第一节 水线
第七天，洛水真的浅了。
用赤脚站在河滩上，看着那些裸露出来的石块。这些石头本该浸在水下一尺，现在却像怪兽的脊背般凸出水面。上游方向，河面宽度缩窄了至少三步——对一个熟悉每条河湾的渔人来说，这变化刺眼得如同脸上的伤疤。
“伯。”老渔人稷拄着木棍走来，声音干涩，“今早的渔获，只有四筐。”
用的目光仍盯着水面：“往年这时候呢？”
“最少二十筐。”稷蹲下身，抓起一把河沙，让细沙从指缝间流下，“鲢鱼群不见了。草鱼还剩一些，但都躲在深潭里。最怪的是……”他犹豫了一下，“连螺蛳都少了。”
“螺蛳？”
“嗯。岸边的石头上本该爬满螺蛳，孩子们一摸就是半篓。可今早我看了，石头上干干净净，像是被水冲过——但这几天明明没下雨。”
用终于转过头。稷是他父亲那辈的渔人，在洛水上打了四十年鱼，他说“怪”，那就一定是真的怪。
“带我去看看。”
两人沿着河岸向上游走去。秋日的阳光依然毒辣，晒得河滩上的鹅卵石发烫。走了约莫三里，来到一处河湾，这里水流平缓，本该是鱼群聚集的地方。
稷指着岸边一片芦苇：“三天前，这里还有上百只水鸟。现在你看。”
芦苇丛寂静无声。偶尔有风吹过，芦花飘起，却不见鸟雀惊飞。
用走进齐腰深的河水——本来该到胸口的。水很凉，清澈见底。他看到河床上散落着一些死去的河蚌，蚌壳微微张开，里面的肉已经腐烂。
“上游。”用吐出两个字。
他们继续走。又走了两里，河岸变陡，出现一片赭红色的土崖。这里就是洛水最窄处，两岸相距不过二十步，是天然的隘口。
然后用看到了那个东西。
第二节 藤石坝
它还不能完全称为“坝”，但意图已经很明显。
在隘口最窄的地方，河水中竖起了两排木桩。木桩是新鲜的松木，树皮还没完全剥净，下端削尖，硬生生夯进河床里。两排木桩之间，填充着石块和藤条编织的笼子，笼子里塞满黏土。
工程完成了一半。右侧的木桩已经连成一片，左侧还留着三四步宽的缺口，河水正从那里挤过去，发出比平时湍急得多的呜咽声。
十个河部的人正在劳作。四人站在及腰深的水里，用石锤夯实木桩；三人在岸上编织藤笼；还有三人从土崖上往下运石块——他们用一种原始的滑道，把石块放在涂了泥的树皮上，顺着陡坡滑下来。
“停手！”
用的声音不大，但足够让所有人听见。
河部的人停下动作，看向他。其中一人认识用，犹豫了一下，还是走上前来行了个礼：“洛伯。”
“谁让你们在这里筑坝？”用问，声音平静得可怕。
那人咽了口唾沫：“是……是冯夷伯的命令。他说今年旱情重，要在上游蓄些水，以免冬天人畜缺水。”
“蓄水？”用看向那道半成品坝，“在这里蓄水，下游三里内的河滩都会干涸。洛部的饮水井靠的是地下水，但洗衣、制陶、养牲口，都要用河水。你们不知道吗？”
河部的人互相看看，没人回答。
用走下河滩，来到坝前。他伸手摸了摸藤笼，编织得很密实，用的是山里的老藤，泡水后会更坚韧。黏土里掺了草茎，干了之后会板结如石。
“三天。”用说，“三天内拆掉。否则洛部的人会来拆。”
“洛伯……”那人为难地说，“我们只是干活的。要不您去找冯夷伯说？”
“我会去找他。”用转身，“但在这之前，如果我再看到你们加高一寸……”
他没有说完，但眼神说明了一切。
回聚落的路上，稷小声说：“伯，他们不会拆的。冯夷既然让人筑坝，就是打定主意了。”
用当然知道。但他必须走这个过场——先礼后兵，这是规矩。哪怕双方心里都清楚，礼之后必然是兵。
快到聚落时，女莹迎面跑来。她手里拿着一块龟甲，脸色苍白。
“占卜了？”用问。
女莹点头，把龟甲递给他。龟甲正中裂开一道大缝，缝隙边缘又分出无数细小的支岔，像一棵倒下的树。
“水脉断绝，鱼鸟离散。”女莹的声音有些发抖，“我连卜三次，都是这个结果。用，这不是天灾，是人祸。”
“我知道。”用把龟甲还给她，“河部在上游筑坝。”
“不止。”女莹抓住他的手臂，“今早我去看盐泉了。泉水还是那么多，但我发现泉眼周围……”她停顿，似乎在斟酌用词，“有死掉的虫子。很多，都是毒死的。”
用的心沉了下去。
盐泉在狐岐山北麓，是一处从石缝中渗出的咸水泉。洛部的人在那里挖了池子，把泉水引到浅池里晾晒，得到粗盐。泉水周围本该有一些耐盐的草木，也有昆虫和小动物来舔盐。
“带我去看。”
第三节 毒泉
盐泉离聚落有半日路程。用和女莹带了两名护卫，四人沿着山脚的小径疾行。正值午后，林间闷热，蝉鸣聒噪得让人心烦。
快到泉眼时，女莹示意大家放慢脚步。她蹲下身，拨开一丛盐蒿，露出下面的土地。
地上躺着十几只甲虫，还有一些蛾子、蚂蚁，全都僵直不动。用捡起一根树枝，翻过一只甲虫——甲壳完好，没有外伤。
“像是被毒死的。”一名护卫说。
“但谁会毒盐泉呢？”另一人问，“盐泉毒坏了，谁都得不到盐。”
用没有回答。他继续向前走，来到那处泉眼。泉水从一块灰白色岩石的裂缝中流出，流量不大，但常年不绝。洛部在这里挖了三个梯级池子，最上面的池子接泉水，然后依次流到下面两个池子，通过日晒蒸发水分。
池水看起来很正常，清澈见底，池底结着一层白色的盐晶。
女莹从怀中掏出一个小陶瓶，从第一级池子里舀了些水。然后她走到旁边，从另一处石缝接了点儿山泉水——那是淡水，本来是用来给看守泉眼的人饮用的。
她从地上捉了一只活的蚂蚁，先放进山泉水里。蚂蚁在水里挣扎了一会儿，爬了出来。
她又捉了另一只蚂蚁，放进盐泉水中。
蚂蚁剧烈地扭动，几息之后，不动了。
“毒在水里。”女莹低声说，“但不致命——对人来说。虫子小，所以死了。人喝了可能会呕吐、头晕，但死不了。”
“为什么要这么做？”护卫不解，“既然毒不死人……”
“是为了让洛部的人不敢来取盐。”用说，声音冰冷，“看守盐泉的人要在这里过夜，他们要喝水做饭。如果喝了泉水就会生病，谁还敢来？”
“是河部干的？”
“还能有谁。”用站起身，环顾四周。盐泉所在的山谷很隐蔽，只有洛部的人知道具体位置。但冯夷年轻时曾经跟他来过一次——那是二十年前的事了，他们一起进山打猎，偶然发现了这处泉眼。
“他记了二十年。”用喃喃道。
女莹走过来：“现在怎么办？盐池里的盐还能用吗？”
“晒干之后，毒可能还在盐里。”用摇头，“这些盐不能要了。先把池水放掉，等新的泉水把旧的冲干净——至少要等十天。”
“那这十天我们吃什么盐？存盐只够五天。”
用看向西北方向，那是黄河部领地的方向。
“冯夷算好了。”他说，“他知道我们存盐不多。断了盐，再断水，不出半个月，洛部就会有人生病——先是孩子和老人。到时候他再来谈条件，我们就硬不起来了。”
“那我们……”
“先回去。”用打断她，“今晚，长老议事。”
第四节 夜议
篝火在聚落中央燃烧，但气氛比火焰冷。
七位长老围坐一圈，用的位置在正北。女莹作为巫女坐在他左侧，负责记录和占卜。护卫在十步外警戒，确保谈话不被偷听。
用把白天所见说了一遍。当说到盐泉被下毒时，岐伯——那位白发长老——气得胡须都在颤抖。
“冯夷！他父亲在世时，还曾与我们交换过盐和鱼！如今他竟做出这等事！”
“现在说这些没用。”另一位叫皋的长老更实际，“问题是怎么办。水坝要拆，但怎么拆？河部肯定有人守着。”
“打过去。”年轻些的狩长老说，“我们有八十个能战的男人。河部虽然人多，但分散在三个聚落。守坝的最多二十人，趁夜突袭，拆了就跑。”
“然后呢？”皋反问，“拆了之后，冯夷会报复。他可以在更上游的地方再筑一个坝，或者干脆派人截断我们的山路。我们总不能天天守着河。”
“那你说怎么办？坐着等死？”
“我不是这个意思……”
两人争论起来。其他长老也加入，声音越来越高。用一直没有说话，只是看着篝火。
女莹轻轻碰了碰他的手臂。用转头，看到她眼中的忧虑。
“安静。”用终于开口。
争论声渐渐平息。所有人都看向他。
“坝要拆。”用说，“但不是硬拆。稷伯，你是老渔人，洛水哪里最窄，哪里最浅，哪里水流最急，你都清楚。”
稷点头：“闭着眼睛都能走。”
“好。你带三个人，明天一早，去上游找三个地方。”用用树枝在地上画出一条曲线，代表洛水，“找那种只要稍微堆些石头，就能让河水改道的地方。”
“改道？”
“对。如果河部要蓄我们的水，我们就让水走别的路。”用在曲线上点了三个点，“在这里，这里，还有这里，准备土石。不要动，只是准备好。等我命令。”
稷虽然不明白全部意图，但还是应下了。
“皋伯。”用看向那位实际的长老，“你去清点存粮。如果从现在开始每人每天少吃两把粟，能撑多少天？”
皋心算片刻：“大约……四十天。”
“好。从明天开始，每人每天的口粮减两成。省下来的粮食藏到后山的山洞里——那个只有我们知道的山洞。”
“伯，你这是要……”岐伯欲言又止。
“备战。”用简洁地说，“但不是马上开战。冯夷给了我们三天时间考虑，我们就用这三天做准备。”
“那我们答应他的条件吗？共享盐泉、渔场？”
“共享？”用笑了，笑意没有到达眼睛，“岐伯，你见过黄河和洛水平分一条河道吗？两股水并流，最终总有一股会把另一股挤到边上。冯夷要的不是共享，是吞并。”
“可是我们打不过……”
“所以不打。”用站起来，“我们要谈。但要带着筹码去谈。”
他看向女莹：“明天一早，你跟我去河部。我们去见冯夷。”
女莹愣了一下：“我？”
“对。你是巫女，能沟通神灵。我要你在冯夷面前，做一场祭祀。”
“祭祀什么？”
“祭祀洛水之神。”用的目光投向夜色中的河流，“让他看看，洛水之灵，不是那么好欺负的。”
第五节 沉玉祭河
第二天下午，用和女莹来到了黄河部的聚落。
河部的聚落比洛部大得多。房屋有六十多座，其中还有几座是建在地面上的夯土房——那是首领和长老的住所。聚落外围有一道土墙，虽然不高，但足以阻挡野兽和小股袭击。
最引人注目的是聚落中央的祭坛。那是一个三层夯土台，高约一丈，台边插着十二根木柱，每根柱子上都挂着兽骨和彩绘的麻布。祭坛顶端，一面绘着蛟龙纹的大旗在风中猎猎作响。
冯夷在最大的那间土房里接待了他们。房间很宽敞，地面铺着芦苇席，墙上挂着几张完整的兽皮。正中央摆着一张矮几，几上放着一件青铜器——那是一尊酒爵，三足，侈口，腹部饰有雷纹。在夏朝，这是只有贵族才能使用的礼器。
“用，莹巫，请坐。”冯夷盘腿坐在主位，示意两人坐下。
用和女莹在客位坐下。立刻有侍者端上陶碗，里面是某种草药熬的茶。
“听说你们去看盐泉了？”冯夷开门见山。
“去了。”用端起陶碗，闻了闻，没有喝，“泉水很好，只是周围的虫子死了不少。”
冯夷面不改色：“哦？可能是天气太旱，盐分太高，虫子受不了。”
“可能吧。”用放下碗，“冯夷，我今天来，不是谈盐泉的。”
“那谈什么？”
“谈水坝。”用直视他，“你在上游筑坝，截断洛水。下游的河滩干了，鱼死了，连水鸟都飞走了。你这是要洛部三百多口人的命。”
冯夷沉默片刻，叹了口气：“用，我真的只是想蓄水。今年旱情重，黄河的水位也降了。我筑那个坝，最多让下游水位降一尺，不会影响你们生活。”
“已经影响了。”女莹忽然开口，声音清冷，“我是洛水之巫，能与水灵沟通。昨夜洛神托梦给我，说有人要掐断她的喉咙。”
房间里的温度似乎下降了几度。
冯夷看向女莹，眼神深邃：“莹巫，神灵之事，不可妄言。”
“我没有妄言。”女莹从怀中掏出一块龟甲，正是昨天裂开的那块，“这是我昨日占卜所得。水脉断绝，鱼鸟离散——这是洛神给出的警告。”
她把龟甲放在矮几上。那道狰狞的裂缝在青铜酒爵旁，显得格外刺眼。
冯夷盯着龟甲看了很久。终于，他抬起头：“那你们想怎样？”
“拆坝。”用说，“三天内拆掉。然后我们坐下来，好好谈盐泉的事——不是你要三成的那种谈法，是公平的谈法。”
冯夷笑了，但眼睛里没有笑意：“用，你在威胁我？用一块龟甲？”
“不是威胁。”用也笑了，“是通知。如果你不拆，洛神会自己拆。”
“什么意思？”
“意思就是……”用站起来，“明天正午，洛部将在河湾举行大祭。祭洛水之神。到时候，欢迎你来看。”
说完，他转身就走。女莹收起龟甲，跟上。
“等等。”冯夷叫住他们，“什么大祭？”
用回头，夕阳从门外照进来，给他的轮廓镀上一层金边。
“沉玉祭。”他说，“洛部珍藏的三块玉璧，会沉入洛水，以平息神怒。但如果神怒的源头不除……”他没有说完，但意思明确。
冯夷的脸色终于变了。
在夏朝，玉不是装饰品，是通神的媒介。沉玉祭祀是最隆重的大祭之一，通常只有在干旱、洪水、瘟疫等大灾时才会举行。一旦举行，就意味着部族已经走到绝境，愿意献出最珍贵的宝物来祈求神灵。
而如果祭祀之后灾祸仍未消除，按照传统，族人就会去寻找灾祸的“源头”——通常是人。
“你疯了。”冯夷低声说，“那三块玉璧是你们世代相传的宝物，是洛部与夏王室联姻的信物！”
“所以你知道事情的严重性。”用说，“明天正午，河湾。来不来，随你。”
他走了出去，女莹紧随其后。
房间里只剩下冯夷一人。他盯着那尊青铜酒爵，忽然一拳砸在矮几上。
陶碗跳起，摔碎在地。
第六节 玄龟纹
回洛部的路上，女莹终于忍不住问：“我们真的要把玉璧沉了？”
“当然不。”用说，“那三块玉璧是阿姆留给我娶妻用的，怎么能沉？”
“那明天的大祭……”
“是演戏。”用放慢脚步，“但要演得像。冯夷信神——所有首领都信神，因为神是我们统治的根基。如果洛神真的发怒，河部的人也会害怕。毕竟，他们也在洛水边生活。”
“可我们怎么让祭礼看起来像真的？”
用停下脚步，看着女莹：“这就要靠你了。你是巫女，你知道怎么让水看起来有异象，怎么让龟甲显出‘神意’。”
女莹明白了。祭祀中有很多“技巧”——某些草药燃烧的烟会笔直升空；某些矿石投入水中会产生气泡；某些声音频率会让水面产生特殊的波纹。这些都是巫觋世代相传的秘密，用来在必要时“展示神迹”。
“我需要准备。”她说。
“需要什么？”
“浮石——那种多孔的石头，会浮在水面。还有硫磺，一点点就够了。还有铜绿，从青铜器上刮下来的那种。”
“这些都有。”用想了想，“还要什么？”
“还要一个真正愿意为洛部牺牲的人。”女莹的声音很轻，“祭祀时，需要有人跳入水中，扮演‘祭品’。”
“不行。”用立刻否决，“不能用活人祭祀。那是夷族的野蛮做法，我们洛部从来不这么干。”
“不是真死。”女莹解释，“是跳下去，然后从水下悄悄游走。但要有足够多的人看到‘有人沉入水中，再也没浮上来’。”
用沉思片刻：“我来。”
“不行！你是首领，不能冒险。”
“正因为我是首领。”用说，“只有我跳下去，冯夷才会相信洛神真的发怒了——连首领都被神收走了。”
女莹还要反对，但用抬手制止了她：“就这么定了。你现在回去准备，我去找那三块替代的玉璧。”
“替代？”
“真的玉璧要藏好。用三块白色的石头，打磨光滑，涂上油脂，在远处看就像玉一样。”用说，“沉石不沉玉，这是底线。”
两人在岔路口分开。女莹回聚落准备草药和法器，用则往后山走去。
后山有个秘密洞穴，是小时候他和冯夷一起发现的。那时他们才十岁，追逐一只野兔，偶然发现岩壁上有个裂缝。两人挤进去，发现里面是个天然的石室，有泉水，有蝙蝠，还有一具不知什么年代的人骨。
那时冯夷很害怕，但用说：“死人不可怕，活人才可怕。”
现在想来，这句话像一句谶语。
用钻进裂缝——这些年他长高了，要侧着身才能进去。石室还是老样子，泉水滴答作响。他从一个石缝里掏出一个小皮囊，里面正是那三块玉璧。
璧是青玉质，每块直径三寸，中央有圆孔。璧面刻着精细的云纹，边缘有一圈古老的铭文，据说是大禹时期的文字，现在已经没人认识全了。
用抚摸着玉璧，温润的触感让他想起母亲。这三块璧是母亲的嫁妆，她来自一个有扈氏的旁支，嫁给父亲时，用它们换来了洛部急需的三十头羊和五件青铜器。
“阿姆，”他低声说，“保佑洛水，保佑你的族人。”
他把玉璧重新包好，藏到更深的石缝里。然后在地上找了半天，捡了三块白色的石灰岩。石头不够圆，他拿出随身带的燧石刀，借着岩缝透进来的光，开始打磨。
石屑纷飞。燧石刀刮在石灰岩上，发出刺耳的吱嘎声。用磨得很专注，他要让这三块石头在十步外看起来像玉璧，在祭祀的烟雾和距离下，骗过所有人。
磨到第三块时，他忽然听到洞外有动静。
不是野兽——野兽的脚步不会这么轻。也不是洛部的人——这里只有他和女莹知道。
用立刻吹灭火绒，把石头塞进怀里，贴在岩壁上。
脚步声停在裂缝外。一个影子挡住了光线。
然后，一个熟悉的声音响起：
“用，我知道你在里面。”
是冯夷。
