第一节：凯旋与密报
夏初的奄都，空气里开始浮动着暑热与躁动。
西征大军主力归来的消息，早已传遍都城。当子旬（盘庚）的车驾出现在城外“王道”尽头时，等候多时的国人与野人爆发出震天的欢呼。尽管队伍不复出征时的齐整光鲜——战车多有破损修补痕迹，许多士卒带着伤，甲胄上沾染着难以洗净的血污与尘土，行列中也明显空出了许多位置——但这无损于胜利带来的狂热。
阳甲率文武百官，亲出内城“皋门”相迎。他身着最为隆重的玄端礼服，头戴冕旒，立于彩绸装饰的木台之上。身后，青铜礼器在阳光下反射着庄严的光芒，钟磬之音庄重而悠扬。
子旬在距台百步处下车，卸去甲胄，换上诸侯朝见天子的弁服，跛着腿（腿伤未愈），一步步走向王兄。他身后，戟侯、攸侯喜等将领同样卸甲随行。再后方，是此次西征最具象征性的战利品展示：被两名甲士严密看押、戴着木枷的戎王子乌木；十余辆堆放着缴获的戎人角弓、銎式箭、石斧、青铜短兵及各类奇异皮毛、骨器的牛车；以及一小队垂头丧气、但衣着明显比普通戎人精致的戎人俘虏（多为小头目或工匠）。
“臣，子旬，奉王命西征，赖先祖庇佑、王上威德、将士用命，今已克敌，振旅而还。谨献俘馘，听候王命！”子旬跪拜，声音洪亮而清晰，在寂静的现场回荡。
阳甲上前，亲手扶起弟弟，目光扫过他明显消瘦却更显坚毅的面庞，以及那条不便的腿，眼底深处闪过一丝难以察觉的波动。他用力握了握子旬的手臂，随即转向万众，展开一卷早已备好的玉版诏令，朗声宣告封赏：晋子旬为“征西伯”，增赐贝币、玉器、土地；厚赏戟侯、攸侯喜及有功将士；对阵亡者家属予以抚恤。
仪式盛大而完美，充分展现了王室的武功与恩泽。乌木被押入专门关押重要战俘的“圜土”，战利品收入府库，以待日后祭祀祖先或赏赐臣下。
然而，盛典的华服之下，暗流早已涌动。
当夜，王宫深处一间绝对隐秘的静室。只有阳甲、子旬、贞人牟三人在场。室中无灯，仅凭一枚置于铜盘中的“阴燧”（凹面铜镜，于月下聚光生火，象征月光洁净）借助窗外透入的微弱月光，映亮一小片区域，气氛肃穆而诡秘。
子旬再无保留，详细禀报了“鬼哭峡”中伏的惨烈、审讯俘虏所得关于戎人角弓来源、与商人交易铜粮、以及最重要的——戎人在商都可能有地位不低的“眼睛”，并能“影响商王身边的人” 这些骇人听闻的情报。他特别强调了俘虏口中“仓地的老鼠”这一线索，与戈侯在奄都查获仓侯私运铜料之事完全吻合。
“王兄，”子旬最后沉声道，声音在寂静中格外清晰，“丹山戎之患，在外为疥癣，在内为痈疽。其弓矢之利，半由交易而来；其对我军动向如指掌，恐非仅靠斥候所能。那俘虏所言‘眼睛’与‘影响身边人’，虽无确证，但空穴来风，未必无因。我军将士血染沙场，若背后真有内贼通敌资敌，此恨难平，此险难除！”
阳甲一直沉默地听着，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。月光透过窗棂，在他脸上投下明暗不定的阴影。子旬带回的密报，与他之前的怀疑、试探、以及戈侯在都城的调查，完全对上了。一幅模糊却危险的拼图，正变得清晰：仓侯等边地方伯可能为利通戎；而更致命的是，宫廷内部，可能有人为戎人传递消息，甚至……施加影响。
“身边的人……”阳甲缓缓重复，声音低沉。他脑海中闪过朝堂上那些闪烁的眼神，后宫那些精致的面孔，尤其是……妇姼那张泫然欲泣、充满恐惧与挣扎的脸。丹山戎的贡女……她的父亲是戎部长老……她近日的异常……所有线索，似乎隐隐指向同一个方向。
“此事，还有谁知？”阳甲问。
“除审讯之心腹，禀报只限王兄与贞人。”子旬答，“儿臣深知干系重大，不敢泄露分毫。”
阳甲看向贞人牟：“贞人，依你看来，此事当如何？”
贞人牟须发皆白，在月光下宛如古仙。他沉吟片刻，缓缓道：“《易》有云：‘内文明而外柔顺，以蒙大难。’今外患暂挫，内晦未明。‘眼睛’之说，虽似虚妄，然铜粮之交易、仓侯之隐匿，皆为实据。内不通，则外不宁。当务之急，非穷究虚无之‘眼’，而当彻查确有之‘迹’。循铜粮之线，索交易之人；察宫禁之微，辨忠奸之心。霹雳手段，方显菩萨心肠。至于……”他顿了顿，“至于可能牵涉宫帷者，尤需慎重，证据确凿之前，不可妄动，然亦不可不防。”
这话说得含蓄而老辣。意思是：先抓确凿的物资交易链，把仓侯这些外围蛀虫坐实清理；对宫廷内部可能的隐患，要查，但要秘密查，更要证据；尤其涉及后宫，要格外小心，但也不能放任。
阳甲点头，眼中已是一片冰冷决断：“子旬，你一路劳顿，且负伤在身，先回府休憩。赏赐及抚恤事宜，由你协同有司尽快落实，务必厚待将士，安定军心。其余之事，本王自有计较。”
“诺。”子旬行礼退下。他知道，王兄已经做出了某种决定。接下来的，将是宫廷内部不见血的清洗与抉择。
静室中，只剩下阳甲与贞人牟。月光偏移，室内更暗。
“传戈侯。”阳甲的声音没有任何温度，“还有，让‘影卫’将这段时日监视妇姼宫室及所有关联人等的记录，全部送来。要快。”
风暴，已在华丽的宫墙内酝酿成形。
第二节：死寂的宫室
妇姼的宫室，连日来仿佛被无形的手扼住了呼吸。
自阳甲那日“探病”离去后，她宫中的侍女内侍，便在不经意间被陆续调换或支走。新来的人恭敬而沉默，眼神深处却带着一种审视的疏离。宫室所需的日常用度依旧按时送来，甚至更加精致，但传递消息的渠道似乎被彻底冻结了。那个曾经传递羊肠密信的老内侍，再未出现，如同人间蒸发。
她就像一只被移入透明玉笼的珍禽，看似一切如常，实则与外界彻底隔绝。这种寂静比直接的拷问更令人窒息，每一刻都在无声地宣告：你被怀疑了，你在被监视，你的一切都在掌控之中。
她试图保持镇定，像往常一样梳妆、阅读（有限的简牍）、在庭院中缓步，但内心的恐惧如同藤蔓，日夜缠绕紧缩。她知道西征大军回来了，知道举行了盛大的凯旋仪式，知道戎王子被俘……这些消息，她是从偶尔路过宫墙外、隐约飘来的零星欢呼和议论声中拼凑出来的。每一个消息，都像一把小锤敲打在她紧绷的神经上。
父亲……家族……他们怎么样了？商军如此大胜，赤突大王会如何报复？家族会不会被牵连？那个被俘的乌木王子，知道多少？会不会供出什么？
而阳甲……自那日后，再未踏足她的宫室。据说，他忙于朝政，忙于封赏将士，也忙于……接待西征带回的“贡品”。有流言隐约传入她耳中，说战利品中有一批来自丹山的年轻女子，其中尤为出色的，已被送入后宫。
这种刻意的冷落与流言，比任何质问都更让她心寒和绝望。她感到自己正在被一点点抽空存在的意义和价值，如同一件即将被替代的旧物。
这日午后，她正对镜发呆，铜镜中映出一张苍白如纸、眼窝深陷的脸。忽然，宫室外传来不同于往日细碎步音的、沉重而整齐的脚步声，甲叶摩擦的铿锵声由远及近。
她的心脏骤然停跳了一拍。
宫门被打开，没有通报。戈侯全副甲胄，手按佩剑，带着四名同样顶盔掼甲的“虎贲”卫士，肃立在门前。他们的身影堵住了门口的光线，带来一片沉重的阴影。
“夫人，”戈侯的声音平板无波，躬身行礼，姿态无可挑剔，眼神却锐利如刀，“王上召见，请即刻移步。”
该来的，终于来了。妇姼反而有种解脱般的平静。她缓缓起身，没有询问，也没有整理妆容，只是最后看了一眼镜中那个憔悴的女子，仿佛在与过去的自己告别。然后，她转过身，挺直了或许从未如此笔直的脊背，走向那片甲胄带来的阴影。
道路两旁，寂静无声。宫人们早已被屏退。唯有初夏的风，穿过空旷的殿宇廊庑，带着闷热的气息，却吹不散那弥漫的死寂。
第三节：王与囚
这不是去往日常起居的宫殿，也不是去往举行宴饮的瑶台。戈侯引着妇姼，穿过一道道戒备森严的宫门，最终来到一处偏僻的、近乎废弃的小型宗庙配殿。这里阴冷，常年不见阳光，空气中弥漫着陈旧的香灰和木头腐朽的味道。殿内没有过多陈设，只在北墙设一简单木龛，供奉着几位年代久远、并非直系显赫的先王牌位。这里，是王室用来处置涉及宗族隐秘、不宜公开之事的地方。
阳甲独自站在龛前，背对着门口。他未着朝服，只一袭深玄色常服，背影在昏暗的光线中显得格外孤峭。
戈侯将妇姼带入殿内，便与卫士退至门外，厚重的木门缓缓合拢，发出沉闷的响声，隔绝了内外。
殿内只剩下他们两人。寂静，压得人喘不过气。
妇姼跪伏在地，额头紧贴冰冷粗糙的夯土地面，一言不发。她知道，任何辩解或哭诉，在此时都是苍白无力的。
良久，阳甲转过身，没有叫她起身。他的目光落在她伏地的背影上，复杂难明。愤怒、失望、被背叛的刺痛、或许还有一丝早已预料到的释然，以及更深处的疲惫。
“抬起头来。”他的声音在空旷的殿中回荡，不带一丝情绪。
妇姼依言抬头，脸色苍白如雪，唯有嘴唇被自己咬出了一点血色。她迎向他的目光，那目光深邃如寒潭，仿佛要将她灵魂都看透。
“子旬回来了。”阳甲缓缓开口，像在陈述一件无关紧要的事，“带回了丹山戎的王子，也带回了一些……有趣的话。戎人说，他们在寡人的都城，有‘眼睛’。还说，这‘眼睛’能影响到寡人身边的人。”
妇姼浑身一颤，闭上了眼睛。
“寡人一直在想，”阳甲踱步，脚步声在寂静中清晰可闻，“这‘眼睛’会是谁？是朝堂上那些贪婪的蠹虫？还是后宫之中……某个看似温顺、实则心怀故土的人？”他在她面前停下，居高临下，“姼儿，你来自丹山。你的父亲，是戎部掌管祭祀的长老，地位尊崇，可对？”
这不是询问，是陈述。
妇姼睁开眼，泪水终于滑落，但她没有哭出声，只是哑声道：“是。”
“西征之前，你收到过丹山来的密信，以羊肠为书，问你父安否，可对？”
“……是。”
“你恐慌，你挣扎，你烧了密信，却未向寡人坦白，可对？”
“是……妾身……有罪。”她再次伏地，声音破碎。
“罪？”阳甲冷笑一声，“你的罪，何止于此！你可知，戎人用来射杀我大商将士的角弓，其材料多少来自与商人的交易？你可知，仓侯私运的铜料，最终去了哪里，又变成了屠杀谁的兵器？你可知，你每一次的沉默，每一次的隐瞒，都可能让更多的商军儿郎埋骨他乡？！”
他的声音陡然拔高，蕴含着雷霆般的怒意，在殿中炸响。这不是丈夫对妻子的责问，而是君王对潜在叛国者的雷霆之怒。
妇姼匍匐在地，浑身颤抖，无言以对。家族与君王的利益，在此刻尖锐对立，将她彻底撕裂。她能说什么？说家族也是被迫？说自己也日夜煎熬？在国与族的生死面前，个人的痛苦何其渺小。
阳甲深吸一口气，强压下翻涌的怒火，声音恢复了冰冷：“寡人再问你最后一次。你的父亲，以及丹山戎在商都的‘眼睛’，究竟是谁？如何联络？你若如实招来，寡人或可念及旧情，对你父族……从轻发落。”
这是最后的机会，也是最后的通牒。招供，或许能保全家族部分人的性命（至少是表面上的承诺），但自己将彻底成为背叛故族的罪人。不招，自己与家族，恐怕都将面临灭顶之灾。
妇姼的内心在天人交战。父亲苍老的面容，族中孩童的笑脸，与阳甲昔日偶尔流露的温情、商宫多年的生活交织碰撞。一边是血脉，一边是……她曾以为可以依托的归宿。
时间一点一滴流逝，殿中只有她压抑的抽泣声。
最终，她抬起头，脸上泪水纵横，眼神却透出一种奇异的清明与决绝。她看着阳甲，缓缓地、坚定地摇了摇头。
“妾身……不知。”她一字一句地说道，“妾身离家时年幼，族中机密，无从知晓。入商宫后，一心侍奉王上，与故土早已断绝。密信之事，妾身惶恐无措，烧毁以绝后患，未曾通传消息，此乃妾身之过，甘受任何惩处。然‘眼睛’之说，实不知情，亦不信父族会行此悖逆之事。王上若认定妾身有罪，或家族有罪，妾身……无话可说，唯求一死，以明心迹，亦……亦不累王上清名。”
她选择了不招。不是顽抗，而是一种绝望的忠诚——对君王，或许也残留着对家族最后的情谊与信任。她将所有的罪责揽到自己“隐瞒不报”上，却否认了任何实质性的通敌行为。这是她能想到的，最卑微也最绝望的回应。
阳甲死死盯着她，眼中最后一丝温度也彻底熄灭。他看到了她的恐惧，也看到了她的固执；看到了她的深情（或许有），也看到了她背后无法割舍的族裔烙印。君王最不能容忍的，便是无法掌控的忠诚与无法厘清的嫌疑。
“好……好一个‘无话可说’。”阳甲的声音冷得像千年寒冰，“你既选择你的家族，寡人便成全你。”
他不再看她，转身面向先祖牌位，沉声道：“妇姼，身出戎族，入宫侍奉，不思君恩，暗通消息，事发之后，犹自狡辩，其心回测，其行已彰。着……赐帛。念其曾侍奉有功，准其留全尸，以宫人礼，密葬于北邙（商代奄都附近墓葬区）荒冢，不立标识，不入王兆（王室墓葬区）。其宫室一应器物，尽数封存。”
赐帛——以白绫或帛束缢死。这是对贵族女子相对“体面”的处死方式，但“密葬荒冢，不立标识”，则是彻底抹去她在世间的一切痕迹，是一种比公开处决更残酷的否定。
妇姼浑身一软，瘫倒在地。这个结果，她或许早已料到。没有哭喊，没有求饶，她只是怔怔地望着阳甲冰冷决绝的背影，望着木龛中那些漠然的先祖牌位，泪水无声地流淌。最终，她挣扎着，朝着阳甲的背影片刻，然后转向先祖牌位，重重地磕了三个头。
“妾身……拜别王上。愿王上……永葆安康。”她的声音轻得如同叹息，随即被戈侯进殿的脚步声掩盖。
两名面无表情的年长宫婢上前，手中托着一段素白的帛。妇姼最后看了一眼这个她生活了多年、爱过也怕过、最终却葬送了她的华丽囚笼，顺从地闭上了眼睛。
白帛绕颈，片刻之后，一切挣扎归于沉寂。 曾经艳冠后宫的丹山贵女，如一朵急速凋零的花，悄无声息地湮灭在宫廷最深沉的阴影里。
阳甲始终没有回头。直到一切声响停止，他才缓缓闭上眼，袖中的手，紧握成拳，指甲深深陷入掌心，沁出血丝。
君王之路，注定孤独，注定要以最珍爱之物献祭。
第四节：新颜入宫
就在妇姼被秘密处决的同一日傍晚，一乘不起眼的青篷小车，在一小队宫廷侍卫的护送下，悄然驶入王宫西侧一道偏门。
车内坐着一名少女，约莫十六七岁年纪，正是丹山戎献上的贡女之一，也是最出色的一个——妴姒。她与妇姼有几分相似，都带着戎族女子特有的深邃轮廓与蜜色肌肤，但比妇姼更年轻，眉眼间少了那份沉郁的哀愁，多了几分山野般的鲜活与未经世事的懵懂好奇。她穿着商宫刚刚赐予的绢制深衣，似乎还不甚习惯，手指无意识地捻着光滑的衣料。
她被引至一处早已收拾妥当、距离阳甲日常起居殿宇不远的小巧宫室。这里不像妇姼的居所那般华丽精致，却处处透着崭新与用心，帷幔、茵席、铜镜、漆器，一应俱全，空气里还弥漫着淡淡的、驱除陈旧气息的香草味道。
老宫人恭敬地教导她简单的礼仪，告诉她该如何称呼、如何举止。妴姒似懂非懂地点着头，眼睛却忍不住打量着周围陌生而奢华的一切。她只知道，自己是战争的“礼物”，被献给了这片土地上最有权势的男人。对于那个刚刚死去的、与她有着相似出身的前任，她一无所知。
掌灯时分，阳甲驾临。
他看起来有些疲惫，眼神深处残留着一丝难以化开的郁色，但在踏入这间充满新生气息的宫室时，还是刻意缓和了面色。
妴姒慌忙按照刚学的礼仪跪拜，动作稚嫩而生疏，带着一种笨拙的真实。
阳甲看着她，看着那张年轻鲜嫩、与妇姼有几分肖似却又截然不同的脸，心中涌起一股极其复杂的情绪。有对逝去的怅惘（或许有），有对新鲜肉体的本能吸引，有通过占有敌人贡品来宣告胜利的权力快感，更有一种近乎自暴自弃的放纵欲望——既然忠奸难辨，情爱易逝，不如沉溺于最原始的、无需付出真心的享乐。
“起来吧。”他伸手虚扶，声音比平日温和，“不必拘礼。在这里，你可自在些。”
妴姒怯生生地抬头，望进一双深邃难测的眼眸。她看不懂其中的复杂，只感觉到一种沉重的、令人窒息的威严，以及一丝……隐藏极深的颓唐。她本能地感到害怕，却又被这强大的权势所吸引。
这一夜，阳甲留宿在此。不同于与妇姼初时的温存试探，也不同于后期的猜忌疏离，这是一种直接而强烈的占有与宣泄。他将白日的杀伐决断、内心的孤愤压抑，以及对命运无常的某种怨怼，都倾泻在这具年轻而陌生的身体上。
妴姒在他身下颤抖、承欢，如同风中稚嫩的花枝。她还不懂政治与阴谋，不懂君王心术，只隐约感觉到，这个赋予她新身份（即便是卑微的贡女）的男人，内心似乎藏着很深很重的东西，而那东西，让她既迷惑，又隐隐不安。
当深夜的奄都万籁俱寂，唯有夏虫在暗处鸣叫时，新的宫灯在这座小小的宫室里亮起，照亮了新人的容颜，也照见了旧人消散的魂灵。权力的棋盘上，一颗棋子黯然退场，另一颗棋子被摆上，游戏仍在继续，只是执棋者的手，似乎比以往更加冰冷，也更加急切地想要抓住一些能够确信的、实在的东西——比如，眼前这具鲜活的、可掌控的青春肉体。
第六章 完
