第一节：五年后的再征
帝乙十五年，春三月。
殷都的柳絮如雪，飘落在新铸的青铜戈矛上。五年时光，仿佛一个轮回。五年前，帝乙从淮水凯旋，虽胜而国力大损；五年后，他再次站在了出征的祭坛前，鬓发已全白，但腰背依然挺直如松。
这一次的出征阵容，比五年前更加庞大。
战车五百乘，甲士一万，徒卒四万，民夫两万——总计七万人的队伍，几乎掏空了商王朝最后的家底。更引人注目的是队伍后方那二十头庞然巨物：亚洲象，从南方丛林捕获驯化，每头高近三米，身披皮革制成的护甲，背上固定着竹木结构的楼架，可载三名弓箭手。
“象队…”子受抚摸着为首巨象粗糙的皮肤，这头象被命名为“山君”，是象群的首领，“父亲说，夷人善用山林，战车难行。但大象可踏平灌木，撞倒树木，夷人的陷阱在它面前如同儿戏。”
恶来站在一旁，如今他已三十有二，官至“师”位，可统三千甲士。他肩上五年前的箭伤早已愈合，只留下一道狰狞的疤痕。“王子，这些象真的听话吗？战场上若受惊，恐伤及我军。”
“驯象师说，它们已驯化三年，见火光、闻鼓声而不惊。”子受眼中闪着锐光，“况且，就算有意外…那也是战争的代价。”
祭坛上，比干主持着出征前的最后一次占卜。龟甲在火焰中裂开，这次是吉兆——但比干眉头深锁。这位老祭司太清楚，龟甲只能预示开始，无法预知结局。
微子启没有来送行。他托病在府，只派人送来一车干肉、十坛酒，附简：“愿王弟保重，早奏凯歌。”子受看着那车礼物，冷笑一声，命人收下，未回一言。
他知道兄长反对这次远征。过去五年，微子启无数次上书，请求与民休息、充实仓廪、防范西方。但帝乙不听，子受也不听。他们父子的眼中，只有东方那片未服的土地，那些屡叛屡起的夷人。
“父王，儿臣请为先锋。”子受跪在帝乙面前。
帝乙看着他，这个三十二岁的儿子已完全成长为一名悍将。过去五年，子受整顿军制，改进兵器，训练新军，在贵族中威望日隆，但也树敌不少。有老臣私下议论，王子“刚愎”“暴戾”，非仁君之相。
“准。”帝乙点头，“但你需记住，此次东征，不仅要破夷，更要收心。东方土地肥沃，夷人善渔盐、通海贸，若能为我所用，可富国强兵。”
“儿臣明白。”
号角长鸣，战鼓擂响。
七万人的大军如洪流般涌出殷都，向东而去。百姓在道旁跪送，但这一次，欢呼声稀稀拉拉，许多人眼中是掩不住的忧虑——家中的男丁又被征调，地里的春耕该如何？
人群中，一个身着青衫的中年人默默注视着队伍远去。他是姜尚，五年前在攸国献计后，便游历四方，近日才回到殷都。
“倾国之力，以伐远方…”姜尚摇头低语，“商之气数，尽在此行矣。”
他转身，向西而行。那里，岐山之下，一座新城正在崛起。
第二节：顾地之围
四月，大军抵达顾地（今山东鄄城东北）。
顾伯早在城门外十里跪迎。这位东方小诸侯年过六旬，须发皆白，见帝乙车驾，匍匐在地，涕泪横流：“臣万死！五年前夷人犯境，臣力不能敌，不得已献城…然臣心向大商，日夜盼王师东来！”
子受冷笑：“不得已？那你城中为何有夷人工坊，为何与夷人通婚贸易？”
顾伯浑身颤抖：“那…那是夷人胁迫…”
“够了。”帝乙摆手，“顾伯，孤给你一个将功折罪的机会。顾地乃东进要冲，你熟悉本地山川地理、夷人习性。此次征夷，你为向导，若立功，既往不咎；若再怀二心…”他未说完，但眼中寒光已说明一切。
顾伯连磕三个响头：“臣愿效死！”
大军在顾地休整十日。这期间，子受做了一件令所有人意外的事：他下令释放顾地牢狱中的夷人俘虏，给予衣食，让他们与商军工匠交流。
“王子，这是何意？”恶来不解。
“你看。”子受指着那些夷人俘虏中，几个正在演示制盐工艺的老人，“夷人煮海为盐，其法比我商地先进，出盐多而味纯。还有那些玉工，夷地之玉虽不如和田，但雕工精细，可作贸易。”
他走近一个正在打磨玉玦的夷人老匠：“你叫什么？来自何部？”
老匠抬头，眼中满是警惕，用生硬的商语回答：“鹿…鹿岩。来自莱夷。”
“莱夷…靠海的那个部族？”
鹿岩点头。
子受拿起他打磨了一半的玉玦，对着阳光细看。玉质温润，雕刻的鱼纹栩栩如生。“你愿意教我商人工匠这些手艺吗？若愿意，我可免你为奴，赐你宅田，让你在殷都安度晚年。”
鹿岩愣住了。五年前，他的部落被商军攻破，儿子战死，自己被俘为奴。他本以为此生终老于牢狱或祭坛，没想到…
“为…为什么？”他颤声问。
“因为手艺不该断绝。”子受将玉玦放回他手中，“因为大商要的，不仅是征服土地，更要融合万民。”
这番话，让一旁的飞廉暗暗点头。五年过去，王子不仅学会了用兵，更学会了治国之道——虽然这“道”中，仍带着强烈的功利与算计。
但并非所有夷人都愿意合作。当夜，两个夷人俘虏试图逃走，被守军射杀。尸首悬挂营门，以儆效尤。
子受得知后，只说了一句：“冥顽者，死不足惜。”
他心中那份对夷人的复杂情感，在残酷的现实面前，再次被压入心底。征服与被征服，从来不是温情脉脉的故事。
第三节：齐地的盐与玉
五月，大军进至齐地（今淄博东北）。
这里是东夷腹地，莱夷、嵎夷诸部杂居。与淮水流域不同，齐地夷人已形成城邑聚落，有简单的文字符号，掌握煮盐、冶铜、制陶等技术。更重要的是，这里是海盐的重要产地，盐利丰厚。
齐夷首领名为海石，年约四十，身材矮壮，皮肤因常年煮盐而粗糙皲裂。他没有像顾伯那样跪迎，而是率三千夷兵据守城邑，城头飘扬着用贝壳串成的旗帜。
“商王！”海石站在城头高喊，声音洪亮，“齐地自古为夷人之土，与商无涉。你远道而来，无非为盐、为玉、为奴。但我齐地儿郎宁可战死，不为奴！”
帝乙没有下令强攻。
他让大军在城外十里扎营，然后派子受带百乘战车、象队五头，在齐城周围巡行示威。当三米高的巨象踏着沉重的步伐出现在地平线上时，城头夷人一片哗然。
“那…那是什么怪物？”
“听说商人有驭兽之术，能驱使山精！”
恐慌在城中蔓延。海石虽强作镇定，但握刀的手在微微颤抖。他见过战车，见过弩车，但从未见过如此庞大的活物武器。
子受驱车至城下一箭之地，朗声道：“海石首领！我大商象队在此，尔等土墙木栅，不堪一击！但王上有好生之德，若开城投降，齐人可保宗庙，首领可封为‘齐伯’，继续掌管盐场。若顽抗…城破之日，鸡犬不留！”
海石沉默良久，问左右：“你们说，能守多久？”
左右皆低头不语。
最终，海石开城投降。不是因为他惧怕大象，而是因为探子来报，风伯的主力仍在涂山以南，短时间内无法来援。而商军七万人围城，城内粮草仅够半月。
投降仪式上，海石献上盐百车、玉器十箱、青铜五百斤。帝乙果然封他为“齐伯”，但要求齐地每年贡盐三千石、征夷兵一千。
子受在齐城停留了十日。这期间，他参观了夷人的盐场——那是一片靠海的开阔地，数百口陶釜架在灶上，海水被引入浅池晾晒浓缩，再入釜熬煮，结晶成盐。工艺比商地的井盐、池盐先进许多。
他还见到了夷人的玉器作坊。那些工匠能用简单的脚踏旋盘和石英砂，将玉石打磨成薄如蝉翼的璧、琮、圭，雕刻出精美的鸟兽纹样。
“这些手艺，必须带回殷都。”子受对飞廉说，“还有这些工匠。愿意走的，给重赏；不愿走的…”他顿了顿，“绑也要绑走。”
飞廉皱眉：“王子，如此强掠，恐失人心。”
“人心？”子受笑了，“将军，你征战半生，难道不明白？人心不是求来的，是打出来的。夷人现在怕我们，所以臣服。我们要让他们永远怕，永远不敢反，这才是长治久安。”
他走到盐场边，抓起一把刚煮出的盐，洁白晶莹。“你看，这就是力量。有了盐，就能让战士有力气，让百姓不生疫病。而有了制盐的工匠，我们就永远不缺盐。”
海石远远看着子受的背影，眼神复杂。这个年轻的商国王子，既有对夷人技艺的欣赏，又有毫不掩饰的掠夺欲望。他忽然想起风伯曾说的话：“商人要的不是我们的命，是我们的一切。”
投降后的第七夜，齐城发生了一场未遂的暴动。三百夷人青壮试图夺取城门，放风伯的援军入城。但子受早有防备，暴动被迅速镇压，参与者全部枭首示众，头颅悬挂城门。
海石跪在帝乙面前请罪。帝乙没有杀他，只淡淡说：“管好你的族人。再有下次，齐伯换人，齐地…也换人。”
血腥的镇压，让齐地暂时平静。但仇恨的种子，已深埋地下。
第四节：象阵初试
七月，商军推进至齐地以东的丘陵地带。
这里已是东夷腹地，山林密布，溪流纵横。夷人不再据守城邑，而是化整为零，以百人、千人为单位，利用熟悉的地形不断骚扰商军。
他们不正面交战，而是埋伏在密林中，用毒箭射击巡逻队；在商军必经之路挖掘陷阱，埋设竹签；夜间偷袭营地，烧毁粮草。商军虽众，但在这片陌生的土地上，如同巨蟒陷入蚁群，虽能碾死一些蚂蚁，却防不胜防。
更糟糕的是，雨季来临。
连续半个月的暴雨，让道路泥泞不堪，战车轮毂深陷，行进速度大减。许多士卒水土不服，患上痢疾、疟疾，非战斗减员日益严重。
“必须找到夷人主力，决战。”帝乙在中军帐中，看着连日来的伤亡报告，脸色阴沉，“否则这样拖下去，不用夷人来攻，我军自己就垮了。”
“风伯很狡猾。”飞廉指着地图，“他主力约三万人，分散在这片丘陵的十几个隐蔽营地。我们攻一处，其他处就来援；我们撤退，他们又尾随骚扰。除非…能逼他们集中。”
“怎么逼？”
飞廉沉吟：“夷人重祭祀，每个部落都有圣地、祖庙。若我们能找到并威胁这些地方，风伯为维护威信，必率主力来救。”
“圣地…”帝乙望向子受，“你有什么想法？”
子受一直在研究地图，此刻抬头：“斥候探得，东南方向百里处，有一座涂山，是夷人九部共同祭祀的‘神山’。每年八月，各部落长都要去祭祀。今年…应该也不例外。”
帝乙眼睛一亮：“八月…还有一个月。”
“但涂山险峻，易守难攻。”飞廉提醒，“夷人必重兵把守。”
子受笑了：“所以我们不攻山，而是围山。用象队封锁山路，用弩车控制要道。风伯要救，就必须从隐藏的营地出来，在开阔地与我们决战。”
计划定下，大军开始向涂山方向移动。
但夷人显然察觉了商军的意图。八月前三日，当商军抵达涂山北麓时，发现山路已被夷人用巨石、巨木封堵，山腰上密密麻麻全是夷人弓手。
更麻烦的是，夷人改变了战术。他们不再分散骚扰，而是集中了约两万人，在涂山前的开阔地列阵，准备正面迎战！
“风伯这是要拼命了。”飞廉观察敌阵，“看，他居然也摆出了车阵——虽然只有五十乘，但说明夷人这些年没闲着。”
子受驱车至阵前，远远看见了风伯。这位夷人大酋站在一辆双马战车上，身着青铜胸甲，头戴羽冠，手持长戈。五年过去，他脸上多了风霜，但眼神依然锐利如鹰。
两军对峙，战鼓未响，杀气已弥漫四野。
“父王，让象队上吧。”子受请战。
帝乙点头：“小心。夷人必有应对之策。”
二十头大象被驱至阵前。每头象由两名驯象师驾驭，背楼载三名弓箭手。象身披着双层牛皮制成的护甲，要害部位镶嵌青铜片。象脚包裹厚革，以防竹签陷阱。
“前进！”子受挥旗。
战鼓擂响，象队开始缓步前进。三米高的巨兽迈着沉重的步伐，大地随之震颤。商军战车在两翼跟进，步兵方阵随后。
夷人阵中出现了骚动。许多人从未见过大象，恐惧如瘟疫般蔓延。
风伯站在车上，脸色不变。他举起手中长戈，高喊：“莫怕！按计划行事！”
夷人阵中突然推出数十辆简陋的木车，车上满载干草、油脂。待象队进入百步距离，夷人点燃木车，驱马冲向象队！
火攻！
这是夷人苦思冥想出的对策。野兽畏火，大象虽经驯化，但本能犹在。
果然，看见燃烧的火车冲来，象群开始躁动。驯象师拼命控制，但几头年轻的象已经受惊，扬起鼻子嘶鸣，脚步混乱。
“稳住！放箭！”子受大吼。
象背上的弓箭手向下射箭，试图阻止火车。但火车来势太猛，有三辆撞入象队！
“轰”的一声，一辆火车在一头大象身侧炸开，火焰瞬间吞没了象腿。那象痛极狂吼，人立而起，将背上的弓箭手甩飞，然后发疯般冲向自家军阵！
“山君受惊了！”驯象师惊叫。那头名为“山君”的象王，竟调头冲向商军车阵！
灾难发生了。
重达数吨的巨象在恐惧中爆发出的力量是恐怖的。它撞翻了两乘战车，踩死了十余名甲士，长鼻横扫，又将一队弓手打飞。商军阵型大乱，战马受惊，嘶鸣乱窜。
“射杀它！”飞廉急令。
弩车调转方向，但象在己方阵中，投鼠忌器。更糟的是，其他象见首领发狂，也纷纷惊乱，象队彻底失控！
风伯见时机已到，挥戈大喊：“夷人儿郎！杀——！”
两万夷人如潮水般涌来。他们不惧混乱的象群，反而利用象群冲乱的商军阵型，直插中军！
战局瞬间逆转。
第五节：血战与转折
“稳住！不要乱！”
子受声嘶力竭地呼喊，但声音淹没在战场喧嚣中。他亲眼看见一头疯象撞翻了帝乙的指挥车，父亲滚落在地，被亲卫拼死救起。
“父王！”子受目眦欲裂，欲驱车回援，却被一队夷人车兵截住。
恶来率亲卫死战，巨钺挥舞如风车，连斩七名夷人勇士。他浑身浴血，分不清是敌人的还是自己的。“保护王子！”
但夷人太多了，而且士气正盛。风伯的战术成功了——用火攻惊象，再用象乱商阵，最后一击必杀。
就在商军即将崩溃之际，一支奇兵突然从夷人侧后杀出！
是攸国的战车！
准确说，是攸庆率领的攸国残部。五年前攸侯喜叛逃后，攸国被商军接管，攸庆被押回殷都为人质。但帝乙没有杀他，反而在一年前放他回攸地，命他重整攸军，戴罪立功。
攸庆做到了。他暗中联络父亲旧部，又招募新兵，重建了三十乘战车、一千步兵。此次东征，他主动请缨为前锋，一直默默跟在主力之后。
此刻，在商军最危急的时刻，攸庆率军从侧翼杀入夷人阵中！
“攸国儿郎！报效大商，在此一战！”攸庆高喊，亲手驾车冲阵。
夷人猝不及防，侧翼被冲乱。风伯急调兵回防，商军压力稍减。
飞廉抓住机会，重整阵型。他命弩车集中射击夷人指挥中枢，数支巨弩呼啸射出，其中一支射穿了风伯战车的车轮，车倾人翻！
“大酋！”夷人惊呼。
风伯被亲卫救起，但肩头被车辕砸伤，血流如注。他咬牙坚持，但指挥已不如先前顺畅。
子受趁机发起反攻。他不再依赖象队，而是亲率战车百乘，直插夷人中军。恶来如战神般护在车侧，一人一钺，杀得夷人肝胆俱裂。
战斗从清晨持续到黄昏。
最终，夷人溃败。风伯在亲卫拼死保护下，率残部退入涂山。商军虽胜，但伤亡惨重——战车损失近百乘，甲士伤亡三千，徒卒更是不计其数。象队更是损失惨重：二十头象，五头战死，八头重伤，剩余七头也大多带伤，其中“山君”因伤势过重，当夜哀鸣而死。
子受抚摸着山君渐渐冰冷的身体，沉默良久。这头巨象曾是他的骄傲，如今却成了这场惨胜的注脚。
战后清点，夷人遗尸四千余具，俘虏两千。但风伯逃脱，夷人主力未灭。
“王子，还要追吗？”恶来包扎着左臂的伤口，那里被夷矛刺穿。
子受摇头：“我军已疲，粮草将尽。再深入，恐有不测。”
他走进中军帐，帝乙正躺在榻上，侍医在旁诊治。战车翻覆时，帝乙撞伤了肋骨，虽无性命之忧，但需静养。
“父王…”子受跪地。
帝乙睁开眼，看着他：“受儿，此战…你学到了什么？”
子受沉默片刻，道：“儿臣学到了，战争不只是勇气与力量，更是谋略与克制。象队虽强，但弱点明显；夷人虽弱，但善用地利人心。”
“还有呢？”
“…还有，人心可用。若非攸庆及时来援，此战胜负难料。”
帝乙点头，艰难地坐起：“你终于明白了。为王者，要能用人，能用一切可用之力。攸庆有杀父之仇，却能为我所用，这是他的聪明，也是你的机会。”
他咳嗽几声，继续道：“此战虽惨，但夷人经此重创，数年之内无力大举。我军…也该回师了。”
“回师？”子受急道，“风伯未死，夷患未除—”
“但我们已无力再战。”帝乙打断他，“国力已到极限。再打下去，西方周人、北方土方，必趁虚而入。”
子受咬牙，但不得不承认父亲说得对。这次东征，几乎掏空了大商的家底。若再不回师，一旦后方有变，后果不堪设想。
十月，商军开始回师。他们押解着俘虏，携带缴获的盐、玉、青铜，以及从齐地带回的工匠，踏上漫长的归途。
回师途中，子受特意去看望了攸庆。这位年轻的攸国公子正在营中擦拭长剑，见子受到来，起身行礼。
“此战多亏你。”子受说。
攸庆低头：“臣只是尽本分。”
“你父亲…可有消息？”
攸庆手一颤，剑锋割破指尖，血珠渗出。“父亲在涂山之战前，派人送信，劝我…莫要为商卖命。”他抬起头，眼中是复杂的情绪，“但我回信说，攸国已是大商之土，攸氏已是大商之臣。再无回头路。”
子受深深看了他一眼：“回殷都后，我会奏请父王，正式封你为攸侯，继承你父爵位。”
攸庆跪地：“谢王子…不，谢王上恩典。”
子受扶起他，忽然问：“你恨我吗？恨商军毁了你的家，逼你父亲逃亡？”
攸庆沉默良久，缓缓道：“恨过。但现在…我只想让攸国百姓安居乐业，不想再看战火。”
子受拍了拍他的肩，没再说什么。
仇恨与忠诚，在这乱世中，往往只是一念之间。
次年三月，大军终于回到殷都。
这一次，没有盛大的凯旋仪式。百姓默默迎接，看着伤痕累累的队伍和垂头丧气的俘虏，许多人眼中是麻木与疲惫。
微子启站在人群中，看着弟弟扶着父亲走下战车。帝乙的背更驼了，咳嗽声隔着半条街都能听见。而子受…他的眼神更加锐利，但也更加深沉。
“五年征战，十年国力…”微子启低声叹息，转身离去。
当夜，宗庙。
比干主持还师祭祀，将征夷所获的青铜、玉器献于先祖。龟甲再次占卜，裂痕依旧不吉。
“东土虽平，西陲将乱。”比干对帝乙说，“王上，该休养生息了。”
帝乙望着跳动的烛火，喃喃道：“孤知道…但受儿…他停不下来。”
帐幔后，子受静静站立，听到了父亲的话。他握紧拳头，指甲陷入掌心。
是的，他停不下来。东夷未灭，周人日强，大商四面皆敌。他要更强大的军队，更有效的统治，更彻底的征服。
而他不知道的是，千里之外的涂山深处，风伯正在养伤。雨师为他换药，轻声说：“兄长，商军虽退，但必再来。”
风伯望着洞外星空，眼中燃烧着不屈的火焰：“那就让他们再来。夷人的土地，一寸也不会让。”
而在更西方的岐山，周伯姬昌正在听姜尚讲述东征见闻。
“商军虽胜，但元气大伤。帝乙老病，其子勇而少谋。”姜尚说，“若此时起事…”
姬昌摆手：“还不是时候。等…等商军再征东夷，等帝乙…归天。”
烛火摇曳，将三人的影子投在壁上，如同三头蛰伏的猛兽，等待扑出的时机。
东方未平，西方已伺。
大商王朝的丧钟，在一次次征伐的凯歌声中，悄然敲响。只是这一次，连最敏锐的耳朵，也未能听见那越来越近的死亡足音。
