第一节：白石祭坛
祁连山北麓，羌方圣地，白石祭坛。
这里的天空比殷都高远。
清晨的阳光越过东侧雪峰的刃脊，将金色泼洒在祭坛周围三百块白色巨石上。每块石头都有半人高，表面被世代羌人摩挲得光滑如脂，在光中泛着乳玉般的温润光泽。石阵呈同心圆排列，圆心处立着一块更大的白石，高约九尺，形似人立，顶部凹陷处积着昨夜未化的雪，雪水沿着石纹缓缓下渗，在基部汇成一小滩清冽的水洼。
姜姞赤足踏上石阵。
她的脚底能感到石面透上来的、属于山体深处的冰凉。二十四岁的女子，身披一件用茜草染成赭红色的羊毛披风，披风边缘缀着九枚穿孔的狼牙——那是她十五岁那年独自猎杀头狼的证明。内里是素麻长袍，腰间束着一条用青、白、赤三色羊毛混织的宽腰带，带上系着一枚拳头大小的白玉环，环心透雕出盘角羊头的纹样。
长发未束，披散至腰际，发间编入细小的绿松石珠与染成暗红的羊毛绳。额前戴着一道素银额饰，正中镶嵌一枚暗红色的玛瑙，玛瑙里天然形成的纹路像一只睁开的眼睛。
她在中央白石前跪坐。
两个羌女侍从抬来一只陶瓮，瓮口覆盖着新鲜剥下的羊羔皮。姜姞揭开皮子，瓮中是半凝的乳白色液体——那是今晨从九十九头初产母羊处挤出的羊乳，与高山雪水、野生蜂蜜混合，又加入七种圣山采集的草药，在陶瓮中窖藏了三日。
她用手指蘸取乳浆，开始在白石表面描绘。
食指勾勒出山峦的轮廓，中指画出河流，无名指点出星辰的位置。乳浆在石面留下湿润的痕迹，很快渗入石纹，只留下淡淡的乳香。她的动作缓慢而虔诚，口中用古羌语吟唱：
“白石之父啊，雪山之母，
您的儿女在黎明向您祈求：
让草原的牧草茂盛如发，
让羊群的产羔多如繁星，
让敌人的箭偏离靶心，
让商人的血浇灌我们的土地……”
吟唱声在山谷间回荡，与远处融雪溪流的潺潺声、岩羊跳过山崖的踏石声交织在一起。石阵外围，三百名来自各部落的羌人代表肃立无声。他们大多身着皮袍，腰挎短剑或手斧，面色被高原阳光晒成深赭色，眼窝深陷，目光如鹰隼般锐利。
姜姞的哥哥羌厉站在最前排。
这位马羌部落的大酋长今年四十岁，身高近八尺，肩宽背厚，像一头立起的棕熊。他未穿披风，只着一件鞣制过的牛皮甲，甲片用铜钉缀连，胸前用赤铁矿粉绘着一头奔马图腾。腰间左侧挂一柄青铜短剑，右侧悬一支铜头马鞭。浓密的胡须覆盖了下半张脸，胡须中已夹杂些许灰白，但那双眼睛——那双灰蓝色的眼睛——依然亮得像淬过火的刀锋。
他注视着妹妹祭祀的背影，右手不自觉地摩挲着剑柄。剑柄上缠着旧麻绳，麻绳已被汗水和血浸透成黑褐色，绳结处坠着一枚小小的玉坠——那是十年前从某个商朝贵族尸体上取下的。
祭仪进行到一半时，姜姞忽然停顿。
她侧耳，似乎在倾听什么。风声？水声？还是石头的低语？片刻，她转向侍从：“取‘那三件’来。”
侍从捧来一只木盘，盘中是三颗头颅——正是雀提到的、被悬于陇山隘口的三名商使。头颅经过简单处理，用盐和草木灰防腐，但五官仍清晰可辨：最左边是个中年文官，眼睛惊恐地圆睁；中间是个年轻武官，牙齿紧咬，表情狰狞；右边是个老巫祝，双目紧闭，似在死前默默祈祷。
姜姞捧起最右边那颗头颅，将它端正地摆在中央白石前。
“商人的祭司，”她用羌语对众人说，“他们的灵魂最接近他们的神。让他的眼睛看着我们的白石，让他的耳朵听着我们的祷词，让他回去告诉商人的神：西方的土地，不是你们该染指的地方。”
然后，她取过一柄黑曜石匕首——不是青铜，是更古老、更锋利的黑曜石，刃口在阳光下泛着玻璃般的冷光。
匕首刺入头颅天灵盖。
不是破坏，是精准地撬开一道缝。她用手指探入，抠出已经半干涸的脑髓，将它涂抹在白石表面绘制的“商地”位置——那是她用乳浆画的、位于地图东侧的一个圈。
脑髓与乳浆混合，变成一种诡异的灰白色。
“以商巫之灵，污商土之气。”姜姞的声音陡然转厉，“让他们的神灵看不见西方，让他们的龟甲卜出谎兆，让他们的战车在陇山迷途，让他们的箭矢射中自己人的后背！”
石阵外，三百羌人齐声低吼：“吼——！”
吼声如狼群啸月，在山谷间层层叠荡，惊起飞鸟无数。
羌厉的嘴角扬起一丝近乎残忍的笑意。这就是他的妹妹——北羌部落的女祭司，看似温婉，骨子里却流淌着比雪山冰泉更冷冽的决绝。十年前那场噩梦，改变了他们所有人……
姜姞完成了仪式，洗净双手，走向兄长。
她的脚步很轻，赤足踏过石间稀疏的草甸，草叶上的露珠打湿了她的脚踝。走到羌厉面前时，她仰头看他——哥哥比她高出一头还多，像一座挡在她与外界风雨之间的山。
“阿兄，”她用只有两人能听见的声音说，“真的要走到这一步吗？玉石之路断了三月，西域的月氏商人已经开始绕道北狄。如果战争持续，我们的盐、锡、还有那些稀罕的宝石……都会断。”
羌厉抬手，粗糙的手指拂过妹妹发间的绿松石珠。
“姞，你记得父亲是怎么死的吗？”
姜姞的睫毛颤了颤。
怎么可能忘记。十年前，父亲——当时的北羌大酋长——带着她和兄长，押送三百车上等和田玉料赴殷都“朝贡”。那是商王武丁登基第三年，为了稳住西陲，假意示好。他们穿越三千里，抵达那座夯土与血腥筑成的都城。
朝贡那日，武丁在宗庙前举行大祭。父亲献上玉料，以为能换来和平盟约。然而商王的祭司却说：“上帝示兆，需以羌酋之血，奠新盟。”
父亲被当场按住。四个商人士兵用铜钺砍断了他的四肢，最后才斩下头颅。血溅在那些他们千辛万苦运来的玉料上，白玉染成红斑玉。十五岁的姜姞被母亲死死捂住眼睛，但指缝间还是看见了——父亲的头颅被插在木杆顶端，眼睛还睁着，望着西方，望着家乡的方向。
而羌厉，十八岁的羌厉，被商兵用戈柄击倒在地，脸压在夯土地上，眼睁睁看着一切发生。他挣扎，嘶吼，牙齿咬碎了嘴唇，血和土混在一起。一个商人士兵用脚踩着他的后脑，笑着说：“蛮夷之子，好好看着，这就是违逆天商的下场。”
“我记得。”姜姞的声音很轻，轻得像要散在风里，“每一夜，都梦见。”
“那么你就该明白，”羌厉的手按在她肩上，力道很大，“商人不会给我们和平。他们要我们的玉，要我们的铜锡矿，要我们的草场养他们的马，要我们的女人为奴，要我们的男人……为祭品。”
他指向石阵外那些羌人代表：“你看这些人。北羌、马羌、牦牛羌、白马羌、参狼羌……二十几个部落，过去百年互相攻伐，为了一处水草就能杀得血流成河。为什么如今能坐在一起？不是因为我的威望，也不是因为你的祷词，而是因为——”
他顿了顿，灰蓝色的眼睛里燃烧着某种炽热的东西：
“我们都知道了十年前的事。知道了商人如何羞辱我们的父辈，知道了他们每年要从西陲掳走多少羌人为祭，知道了他们称我们为‘蛮夷’‘牲畜’。仇恨，姞，是仇恨把这些散沙黏在了一起。而我要做的，就是给这仇恨一个名字，一个方向。”
姜姞沉默良久。
风从雪峰上吹下来，带着刺骨的寒意，吹动她的长发和披风。她望向东方，越过重重山峦，望向那片她只去过一次却永生难忘的平原。
“那个名字，”她最终问，“是‘夏’吗？”
羌厉没有回答。
但他的右手，按在了腰间那枚玉坠上——那枚从商朝贵族尸体上取下的、刻着玄鸟纹的玉坠。他用拇指摩挲着玉面，仿佛要磨掉那个图腾，磨掉所有属于商的印记。
祭坛另一端，传来铜锣的敲击声。
会盟要开始了。
第二节：夏胤会盟
石阵东侧的空地上，二十三个羌人部落的代表围坐成半圆。
他们面前的地面铺着整张的牦牛皮，皮上摆放着各部落带来的信物：北羌的是一对盘角公羊头骨，角上缠着五色羊毛绳；马羌的是一柄青铜短剑，剑身刻着奔马纹；牦牛羌的是一串黑曜石珠链；白马羌的是一块未经雕琢的天然白玉，形似马首……
羌厉站在半圆的开口处，身后立着九名马羌勇士，皆披牛皮甲，持青铜矛，矛尖在阳光下闪着森冷的光。
“各位酋长、长老，”他的声音浑厚，无需刻意提高便能传遍全场，“今日请诸位来白石祭坛，不为别的，只为问一句话：你们还想让自己的儿子，被商人抓去砍掉头颅，摆在他们的土台上吗？还想让自己的女儿，被商人掳走为奴为妾，生下杂种吗？还想让自己的牛羊玉矿，年年被商人勒索‘朝贡’吗？”
场中一片死寂。
唯有风声呼啸。
一个满脸皱纹的老酋长缓缓开口，他是牦牛羌的代表，声音沙哑如磨石：“羌厉，你说得痛快。但商人有战车，有数万大军，有能把龟甲烧出神意的巫。我们有什么？散在各处的帐篷，加起来不到一万能战的男人，还有这些——”他举起手中的黑曜石短矛，“连商人的皮甲都刺不穿的石头武器。”
“我们有这个。”羌厉从怀中取出一物。
那是一块长约一尺、宽约三寸的玉板。玉质青中透黑，表面打磨得光滑如镜，边缘刻着细密的纹路——不是装饰，是文字。古老的、比商朝甲骨文更早的文字。
“夏后氏之玄圭，”羌厉双手捧起玉板，让它沐浴在阳光下，“大禹治水成功后，舜帝所赐，象征统御九州之权。上面刻着《禹贡》全文，记载天下山川、物产、贡赋。我的曾曾祖父，是夏朝最后一任‘西羌牧正’，掌管西方诸羌部落朝贡。夏亡时，他带着玄圭逃回羌地，临死前传下誓言：玄圭再现之日，便是夏祀重光之时。”
玉板在光中流转着幽深的光泽。那些古老的刻痕，像一道道封印着时间的伤口。
几个年长的酋长站起身，颤巍巍地凑近细看。他们的手指悬在玉板上方，不敢触碰，仿佛那是会烫手的火炭。
“真……真是夏物？”白马羌酋长喃喃，“我祖父说过，他祖父的祖父，曾经见过夏使持玄圭西来，召集诸羌会盟……”
“当然是真的。”羌厉翻转玉板，底部刻着一个徽记——一条盘绕的蛇，蛇首衔着自己的尾巴，“共工氏之蛇，夏朝西部边防军的图腾。商人惧怕这个图腾，所以他们攻破夏都后，把所有刻着这个图腾的器物都砸碎、熔毁。但他们不知道，西陲的深山里，还藏着一件。”
他环视众人，一字一顿：
“商人说他们‘承夏天命’。可如果夏朝还有后裔在世，还有传国信物在手，那天命，究竟该归谁？”
这个问题像一块巨石投入平静的水潭。
众人哗然、低语、争论。有人激动得满脸通红，有人恐惧得脸色发白，有人怀疑地眯起眼睛。
姜姞静静地坐在兄长侧后方，观察着每一个人的表情。她注意到，那些最激动的，多是部落里有亲人被商人掳走或杀害的。那些恐惧的，多是部落靠近商境，曾与商人有过贸易往来，得过些许好处的。而那些怀疑的……他们的眼神在羌厉和玄圭之间游移，像是在权衡这笔买卖的风险与收益。
“就算你有玄圭，”一个年轻些的酋长开口，他是参狼羌的代表，脸上有一道从眉骨划到嘴角的疤，那是与商军巡逻队交手留下的，“商人也不会承认。他们会说这是伪造的，会说我们是蛮夷妄想。然后派大军来，像碾死蚂蚁一样碾死我们。”
“那就让他们来。”羌厉笑了，笑容里满是锋利的寒意，“诸位知道，过去半年，我们马羌的青铜作坊在做什么吗？”
他击掌三声。
石阵外围，十个羌人汉子抬着五只木箱走来。箱子沉重，压得抬杠深深陷入肩膀。他们将箱子放在空地中央，打开箱盖。
第一箱，是五十支青铜矛头。形制与雀缴获的那支相同，柳叶形，薄而轻，脊线笔直。
第二箱，是三十柄青铜短剑。剑身长一尺二寸，剑脊起棱，刃口泛着青灰色的光。
第三箱，是二十件铜钉皮甲。甲片更小更密，用牛皮绳串联，护住了胸、背、肩、腹要害。
第四箱，是十把复合弓。弓身用榆木、牛角、牛筋多层粘合，弓弦是鞣制过的羊肠。
第五箱，是三顶青铜胄。胄顶竖着铜矛般的尖顶，两侧垂下护耳，面甲处开T形视孔，狰狞如鬼面。
众酋长围拢过来，拿起武器传看，敲击甲胄测试硬度，拉弓试弦力。惊叹声四起。
“这些……”牦牛羌老酋长抚摸着青铜胄上的纹路，“这些比商人的还好。你们怎么……”
“因为我们有最好的冶师。”羌厉指向人群后方。
一个老人缓缓走出。他看起来六十余岁，驼背，双手粗糙如树皮，指甲缝里嵌着洗不掉的铜绿。穿着一件沾满炭灰的羊皮袍，眼睛却亮得异常，像两颗埋在灰烬里的炭火。
“禹师傅，”羌厉恭敬地侧身，“请您告诉诸位。”
老人清了清嗓子，声音嘶哑：“商人的青铜，多用铜锡合金，锡多则硬但脆，铜多则韧但软。我们在祁连山南麓发现了一种黑石头，砸碎后掺入铜液，能让铜器既硬且韧。还有，我们的范（铸造模具）用当地一种白黏土混合细沙制作，烧过后孔隙更少，铸出的兵器少有砂眼。”
他拿起一支矛头，指向刃部：“看这弧度。我们反复试验了十七种弧线，发现这个角度刺入人体时阻力最小，拔出时也最顺。还有这骹部（安装木柄的套管）的厚度，太厚则重，太薄则易裂，我们找到了最恰当的……”
老人滔滔不绝地说着，眼神痴迷，仿佛在谈论自己的孩子。周围那些彪悍的酋长们，此刻像学生一样认真听着，不时点头。
姜姞看着这一幕，心里涌起复杂的情绪。她记得这个禹师傅——他不是羌人，是二十年前从东方流浪而来的匠人。父亲收留了他，给他食物和庇护，他就用毕生所学回报。父亲死后，是兄长继续供养他，给他建作坊，找学徒，搜集天下矿石让他试验。如今这些兵器，是二十年心血的结晶。
但她更知道，这些兵器的代价。
为了那些特殊的矿石，羌人探险队深入祁连山无人区，死了七个人。为了试验最佳合金比例，烧坏了三百多个陶范，浪费的铜锡足够打造五百把普通短剑。为了保密，所有参与冶炼的学徒三年不得离开作坊半步，有人发疯，有人试图逃跑被处死……
每一件光亮的青铜器背后，都是血与火的代价。
“——所以，”羌厉的声音将她拉回现实，“我们有更好的兵器，有更熟悉地形的战士，有复仇的怒火，还有——”
他再次举起玄圭：
“有大义名分。我们不是叛乱，是‘复国’。不是蛮夷犯境，是‘夏胤西归’。商人若来征讨，天下所有还记得夏朝的方国，都会看着。东夷、北狄、南蛮，甚至商国内部那些被迫臣服的夏遗民……他们都会想：如果连西羌都能举起复夏的旗帜，我们为什么不能？”
这番话说得铿锵有力，在群山间回荡。
许多酋长的眼神变了。从犹豫，到炽热；从恐惧，到狂热。
牦牛羌老酋长第一个站出来，将手中的黑曜石短矛“咔嚓”折断，扔在地上：“我牦牛羌，愿随马羌举事！我的两个儿子，都死在商人祭坛上。此仇不报，誓不为人！”
“白马羌愿随！”
“参狼羌愿随！”
“发羌愿随！”
一个接一个，二十三个部落的代表，有十九个站到了羌厉身后。只剩下四个——都是靠近商境、曾与商人贸易频繁的小部落，还在犹豫。
羌厉走向他们，脚步很重，每一步都像踩在人心上。
“四位，”他俯视着他们，“我不强迫。你们可以选择留下，甚至可以去向商人告密。但请想清楚——”
他拔出腰间青铜短剑，剑尖轻轻点在地面，划出一道线：
“线这边，是兄弟，是复夏的功臣，将来天下平定，你们的部落将获得最丰美的草场、最多的战利品。线那边，是外人。如果商人胜了，你们或许能保住眼前那点贸易；但如果我们胜了……第一个清算的，就是叛徒。”
四个酋长脸色惨白。
其中一人咬咬牙，站了过来。另外三人对视良久，最终，也拖着沉重的脚步，跨过了那道线。
羌厉收剑入鞘，脸上终于露出真正的笑容。
他转身，面向所有人，高举玄圭：
“今日，白石为证，雪山为盟：诸羌部落，歃血为誓，共举夏祀，同伐无道之商！凡我盟众，有福同享，有难同当；背盟者，天地共诛，神人共弃！”
“吼——！吼——！吼——！”
三百人的吼声汇聚成浪，撞向四周山壁，又反弹回来，层层叠叠，仿佛整座祁连山都在回应。
姜姞闭上眼。
吼声如雷，震得她耳膜发痛。她感到脚下的土地在微微颤抖，不知是人群的踏步，还是山体本身的战栗。
再睁眼时，她看见兄长站在人群中央，像一头终于露出獠牙的雄狮。阳光照在他身上，牛皮甲闪着暗金色的光，玄圭在他手中如一把玉制的权杖。
那一刻，她恍惚看见了某种幻象——
不是哥哥羌厉，而是另一个高大威严的身影，身着玄端，头戴冕旒，手持同样的玄圭，站在高高的土台上，台下是万民跪拜。那是……夏王？
幻象一闪而逝。
但那种悸动，那种混杂着恐惧与激动的战栗，却留在了她的血液里，久久不散。
第三节：玉路之心
会盟结束后，各部落酋长带着盟约和武器样品，匆匆返回自己的领地，开始集结战士、储备粮草。
羌厉与核心的几个大部落酋长留在祭坛，商议具体战略。姜姞则悄悄离开了沸腾的人群，沿着一条隐秘的小径，走向山谷深处。
小径两侧是陡峭的岩壁，壁上长着顽强的苔藓和低矮的灌木。走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗——一片隐藏在群山环抱中的小盆地。盆地中央有七八顶牛皮大帐，帐外拴着数十匹骆驼和马匹，地上散落着大大小小的木箱、皮袋、陶罐。
这里是玉石之路在羌地的秘密中转站。
来自西域和田的玉料，从这里分装，一部分向东运往商地，一部分向南交换蜀地的铜，一部分向北交换草原的良马。同时，羌地自产的羊毛、皮革、草药、盐，也在这里汇聚，流向四面八方。
此刻，三支商队正在卸货。
一支是月氏人，高大深目，卷发虬髯，牵着双峰骆驼，驼背上驮着整块的和田白玉籽料。一支是蜀人，矮壮结实，穿着葛布短衣，用背篓运来沉甸甸的铜锭。还有一支是草原狄人，披发纹身，驱赶着二十匹河曲马，马背上捆着成袋的羊毛和干肉。
姜姞的到来让所有人停下动作，躬身行礼。
“姞祭司。”一个留着山羊胡的月氏老商人用生硬的羌语问候，“您要的‘天青’料，这次带来了三块。都是昆仑山雪线以上开采的，透如冰，润如脂。”
他示意手下打开一只特制的木箱。箱内衬着细软的羊毛，三块人头大小的玉料静静躺在其中。玉色并非纯白，而是泛着极淡的青色，像高原湖泊在晴天倒映的天空。玉料表面有天然的水波纹路，在光线下流转着朦胧的光晕。
姜姞伸手触摸。冰凉，光滑，仿佛能吸走指尖的温度。这是最上等的和田玉，在商地，这样一块玉料可以换一百个奴隶，或者五十匹战马。
“代价？”她问。
老商人搓着手：“不要马，不要皮，只要青铜剑——像您去年给我们的那批，十把。”
姜姞摇头：“五把。这种玉料虽好，但今年商路不通，运不到殷都，在我手里也就是石头。”
“八把！姞祭司，您知道从昆仑山把这三块料运出来，我们死了两个人，摔了六头骆驼……”
“六把。外加两件皮甲。”
一番讨价还价，最终以七把剑、一件皮甲成交。月氏人满意地抚摸着换来的青铜剑，剑身上刻着马羌的奔马纹，刃口锋利得能割断风。
姜姞转向蜀人。铜锭的品质不错，但含杂质较多，需要禹师傅重新冶炼提纯。她用羊毛毯和草药交换了这批铜，又预订了下半年的供应。
最后是狄人。河曲马是羌地急需的战略物资——这种马体型虽不如中原马高大，但耐寒、耐粗饲、耐力极强，尤其擅长山地长途奔袭。羌厉计划组建的千人骑兵队，全靠这些马。
“三十匹马，换什么？”狄人首领是个独眼壮汉，声音粗嘎。
“五十张弓，一百支铜镞箭。”
“太少了。上次与北狄打仗，我们缴获了商人的战车，需要车轴上的铜套件。你们能仿制吗？”
姜姞沉吟。战车是商军的核心武力，其制造技术严格保密。但禹师傅曾拆解过一辆损坏的商军战车，研究过那些复杂的铜构件……
“可以试试。但需要时间，而且价格昂贵。”
“多少？”
“二十匹马，换一对车轴铜套。另外十匹马，换弓和箭。”
独眼狄人咧嘴笑了，露出满口黄牙：“成交。不过我要先看样品。”
“下个满月，样品送到。”
交易完成，三方商队陆续离开。盆地安静下来，只剩羌人搬运货物的吆喝声，以及远处雪山融水的潺潺声。
姜姞走进最大的那顶帐篷。
帐内光线昏暗，空气中弥漫着羊毛、草药、干肉和某种奇特香料混合的气味。地上铺着厚厚的毡毯，毯上摆着矮几，几上散落着骨算筹、刻画着符号的木片、几卷用羊皮绘制的粗糙地图。
她在矮几前跪坐，从怀中取出一个鹿皮小袋，倒出里面的东西——
十几枚玉片。不是原料，而是加工过的玉器半成品：有琮、璧、圭、璋的雏形，也有更小巧的玉玦、玉璜。玉质各异，有的洁白如羊脂，有的青绿如春水，有的墨黑如深夜。她的手在这些玉片上滑过，指尖能感到每一块玉不同的温度、硬度、纹理。
十年前，父亲就是带着这样一批玉器，怀抱着和平的幻想，走向了殷都的祭坛。
“姞姑娘。”
一个苍老的声音从帐外传来。说的是古语，一种比羌语更古老、更晦涩的语言，姜姞只跟父亲和少数几个人学过。
她起身，掀开帐帘。
帐外站着一个老人。与羌人高大魁梧的身形不同，他瘦小佝偻，穿着洗得发白的麻布长袍，长发在脑后绾成一个简单的髻，用木簪固定。脸上皱纹深如刀刻，但那双眼睛——那双深褐色的眼睛——却清澈得不像老人，像能看透时间和人心的深潭。
“禹伯。”姜姞用同样的古语回应，侧身让老人进帐。
老人——不是冶师禹，而是另一位“禹”，夏遗民的长老——缓缓走进，在矮几对面坐下。他的动作很慢，却有种奇特的韵律感，仿佛每一个动作都经过深思熟虑。
“外面很热闹，”老人说，“你哥哥的声音，我在三里外都听见了。”
姜姞为他倒了一碗羊奶：“阿兄……决心已定。”
“我看出来了。”老人接过碗，却不喝，只是捧在手中取暖，“二十三个部落会盟，举起夏祀的旗。这是三百年来，西方诸羌第一次如此团结。”
“禹伯觉得，能成吗？”
老人沉默良久。
帐外传来风声，吹得帐帘微微晃动。一线天光漏进来，照在矮几的玉片上，玉片泛起点点微光，像散落的星辰。
“姞姑娘，”老人终于开口，声音很轻，“你知道夏是怎么亡的吗？”
姜姞点头：“史书记载，夏桀暴虐，成汤顺天应人，放桀于南巢……”
“那是商人写的史。”老人打断她，嘴角扬起一丝苦涩的笑，“我今年九十七岁。我的曾祖父，是夏朝最后一任‘太史令’。他死前，把真正的历史口传给我祖父，祖父传给我父亲，父亲传给我。你想听吗？”
姜姞的心脏猛地一跳。
她点头，屏住呼吸。
“夏朝最后一代王，履癸（桀），确实刚愎，但绝非史书所载那般荒淫无道。他最大的错误，是低估了商国——那时还只是东方一个小方国——的野心。商国首领‘汤’，表面上臣服，年年朝贡，暗中却联络东夷诸部，许诺灭夏后共分天下。”
老人闭上眼睛，仿佛在回忆那些遥远得近乎虚幻的画面：
“那一年，夏都斟鄩（今河南洛阳附近）大旱，河水断流，井水干涸。汤趁机以‘祈雨’为名，率领三千精锐，联合东夷五千兵马，突袭斟鄩。不是正面攻城，是买通了守城将领，夜开城门。夏军猝不及防，王宫一夜陷落。履癸被擒时，正在宗庙祭祀，祈求上天降雨——他至死都以为，汤是来助他祈雨的盟友。”
姜姞的手指攥紧了衣角。
“那……夏朝的军队呢？大臣呢？百姓呢？”
“西境边防军——就是你们羌人的祖先统帅的那支——当时正在与西戎作战，来不及回援。朝中大臣，三分之一战死，三分之一投降，三分之一……被屠族。商人说‘顺天应人’，但斟鄩城破后三日，城内血流成河，老弱妇孺皆不能免。商兵将夏朝宗庙砸毁，将历代夏王灵位移出，换上他们自己的祖先牌位。他们把刻着夏朝文字的竹简、玉册、铜器，全部收集起来，在广场上焚烧。大火烧了七天七夜，黑烟蔽日。”
老人睁开眼，那双清澈的眼睛里，此刻涌动着深不见底的悲怆：
“我的曾祖父带着真正的史书——不是刻在竹简上，是口传的史——逃出斟鄩。他一路西行，躲过无数追捕，最后藏在羌地深山，娶了羌女为妻，将历史传下。临终前，他说：‘夏祀不可绝。文字可焚，器物可毁，都城可陷，但只要还有一个人记得真正的历史，夏就未亡。’”
帐内死寂。
姜姞感到一股寒意从脊背爬上来。她忽然想起十年前殷都宗庙前那一幕——父亲的血，商人士兵的笑，兄长被踩在地上的脸。那种屈辱，那种无力，那种眼睁睁看着至亲被剥夺一切尊严的绝望……
原来三百年前，夏人也是这样看着自己的国、自己的家、自己的文明，在火焰和鲜血中崩塌。
“所以，”她的声音发颤，“阿兄举夏祀的旗，不仅仅是为了复仇，是为了……不让历史被彻底篡改？”
“是为了证明，暴力可以摧毁一个王朝，但摧毁不了一个文明的记忆。”老人从怀中取出一卷羊皮，缓缓展开。
羊皮已经发黄变脆，边缘磨损严重。但上面用矿物颜料绘制的图案依然清晰——那是一片广袤的大地，山脉、河流、城池、道路，标注着密密麻麻的古文字。图中央是一片湖泊（可能是今日的黄河中游），湖周围画着九座城邑，最大的一座标着“斟鄩”。
“《禹迹图》，”老人轻抚羊皮，“大禹治水后，丈量天下所绘。上面标注的不只是地理，还有每一处的水源、矿藏、适宜耕种的土地、祭祀的场所。夏朝三百年，历代夏王不断修订此图。这是……文明的地图。”
他抬头，看着姜姞：
“商人夺走了土地，夺走了政权，夺走了祭祀权。但他们夺不走这片土地的记忆，夺不走山川河流本来的名字，夺不走地下埋藏的矿脉和玉石。姞姑娘，你哥哥有武力，你有智慧，禹师傅（冶师）有技术，我有历史。如果我们这些人加起来，还无法让世界记得：在这片土地上，在商人之前，还有一个叫‘夏’的文明存在过……那我们就真的辜负了祖先的血了。”
姜姞的手指触碰到羊皮地图。
羊皮质感粗糙，颜料微微凸起。她的指尖划过“斟鄩”两个字，划过那条代表黄河的蓝色曲线，划过西方那片标注着“羌方”的群山。
忽然，她明白了。
兄长要的，不只是复仇，是“正名”。他要让天下人知道，商人的历史是谎言，商人的天命是篡夺，商人的文明建立在另一个文明的尸骨上。而他们这些“蛮夷”，才是真正古老文明的后裔，才是这片土地最初的主人的延续。
这个目标太大，太危险，太……悲壮。
“禹伯，”她问，“如果……如果我们败了，会怎样？”
老人将羊皮卷重新卷好，递给她：
“那就带着这张图，带着玄圭，带着所有还能带走的东西，向西走。一直向西，走到商人永远找不到的地方。然后，把历史传下去。一代，两代，十代……总有一代，会有人回来。”
姜姞接过羊皮卷，感到它重如千钧。
帐外忽然传来急促的脚步声。帐帘被猛地掀开，一个满脸尘土的年轻羌人冲进来，气喘吁吁：
“姞祭司！狼鹞大哥回来了！他、他说……商人出兵了！一万三千大军，主帅是王后妇好，已经到岐山了！”
姜姞霍然起身。
羊皮卷在她手中，微微颤抖。
第四节：烽烟西来
狼鹞是在黄昏时分赶回白石祭坛的。
这个二十四岁的羌人侦察头领，此刻看起来像一头刚从泥潭里挣扎出来的困兽。他身上的皮甲有多处破损，露出下面被树枝岩石刮出的血痕。脸上涂着用泥土和炭灰混合的伪装色，但汗水已将它冲出数道沟壑，露出底下年轻却疲惫的面容。最触目惊心的是左臂——一道深可见骨的刀伤从肩膀延伸到肘部，草草用撕下的衣布包扎，血已浸透布条，凝结成暗褐色的硬块。
他冲进羌厉议事的帐篷时，几乎站立不稳，被两个羌兵扶住。
“大酋长……”狼鹞的声音沙哑得不成样子，“东边……东边……”
“给他水。”羌厉沉声道。
一碗掺了盐的温水灌下去，狼鹞缓过一口气，语速急促地报告：
“七日前，我在岐山东麓的树林里，亲眼看见商军主力抵达。战车，至少三百乘，每车三马两人，车后跟着步兵。步兵分三队：持戈矛的重甲兵在前，弓手在中，持斧钺的轻甲兵在后。队伍绵延五里，尘土扬起来像黄云。”
帐篷里坐着七八个核心部落的酋长，闻言皆变色。
“人数？”羌厉问。
“我数了旗帜。”狼鹞喘了口气，“商军以‘什’（十人）为单位有一面小旗，‘百人’有中旗，‘千人’有大旗。大旗有十三面，但其中三面的图腾不一样——是诸侯的旗号。所以商军本队大约一万，诸侯军约三千，总数一万三千左右。”
“主将是谁？”
“王后妇好。”狼鹞说到这里，眼神里闪过一丝恐惧，“我冒险靠近到两百步，看见中军大旗下，有一个穿玄甲的女将。她身边立着一面特殊的旗——玄色为底，绣金色鸮纹。那是商王武丁赐给王后妇好的‘鸮旗’。而且……”
他顿了顿，舔了舔干裂的嘴唇：
“我看见她在练兵。商军在山脚下扎营后，她让战车队演练冲锋，步兵演练变阵。她的指挥方式……很特别。不用传令兵奔跑，而是用五种不同的鼓声：急促连敲是前进，缓慢重击是停止，两快一慢是左转，两慢一快是右转，连续闷响是后撤。我在树上听了半个时辰，整个万人军阵，如臂使指。”
帐内响起倒吸冷气的声音。
羌人打仗，靠的是酋长的吼叫和旗帜挥舞，顶多用牛角号吹简单的进攻、撤退信号。这种复杂的鼓声指挥，闻所未闻。
“还有，”狼鹞继续说，“商军的装备比我们预想的更好。他们的戈兵，八成披着皮甲，甲片上缀着铜片。弓手用的都是复合弓，箭镞清一色青铜三棱锥形，射程至少一百五十步。最可怕的是战车——车轮包铜，车轴有铜套，车舆（车厢）前部竖着青铜盾板。一辆战车冲锋起来，就像一座移动的小堡垒。”
羌厉沉默地听着，手指无意识地敲击着面前的矮几。
“你是怎么受的伤？”他忽然问。
狼鹞苦笑：“我本想再靠近些，看清他们粮草囤放的位置。但商军的巡逻队很警觉，五人一组，扇形搜索，组与组之间保持目视联系。我被发现后，有三个商兵追了我十里。他们的耐力……很好，我甩不掉。最后在一条溪边被迫接战，杀了两个，第三个在我胳膊上砍了一刀，我跳进急流才逃脱。”
他解开手臂的布条。伤口已经红肿，边缘开始溃烂，散发着淡淡的腐臭味。
姜姞立即起身，从帐角的药箱里取出捣烂的草药和干净的麻布，为狼鹞重新清洗包扎。她的动作熟练轻柔，但眉头紧锁。
“商军到什么位置了？”羌厉问。
“四日前，他们离开岐山，向西进入陇山古道。我受伤后行动不便，只能远远跟着。按他们的行军速度，现在应该已经过了‘鬼愁隘’，正在向洮河方向前进。最迟十天，先锋就会抵达洮河谷地。”
“十天……”羌厉站起身，走到帐篷中央悬挂的兽皮地图前。
地图用炭笔画着粗略的线条，标注着主要山川、河流、部落聚居点。洮河谷地——那是北羌与马羌交界处的一片肥沃河谷，水草丰美，地势相对开阔，是羌地少有的、能容大军展开作战的地方。
“他们选了最好的战场。”羌厉的手指按在洮河的位置，“河谷平坦，适合战车冲锋。两侧虽有山，但坡度较缓，商军步兵可以占据制高点，用箭雨覆盖河谷。而且洮河是东西交通要道，控制了这里，就等于扼住了羌地的咽喉。”
“那我们换个地方打！”参狼羌酋长拍案而起，“把他们引到深山里，用我们熟悉的地形耗死他们！”
“妇好不会上当。”说话的是姜姞。她已经为狼鹞包扎完毕，洗净手，也走到地图前，“商军粮草有限，必须速战速决。如果发现我们避战，他们会直扑各个部落的聚居点，烧帐篷，抢牛羊，杀妇孺……逼我们出来决战。”
众人沉默。
这是游牧民族的软肋——没有坚固的城池保护老弱财产，一旦被敌人深入腹地，就是灭顶之灾。
“所以，”羌厉缓缓道，“我们必须在洮河拦住他们。而且必须赢。”
他转向狼鹞：“商军辎重队的情况如何？”
“粮车至少两百辆，由奴隶和牛马牵引。护卫不多，大约五百人。”狼鹞想了想，“但辎重队在队伍最后方，距前锋有半天路程，且沿途都有游骑巡逻。想偷袭粮道……很难。”
“再难也要试。”羌厉眼中闪过狠色，“姞，你带北羌的五百骑，绕道陇南，从南侧袭击商军辎重队。不要硬拼，烧了粮车就跑，把他们往深山里引。”
姜姞点头：“明白。”
“我率主力在洮河谷地正面迎敌。”羌厉的手指在地图上划出一条线，“参狼羌、白马羌，你们的部落靠近洮河，熟悉每一处浅滩、每一片树林。我要你们在河谷里挖陷坑，布绊马索，在两岸山林里埋伏弓手。”
两个酋长领命。
“牦牛羌，你们的人擅攀岩。我要你们在洮河上游筑一道临时水坝，听到号角，就掘坝放水。”
“是！”
“其余部落，将所有能战的男人集结起来。十五岁以上，五十岁以下，只要能骑马、能拉弓、能挥刀，全部参战。”羌厉环视众人，声音如铁，“这一战，不是为了一家一族的存亡，是为了整个羌方，为了我们举起的夏祀之旗。败了，男人死，女人为奴，孩子被献祭，从此西方大地再无羌名。赢了……”
他顿了顿，一字一顿：
“我们就能告诉天下人：夏，未亡。”
帐篷里，所有酋长的眼睛都亮了起来。那是一种混杂着恐惧、兴奋、决绝的复杂光芒，像刀锋上跳跃的火星。
狼鹞挣扎着站起：“大酋长，我还能战！给我二十个人，我去侦察商军的具体布阵……”
“你留下养伤。”羌厉按住他的肩膀，“你的眼睛和脑子，比二十个人都有用。伤好了，我要你训练一支专门的侦察队，教他们如何潜伏、如何追踪、如何识别商军的旗号鼓令。”
狼鹞还想说什么，但看到羌厉不容置疑的眼神，最终低下头：“……是。”
议事后，酋长们匆匆离去，各自返回部落准备。帐篷里只剩羌厉和姜姞兄妹二人。
夜色已深，帐外燃起篝火，火光透过帐帘缝隙，在两人脸上投下跳动的阴影。
“阿兄，”姜姞轻声问，“你真的相信……我们能赢吗？”
羌厉没有立刻回答。
他走到帐篷角落，那里立着一个木架，架上横放着一柄长矛。不是青铜矛，而是一柄更古老、更粗糙的石矛——矛头用黑曜石打制，绑在一根笔直的白蜡木杆上。这是父亲年轻时用的矛，据说曾用它猎杀过一头雪豹。
羌厉抚摸着矛杆，上面还有父亲手掌常年握持留下的油润光泽。
“姞，”他说，“记得小时候，父亲教我们射箭吗？”
姜姞点头。
“他总是说：瞄准时，不要想‘我能不能射中’，要想‘我必须射中’。因为在你犹豫的瞬间，猎物可能就跑掉了，敌人可能就冲上来了。人生很多事，就像射箭——当你不得不拉开弓弦时，唯一该想的，就是如何让箭飞得更直、更快、更准。至于靶子会不会移动、风会不会突然转向、弓弦会不会断裂……那不是拉弓时该想的事。”
他转身，看着妹妹：
“现在，弓已拉开，箭已上弦。我们能想的，只有如何让这一箭，射穿商人的咽喉。”
姜姞深吸一口气。
她从怀中取出那卷《禹迹图》，小心翼翼地展开，铺在矮几上。然后，又从贴身衣物里取出那枚夏禹玄圭，端正地放在地图中央。
玉圭在油灯光下流转着幽深的光。那些古老的刻痕，像一双双眼睛，从三百年的时光深处望来，望着这对站在历史岔路口的兄妹。
“那就射吧。”姜姞说，声音很轻，却很坚定，“让这一箭，也为三百年前斟鄩城里的亡魂，讨一个公道。”
帐外，起风了。
风从祁连雪峰上呼啸而下，卷过白石祭坛，卷过沉睡的群山，卷向东边那片正在被一万三千双战靴踏起的滚滚烟尘。
西方的狼烟，已经点燃。
东方的战鼓，正在逼近。
而在两者之间，洮河谷地那片尚未被血染红的土地上，命运正张开它巨大的、布满尖牙的嘴，等待着吞噬即将到来的一切。
羌厉走出帐篷，站在凛冽的夜风中，望向东方黑暗的天际。
那里，什么也看不见。
但他知道，敌人就在那片黑暗之后，正像潮水一样，向着羌地，向着他们世代生存的这片土地，汹涌而来。
他握紧了手中的石矛。
矛尖指向东方，像一道不肯弯曲的脊梁。
