所有人都以为《大海》是情歌。1986年，张雨生15岁的妹妹张玉仙溺水离世，被救起时还有呼吸，却因误诊错过抢救。他背着母亲送的吉他进了乐坛，说要替妹妹把歌唱下去。1997年他车祸离世，31岁。他唱的是妹妹，我们唱的是他。

1995年父亲去世，词作者车行回想一家人团聚的日子，发现屈指可数，含泪写了《爸爸，再见》。1996年出差途中，他听一位白发老人说起对儿子的思念，写下「常回家看看」五个字。曲作者戚建波没读完就哭了。2013年，这五个字进了《老年人权益保障法》。

贾瑞、尤二姐、铁槛寺那对情侣——王熙凤手上三条人命，几乎坐实了「坏人」。但曹雪芹给她的判词是「机关算尽太聪明」。秦可卿临终托梦，把贾府唯一的退路指给她，她没接。她不是不知道这个家会塌，她是不敢承认。

电影里王佳芝因为一枚钻戒放了易先生，真实的郑苹如从未动摇——1939年12月21日，她把丁默邨引进西伯利亚皮货店，行动小组已就位，丁却从玻璃镜反光里察觉，撒一把钞票夺门而逃。她本可躲走，却因敌人拿家人相要挟走进76号。1940年2月遇害，年二十六。

虎妞是全书最招人烦的角色：丑、粗、设局骗婚。可她付出的代价最大——与父亲刘四爷决裂、掏空积蓄给祥子买车。她想用控制换一个丈夫，越攥越远。最后难产，舍不得花钱去医院，请来跳大神的陈二奶奶，钱花了人也没了。

1990年曼德拉出狱，黄家驹写下《光辉岁月》——那不是颂歌，是一句押在未来上的祝福，因为当时没人知道曼德拉会不会成功。1993年黄家驹意外离世，31岁；十个月后曼德拉当选南非总统。写歌的人没等到，歌却先替他等到了。

李云龙主要原型是开国中将王近山。他十五岁参加红军，肉搏时抱住敌人滚下悬崖大难不死，得名「王疯子」。三天内在七亘村同一地点两次设伏；1948年攻襄阳，兵家惯例是先攻山后攻城，他倒骑木椅半天不语，最后决定撇山攻城，活捉康泽。

电影里绣红旗的那个人其实不是江姐，是《红岩》的作者罗广斌。真实的江竹筠身高只有一米四五，1948年被叛徒出卖，竹签钉进指尖。1949年8月，她用棉花烧灰调成墨、竹筷磨成笔，在毛边纸上写下托孤遗书。三个月后牺牲，年二十九岁。

2006年青藏铁路通车，但《天路》这首歌比它早了整整五年。2001年，词作家屈塬和曲作家印青为写一首西藏题材的歌憋了大半年，直到去了铁路工地，听一位叫拉姆的藏族老阿妈说出「天路」两个字。至于流传二十年的「十万买断版权」，两位作者已亲口否认。

2000年央视3·15晚会上，韩红唱了一首《天亮了》，唱哭了无数人。歌里那个孩子是真的：1999年10月3日，贵州马岭河风景区，核载10人的缆车挤进35人，从百米高空坠落，14人遇难。两岁半的潘子灏只擦伤了嘴唇——坠地那一瞬间，父母把他高高举过了头顶。