第一节 北行三日
晨雾尚未散尽时，用和女莹离开了聚落。
他们走的是山路，而非沿河的道路——河岸太容易被河部的哨兵发现。女莹背着一个藤编的背篓，里面装着肉干、粟米饼、一陶罐水，还有她的占卜工具和草药。用只带了最必要的装备：燧石刀、投石索、一张小弓和十支箭（箭镞是骨制的），以及那块黑色的木牌。
临行前，用将聚落的事务托付给岐仲。“七天。”用说，“最多七天，我们一定回来。如果七天后我们没回来……你就带着剩下的人，去鹿鸣谷，不要再等了。”
岐仲的眼中满是忧虑，但点了点头。他知道，这是洛部最后的机会。
山路崎岖。狐岐山脉北段人迹罕至，只有野兽踩出的小径。秋天的山林色彩斑斓，枫叶红得像血，橡树的叶子金黄，松柏依然苍翠。景色很美，但两人无心欣赏。
第一天，他们走了大约三十里。中午时在一处溪边休息，吃了几口粟米饼。饼很硬，要用溪水泡软了才能下咽。
“按左史所说，有仍氏在北方，步行要三天。”用摊开一张粗糙的羊皮地图——那是女莹根据记忆画的，只有大致方向，“今晚我们可以在鹰嘴岩过夜，那里有个山洞。”
女莹点头，掬起溪水洗脸。水很凉，让她清醒了一些。她看着水中自己的倒影，脸色苍白，眼下有青影。这几天她几乎没睡好，每晚都被噩梦惊醒——梦见沼泽里的血水，梦见沉没的龟纹旗，梦见冯夷青铜戈的寒光。
“用，”她忽然问，“你真的相信有仍氏会帮我们吗？”
用沉默片刻，诚实地说：“不知道。但左史给了信物，至少是个机会。”
“左史说，一切都是利益。”女莹的声音很轻，“有仍氏帮助我们，能得到什么利益？”
“制衡河部。”用说，“如果冯夷吞并了洛部，势力会更大，可能威胁到北方的部族。有仍氏帮助我们，就是在削弱未来的威胁。”
女莹若有所思。她想起父亲说过的话：部族之间的关系就像山林里的野兽，弱小的会联合起来对抗强大的。
休息片刻后，他们继续赶路。下午的路更难走，要爬上一段陡峭的山脊。用的箭伤还没完全好，爬到一半时，肩膀开始抽痛。女莹看到了，默默接过他的背篓。
“我可以。”用说。
“我知道。”女莹没有还给他。
黄昏时分，他们到达鹰嘴岩。那是一块突出的巨大岩石，形状像鹰喙，下方确实有个山洞。洞口不大，但里面很深，干燥，有野兽居住过的痕迹——地面铺着干草，角落有粪便，但从灰尘来看，已经很久没有动物来了。
用在山洞外生了堆小火，不是为了取暖，而是驱赶野兽和虫子。女莹从背篓里拿出肉干，在火上烤了烤，两人分食。
夜里，山洞外传来狼嚎声，悠长而凄厉。用握着石矛，守在洞口。女莹躺在干草上，却睡不着。
“用，”她在黑暗中说，“你还记得我们小时候，在洛水里摸螺蛳吗？”
“记得。”用的声音从洞口传来，“你总是摸得最多，因为你知道哪里螺蛳最大。”
“那时水很清，能看到底。现在……现在洛水还是那样吗？”
用没有回答。他知道女莹问的不是水，是洛部，是过去的日子。
“我们会回去的。”他最终说，“带着帮助，回去重建洛部。”
女莹闭上眼睛。她没有告诉用，昨晚她又占卜了一次。龟甲裂出的纹路很奇怪：一条主纹通向北，但中途分叉，一条继续向北，一条折向西南——那是洛水的方向。分叉点，就在他们现在的位置附近。
这意味着什么？她不知道。
第二天，他们进入了真正的深山。
第二节 水下遗址
第二天的路程更艰难。山路几乎消失了，他们只能在密林中穿行。用的燧石刀不时砍断挡路的藤蔓，但前进速度很慢。
中午时分，他们来到一处山谷。谷底有一条小河，水很浅，清澈见底。河床上散落着一些不寻常的东西。
女莹先注意到了。她蹲在河边，盯着水底：“用，你看。”
用走过去。在鹅卵石之间，有一些明显人工打磨过的石块：一块扁平的石头，边缘被打磨得很光滑；几块有规则凹坑的石头，像是捣臼；还有几片破碎的陶片，陶片上有简单的绳纹。
“这里有人住过。”用说。
“但附近没有聚落的痕迹。”女莹环顾四周，山谷很窄，两边是陡峭的山壁，不适合建造房屋。
他们沿着小河向上游走。走了约半里，河面变宽，形成一个深潭。潭水碧绿，深不见底。而在潭边的岩壁上，女莹看到了更惊人的东西。
岩壁上有刻画。
不是天然的纹路，而是人工凿刻的图案。因为年代久远，大部分已经模糊，但依稀能辨认出一些形状：波浪线代表水，圆圈代表太阳，还有一些人形。
“这是……”女莹伸手触摸那些刻画。岩壁冰冷，刻痕粗糙，但排列有规律。
用也走过来仔细看。他的目光被一组图案吸引：左边是一条弯曲的线，线上方有一个动物，像龟；右边是另一条更粗的线，线上方有另一个动物，像龙。两条线在下方交汇。
“洛水和黄河。”用低声说，“龟和龙。”
女莹的心跳加快了。她继续看旁边的图案。那似乎是在讲述一个故事：一群人从北方来，分成了两群，一群沿左边的线南下，一群沿右边的线南下。最后，两组图案汇合处，画着一个祭坛，祭坛上放着某种器物。
“用，”女莹的声音有些颤抖，“这可能是……我们两族的起源。”
用愣住了。洛部和河部的起源？他一直以为，洛部世代居住在洛水，河部世代居住在黄河，是两个不同的部族。但如果这刻画是真的……
“你看这里。”女莹指向最下方的一行刻画。那是一些更抽象的符号，不像图画，更像某种原始文字。
她用指甲顺着刻痕描摹。符号不多，七八个，但她一个都不认识——不是洛部使用的记数符号，也不是河部的图腾标记。
“如果能拓下来就好了。”女莹说。
用想了想，从背篓里取出一块准备用来补衣服的麻布，又挖了些湿泥。他把泥涂在刻痕上，再盖上麻布，轻轻按压。取下麻布时，刻痕的轮廓印在了布上。
“先带走，以后慢慢研究。”用说。
就在他们准备离开时，女莹注意到潭水中央有异样。阳光透过水面，照在潭底，那里似乎有更大的东西。
“潭底有东西。”她说。
用看了看潭水。潭很深，水色幽绿，看不到底。但隐约能看到一些规则的轮廓——不是石头该有的形状。
“我下去看看。”用开始脱外衣。
“你的伤……”
“已经结痂了，不碍事。”用说着，深吸一口气，潜入水中。
潭水比想象中更冷。用睁开眼睛，水有些浑浊，但勉强能视物。他向下潜，大约潜了两丈深，碰到了潭底。
然后，他看到了。
那是……建筑物的遗迹。
几根石柱，半埋在淤泥里。石柱是方形的，明显经过打磨。柱子周围散落着更多的陶片，还有一些骨器。最让用震惊的是，在柱子中央，有一件完整的东西——那是一个石盆，盆口直径约三尺，盆壁上刻着复杂的纹路。
用憋不住气了，浮上水面换气。
“下面有什么？”女莹急切地问。
“石柱……石盆……像是一个祭坛。”用喘息着说，“一个水下的祭坛。”
“水下的祭坛？”
用再次潜入，这次他游到石盆边。盆里积满了淤泥，但盆壁的刻纹还能看清。那些纹路和岩壁上的一样，有龟，有龙，有两条交汇的线。
他还注意到，在石盆底部，似乎压着什么东西。他伸手去掏，淤泥很厚，手指碰到了硬物——是陶器，不止一件。
用抓起一件，浮上水面。
那是一个陶罐，不大，但保存完整。罐身黑色，表面磨光，有简单的弦纹。罐口用一块石板封着，用鱼胶密封，历经多年水浸，居然没有破损。
“带上去。”女莹伸手接应。
用把陶罐递给她，再次潜入。他又找到了三个类似的陶罐，都封着口。最后一次下潜时，他注意到石盆底部中央，有一个凹陷，凹陷里卡着一件东西。
他抠出来，那是一个玉器——玉琮。方柱形，中有圆孔，外表刻着神人兽面纹。玉是青白色的，在水中浸泡多年，依然温润。
用握着玉琮，浮上水面。他爬上岸，浑身湿透，冷得发抖。女莹连忙生火，让他取暖。
四陶罐，一玉琮，摆在火边。
“这是什么？”女莹抚摸着玉琮。玉质极好，雕工精湛，远超过洛部和河部现有的玉器水平。
“打开陶罐看看。”用说。
女莹小心地撬开封口的石板。第一个陶罐里，是黑色的粉末——可能是某种谷物碳化了。第二个陶罐里，是一些骨片，骨片上刻着符号。第三个陶罐里，是一卷东西，用兽皮包裹着。
女莹展开兽皮。皮子经过特殊处理，在水中多年没有腐烂。皮子上画着一幅地图——比女莹画的精细得多。地图上标注了山脉、河流、聚落位置。最明显的是两条大河，一条标注着“河”，一条标注着“洛”。而在两条河交汇处，画着一个祭坛，祭坛旁有一行小字。
女莹仔细辨认那些字。和岩壁上的一样，她不认识，但有几个符号似曾相识。
“用，你看这个。”她指着其中一个符号，那是一个圆圈，里面有一点，“这个符号，我在洛部的老龟甲上见过。意思是‘日’，太阳。”
她又指向另一个符号，像波浪线：“这个，是‘水’。”
“所以这些是文字？”用震惊了。洛部和河部都没有成熟的文字，只有一些记数符号和图画标记。而这皮卷上的，显然是系统的文字。
“可能是一个更古老的部族使用的文字。”女莹推测，“这个部族崇拜龟和龙，生活在洛水和黄河交汇处。后来……后来分开了，一支成了洛部，一支成了河部。”
用的心怦怦跳。如果这是真的，那么洛部和河部本是同源。冯夷知道吗？如果知道，他还会那样对待洛部吗？
他拿起玉琮。琮是祭祀用的礼器，能拥有玉琮的部族，一定很强大。
“为什么祭坛会在水下？”女莹问。
用看了看周围的地形：“可能这里曾经是陆地，后来山洪或者地震，让河流改道，淹没了祭坛。或者……是故意沉入水中的，作为一种封印。”
“封印什么？”
用摇摇头。他也不知道。
天色渐晚，他们必须在今天赶到有仍氏，否则就得在野外过夜。女莹小心地将皮卷、骨片、玉琮包好，陶罐太重，只带了一个小的，其他的重新沉入潭底——他们还会回来的。
离开前，女莹最后看了一眼岩壁上的刻画。那些简单的线条，讲述着一个被遗忘的故事。
也许，这个故事能改变现在。
第三节 有仍氏的选择
第三天黄昏，他们终于看到了有仍氏的聚落。
那是一个建在山坡上的聚落，规模比洛部大，但比河部小。房屋也是半地穴式，但排列得更整齐，周围有一道石墙——不是夯土墙，是真的用石块垒砌的墙，虽然不高，但很坚固。
聚落门口有哨兵。用上前，出示黑色木牌。
哨兵看到木牌，脸色变了变，转身跑进去通报。不久，一个中年男人走出来。他穿着鹿皮衣，头发披散，脸上有一道从眉骨到嘴角的疤，但眼神温和。
“我是仍季。”男人说，“左史的信物，你们从哪里得来？”
用简单说明了情况。仍季听着，眉头越皱越紧。
“进来说。”他最终说。
有仍氏的聚落内部很整洁。道路铺着碎石，房屋之间有排水沟。人们看到陌生人，投来好奇的目光，但没有人围观。
仍季的屋子在聚落中央，比普通房屋大，也是半地穴式，但内部陈设更丰富：墙上有完整的兽皮，地上铺着编织的草席，角落里堆着陶器和石器，还有一些用过的青铜器——主要是工具，没有武器。
“坐。”仍季示意两人在火塘边坐下，让人端上热汤和粟饼。
汤是肉汤，很香。用和女莹赶路三天，几乎没吃过热食，此刻也顾不得客气，先喝汤暖身。
等他们吃完，仍季才开口：“左史在信中说，洛部有难，希望我提供帮助。但帮助到什么程度，他没说。你们需要什么？”
用放下陶碗，直视仍季：“我们需要粮食、武器，还有……人。”
“粮食可以给一些。”仍季说，“我们有存粮，可以匀出十石粟米。武器……我们也不多。石矛可以给二十把，骨镞箭可以给一百支。但人，不行。”
“为什么？”
“因为冯夷。”仍季说得很直接，“河部现在有四百多人，还有青铜武器。我们有仍氏只有三百人，如果派人帮你们，就等于直接与河部为敌。我不能拿全族人的性命冒险。”
用的心沉了沉，但仍在预期之中。
“如果不需要你们直接参战呢？”女莹忽然开口，“只需要……威慑。”
仍季看向她：“什么意思？”
“左史说，夏王不希望东方部族联合对抗王庭。”女莹缓缓说，“冯夷吞并洛部后，势力会更大，下一步可能就是北上。有仍氏迟早要面对他。与其等他壮大，不如现在遏制他。”
仍季眯起眼睛：“继续说。”
“我们不要求有仍氏出兵打仗。”女莹说，“只需要你们做出一个姿态：比如，在边境集结一些战士，让冯夷知道，如果他对洛部动武，北面可能会出事。这样他就不敢全力对付我们，我们就有时间恢复。”
仍季沉思。这个提议比直接出兵更可行，但也有风险。
“冯夷可能会认为这是挑衅。”他说。
“那就让他认为。”用接话，“我们不需要你们真的开战，只需要让他犹豫，让他分心。这对有仍氏也有利——一个强大的河部，对你没有好处。”
仍季看着火塘，很久没有说话。火苗跳跃着，映出他脸上的伤疤。
“你们知道，”他最终说，“左史为什么给我这个信物吗？”
用摇头。
“因为十年前，有仍氏也面临灭族的危机。”仍季的声音很低，“那时东夷的一个大部族入侵，我们打不过。是左史路过，从中调停，救了我们。我欠他一个人情。”
他抬起头：“所以，我会帮你们。但不是因为你们说的那些理由，是因为左史。”
用和女莹对视一眼，看到了希望。
“粮食和武器，明天就可以给你们。”仍季继续说，“至于威慑……我可以派五十个战士，到我们和河部的边境处狩猎。冯夷的哨兵看到了，自然会报上去。这足够让他分心了。”
“足够了。”用说，“谢谢你。”
仍季摆摆手：“先别谢。我有个条件。”
“什么条件？”
“我要那个玉琮。”仍季说，“你们带来的那个。”
用愣住了。玉琮还在女莹的背篓里，他们没拿出来过。
“你怎么知道……”
“左史在信里提到了。”仍季说，“他说，如果你们带来一件玉琮，那东西对我很重要。作为交换，我会全力帮助你们。”
女莹看向用。用犹豫了。玉琮可能关系到两族的起源，很重要。但如果没有有仍氏的帮助，洛部可能撑不过这个冬天。
“为什么玉琮对你重要？”女莹问。
仍季沉默片刻，站起来，走到屋子一角。那里有一个木箱，他打开箱子，取出一样东西。
那也是一件玉琮。大小、形状、玉质，几乎和女莹背篓里的一模一样。唯一的区别是，这件玉琮上刻的是鸟纹，而不是神人兽面纹。
“这是有仍氏的传承之物。”仍季说，“传说，我们和有熊氏、有扈氏、有洛氏、有河氏，原本是一个大部落，叫做‘有崇氏’。后来分开了，各奔东西。每个分支带走了一件玉琮，作为信物。”
有洛氏？有河氏？那不就是洛部和河部的前身？
“你们找到的玉琮，应该是有洛氏的。”仍季说，“如果能集齐五件玉琮，就能打开一个秘密——关于我们祖先的秘密，关于大禹治水前的世界的秘密。”
用的心跳加速了。他想起了水下祭坛，想起了岩壁上的刻画。
“那个秘密……是什么？”
“我不知道。”仍季摇头，“传说只有集齐五件的人才能知道。但左史相信，这个秘密关系到夏朝的稳定，甚至关系到……王权的合法性。”
女莹倒吸一口冷气。王权的合法性？那是天大的事。
“所以，左史让你帮我们，其实是为了得到玉琮？”用问。
“一部分是。”仍季诚实地说，“但他也确实想制衡冯夷。这两件事不冲突。”
用和女莹交换了一个眼神。他们需要帮助，而玉琮可能是他们唯一的筹码。
最终，用点了点头：“好，玉琮给你。”
女莹从背篓里取出玉琮，递给仍季。仍季接过，仔细端详，眼中闪过复杂的神色。
“有洛氏的玉琮……居然真的还在。”他喃喃自语。
他将两件玉琮并排放在一起。在火光下，玉琮泛着温润的光泽，上面的刻纹仿佛在流动。
“明天一早，粮食和武器就给你们。”仍季说，“今晚，你们好好休息。另外……”
他顿了顿：“小心扈庚。我听说，他在联系其他部族，准备对冯夷施压。但扈庚这个人，贪婪而无信，他可能会背叛任何人，包括他的盟友。”
用记下了。扈庚确实是个变数。
那晚，用和女莹住在有仍氏的客房里。屋子很小，但干净，有草席和兽皮。
女莹睡不着。她坐在窗边，看着外面的星空。
“用，”她轻声说，“如果我们集齐了五件玉琮，真的能知道祖先的秘密吗？”
“也许。”用说，“但我们现在只需要活下去的秘密。”
女莹点头。是的，活下去，让洛部活下去。
她想起皮卷上的地图，想起水下的祭坛，想起岩壁上的刻画。那些被遗忘的故事，也许有一天会重见天日。
但不是现在。
现在，他们需要粮食，需要武器，需要时间。
明天，他们将带着希望回去。
第四节 冯夷的决断
同一时间，河部聚落。
冯夷坐在大帐里，面前摆着一张新制的洛水流域地图。地图画在兽皮上，标注了洛部、河部的聚落位置，盐泉、渔场、猎场，还有那处让他们损失惨重的沼泽。
他的对面，坐着河部的四位长老。气氛凝重。
“夏王左史已经离开三天了。”一个长老说，“他走之前，特意去看了洛部的伤员，还给了他们一些草药。这信号……很明显。”
“王庭在支持洛部。”另一个长老说，“虽然左史说维持现状，但用有了王庭这个靠山，以后会更难对付。”
冯夷没有说话。他的手指在地图上滑动，停在洛部聚落的位置。
“伯，我们该怎么办？”第三个长老问，“现在动手，怕得罪王庭。不动手，等洛部恢复过来，再想吞并就难了。”
“还有扈庚。”第四个长老说，“他派人送信来，说对上次的报酬不满意，要我们再给十张虎皮，五头牛。否则，他就要‘重新考虑’和我们的关系。”
冯夷的眼中闪过一丝怒意。扈庚这个贪婪的家伙，得了便宜还卖乖。
“扈庚那边，先拖着。”冯夷说，“告诉他，虎皮和牛需要时间准备，等冬天猎到虎再说。”
“那洛部呢？”
冯夷盯着地图。他的手指从河部聚落划到洛部聚落，只有十里距离。十里，快走只要一个时辰。
但他想起了录的眼神。那个夏王左史，看起来温和，但眼神深处有一种不容置疑的威严。如果现在对洛部动手，等于公开对抗王庭。河部虽然强大，但还没有强大到对抗夏朝的地步。
除非……
“我们需要一个理由。”冯夷缓缓说，“一个王庭无法干涉的理由。”
“什么理由？”
“祭祀。”冯夷说，“再过十天，是黄河的秋祭大典。按照传统，洛水作为支流，应该派代表参加，献上祭品。如果洛部不来，或者祭品不敬，那就是亵渎神灵，我们可以名正言顺地讨伐。”
长老们眼睛亮了。这确实是个好理由。祭祀是部族的根本，如果洛部在这方面出问题，王庭也很难插手——神灵之事，王权也要退让。
“但用不会那么傻。”一个长老说，“他肯定会派人来，送上足够的祭品。”
“所以，要让他来不了。”冯夷说，“或者，让祭品出问题。”
他看向地图上的一个点：双流交汇处。那里是祭祀的地方，也是……容易出事的地方。
“安排一下。”冯夷说，“在祭祀前一天，通往交汇处的路上，发生一些‘意外’。比如山石滑坡，把路堵了。或者，祭品在运送途中，‘不小心’掉进河里。”
长老们明白了。这是阴谋，但很有效。
“另外，”冯夷继续说，“派人监视有仍氏的动向。左史去了北方，可能会联络有仍氏。如果发现有仍氏有异动，立刻报告。”
“是。”
长老们退下后，冯夷独自坐在帐中。火塘里的火小了，他加了两根柴，火苗重新燃起。
他想起了用。那个曾经跟在他身后的少年，现在成了他最大的障碍。
如果当年他们没有分开，如果洛部愿意归顺，现在两族已经合一，可以共同对抗东夷，甚至可以向夏王要求更多的封地和权力。
但用选择了抵抗。
冯夷叹了口气。他并不恨用，甚至有些敬佩——在绝对劣势下，还能让他损失八十人，这是真本事。但他不能因为敬佩就手软。他是河伯，要对河部四百多人负责。
帐外传来脚步声。冯禹走进来，手里端着一碗热汤。
“阿父，您还没睡。”
“在想事情。”冯夷接过汤，喝了一口，“你呢？怎么还没睡？”
“我在练习刻字。”冯禹说，“左史留下的那些符号，我试着刻在木板上，但总刻不好。”
冯夷看着儿子。十三岁，已经开始学习文字了。这是个好兆头。将来，河部需要的不只是勇猛的战士，也需要能记录、能计算、能沟通的人才。
“慢慢来。”冯夷说，“文字不是一天能学会的。”
冯禹点点头，在父亲身边坐下。父子俩沉默了一会儿。
“阿父，”冯禹忽然问，“我们一定要和洛部为敌吗？”
冯夷转头看他：“为什么这么问？”
“我听说，洛部和我们很久以前是一家人。”冯禹说，“有些老人说，我们的祖先都来自北方，是一起南下的。”
冯夷心中一动。这个传说他也听过，但一直以为是老人编的故事。
“就算曾经是一家人，现在也不是了。”冯夷说，“就像一棵树，分出了两根枝，一根长得壮，一根长得弱。壮的枝要吸收更多阳光，可能会挡住弱的枝。这不是仇恨，是自然。”
“可是……”
“没有可是。”冯夷拍拍儿子的肩膀，“去睡吧。明天你还要练习射箭。”
冯禹站起来，行礼告退。走到帐口时，他回头说：“阿父，如果您和用伯必须死一个，我希望是别人死。”
冯夷愣住了。等他想说什么时，冯禹已经离开了。
帐里重新安静下来。冯夷看着跳动的火焰，忽然感到一阵疲惫。
是啊，如果必须死一个，他希望是谁死呢？
他不知道。
他只知道，十天后，秋祭大典，一切都将见分晓。
要么洛部臣服，要么洛部灭亡。
没有第三条路。
第五节 归途遇险
第四天清晨，用和女莹带着有仍氏给的粮食和武器，踏上了归途。
粮食装了两个大藤筐，由用挑着。武器绑成捆，背在背上。仍季派了两个人送他们到边境——不是保护，是帮忙搬运，到了边境就得返回。
山路依然难走，但有了来时的经验，回去快了一些。中午时，他们已经走了一半路程。
“照这个速度，天黑前能到鹰嘴岩。”用说，“明天就能回到聚落。”
女莹点头。她心里既期待又不安。期待的是，有了这些粮食和武器，洛部能撑过冬天；不安的是，冯夷不会坐视他们恢复，一定会有新的动作。
下午，他们经过一片密林时，意外发生了。
先是一声尖锐的鸟叫——那不是自然的鸟叫，是哨声。
用立刻停下，放下担子，抽出石矛：“有埋伏！”
话音未落，十几个人从树林里冲出来。不是河部的人——他们穿着杂乱的皮衣，脸上涂着黑色的泥彩，手里拿着石斧、木棒，还有几把简陋的弓。
强盗。山里的流民，或者小部族的残兵，靠抢劫为生。
“把东西留下，饶你们不死！”为首的是个独眼大汉，手里拿着一把锈迹斑斑的青铜刀——不知从哪里抢来的。
用数了数，对方有十二个人。他和女莹，加上两个有仍氏的人，总共四个。四对十二，劣势很大。
“你们先走。”用低声对有仍氏的两人说，“往北跑，他们不会追太远。”
“可是……”
“走！”
两个有仍氏的人犹豫了一下，转身就跑。强盗中分出四个人去追，但剩下的八个，仍然围住了用和女莹。
“小娘子挺标致。”独眼大汉盯着女莹，咧嘴笑了，“东西留下，人也留下。”
女莹握紧了背篓里的燧石刀。用将她护在身后。
“要东西可以，”用说，“放我们走。”
“你有资格谈条件吗？”独眼大汉挥了挥手，“上！”
八个人一拥而上。
用迎了上去。他的石矛刺向最前面的人，那人用木棒格挡，但用的力量更大，矛尖刺穿木棒，扎进了那人的肩膀。惨叫声中，用拔出石矛，转身格开另一把石斧。
但对方人太多。一把木棒砸在用的背上，用的皮甲缓冲了部分力量，但还是让他踉跄了一下。另一把石斧砍向他的头，他举盾挡住，盾面裂开更大的缝。
女莹也没有束手待毙。她从背篓里抓出一把粉末——那是她准备的防身用的辣椒和石灰混合粉，朝一个扑向她的人撒去。那人眼睛被迷，惨叫着后退。
但另一个人抓住了她的胳膊。女莹用燧石刀刺向那人的手，那人松手，但反手一巴掌扇在她脸上。女莹摔倒在地，背篓里的东西散落一地。
用看到了，眼睛红了。他怒吼一声，石矛狠狠刺进一个敌人的腹部，拔出时带出肠子。然后他冲向女莹，用盾撞开抓她的人，将她拉起来。
“往河边跑！”用喊道。
他们往河边跑，强盗在后面追。河边有一处陡坡，下面是湍急的河水。
“跳！”用说。
两人跳下陡坡，落入河中。河水很急，瞬间把他们冲向下游。强盗在岸上追了一段，但河岸越来越陡，他们放弃了。
用抓住女莹，拼命向对岸游。女莹不怎么会游泳，呛了几口水，但终于被用拖上岸。
两人躺在岸边，大口喘息。用的背上在流血，女莹的脸肿了，但都还活着。
“粮食……武器……”女莹喘息着说。
“没了。”用说，“都被抢了。”
女莹闭上眼睛。三天奔波，千辛万苦得到的帮助，就这么没了。
但用的手摸到了腰间。那件东西还在——玉琮？不，玉琮给了仍季。是那卷皮地图，他贴身藏着，没有放在背篓里。
还有……用摸了摸怀里，那块黑色木牌也在。
“地图还在。”用说，“还有左史的信物。”
女莹睁开眼睛。那还好，至少最重要的东西没丢。
“我们得回去。”用挣扎着站起来，“有仍氏给的东西丢了，但我们不能空手回去。得想别的办法。”
“什么办法？”
用看着奔流的河水，忽然有了一个主意。
“祭祀。”他说，“十天后是黄河秋祭，洛部作为支流部族，必须参加。那是我们最后的机会。”
“机会？”
“在祭祀上，当着所有部族的面，展示那张地图，说出我们的发现。”用的眼睛亮了起来，“如果洛部和河部本是同源，如果祖先曾是一体，那么冯夷就没有理由吞并我们。其他部族也会支持我们——谁愿意看到一个大部族随意吞并小部族？”
女莹明白了。这是舆论战，是道义战。
“但冯夷会让我们顺利参加祭祀吗？”
“所以我们要秘密回去，做好准备。”用说，“祭祀那天，我们要拿出证据，让所有人都看到。”
他拉起女莹：“走吧，天快黑了。我们得在天黑前赶到安全的地方。”
两人互相搀扶着，沿着河岸向下游走去。夕阳把他们的影子拉得很长，像两个顽强的鬼魂。
粮食没了，武器没了，但希望还在。
那张古老的地图，那个被遗忘的故事，也许能救洛部。
第六节 古老的盟约
第七天黄昏，用和女莹终于回到了洛部聚落。
他们是从后山的小路回来的，避开了河部的哨兵。聚落里很安静，甚至有些萧条——人少了很多，房屋也有几间塌了，显然这几天过得很艰难。
岐仲看到他们回来，又惊又喜：“伯！莹巫！你们终于……”
他看到两人空手而归，浑身是伤，脸色又沉了下去：“没成功？”
“成功了，但回来的路上被抢了。”用简单说了经过，“粮食和武器都没了，但这个还在。”
他取出皮地图，摊开。
岐仲和其他围过来的长老看到地图，都震惊了。他们不认识上面的文字，但能看懂河流、山脉、聚落的标记。
“这是……”岐仲颤抖着手指着“洛”和“河”两个字，“这是我们和河部？”
“不止。”女莹说，“还有有仍氏、有扈氏、有熊氏。很久以前，我们是一个大部落，叫有崇氏。后来分开了，各奔东西。”
长老们面面相觑。这个传说他们听过，但一直以为是神话。
“这地图从哪里来的？”一个长老问。
女莹说了水下祭坛的发现，说了岩壁上的刻画，说了玉琮的事。长老们听得目瞪口呆。
“如果这是真的，”岐仲说，“那冯夷就没有理由吞并我们。我们本是一家人。”
“但他不会承认。”另一个长老说，“他只会说这是假的，是我们编的。”
“所以我们需要证据。”用说，“祭祀那天，我们要当众展示这张地图，还要说出水下祭坛的位置。如果其他部族的人去看，发现是真的，冯夷就无法否认。”
“但祭祀是河部主持，”女莹说，“冯夷可能会阻止我们说话。”
“所以我们要做好准备。”用说，“祭祀前夜，我们要派人去水下祭坛，取出更多的证据——陶罐、骨片，还有那个石盆。如果能搬动，最好把石盆也搬出来，摆在祭祀现场。”
“那可是在水底……”
“我知道。”用说，“所以要会水的人去。我们洛部有渔人，熟悉水性。五个人，应该够了。”
岐仲想了想：“我可以找五个人。但工具呢？水下怎么搬石盆？”
“用藤索和木筏。”用说，“先把石盆绑好，从水下拖到浅水区，再用木筏运回来。虽然重，但五个人应该能搬动。”
计划就这么定了。距离祭祀还有三天，他们必须争分夺秒。
当天晚上，用召集了所有还能行动的洛部人。总共只有四十多个，其中一半还有伤。
“族人们，”用站在祭坛上——虽然龟纹旗没了，但祭坛还在，“我们经历了失败，失去了亲人，失去了尊严。但洛部还没有亡。”
人们抬起头，眼中重新燃起希望。
“三天后，是黄河秋祭。我们要去参加，不是作为河部的附庸，而是作为有崇氏的后人，作为洛水的主人。”用举起皮地图，“这是我们的证据，证明我们和河部本是同源，证明洛水自古以来就是我们的家。”
“但冯夷不会让我们说话的。”有人说。
“所以我们要带更多证据。”用说，“明天，我会带五个人去一个地方，取回祖先留下的东西。那些东西，将证明我们说的是真的。”
“如果冯夷用武力阻止呢？”
“那我们就死在祭祀场上。”用的声音很平静，“但我们的死，会让所有人都看到，河部是如何对待同源兄弟的。夏王会知道，其他部族会知道，历史会记得。”
人们沉默了。死，这个字太沉重。但比起屈辱地活着，也许壮烈地死更好。
“愿意跟我去的，站出来。”用说。
第一个站出来的是岐仲。然后是冈——他的背伤还没好，但坚持要去。接着是三个年轻的渔人，他们熟悉水性。最后，所有还能站起来的男人都站了出来。
用数了数，二十三个人。虽然少，但足够了。
“好。”用点头，“明天一早出发。女莹留在聚落，准备祭祀的祭品——虽然简单，但要有诚意。”
女莹想说她也去，但她知道，自己留在聚落能发挥更大的作用。她是巫女，要准备祭祀的仪式，要和洛水之灵沟通。
夜深了，人们散去。用和女莹坐在火塘边，最后一次研究那张皮地图。
地图上有五个标记，分别对应五件玉琮的位置：有仍氏在北，有扈氏在东，有熊氏在西，有洛氏和有河氏在洛水黄河交汇处——但那是很久以前的位置，现在可能已经变了。
“如果集齐五件玉琮，真的能打开什么秘密吗？”女莹问。
“仍季是这么说的。”用说，“但我们现在不需要那个秘密，我们需要的是活下去。”
女莹点点头。她抚摸着地图上的纹路，那些古老的线条，仿佛在诉说着千年前的故事。
那时，有崇氏还是一个整体，人们共同生活，共同祭祀，共同对抗洪水。后来为什么分开了？是资源不够？是内部矛盾？还是别的什么原因？
也许，那个水下祭坛，就是分开前最后的祭祀场所。他们把祭坛沉入水中，是告别，也是封印。
“用，”女莹忽然说，“如果……如果我们和河部重新联合，会怎么样？”
用愣住了。这个问题，他从来没想过。
“不可能。”他最终说，“冯夷不会同意，河部的人也不会同意。他们现在把我们当敌人，当弱者，当可以吞并的对象。”
“但如果我们有足够的证据，如果我们能证明我们本是一体……”
“那也只是血缘上的一体。”用摇头，“人心已经分离太久了。就像一根树枝，分开了，就算再绑回去，裂痕也在。”
女莹沉默了。她知道用说得对。仇恨和战争，已经让两族之间有了无法弥合的裂痕。
但也许，也许在遥远的未来，当这一代人都死去，下一代人成长起来，他们会忘记仇恨，重新走到一起。
就像洛水和黄河，虽然颜色不同，虽然流速不同，但最终都汇入大海，成为一体。
“睡吧。”用说，“明天还要赶路。”
女莹点点头，躺下。但她睡不着，一直看着屋顶的茅草，听着外面的风声。
她在心里默默祈祷：洛水之灵，祖先之灵，请保佑我们。请让真相大白，让和平降临。
不知是不是幻觉，她似乎听到了水声——不是外面的河水声，而是更遥远、更深沉的水声，仿佛来自那个水下祭坛，来自千年前。
那声音在说：记住，你们本是一体。
