第一节 暗流
箕山之战的硝烟散尽后第七十七天，悔过台上的香烧到了第七十七炷。
那个被唤作“无名”的十五岁少年，此刻正跪在正午的毒日头下。他面前的地上，用石片划着七十七道刻痕——是他自己划的，每天一道。皮肤晒成了古铜色，嘴唇干裂起皮，但眼睛却越来越亮，像两块被磨亮的燧石。
今天轮到他“悔过”。苍木站在台前，照例问：“无名，你可悔改？”
少年抬起头，看着苍木，也看着凉棚下的启。他的声音沙哑，但很清晰：
“我悔。”
台下围观的百姓一阵低语。这是七十七天来，第一个说“悔”的东夷俘虏。
苍木挑眉：“悔什么？”
“悔我太弱。”少年说，“悔我父亲太弱，我哥哥太弱，整个东夷都太弱。如果我们够强，今天跪在这里的，就是你们。”
凉棚下，启放下了手里的水碗。
苍木脸色沉下来：“你这是悔过，还是挑衅？”
“是悔过。”少年咧嘴笑了，笑得很难看，“因为我明白了王说的道理：输赢才重要，对错不重要。所以我要活下来，我要变强，强到有一天……”
他没说完，但意思谁都懂。
启站起身，走到台前。他看着这个少年，看了很久。然后说：
“你叫什么名字？”
少年沉默片刻，终于开口：“峤。山字峤。”
“峤。”启重复一遍，“好，峤，你悔过通过了。从今天起，你不用跪了。”
台下哗然。几个还在跪的俘虏猛地抬头，眼里有震惊，有不解，也有……隐约的期待。
“但是，”启继续说，“你不能回家。你要进斧钺卫，从最低等的奴隶兵做起。如果你真有志气，就用战功挣回自由。”
峤愣住。他看着启，像在看一个猜不透的谜。
“愿意吗？”启问。
“……愿意。”峤低下头，声音发颤。
“带他下去，编入新兵营。”启对苍木说，然后转身走回凉棚。
他的脚步很稳，但手心在出汗。刚才那一瞬间，他在峤的眼睛里看到了某种熟悉的东西——那是多年前，他偷了父亲的青铜短剑，发誓要证明自己时的眼神。
危险，但又让人忍不住想……驯服。
回到凉棚时，涂山氏女正把织好的麻布衣递给伯益。那是件普通的衣服，没有任何纹饰，但针脚很密，能穿很久。
“天凉了，加件衣服。”她说。
伯益接过，没说话，只是点点头。他被软禁在侧殿已经两个多月，但除了不能离开夏邑，生活上没受什么虐待。涂山氏女每天来陪他，有时织布，有时煮茶，有时只是坐着，看庭院的落叶。
“母亲今天来得早。”启坐下，自己倒了碗水。
“盐泉那边出了点事。”涂山氏女说，声音平静，“有扈氏的人昨天闯进来，说要‘检查’盐路安全。打伤了两个煮盐的奴隶，还搬走了三车青盐。”
启的手顿了顿：“扈猛呢？他怎么说？”
“他说是手下人不懂事，已经责罚了。送回来的盐只有两车，少了一车。”涂山氏女看着儿子，“他说，那一车是‘损耗’。”
凉棚里安静下来。远处，悔过台上又换了一批俘虏在跪，苍木的呵斥声隐约传来。
“我知道了。”启说，“我会处理。”
“你怎么处理？”伯益突然开口。这是两个月来，他第一次主动和启说话。
启看向他：“益叔有何高见？”
“高见没有。”伯益摩挲着那件新衣服的布料，“只是提醒你：有扈氏是你的同族，是你最坚实的支持者。但正因如此，他们才觉得，拿走一车盐不算什么——毕竟，天下都是你和你族人打下来的，拿点盐怎么了？”
他说得很慢，每个字都像石子投入深潭：
“今天是一车盐，明天可能就是一片猎场，后天……可能就是半个天下。人心贪婪，都是从‘不算什么’开始的。”
启沉默。他当然明白这个道理。但他更明白，现在动有扈氏，就是动自己的根基。
“我会敲打敲打他们。”他最后说。
涂山氏女和伯益对视一眼，都没再说话。
那眼神里有种默契，让启不舒服的默契。像两个大人看着一个孩子在玩火，知道会烫手，但就是不提醒，要等他自己被烫到才长记性。
第二节 猎场之争
三天后，扈猛亲自来请罪。
他扛着一头刚猎的鹿，鹿角很大，是罕见的白唇鹿。他把鹿放在正殿门口，单膝跪地，声音洪亮：
“王，我管教不严，让底下人冒犯了涂山氏的盐泉。今天特来请罪，这头鹿是赔礼！”
启坐在殿内，没立刻让他起来。他慢慢地磨着一把石刀——那是扈猛去年献给他的，说是祖传的燧石，质地极好。
磨刀石发出沙沙的响声。扈猛跪在门外，太阳晒着，汗从额头滴下来，但他不敢擦。
“扈猛，”启终于开口，“你说，盐重要，还是鹿重要？”
“当然是盐重要！”扈猛立刻说，“盐是命，鹿只是肉。”
“那为什么你的人，敢动比命还重要的东西？”
扈猛噎住了。他抬起头，脸上有委屈，也有不解：“王，就是一车盐……我们打仗死了那么多人，拿一车盐，不算过分吧？”
“我问你，”启放下石刀，走到门口，“如果今天涂山氏的人去你的猎场，打伤你的猎人，抢走你的鹿，你怎么想？”
“那当然不行！猎场是我们的——”
扈猛说到一半，停住了。他明白了。
“盐泉是涂山氏的。”启蹲下，平视他，“就像猎场是你的。我给你猎场，是赏你；涂山氏管盐泉，是她应得的。谁都不能越界，包括你。”
他拍拍扈猛的肩膀：
“回去告诉你们的人：再有一次，就不是跪在这里了。我会收回猎场，收回俘虏，收回……一切我给你的东西。”
扈猛脸色发白。他重重磕头：“明白了！谢王开恩！”
他扛起鹿，倒退着离开。走得很急，像逃跑。
启回到殿内，继续磨那把石刀。刀刃已经磨得很薄了，对着光看，几乎透明。他试了试锋利度，轻轻一划，就割破了手指。
血珠渗出来，滴在磨刀石上，很快被石头吸收，留下淡淡的红痕。
苍木从侧门走进来，脸色凝重：“王，扈猛走的时候，眼神不对。”
“怎么不对？”
“不是敬畏，是……怨。”苍木压低声音，“我跟他几十年，了解他。他嘴上服软，心里不服。”
启没说话。他看着手指上的伤口，看着那滴血慢慢凝固。
“派人盯着有扈氏的营地。”他终于说，“还有，新兵营那个峤……训练得怎么样了？”
“很拼命。”苍木说，“每天练到半夜，石斧磨坏了两把。但他跟其他东夷俘虏走得太近，尤其是那几个百夫长。”
“让他当个小队长。”启说，“管那几十个东夷俘虏兵。”
苍木愣住：“王，这太冒险了！万一他煽动——”
“就是要看看，他会不会煽动。”启擦掉手上的血，“如果是真降，他会管好那些人。如果是假降……早点暴露，早点处理。”
苍木看着启，突然觉得，这个他从小看着长大的孩子，变得陌生了。不是变狠了——他一直很狠——是变得……更会算计人心了。
像在下一盘大棋，每个人都是棋子，包括他自己。
“还有事？”启问。
“有。”苍木从怀里掏出一片龟甲，“今早占卜得的。鹄羽偷偷送出来的，说是给您的。”
启接过龟甲。上面只有一道裂痕，从“坤”位直贯“乾”位，干净利落，没有任何分叉。
“什么卦？”
“坤上乾下，否卦。”苍木说，“天地不交，万物不通。大凶。”
启笑了。他把龟甲扔进火塘，看着它被火焰吞噬：
“告诉他：我信刀，不信卦。”
第三节 叛旗
又过了十七天，秋意浓了。
箕山南坡的野萱草已经枯黄，风一吹，黄色的花瓣漫天飞舞，像一场迟来的葬礼。夏邑城内，新兵营的训练场上，峤正带着三十个东夷俘虏兵练石斧阵。
他们练得很苦。每天天不亮就起来，一直练到月亮出来。启偶尔会来看，站在场边，不说话，只是看。峤知道他在看，练得更狠，有次石斧脱手，差点砍到自己的脚。
今天启又来了，还带了个人——是伯益。
伯益被允许在城内有限活动，这是涂山氏女争取来的。他穿着那件新织的麻布衣，外面披着启给的玄钺披风，站在场边，看着那些曾经的族人，如今在敌人的训练场上挥汗如雨。
峤看见了伯益。他停下训练，走到场边，单膝跪地：“益公。”
伯益扶起他，仔细打量：“瘦了，但结实了。”
“王让我们吃饱。”峤说，“每天都有肉。”
“那就好。”伯益拍拍他的肩，“好好练。活着，比什么都重要。”
启在一旁看着，忽然说：“益叔觉得，他们练得如何？”
“不错。”伯益说，“但缺了一样东西。”
“什么？”
“魂。”伯益转身，看着启，“他们不知道为谁而战。为你？为东夷？还是为……活下去？没有魂的军队，打不了硬仗。”
启沉默。他当然知道这个问题。这些东夷俘虏兵表面上服从，但眼神里没有那种拼死的劲头。他们只是在完成任务，像奴隶在完成主人的命令。
“峤，”启突然问，“你为什么而战？”
峤站得笔直：“为变强。”
“变强之后呢？”
“为……”峤咬唇，“为东夷。”
“东夷已经没了。”启说，“现在只有夏朝。”
峤不说话了，但眼神倔强。
启笑了。他走到训练场中央，对着所有俘虏兵说：
“我知道你们心里想什么。想家，想亲人，想报仇。但我要告诉你们：家，我可以给你们新的；亲人，我可以把你们的家人接来；报仇……你们可以向我报，但报得了吗？”
他拔出青铜短钺，插在地上：
“报不了。所以你们只能选另一条路：跟着我，建功立业，封妻荫子。等你们有了自己的土地，自己的奴隶，自己的家族，那时候你们会发现——什么东夷，什么夏朝，都不重要了。重要的是，你是强者，你有尊严，你的子孙不用像你们一样跪在悔过台上。”
俘虏兵们面面相觑。有些人眼神闪烁，有些人不屑，但也有些人……露出了思考的神色。
就在这时，一个传令兵狂奔而来，扑倒在启面前，气喘吁吁：
“王！不好了！有扈氏……有扈氏反了！”
训练场瞬间死寂。
启的表情没变，但握着短钺的手，指节发白。
“说清楚。”
“扈猛带着八百人，占了孟津渡口！他们打出旗号……说要‘清君侧，复古制’！还说……还说启公篡位，违背禹公遗志，他们要扶伯益公复位！”
所有人的目光都投向伯益。
伯益脸色苍白，嘴唇动了动，但没发出声音。
启拔出短钺，转身，看着伯益：
“益叔，这是您的主意？”
“不是。”伯益的声音很干，“我若想反，不会用这么蠢的办法。”
“那他们为什么打着您的旗号？”
伯益苦笑：“因为……我的旗号，比他们的好听。”
启盯着他看了三秒，然后转身，对苍木下令：
“点兵！斧钺卫全队，有男氏弓箭手，涂山氏……留守。新兵营——”他看向峤和那些俘虏兵，“也去。这是你们的第一仗。”
峤愣住：“我们……也去打有扈氏？”
“对。”启说，“打赢了，你们就不是俘虏了，是正式的夏朝战士。打输了……你们可以跟着有扈氏一起反，试试看能不能杀了我。”
他说得很平淡，但每个字都像石头，砸在地上。
峤深吸一口气，转身面对那三十个俘虏兵：
“听到了吗？这是我们翻身的机会！想继续跪着，还是站着做人，就看这一仗了！”
俘虏兵们沉默片刻，然后爆发出吼声：
“战！战！战！”
吼声中，启看着伯益，轻声说：
“益叔，您看到了吗？这就是您说的‘魂’。我给的。”
伯益闭上眼睛。风吹起他花白的头发，也吹起训练场上的尘土。
尘土里，有血的味道。
第四节 孟津对峙
孟津渡口已经变了个样子。
扈猛的人拆了渡口的木棚，用木材和石头垒起了简易的壁垒。八百个有扈氏战士守在壁垒后，手里拿着石斧、长矛、投石索。他们的装备比东夷精良，皮甲更厚，石斧更大，士气也更旺——毕竟，他们是胜利者，不是俘虏。
壁垒前插着一面大旗：白色的底，上面画着交叉的石斧，那是扈氏的图腾。但旁边还有一面小一点的旗：玄鸟旗，伯益的旗。
启的军队在午后抵达，在渡口外三里扎营。他带来了一千二百人：五百斧钺卫，三百有男氏弓箭手，一百涂山氏后勤（盐坚持要来），还有三百新兵——包括峤那三十个东夷俘虏兵。
苍木查看了地形后，脸色难看：“王，不好打。他们有壁垒，我们仰攻。而且……渡口狭窄，展不开兵力。”
启站在一处高坡上，用骨制的单筒望远镜（这个时代已经有简单的望远工具，用中空的兽骨制成）观察敌阵。他看见扈猛站在壁垒最高处，也看见那面玄鸟旗。
“扈猛不蠢。”启放下望远镜，“他选孟津，是因为这里易守难攻。而且占了渡口，就切断了南北交通，逼各部落表态——要么支持他，要么支持我。”
“那我们……”
“围。”启说，“不攻。他们只有八百人，粮草最多撑十天。我们等。”
“可是王，”盐在一旁开口，“各部落都在看着。如果我们迟迟不打，他们会觉得您……怕了。”
启看向盐。这个涂山氏的年轻人，经过箕山之战后，变得沉稳了许多。
“你说得对。”启说，“所以不能完全不打。要打，但要打在……他们想不到的地方。”
他招手，让苍木、盐、羿和峤围过来。
“扈猛一定以为，我会强攻正面壁垒。”启在地上用树枝画着简图，“但我们不从正面打。羿，你带弓箭手，趁夜渡河，到北岸去。明天早上，从北岸射他们——箭不用准，但要密，要让他们觉得，北岸也有我们的大军。”
羿点头：“明白。”
“盐，你带涂山氏的人，去上游截水。不用全截，让水流变小就行。扈猛的水源是从黄河引的渠，水流小了，他们就得多派人去打水——那是我们的机会。”
盐领命。
“苍木，你带斧钺卫，在正面佯攻。不用真冲，就敲鼓，呐喊，做出要进攻的样子。把他们主力吸引在正面。”
“那新兵营呢？”苍木问。
启看向峤：“你们……有更重要的任务。”
第五节 夜渡
当夜，月黑风高。
峤带着三十个东夷俘虏兵，每人背着一捆干草，腰间别着石斧，悄悄离开营地。他们没有走大路，而是沿着黄河岸边，在芦苇丛中潜行。
启给他们的命令很简单：去孟津下游三里处，那里有个废弃的渔村。在渔村的废墟里，藏着一批兽皮筏子——是涂山氏运盐用的，现在征用了。
“你们的任务，”启对峤说，“是乘筏子顺流而下，绕到孟津渡口后方。不用进攻，只要放火——烧他们的粮仓，烧他们的营帐，烧一切能烧的东西。然后立刻撤退，沿原路返回。”
这是个危险的任务。成功率低，生还率更低。但峤没犹豫，他接下了。
此刻，他们已经到了渔村。废墟在月光下像一堆巨大的白骨，兽皮筏子藏在半塌的土屋里，一共六只，每只能载五人。
“检查筏子，绑紧干草。”峤低声下令。
俘虏兵们默默地干活。他们大多是年轻人，最大的不过二十五，最小的才十七。没有人说话，只有风吹芦苇的沙沙声，和黄河水拍岸的哗哗声。
一个叫“岩”的年轻人走到峤身边，他是嶂的堂弟，也是箕山幸存者之一。
“峤，”岩低声说，“你觉得……启公真信任我们吗？”
峤正在检查草绳的结实度，头也没抬：“不信任。”
“那为什么派我们来？”
“因为我们是弃子。”峤说得很平静，“成功了，他赚一个渡口；失败了，他损失三十个俘虏。怎么算都不亏。”
岩沉默了。他看着月光下黄河浑浊的水面，忽然说：“那我们还去吗？”
“去。”峤抬起头，眼里有光，“但不是为他去。是为我们自己——我们要让所有人看到，东夷人不是废物，不是只能跪在悔过台上的俘虏。”
他站起来，面向所有人：
“兄弟们，我知道你们恨启，恨有扈氏，恨所有害死我们亲人的人。我也恨。但现在，恨没有用。我们要先活下去，活到有力量报仇的那天。今天这一仗，就是我们挣命的时候！”
他举起石斧：
“愿意跟我去的，上筏子。不愿意的，现在可以走，我不怪你。”
没人走。三十双眼睛在黑暗中闪着光，像狼群。
“好。”峤跳上第一只筏子，“记住：放火就跑，别恋战。活着回来，才是胜利。”
六只筏子悄无声息地滑入黄河。水流很急，带着他们往下游漂去。峤趴在筏头，眼睛死死盯着前方——那里，孟津渡口的火光已经隐约可见。
第六节 火起
同一时刻，孟津渡口壁垒内，扈猛正在发火。
“什么？北岸有动静？”他抓住探子的衣领，“看清楚了吗？有多少人？”
“看……看不清。”探子吓得发抖，“就听见很多脚步声，还有弓弦声。可能……可能有好几百人。”
扈猛松开手，脸色阴沉。他走到壁垒边，望向黑暗的北岸。什么也看不见，但确实有隐约的声音传来——像是很多人在移动。
“妈的，启这小子玩阴的。”他啐了一口，“传令，调两百人去北岸防守！不能让他们渡河！”
“可是首领，”一个长老说，“我们本来人就少，再分兵的话，正面——”
“正面有壁垒，他们攻不上来！”扈猛吼道，“但要是让启的人从北岸渡河，两面夹击，我们就完了！”
命令传下去。两百个有扈氏战士骂骂咧咧地离开壁垒，往北岸的防线去。
就在这时，下游突然传来惊呼：
“火！下游起火了！”
扈猛冲到壁垒另一侧，往下游看去——只见渡口后方的营地区，几个粮垛同时烧了起来！火势很大，风一吹，火星四溅，很快引燃了附近的帐篷。
“怎么回事？！”扈猛目眦欲裂。
“不知道！突然就烧起来了！”守卫慌乱地喊，“像是有人放火！”
“放屁！下游是黄河，他们怎么过来的？！”
话音刚落，渡口码头处又传来惨叫。几个在码头警戒的战士中箭倒下——箭是从河面上射来的，很准，全是咽喉或眼睛。
“河上！河上有筏子！”
扈猛这才明白过来。他中计了——北岸是佯攻，真正的杀招在河上！
“所有人！去码头！把那些筏子打沉！”
但已经晚了。六只筏子像六条水蛇，在河面上灵活地穿梭。筏子上的人不停放箭（他们居然有弓，是从有男氏那里借来的训练用弓），射完一轮就换个位置。等有扈氏的人冲到码头时，筏子已经顺着水流漂到了下游，消失在黑暗中。
而火，已经烧大了。
粮垛全着了，帐篷烧了一半，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。更糟糕的是，火势开始往壁垒蔓延——壁垒是木头和土垒的，木头烧起来，土垒会塌。
“救火！快救火！”扈猛嘶吼。
但救火需要水，而水源……扈猛突然想起，今天下午开始，引水渠的水流就变小了。当时他没在意，以为是上游堵了，现在才明白，那也是启的安排。
没有足够的水，火救不了。
浓烟中，正面又传来鼓声和呐喊——是苍木的佯攻开始了。虽然知道是佯攻，但扈猛不得不分兵防守，因为万一佯攻变真攻呢？
混乱。彻底的混乱。
第七节 劝降
启站在高坡上，看着孟津渡口的火光。
火很大，把半边天都映红了。他能想象那里的混乱——粮草被烧，水源被截，军心涣散。接下来，只要再施加一点压力……
“王，”苍木走过来，“正面准备好了，随时可以真攻。”
“不。”启摇头，“让羿从北岸射箭，继续施压。你去渡口外喊话，劝降。”
苍木一愣：“现在劝降？他们还没到绝境——”
“就是要趁他们没到绝境时劝。”启说，“人在绝境时会拼命，但现在还有希望——投降就能活命的希望。这种时候，最容易动摇。”
他顿了顿：
“告诉他们：现在投降，我只杀扈猛一人，其余人既往不咎。抵抗到底，全部诛灭，家人为奴。”
命令传下去。苍木带人到了渡口外，用牛皮号筒喊话。声音在夜色中传得很远，渡口内的有扈氏战士都听得见。
起初，回应的是箭矢和石头。但渐渐地，投掷稀疏了。有人开始交头接耳，有人看向扈猛的方向。
扈猛知道，军心要散了。
他站在还在燃烧的壁垒上，看着下面那些战士的脸。那些他从小看着长大的族人，那些跟着他出生入死的兄弟，此刻眼里有恐惧，有犹豫，也有……怨恨。
怨恨他为什么要反。
怨恨他为什么要把他们带到这个绝地。
“首领，”一个满脸烟灰的长老走过来，低声说，“撑不住了。粮草烧了八成，水也快没了。北岸有弓箭手，河上有筏子，正面……不知道什么时候就会真攻。”
扈猛闭上眼睛。他想起启说的话：今天是一车盐，明天可能就是一片猎场，后天……可能就是半个天下。
他当时不服。现在服了。
启比他狠，比他狠得多。
“传令，”他睁开眼，声音嘶哑，“投降。”
第八节 余波
天亮时，孟津渡口的火终于灭了。
八百有扈氏战士放下武器，走出残破的壁垒。他们排成队列，低着头，不敢看站在高坡上的启。
扈猛被单独押上来。他没被绑，但两个斧钺卫的矛尖抵着他的后背。
启走下高坡，走到扈猛面前。
两人对视。扈猛的眼睛里有血丝，有疲惫，也有一丝释然——终于不用再挣扎了。
“王，”他跪下，“我输了。要杀要剐，随你。只求你……放过我的族人。”
启没说话。他看向那些投降的有扈氏战士，又看向自己身后的军队。斧钺卫、有男氏弓箭手、涂山氏后勤，还有……峤那三十个东夷俘虏兵。
峤站在新兵营最前面，身上有烟熏的痕迹，但眼睛很亮。他完成了任务，带着三十个人出去，带着三十个人回来——虽然有两个受了伤，但都活着。
“扈猛，”启终于开口，“你是我同族，是我最信任的人之一。为什么要反？”
扈猛抬起头，笑了，笑得很苦：“因为我傻，我以为……天下也有我们一份。现在我知道了，天下是你一个人的，我们只是……帮你打天下的狗。”
启沉默了很久。风吹过，带来焦糊味和血腥味。
“苍木，”他说，“把扈猛……和他的家人，送回有扈氏旧地。给他们一块地，让他们自生自灭。不许任何人接济，不许任何人探望。”
扈猛愣住。这不是他预想的结果——不是杀，也不是奴，是……放逐。
“至于其他人，”启提高声音，对所有投降的战士说，“你们可以回家。但从此以后，有扈氏不再是大部落，只是普通氏族。猎场收回，俘虏收回，所有特权……收回。”
战士们面面相觑，不敢相信。
“王，”苍木低声提醒，“这样太轻了。其他部落会效仿——”
“他们不会。”启打断他，“因为他们看到了下场——反叛，不会死，但会失去一切。从高高在上的大部落，变成普通氏族。这种落差，比死更难受。”
他转身，走向自己的营地：
“拔营，回夏邑。”
队伍开始收拾。经过一夜激战（虽然没真正打起来），每个人都疲惫不堪，但士气很高——尤其是新兵营。那些东夷俘虏兵挺直了腰板，他们证明了价值。
峤走过扈猛身边时，停了一下。
扈猛看着他，看着这个年轻的东夷人，忽然问：“你恨我吗？”
峤想了想，摇头：“不恨。你只是……输了。”
他继续往前走。走了几步，回头：
“但谢谢你。因为你，我们有机会证明，我们不是废物。”
扈猛站在那里，看着峤的背影，看着那些昂首挺胸的东夷俘虏兵，忽然明白了启的用意。
启在用他们，也在驯他们。
用敌人的刀，杀自己的敌。
高明，也……可怕。
第九节 归途的对话
回夏邑的路上，启和伯益并辔而行。
这次伯益没有坐牛车，启给了他马——虽然不是羌马，也是不错的战马。两人走得很慢，落在队伍后面。
“益叔觉得，我处理得如何？”启问。
“太仁慈。”伯益说，“按照古制，叛乱者当诛全族。你只放逐了扈猛，还让其他战士回家……太仁慈了。”
“您不是说，堵不如疏吗？”
“疏也要有度。”伯益看着前方的路，“你这次饶了他们，下次就有人敢更大胆地试探你——反正失败了也不会死。”
启笑了：“但他们失去了一切。从大部落变成小氏族，从人上人变成普通人。这种痛苦，会让他们记住一辈子，也会让其他部落看到：反叛的代价，不是死，是生不如死。”
他顿了顿：
“而且，我需要有扈氏活着。他们是我的同族，是我统治的根基之一。全杀了，其他部落会寒心；留着，但削弱，既能震慑，又能维持表面上的团结。”
伯益沉默了。他看着这个侄子，这个他曾经抱在怀里、差点淹死又被救活的孩子，如今已经长成了一个……真正的王者。
不是靠德，是靠术。
“启，”伯益忽然说，“你知道你和你父亲最大的区别是什么吗？”
“他信德，我信力。”
“不。”伯益摇头，“他信人，你疑人。他相信人心向善，所以用德化之；你怀疑所有人，所以用力制之。两种方法都能治天下，但治出来的天下……不一样。”
“哪种更好？”
“我不知道。”伯益望向远方，那里，夏邑的城墙已经隐约可见，“我只知道，你父亲治水时，虽然累，虽然苦，但晚上睡得着。你呢？你晚上睡得着吗？”
启没有回答。
他想起昨晚，看着孟津大火时，心里那种冰冷的快意。也想起更早之前，每一个被噩梦惊醒的夜晚。
他睡不着。
但他觉得，一个王者，本来就不该睡得太安稳。
太安稳了，会死。
队伍抵达夏邑城下时，城门口又聚集了很多人。但这次，欢呼声稀疏了很多——人们看到了有扈氏的溃败，也看到了那些垂头丧气回家的战士。
他们开始明白：这位新王，不只是对敌人狠，对自己人也狠。
启在城门前勒住马，回头看了一眼长长的队伍。
苍木在指挥入城，盐在清点物资，羿在安排弓箭手轮休。峤和那些东夷俘虏兵走在最后，他们挺着胸，但眼神复杂。
一切都在掌控中。
但伯益的话还在耳边回响：
“你治出来的天下……不一样。”
他抬头，看向城楼上飘扬的玄钺旗。
旗在风中猎猎作响，像在宣告一个新时代的开始。
一个由他定义的时代。
他策马进城。
身后，城门缓缓关闭。
像合上了一本旧书，打开了一本新书。
而这本书的第一页，是用血写的。
