一、隞都余烬
新都隞（嚣）的城墙尚未完全褪去泥土的潮气，王宫中弥漫的却不是新生的朝气，而是一种行将燃尽的颓唐。
距离中丁自亳都迁来，已过去十余年。最初几年，这位以“非常”手段夺得王位、又以迁都来试图开创局面的君王，确实展现出过一股锐气。他亲自监督隞都宫室、作坊、排水系统的完善；多次举行盛大田猎与军事演习，震慑四方；对东夷、北狄的一些小规模侵扰予以坚决回击。隞都的市集日渐繁华，青铜作坊的炉火日夜不熄，似乎印证着“王气攸聚”的预言。
然而，就像被潮水反复冲刷的堤岸，表面或许坚固，内里的隐患却在悄然滋长、松动。中丁心中那根自篡位之日起就紧绷的弦，从未真正松弛。对亳都旧势力的猜忌，对兄弟子密（雍己）一系可能复起的担忧，尤其是对侄子子舆（小甲之子）那沉默的、日益成长的仇恨的恐惧，如同无数细小的蛀虫，日夜啃噬着他的精力与健康。他变得多疑、易怒，对巫咸等老臣的劝谏也渐渐不耐烦，越来越依赖戈侯等武将和有莘氏等外戚的拱卫。
更致命的是，他打破继统旧制所引发的连锁反应，开始显现。部分远离王畿的方国与部族，对这位“得位不正”的商王缺乏足够的敬畏，朝贡渐疏，边境摩擦时有发生。王室内部，虽然公开的反对声被压制，但暗流从未平息。子舆在严密的监视下长大，低调隐忍，却将复仇的种子深埋心底，并悄然联络着对中丁统治不满的势力。而当年支持中丁的集团，在分享完迁都红利后，内部也开始因新的利益分配产生龃龉。
中丁的身体，就在这内忧外患的煎熬下，迅速垮掉了。
迁都后的第十三个年头，一个秋雨连绵的时节，商王中丁病倒了。起初只是风寒，而后却转为沉疴，高烧不退，时而清醒，时而昏聩。巫咸用尽所有医术与祷祝，终是回天乏术。弥留之际，中丁躺在隞都新宫的茵席上，目光浑浊地望着绘有玄鸟与云雷纹的屋顶。他仿佛又看到了亳都宗庙前滴血的钺，看到了子舆那双冰冷的眼睛，看到了自己登上王位时，脚下无数隐形的裂隙。
他艰难地转动眼珠，看向榻前。那里跪着他的几个儿子：长子子发（外壬）、次子子整（河亶甲），以及其他年幼的王子。还有以有莘昶、戈侯为首的重臣，以及脸色凝重的巫咸。中丁的嘴唇翕动，发出微弱如游丝的声音：“……王位……传……”
所有人的心都提到了嗓子眼。他会指定谁？是按旧制，传弟（如果子密一系还有可能）？还是按他自身破坏旧制后模糊的“新例”，传子？如果传子，是长子子发，还是他更喜爱的、更果敢的次子子整？
然而，中丁最终没能说出那个名字。一阵剧烈的咳嗽打断了他，随后是长久的喘息，目光渐渐涣散。在意识彻底沉入黑暗前，他或许看到了自己开创的“先例”，如同投石入水激起的涟漪，正在不可遏制地扩散，最终将吞噬他的儿子们，吞噬整个王朝。
商王中丁，薨。
隞都的王宫，瞬间被巨大的权力真空和更深的惶恐笼罩。丧钟鸣响，但比钟声更急促的，是各方势力迅速活动起来的脚步声。
二、烽烟四起
中丁的突然离世，没有留下明确的遗诏，这几乎是对他破坏继承制度的一种讽刺性报应。
按照被中丁本人行为所扭曲、却又未被新规则正式确立的“现状”，王位似乎应在他的儿子们之间产生。长子子发（外壬）在众人推举（更多是出于“立长”的习惯和部分老臣的坚持）和巫咸主持的紧急占卜（结果模棱两可）后，仓促即位，是为外壬。
但这一次，反对与挑战来得更快、更猛烈。
首先发难的，并非远方的仇敌，而是王室内部。一直潜伏的子舆（小甲之子），此时已长成一位深沉的青年。他多年的隐忍，等的就是王权交接出现脆弱的时刻。中丁一死，他立刻行动起来，秘密联络了那些依旧怀念“兄终弟及”旧制、或是对中丁父子心存不满的王室旁支、失势贵族，甚至暗中接触了部分对中丁强硬政策不满的贞人。他们的诉求很明确：中丁得位不正，其子亦非正统！王位当归还长兄小甲一系，或至少应由更符合旧制的子密（雍己，此时应已亡故）之子继承！ 一股旨在推翻外壬、甚至否定中丁一系合法性的暗流，在隞都内外涌动。
几乎与此同时，外部威胁骤然升级。一直对商王室权威阳奉阴违的东方方国邳和姺（有莘氏故地附近，或因利益纠葛反目），窥见商王新丧、内部不稳的良机，公然举兵叛商。他们联合了一些小部族，集结起相当规模的军队，号称要“清君侧，复旧章”，直逼商朝在东方的门户。
内忧外患，如同两把铡刀，架在了新君外壬的脖子上。这位性格相对温和、甚至有些优柔的王子，突然被推上风口浪尖，顿时显得左支右绌，心力交瘁。
他试图安抚内部，对子舆一系进行怀柔，承诺加封厚赏，但子舆的使者礼貌而坚决地回绝了，只留下一句：“先父之冤，宗庙之耻，非爵禄可洗。” 暗处的串联更加频繁。
他试图应对外患，命戈侯率军东征，讨伐邳、姺。然而，戈侯虽勇，但叛军依托山林地势，且似乎得到某些“内部消息”，屡屡避开商军主力，袭击粮道与小股部队，战事陷入胶着。更糟糕的是，随着战事不利和内部不稳的消息传出，其他一些原本就摇摆的方国也开始蠢蠢欲动，边境警报频传。
外壬疲于奔命，日夜与大臣商议，却往往议而不决。他失眠、焦虑，迅速憔悴下去，与当年中丁晚年的状态如出一辙。他感到自己坐在一座即将喷发的火山口上，脚下是父王留下的、充满裂痕的基业，四周是虎视眈眈的兄弟、侄子、方国。每一次占卜，结果都晦暗不明；每一次朝会，都弥漫着压抑与不安。
“王上，邳姺叛军已劫掠我东方三邑，边民流离……”
“王上，亳地旧族有异动，恐与子舆公子有染……”
“王上，南方虎方亦有寇边迹象……”
“王上，军中粮秣不继，戈侯请求增援……”
坏消息雪片般飞来。外壬终于在一次听到某地爆发小规模“奴叛”（奴隶暴动）的消息后，急火攻心，口吐鲜血，倒在了议政的殿上。
巫咸诊断后，对守候在旁的王子子整（河亶甲）及重臣们摇头叹息：“王上忧劳过度，心脉受损，非药石可速愈。需静养，决不可再受刺激。”
静养？如今这局势，如何静养？外壬勉强支撑了不到两年，便在无尽的焦虑、恐惧和挫败感中，追随其父而去。他的统治短暂而黯淡，几乎毫无建树，唯一“成就”，或许就是让王朝的危机彻底表面化、白热化。
王位，再次空悬。而这一次，局面比中丁死时更加凶险。
三、砥柱危局
外壬的暴毙，让隞都陷入了一片死寂的恐慌。外有叛军未平，内有权位之争一触即发，王朝仿佛走到了悬崖边缘。
这一次，没有时间再慢慢推举、占卜、妥协。叛军的威胁迫在眉睫，内部的子舆一系也随时可能发难。在紧急的贵族会议上，众人的目光，最终投向了子整——已故中丁的次子、外壬的同母弟。他性格刚毅果决，通晓兵事，在中丁晚年和外壬时期，已参与处理不少军政事务，在军队和部分实干派贵族中颇有威信。更重要的是，他是目前中丁一系中，看起来最有能力应对危局的人选。
巫咸在举行了一次极其简化的祭祀后，宣布占卜结果：“天意晦涩，然危局需强力。整，有武毅之德，可暂承大统，以靖四方。” 这个“暂”字很微妙，留下了余地，但也给了子整即位的合法性。在戈侯等武将和部分深感危机的大臣支持下，子整迅速即位，是为河亶甲。
河亶甲深知，自己接过的不是一个荣耀的权杖，而是一个滚烫的、即将炸裂的陶罐。他没有时间悲伤，也没有时间举行隆重的典礼。即位后的第一次朝会，他身披简单的甲胄，目光如隼，扫视着神色各异的群臣。
“邳、姺叛逆，侵我疆土，杀我臣民，此仇必报！”他的声音斩钉截铁，打破了殿中的沉闷，“然隞都之地，新营未久，根基不固，且……”他顿了顿，目光有意无意地掠过几位可能与子舆有牵连的贵族，“且耳目繁杂，非决战决胜之地。”
他抛出了一个石破天惊的计划：“朕意已决，迁都！”
朝堂上一片哗然。又要迁都？中丁迁都的尘埃尚未完全落定，耗费的国力民力尚未恢复，如今强敌环伺，再行迁徙，岂不是自乱阵脚、予敌可乘之机？
河亶甲力排众议，阐述理由，其核心已非中丁的“地气冲克”，而是赤裸裸的军事与政治生存考量：“一，迁都可使叛军锋芒暂失所向，打乱其部署。二，新都可选在更利于我军集结、出击的位置，同时远离隞都可能存在的内患。三，借此迁徙，可整肃内部，将潜在不稳者置于行军途中、新环境之下，更易掌控！” 最后一点，他说的声色俱厉，充满了铁血意味。
他选定的新都地点，是相（今河南内黄东南）。此地更靠近商王朝的传统势力区北方，有黄河天险可依，周边地形相对开阔，利于商军主力（车兵与步兵方阵）展开，也便于接收来自北方和西方向（如唐、易等尚忠诚的方国）的支援。同时，迁往相地，意味着在一定程度上“回归”王畿故地，或许能唤起部分老臣贵族的认同感，淡化中丁一系“得位不正”的阴影。
迁都之议，在河亶甲的强势推动和戈侯等军事贵族的支持下，最终被强行通过。反对者要么被压制，要么被河亶甲许诺的“新都新利益”所分化。
一场比从中丁时代更为仓促、也更为艰难的迁徙开始了。时值冬春之交，天寒地冻，道路泥泞。王室、贵族、军队、工匠、奴隶……庞大的人群再次踏上迁徙之路，队伍中弥漫着疲惫、怨愤与不安。河亶甲亲自率精锐断后，防备叛军追击或内部生变。迁徙途中，果然发生了小规模的骚乱和逃亡，被河亶甲以铁腕手段迅速镇压，为首者皆枭首示众。
历经艰辛，队伍抵达相地。这里几乎是一片空白，只有简单的先遣营垒。所有人不得休息，立刻投入新都的紧急营建中。河亶甲身先士卒，与军民同劳，同时严密布防。他必须抢时间，在叛军摸清新情况、内部反对者站稳脚跟之前，完成初步的防御和反击准备。
四、血沃相土
相都的宫墙还只是矮矮的土垣，河亶甲的反击之剑已然出鞘。
他深谙，仅靠迁都躲避和防御是不够的，必须用一场决定性的胜利来树立威信、震慑内外、挽回王朝颓势。在相地初步立足后，他立刻进行了紧张的战争动员。
他重新整合军队，提拔了一批在迁徙和戍卫中表现忠诚勇猛的中下级军官。将王室直属的“多射”、“多马”与戈侯等将领的部族武装，以及新依附的北方方国军队进行混编，明确指挥体系。武器装备进行紧急检查和补充，战车（此时战车已较中丁时更为重要，成为贵族指挥官的核心突击力量）的轮轴、马匹的蹄铁都得到重点维护。
同时，他展开了积极的外交。派遣使者联络那些尚未公开叛乱的东方、南方方国，重申盟约，许以战利品共享，孤立邳、姺。甚至秘密接触邳、姺联盟中的小部族，进行分化瓦解。
时机逐渐成熟。
河亶甲没有选择被动防守，而是主动发起了一场精心策划的征伐。他留下部分兵力守卫相都，亲率主力，联合了彭伯、韦伯等方国军队，向东进发。他的战略目标明确：不以攻城略地为先，而以寻找叛军主力、进行野战决战为目的，力求一举摧毁其核心战力。
战争的过程是残酷而高效的。商军与叛军在一条大河（可能是古黄河某支流或济水）附近的平原相遇。河亶甲吸取了此前戈侯失利的教训，不再贸然追击。他布下严密的军阵：以持大型盾牌和长戈（或矛）的重步兵为核心方阵居前；两侧布置较为灵活的、持较小盾牌和短戈或石锤的轻步兵；战车部队置于侧后或阵中，作为机动突击力量和指挥官平台；“多射”弓箭手居于阵后或两翼高地进行远程覆盖。
叛军倚仗兵力优势和初战锐气，率先发起冲锋。河亶甲冷静命令阵线坚守，弓箭手齐射，挫其锋芒。待叛军气势稍沮、阵型开始散乱之际，他令旗一挥，亲自登上战车，率领精锐战车部队和两翼轻步兵，从预设的缺口猛然突击！
青铜车轴发出刺耳的轰鸣，战马嘶鸣，车上的甲士挥动着戈、矛或弓箭。战车的冲击力在此时是惊人的，瞬间撕裂了叛军的前沿阵列。戈侯等将领率领步兵方阵紧随其后，扩大战果。战场上戈矛碰撞，箭矢横飞，厮杀声、惨叫声震天动地。河亶甲手持青铜钺（或许就是中丁那柄，或新铸），身先士卒，其勇猛极大地鼓舞了商军士气。
这场战役，史载“征蓝夷，再征班方”（邳、姺可能属于蓝夷、班方系统），以商军的大获全胜告终。叛军主力被击溃，酋长遁逃，被俘甚众。河亶甲下令，将俘虏中的酋长、头目全部处死，首级筑为“京观”，以儆效尤；其余俘虏贬为奴隶，分赏将士。
胜利的消息传回相都，举城欢腾。 河亶甲的威望瞬间达到顶峰。他用铁血和战功，暂时压服了外部的挑战，也震慑了内部潜在的反抗者。子舆一系的密谋，在这样一位强势且立下战功的新王面前，不得不再次转入更深的蛰伏。
相都的营建，在胜利的鼓舞下加速进行。城墙加高加厚，宫室初具规模，宗庙也得以建立。河亶甲将缴获的部分重器、珍宝用于祭祀祖先，告慰太戊、中丁、外壬之灵，也向天下昭示：中丁一系的王权，通过他的武功，得到了“再确认”。
然而，站在新筑的相都城头，眺望着远方尚未完全散尽烽烟的战场，河亶甲的心中并无多少喜悦。他赢得了战役，但王朝的根本痼疾——那因继承制度被破坏而引发的、对最高权力的无限觊觎和随之而来的血腥内斗——并未消除，只是被更强的武力暂时压制了下去。子舆还活着，仇恨的种子还在。他自己的儿子们将来会如何？那些在战争中膨胀了实力的将领、方伯们，又会如何？
他迁都相地，本意是为寻求一个稳固的支点，挽救危局。但他或许隐约感到，自己只是将这个支点，从一片流沙，移到了另一片正在缓慢塌陷的斜坡之上。他倾尽全力，或可做一时之砥柱，挡住眼前的惊涛。但在他身后，那由“九世之乱”掀起的、越来越汹涌的恶浪，正一波接一波，永无休止地拍打着大商王朝这艘巨舰的船舷。
砥柱虽坚，难逆洪流。 相地的悲歌，不仅是为外壬的黯然离场，或许也是为整个王朝，即将坠入更漫长黑暗前，一声沉重的叹息。
（第三章完）
