第一节 铜山骨血
晨雾如乳白色的纱幔，缓缓漫过山谷。
子默站在矿坑边缘的夯土台上，脚下是深达十丈的露天矿场。数百名矿工如同蚁群，在坑底蠕动着。他们赤裸上身，只在腰间系一块破麻布，皮肤被铜矿粉尘染成青绿色，在初升的阳光下泛着诡异的光泽。
“公子请看。”
工师冶指着坑底东侧。那里立着三排高大的木架，每排架子上固定着四根碗口粗的原木，原木顶端装有青铜滑轮。麻绳穿过滑轮，下端系着藤编的箕斗，正将矿坑深处的矿石一斗斗吊上来。
“这是去年按公子提议改良的。”工师冶说，声音里带着匠人特有的自豪，“原先全靠人力背篓攀爬，每日每工出矿不过三斗。现在用这‘三联吊’，一绳可抵五人力。”
子默点头。他记得去年巡视时，亲眼看见一个老矿工背着满篓矿石爬到半途，脚下一滑，连人带矿滚落坑底。三天后才找到尸体，已经被落石砸得不成人形。
“伤亡可减了？”
“减了三成。”工师冶顿了顿，“但……商王要的贡额又加了。我们不得不开夜工，夜工照明不足，上月又跌死七人。”
子默沉默。他望向矿坑西侧，那里是新开的矿井入口。矿井用圆木支撑出拱形巷道，巷道深处传来沉闷的凿击声，一声接一声，像巨大的心脏在山的腹腔里搏动。
那是青铜时代的心跳。
“带我去冶炼场。”
工师冶在前引路。两人沿着夯土台阶走下矿坑，穿过忙碌的矿工群。子默注意到，大多数矿工的眼神麻木，机械地挥着青铜凿、抡着石锤。只有几个年轻些的，抬头看他的眼神里带着隐约的怨恨。
“公子，小心脚下。”
坑底铺着木板路，一直延伸到北侧山壁下的冶炼区。还未靠近，热浪已扑面而来。
十二座炼炉依山而建，每座都是黏土夯筑的竖炉，高约一丈，炉膛内火光熊熊。炉工们两人一组，一人用长柄陶勺从炉口取样察看铜液成色，另一人拉着牛皮风箱，将空气鼓入炉底。风箱的“呼哧”声与炉火的“噼啪”声交织，震得人耳膜发麻。
“第一道，选矿。”工师冶指着炉旁堆成小山的矿石，“含铜量须在三成以上，杂质多的要预先破碎拣选。”
“第二道，熔炼。”他走近一座炉子。炉口正流出橘红色的铜液，沿着黏土流槽注入地下的陶范坑中，“矿石与木炭分层装入，熔炼十二时辰，得粗铜。”
子默蹲下身，从流槽旁捡起一块冷却的粗铜锭。锭面粗糙，布满气孔，但沉甸甸的质感透过掌心传来——这就是权力的重量。商王的戈戟、周人的矛头、天下诸侯鼎簋的纹饰，皆源于此。
“第三道，精炼。”工师冶引他走向另一片区域。这里有八座较小的炉子，炉温更高，火焰呈青白色。精炼后的铜液被注入预先制好的陶范——那是戈戟的范、鼎足的范、车軎的范。
几个匠人正在开范。他们用铜锤小心敲碎陶范外壳，露出里面已经凝固的青铜铸件。一件车軎被取出来，軎身铸有夔纹，工艺精湛。
“锡料还够吗？”子默问出最关键的问题。
工师冶的脸色黯淡了：“只够半月之用。淮夷那边的商队说，荆山一带闹匪，锡矿停产。我们派人去岭南寻锡，往返至少要两月。”
子默握紧手中的铜锭。没有锡，铜就是废金属。青铜是铜锡合金，锡的比例决定硬度——兵器需锡多，礼器可锡少。邗国卡在了一个致命的位置：有铜无锡，就像有米无火。
“公子！”矿坑上方传来喊声。
子默抬头，见一名传令兵正沿着台阶狂奔而下，气喘吁吁跪在他面前：“君上急召！商王特使到了，正在宫中，请公子速回！”
商王特使。
子默心头一紧。每次特使到来，都意味着新的贡额、新的劳役、新的压力。他看了眼手中的铜锭，将它轻轻放回原处。
“回城。”
第二节 鹿台之约
邗国宫殿的正殿，今日张灯结彩。
十二盏青铜连枝灯全部点燃，每盏灯都有七枝灯盏，盛满珍贵的牛油膏脂。殿顶垂下三十六串玉璜，璜身碰撞发出清脆的叮咚声。编钟、编磬列于殿侧，乐工们静候指令。
邗侯坐在主位，身穿玄色丝绸深衣，衣襟袖口用金线绣着蟠螭纹。他头戴高冠，冠前嵌一块巴掌大的白玉，玉色温润如羊脂。虽然年过五旬，但保养得宜，面庞红润，须发乌黑，只有眼角的细纹泄露了岁月的痕迹。
他左侧下首坐着商王特使——恶来。
恶来约莫三十五六岁，身材魁梧如熊罴。他穿着商王室特赐的赤色战甲，甲片用牛皮绳串联，胸前一面青铜护心镜，镜面铸有狰狞的兽面纹。他没戴头盔，头发在头顶束成椎髻，用一根青铜簪固定。最引人注目的是他的眼睛——眼眶深陷，眼珠呈暗黄色，看人时像猛兽在打量猎物。
“邗侯。”恶来开口，声音粗粝如砂石磨擦，“王命：鹿台新筑‘摘星阁’，需青铜柱八根，每根高三丈，径三尺。另需青铜壁灯百盏，青铜地砖三百枚，青铜……”
他一口气念出十七项需求。
邗侯脸上的笑容有些僵硬，但仍保持着恭敬的姿态：“特使，这些数目……前所未有啊。我邗国矿工已昼夜不停，但铜矿开采终究有度，锡料更是紧缺……”
“王知道。”恶来打断他，从怀中取出一卷帛书，双手奉上，“王说了，邗侯忠心，天地可鉴。故特赐：加封邗侯为‘东伯’，位列三公之首。赐白旄黄钺，可代王征伐东南不臣。”
东伯。三公之首。
邗侯的眼睛亮了。他接过帛书，展开细看——确实是商王的亲笔，朱砂玺印鲜红如血。他的手开始颤抖，不是恐惧，是激动。
“王……王恩浩荡！”他离席，面北而拜，“臣必竭尽心力，为王铸就千秋功业！”
恶来嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。他等邗侯拜完，才缓缓说：“不过，王也说了。这些贡品，须在三个月内备齐，运往朝歌。若误了工期……”
他没说完，但殿内的温度仿佛骤降。
这时，殿外传来通报：“公子默到——”
子默跨入殿门。他换了身干净的深衣，但头发还沾着矿坑的灰尘，未来得及完全梳理。他一眼看见父亲手中的帛书，看见恶来那身刺眼的赤甲，心头沉了下去。
“拜见父亲，拜见特使。”
邗侯起身，满脸红光地拉过子默：“吾儿来得正好！商王加封我为东伯，三公之首！这是天大的恩宠！”他将帛书递到子默眼前，“你看，王还赐白旄黄钺，从此我邗国可代王征伐！”
子默快速扫过帛书内容，目光在那串贡品清单上停留最久。八根三丈铜柱……那要耗掉邗国整整一年的铜产量。还有百盏壁灯、三百地砖……
“父亲。”他压低声音，“这些贡品，矿工们恐怕……”
“矿工？”邗侯皱眉，随即又展颜，“无妨！加派人手就是！淮夷那边不是有奴隶市场吗？买！多买些来！商王如此厚待，我邗国岂能惜力？”
恶来此时开口：“公子默，久闻你精通矿冶。王这次的贡品，就交由你督办。三个月，可能完成？”
子默看向恶来。那双暗黄色的眼睛盯着他，像要刺穿皮肉，直窥内心。
“特使。”子默斟酌词句，“铜柱铸造，工艺极难。三丈之高，需分段铸造再行拼接，稍有偏差就会倾塌。且锡料紧缺，岭南锡道不通，荆山锡矿……”
“那是你的事。”恶来再次打断，“王只要结果。三个月后，第一批贡品必须启运。若误期——”他顿了顿，声音更冷，“王近日心情不佳。东夷又叛了，王亲征，斩首三千。有些小国贡品迟了，国君的头颅现在还挂在鹿台外的旗杆上。”
殿内死寂。
乐工们低着头，编钟不敢响，玉璜不敢动。
邗侯干笑两声：“特使说笑了，说笑了。吾儿定能办妥！”他用力拍了拍子默的肩膀，力道大得让子默一晃，“子默，从今日起，铜矿之事你全权负责！要人给人，要物给物！”
子默沉默良久，终于躬身：“诺。”
恶来这才露出一点真正的笑意。他举起身前的青铜爵：“敬商王，敬东伯。”
“敬商王！”邗侯高声应和。
子默也举起爵，但酒入喉中，苦涩如胆汁。
第三节 淮夷玉缘
三日后，淮水北岸的集市。
这是每月初九的大集，淮夷各部落、长江沿岸的渔村、甚至远自荆山的商人都会聚集于此。集市沿着河岸铺开三里，草棚、竹席、牛车围成的临时摊位一个挨一个，叫卖声、讨价声、牲畜嘶鸣声混杂成一片喧嚣的海洋。
子默带着两名护卫，走在熙攘的人流中。他此行名义上是“巡查市集，采买杂物”，实则是要寻找锡料——工师冶说，有个淮夷老商人手里可能有一批存货。
护卫在前开路，子默跟在后面，目光扫过两侧摊位。这里有陶器、葛布、盐巴、龟甲、兽皮，也有来自远方的珍奇：南海的贝壳、西羌的玉石、东夷的羽毛。空气里弥漫着鱼腥、香料、牲畜粪便和人汗混合的复杂气味。
“公子，那边就是。”护卫指向河岸一处竹棚。
竹棚下，一个淮夷打扮的老者正在整理货物。他面前铺着草席，席上摆着十几块灰白色的矿石——正是锡料。
子默上前，蹲下查看。矿石成色不错，敲击声清脆。
“老丈，这些锡怎么卖？”
老者抬头。他约莫六十岁，面孔黝黑，皱纹深如刀刻，但一双眼睛却澄澈有神。他打量子默片刻，笑了：“公子是邗国人？要铸剑，还是铸鼎？”
子默心中微动：“老丈如何看出我是邗国人？”
“衣着，口音，还有——”老者指了指子默腰间佩的玉饰，“那玉是邗国宫廷匠人的手艺，龙纹的眼睛雕刻法很特别。”
好眼力。子默肃然起敬：“老丈慧眼。我要铸剑，需上等荆锡。”
“那这些不合适。”老者摇头，从身后木箱中取出另一块锡锭。这块锭体更小，但色泽青灰，表面有细密的结晶纹路，“这才是荆山老矿的锡，含锡九成以上。不过，只剩这最后一块了。”
子默接过锡锭，掂了掂，约莫五斤。太少了，对于商王的贡品需求来说，杯水车薪。
“只有这些？”
“只有这些。”老者叹气，“荆山那边……不太平。据说有盗匪占了矿洞，杀了好些矿工。商王派兵去剿，反而激得山民造反。现在别说锡，连商队都不敢走那条道了。”
又是盗匪。子默想起矿坑里那些麻木的眼神，想起恶来威胁的话语，心头烦躁。他付了贝币，收起锡锭，正要离开，老者却叫住他：
“公子且慢。”
老者从怀中掏出一件物事，递过来。那是一块青玉璜，半个巴掌大小，玉质普通，但雕工古朴，璜身刻着细密的纹路。
“这是？”
“老朽看公子眉间有郁结，似有心事。”老者说，“这块玉璜不是什么值钱物，但上面刻的纹样，据说是古时祈愿平安的符纹。公子收着，或许……能带来些许安宁。”
子默犹豫。萍水相逢，为何赠玉？
但他看着老者的眼睛——那眼睛里没有谄媚，没有算计，只有一种阅尽世事的平静。他最终还是接过玉璜：“谢老丈。”
玉入手温润。他细看璜身纹路，果然不是寻常装饰，而是某种排列奇特的符号，像文字又不是文字，倒有点像占卜用的卦象。
“老丈如何称呼？”
“山野之人，名不足道。”老者微笑，“人们叫我‘渔丈人’，年轻时打过鱼，老了卖些杂货糊口。”
渔丈人。子默记下这个名字。他再次道谢，转身离去。
走出十几步，他回头看了一眼。竹棚下，老者正低头整理货物，白发在河风中微微飘动。很平常的一个老人。
子默将玉璜收入怀中，继续前行。
他不知道的是，在他转身后，“渔丈人”抬起头，目送他的背影消失在人群中。老者眼中那抹平静，渐渐化为深沉的思虑。
第四节 星象示警
回到邗宫已是黄昏。
子默先去冶炼场将锡锭交给工师冶，又去矿坑巡视了一圈——果然，父亲已下令增派劳役，矿工人数多了三成，但新来的多是买来的奴隶，手脚生疏，事故频发。短短半日，他已看见两个奴隶失足跌伤，被拖到一旁草草包扎。
“公子，这样下去不行。”工师冶跟在他身后，低声道，“奴隶不懂采矿，硬逼他们下井，只会死更多人。而且……怨气已生。”
子默看见矿坑边缘，几个老矿工聚在一起，低声交谈什么。见他们过来，立刻散开，眼神躲闪。
“我知道。”子默说，“但商王的贡品……”
“公子。”工师冶忽然跪下，“属下斗胆直言：商王这是要榨干邗国的骨血！三丈铜柱，根本就不是为了什么‘摘星阁’，那是要耗尽我们的铜储备！等我们无铜可用，无兵可铸，邗国就……”
“住口。”子默厉声打断。
但他心里清楚，工师冶说得对。恶来的威胁不是空话，商王近年越来越暴戾，东夷、西羌、北狄，叛了又平，平了又叛。每次平叛后，商王都会大兴土木，建造更宏伟的宫殿、铸造更巨大的礼器，仿佛要用青铜和玉石堆砌出永恒的王权。
而邗国，就是那堆砌的基石之一。
离开矿坑，子默没有回自己住处，而是转向宫殿西侧的观星台。
观星台是邗国大巫巫贞的居所。台高五丈，夯土筑成，台顶露天，只搭了一个草棚遮雨。子默拾级而上时，天色已完全暗下，星斗初现。
巫贞坐在台顶中央的草席上。他年逾七旬，须发皆白如雪，身穿素麻深衣，面前摆着一面龟甲，几根蓍草。听见脚步声，他未回头，只缓缓说：“公子来了。”
“大巫。”子默在他对面坐下，“夜观天象，可有启示？”
巫贞抬头，望向东方天际。那里，一颗赤红色的星正缓缓升起——火星，古称“荧惑”。
“荧惑入鹑火。”巫贞的声音苍老而缥缈，像从很远处传来，“鹑火之次，对应周地。荧惑主兵戈、灾厄。它入鹑火，预示西方将有战事兴起。”
西方。周。
子默心头一跳：“周人……会东进？”
“不止。”巫贞收回目光，看向子默。他的眼睛在星光下异常明亮，“老夫昨夜占卜，得‘旅’卦。卦象曰：‘鸟焚其巢，旅人先笑后号啕。’”
鸟焚其巢。
子默想起矿坑里那些矿工麻木的眼神，想起父亲接到帛书时狂喜的表情，想起恶来暗黄色的兽瞳。
“大巫是说，邗国危矣？”
巫贞没有直接回答。他拿起一根蓍草，在沙土上画了一个符号——那是“邗”字的古形，上面是“干”，下面是“邑”。
“公子你看。邗字，干戈守卫城邑。但若干戈朽钝，城邑自溃。”他顿了顿，“老夫三日前往宫中进言，劝君上整军备、储粮草、固边防。君上却说：‘我有商王天命庇护，周人？西陲戎狄耳！’”
和父亲对他说的一模一样。
子默沉默。他知道巫贞在邗国地位超然，三代先君都尊其为师。但父亲这一代……父亲更相信青铜和贡品能换来商王的庇护，更相信“天命”在商。
“大巫，若周人真的东进，我们……”
“守不住。”巫贞直言不讳，“邗国军备松弛久矣。战车华而不实，步兵训练不足。司马犀只知讨好君上，不懂兵法。若真有强敌来犯——”他指向北方，“你看北斗。”
子默抬头。北斗七星高悬，斗柄指向西北。
“斗柄指西，天下皆秋。”巫贞缓缓说，“但今年秋象来得太早，太急。老夫观察云气，西北有黑气聚而成形，如战车列阵，如戈戟林立。那黑气正缓缓南移，已过渭水。”
渭水。那是周人的地盘。
子默感到后背发凉：“大巫何不再次进言？若说得更直白些……”
“老夫说了。”巫贞苦笑，“君上命人将老夫‘请’出正殿，说老夫年老昏聩，妖言惑众。若不是看在先君面上，恐怕老夫此刻已在牢中。”
星光下，老人脸上的皱纹更深了，像干涸土地上的裂痕。
子默起身，深深一躬：“谢大巫指点。”
巫贞看着他，忽然说：“公子，你怀中那块玉璜，能否让老夫一观？”
子默一怔，随即想起淮夷集市所得。他取出玉璜，双手奉上。
巫贞接过，就着星光细看。他的手指摩挲着璜身上的纹路，脸色渐渐变了。
“这纹路……不是祈福纹。”他抬头，眼神锐利如鹰，“公子从何得来？”
“一个淮夷老者所赠，自称‘渔丈人’。”
“渔丈人……”巫贞喃喃重复，忽然问，“此人是否白发，眼有神光，谈吐不凡？”
“正是。”
巫贞长叹一声，将玉璜还给子默：“公子，收好此玉。它上面的纹路，是‘革’卦的变体。革卦，离下兑上，泽火相激，寓意‘变革’‘鼎新’。赠玉之人……不简单。”
子默握紧玉璜，玉石温润的触感此刻却让他心生寒意。
“大巫认为，那老者是……”
“老夫不知。”巫贞摇头，“但能刻出这等卦象纹路之人，必通《易》理。而《易》乃周文王推演天地变化所作，周人视为秘传。一个淮夷老者，如何能得？”
周人。
又是周人。
子默望向西北方，夜色浓重如墨，什么也看不见。但他仿佛能感受到，在那片黑暗之后，有什么东西正在积聚，正在涌动，像冬眠的兽即将苏醒。
他收起玉璜，再次行礼，转身走下观星台。
台阶很长，一步步向下，像走向深渊。身后传来巫贞苍老的吟诵，声音随风飘散：
“鹑火西侵，淮水将赤……”
“国门不锁，巢倾卵碎……”
子默脚步一顿，没有回头。
他知道，有些门已经从内部打开了。
而关门的时间，或许已经不多了。
