“智者”（Sophist）之流，为纪元前5世纪时希腊之最高等教育家，周游诸城，到处授徒，本为对于希腊文化极有贡献之人。不过在其时甚为守旧派所反对；以致“智者”之字，含有不好的意思。中国从前译“智者”为诡辩派，正依其字之不好的意思。“智者”所以大招旧派之反对之原因，大约如下：
“智者”（Sophist）之流，为纪元前5世纪时希腊之最高等教育家，周游诸城，到处授徒，本为对于希腊文化，极有贡献之人。
（一）“智者”教人，皆收学费。此在今日，本无足奇。不过在希腊之时，依习惯师生皆应以道义及爱情相合。“智者”为师，乃等市侩，所以大为当时所鄙。
（二）诸“智者”之学说虽不尽相同，而大概对于天然及人事，如道德，正义，及社会组织等，皆持相对论；其态度皆为怀疑的。以前之哲学家，虽对于天然，有许多不同的说法，而对于道德，正义等，皆不持怀疑态度。譬如即持“变之哲学”之赫拉颉利图斯亦说正义非“意见”（见残句二八）。因此之故，所以旧派人以为“智者”教人以不道德。
因此，当时不但守旧的人反对“智者”，即苏格拉底、柏拉图等，亦极蔑视“智者”。其实苏格拉底，在旧派眼中，亦“智者”也。所以苏格拉底亦为守旧的诗人亚理斯多芬（Aristophanes）所嘲，而且终以遇害。
勃洛大哥拉（Protagoras，Abdera人，纪元前410年？）之言
无论对于存在的或不存在之物，人是一切之准则。（柏拉图《息伊退他势》[Theaetetus]151）
无论对于存在的或不存在之物，人是一切之准则。
神是否存在，或像个什么，我不得而知。许多的事物，妨碍我们的知识；这个问题本不易明，我们的有死的生命亦是甚短。
哥尔期亚（Gorgias，Leontion人，纪元前483年？－前375年？）
在他的《论自然或不存在》之书中，哥尔期亚将其议论，列成三部：第一，无物存在；第二，即有物存在，我们也不得知；第三，即有人偶然能够知道，但也终是一个秘密，不能告诉别人。[20]
第一，无物存在；第二，即有物存在，我们也不得知；第三，即有人偶然能够知道，但也终是一个秘密，不能告诉别人。
客人：先让我们等一会儿，恢复我们的呼吸；并在我们休息之时，我们可以计算，智者，所表现之形式有多少。头一层，他（智者）是对于财富及青年之受酬的猎者；第二层，他是售卖灵魂之货物之大商人；第三层，他又是零售灵魂货物之小商人。
息氏：是的，而且第四层，他又是他所卖货物之制造者。
我说：“当然知识是灵魂之食物。我的朋友，当智者，如批发或零售身体之食物之商人然，称赞他所售东西之时，我们必须留意，莫为所欺；因为商人胡乱称赞他们的货物，不知什么是真有利益或有损害；他们的顾客，亦不知道，除非有时去买者是教师或医生。与此一样，那些人们，拿着知识之货物，游行各城，批发或零售于需要此种货物之顾客。他们对于他们的货物，也是一样地称赞，虽然，唉，朋友，倘若他们大部分不知他们的货物在灵魂上可生什么结果，那也不足为奇；并且他们的顾客，于此同样地不知，除非有时去买者是一个灵魂之医。因此倘若你懂得什么是善或什么是恶，你可以安然地购买勃洛大哥拉的或任何人之知识；但是你如不知，唉，我的朋友，少停，不要冒险，以你的顶贵的利益，去碰机会。因为买知识之危险，比买肉与买饮料之危险大，你自批发或零售的商人，买肉买饮料，你可以把它们装在别的器具内带走，并且在以它们为食物之前，你可以把它放在家内，去问你有经验的朋友，什么可以吃或饮，什么不可以，可以吃者可以吃多少，在什么时候吃，如此则买它们之危险不大。但是你不能买知识之食物，以别的器物把它装走；当你已经付价之时，你把它们收在灵魂之内而走你的路，或受大害，或受大益。所以我们应当考虑并商之于我们的长者，因为我们太年轻，不能决定如此之事。现在我们即走，照我们的志愿，往听勃洛大哥拉；我们听他所说之后，我们可与别人商量；因为不仅勃洛大哥拉在Callias家内，假使我没错，Elis之Hippias，Ceos之Prodicus及几个别的智者也都在。”
知识是灵魂之食物。
以你的顶贵的利益，去碰机会。
我们应当考虑并商之于我们的长者，因为我们太年轻，不能决定如此之事。
于此我们都同意，我们前行以至达于Callias家之走廊下；我们停在那里以便将我们在路上所发生之讨论，得一结论。我们即立在走廊下而谈，以至我们讨论完毕而达到谅解。我想那个守门者——一个阉者，大概为智者之来所扰——已听见我们的谈论。无论如何，当我们叩门之时，他开门看见了我们，怒谤而言：“他们是智者——他不在家。”即时以双手咣然合门。我们再叩，他未开门，而但答言：“人们！你们没听见我说他不在家吗？”
我说：“我的朋友！但是你不必惊怕，因为我们不是智者，我们并不是来见Callias，我们是来见勃洛大哥拉，我请你一定通报。”经过艰难劝说，此人始同意开门。
当我们进去之时，我们见勃洛大哥拉在廊下散步；在其旁，一边是Hipponicus之子Callias及Perides的儿子Paraius，勃洛大哥拉之同母异父的兄弟，及Glaucon之子Charmides等，亦在散步。在他之别一边是Perides之别一子Xantippus，Philomelus之子Philipides，且有Mende之Antimoeius，勃洛大哥拉弟子中之最著名，且欲以辩论为职业者。一群听者，随于其后；其中之大部分是异乡人，勃洛大哥拉自途中所经过各城中所领来者。他如Orpheus然，以声音感引他们，他们即随之而来。我亦须说，在此团体中，有些雅典人。他们运动之整齐，使我得最大快乐；他们始终未曾搅乱他的路。他与从他者转回之时，听讲之人，即整齐分立两边；他总在前边，他们转而在他后边；秩序井然。
以后，如荷马所说，“我举目而观”，见伊利亚人Hippias坐在对面廊下一个大楼上；Acumenus之子Eryximachus，Myriuusia之Phaedrus及Andition之子Andron及一些客人，他从他的故城意利斯领来者，还有些别的人，皆围Hippias而坐于凳上。他们向他提出关于物理及天文之问题，他为他们解决，并向他们讲论。
他们向他提出关于物理及天文之问题，他为他们解决，并向他们讲论。
并且“我的眼看见Tantelus”因Ceos人Prodicus在雅典；他住在一个屋内，此屋在Hipponicus之时，是一个储藏室；因室内充满了物，所以Callias清理一遍，用做客厅。现在Prodicus仍睡在床上，羊皮和被褥盖着，有好大一堆……我很急于听Prodicus谈话，因为于我他似是一个全智及激发的人，但因我不能进入内室，且他的锐细的声音，在室内成反响，使他的话全听不着……
当进去时，我们少停，藉以周视；然后趋至勃洛大哥拉前，我说：“我的朋友与我来看你。”
他说：“你愿意同我密谈，还是与我在大家面前谈呢？”我说：“随你的意，无论如何皆可；你听我们此来之目的后，你便可决定。”我猜想他或愿在Prodicus与Hippias面前少为夸示，且喜于他的赞美者之前，引见我们于他们，我便说：“但我们为何不召Prodicus，Hippias及他们的朋友，来听我们？”
他说：“好极。”
Callias说：“假定我们开一个会，在其中你们可以列席讨论。”众于此同意，并因听智者讲论，大觉喜悦。我们搬移椅凳而Hippias排列之，其余凳皆先放妥。此时Callias与Alcibiades自床上唤起Prodicus，即引他同他的朋友进来。
我们皆归座后，勃洛大哥拉说：“现在大众已集，苏格拉底，告诉我你方才所说之青年。”
我回答说：“……此是我的朋友希波革拉第，很愿与你交纳者。他愿知假使他与你相交，他将有何所得。我没有多的话说。”勃洛大哥拉答：“青年，假使你与我交往，在第一天，你回家之时，你将比你来时好；在第二天你比在第一天好，你每天比你在前一天好。”
聆听此言时，我说：“……你说他与你相交之第一天，他回家时。成为一个较好的人，逐天如此增长——勃洛大哥拉，他将于什么好？对于什么好？”
勃洛大哥拉闻我此言，答：“你所问很对，我愿意答对的问题。假使希波革拉第到我这里，他将不遭受一种贱役，那是别的智者所惯用以侮辱他们的徒弟者。他们方免于这些技艺，而智者又将他们追回，使他们学算术、天文、几何与音乐。”（他说到此处，他看Hippias一眼）“但假使他来我这里，他将学他所愿学者。他所愿学者，即是处理公私事物之明智；他将学把他自己的家整理得最好，他将能学会对于国事最为有益的言行。”
他们方免于这些技艺，而智者又将他们追回，使他们学算术、天文、几何与音乐。
