第一节 邗地深耕
次年三月，惊蛰，邗国城郊。
春雷滚过天际，细雨如丝，润湿了新翻的泥土。子默赤足走在田埂上，脚下是松软的、带着草根清香的泥土。他身后跟着三名老农——都是本地耕作多年的把式，此刻正指指点点，讲解春耕要诀。
“伯爷您看，这地去年秋深翻过一次，冻了一冬，虫卵都冻死了。”一个缺了门牙的老农蹲下身，抓起一把土，在手心捻开，“土碎如面，墒情正好，播下种去，七八天就能出苗。”
子默也蹲下，学着他的样子捻土。泥土微凉，带着生命的质感。他想起去年此时，自己还在矿坑边巡视，看着矿工们把同样颜色的泥土挖出来，炼成铜锭，运往朝歌。而现在，这些泥土将长出粮食，养活千万人。
“那边在做什么？”他指向远处一片坡地，那里有几十人正在忙碌，似乎在搭建什么。
“回伯爷，那是周室派来的匠人在修‘陂塘’。”另一个老农答道，“说是雨季蓄水，旱季放水，以后咱们这片的田就不怕旱了。”
子默点头。这是吕尚临走前交代的水利工程之一。邗国地处江淮，雨水丰沛但分布不均，常有春旱秋涝。修陂塘、挖沟渠，是保证粮食产量的根本。周室不仅派来工匠，还带来了中原先进的耕作技术：轮作、绿肥、选种。
“伯爷，有句话不知当讲不当讲。”第三个老农犹豫道。
“但讲无妨。”
“咱们邗人……从来没被这么当人看过。”老农眼圈红了，“以前官府来人，不是征粮就是抓丁。现在伯爷您亲自下田，周人帮我们修水利，分农具，还教技术。大家伙儿都说……这日子有奔头了。”
子默拍拍老农的肩膀，没有言语。
这时，一骑快马从官道奔来，马上一名年轻文吏翻身下马，气喘吁吁：“伯爷！铜矿急报！”
子默心头一紧：“出事了？”
“不是坏事！”文吏喘匀了气，“是……是大好事！北矿区昨天挖到一处富矿，含铜量估计在八成以上！工师冶大人说，这样的矿，他这辈子都没见过几处！”
子默眼睛一亮：“带我去！”
铜矿永远是邗国的命脉，但现在这命脉握在自己手中，是为百姓谋福的利器。
矿区已然大变样。
原先裸露的矿坑周围，如今立起了木制围栏，标明了安全区域。坑边搭起了遮阳避雨的草棚，供矿工歇息。最显眼的是坑底那套新安装的“三联吊”——工师冶改良过的版本，用上了周人提供的青铜滑轮，更轻更滑，效率又提高了三成。
子默下到坑底时，工师冶正趴在一处新开的矿脉前，用铜凿小心地敲击岩壁。听见脚步声，他回头，满脸煤灰也掩不住兴奋：
“伯爷您看！”
他指向岩壁上一道青灰色的脉络。那脉络宽约三尺，在火光下泛着金属特有的光泽。子默凑近细看，甚至能看见星星点点的天然铜粒镶嵌其中。
“确实是富矿。”工师冶压低声音，“按这个品相，冶炼出的粗铜含铜量至少八成五，杂质少，易精炼。更妙的是——”他敲了敲旁边的岩石，“这矿脉伴生锡矿！虽然量不多，但足够我们自用了！”
邗国终于有了自己的锡源。子默长出一口气。这意味着从此不必依赖荆山、岭南的锡料，不必受制于人。铜锡俱全，邗国才能真正站稳脚跟。
“开采要多久？能出多少？”他问。
“这处矿脉深入山腹，估计能采三年。全部采出，可得精铜至少五千钧。”工师冶算了算，“按周室要求，我们留三成自用，铸农具、工具、兵器，其余七成交往岐山。但伯爷，我有个想法……”
“说。”
“咱们能不能用这些铜，跟周室换点别的？”工师冶眼睛发亮，“比如，换他们的粮食、布匹、甚至……换他们的匠人来教咱们新技术。我听说周人已经在用‘失蜡法’铸精密器件了，咱们还只会陶范法。”
子默笑了：“工师，你越来越像商人了。”
“不是商人，是匠人。”工师冶正色道，“匠人就想做出更好的东西。以前给商王铸器，只求华丽，不求实用。现在我想铸点真正有用的——比如更轻便的犁头，更锋利的镰刀，甚至……更准的弩。”
他最后两个字压得极低。子默会意，那是连弩的事。
“放心，周室不会亏待我们。”子默说，“吕尚太师走前说过，邗国每多产一钧铜，周室就多一分伐商的力量。但相应的，邗国百姓的生活，周室也会负责到底。”
正说着，坑顶传来喊声：“伯爷！淮夷使者到了，在官署等候！”
子默精神一振。这是他等待多时的客人。
官署正堂，三位淮夷首领正襟危坐。他们穿着兽皮与葛布混织的服饰，头戴羽毛冠，腰间佩着造型奇特的弯刀。见子默进来，三人起身，右手抚胸——这是淮夷的礼节。
“三位远道而来，辛苦了。”子默用淮夷语问候。这是他母亲教他的语言，虽然生疏，但足够沟通。
三位首领对视一眼，为首的中年汉子开口：“子默伯爷，您母亲是我们淮夷‘雕题部’的明珠。按血缘，您是我们的外甥。所以我们来，一是探望亲人，二是……想听听您这位‘邗周伯’，对淮夷各部有什么打算。”
话很直接，符合淮夷人性格。
子默请三人重新入座，命人端上热茶——不是中原的茶，是淮夷人喜欢的某种草药茶。
“三位舅舅。”他用了亲族称呼，“那我就直说了。商视淮夷为蛮夷，征伐不断，掠夺无度。周视淮夷为兄弟，愿结盟好，互通有无。”
“怎么个结盟法？”另一个年轻些的首领问。
“淮夷各部自治，周室不派官吏，不驻军队。”子默说，“只需承认周为共主，象征性纳贡——贡品不是铜，不是玉，是淮夷的特产：珍珠、龟甲、草药，什么都行，量力而为。同时，周室开放边境贸易，淮夷可用特产换取中原的粮食、布匹、盐铁。”
三位首领交换眼神。条件很优厚，优厚到让人怀疑。
“周人……真有这么好心？”第三位首领，一个须发皆白的老者质疑，“当年商王帝乙也说过类似的话，结果我们归附后，他转头就强征我们的青年去修鹿台，死了多少人！”
子默沉默片刻，起身走到堂侧，掀开一块麻布。布下是那面四凤纹铜盘。
“三位请看这个。”
首领们围过来。他们认得这是邗国宝器，但仔细看，发现盘缘加铸了周人的龙纹。
“这盘子，原本要贡给商王。”子默说，“但周军入城后，把它留在了邗国，只拓了纹样带回岐山。周文王说：天下宝器，当与天下人共赏。这盘子现在放在官署，每个邗国百姓都能来看。”
他又指向窗外：“还有那些铜。商王要的铜锭，周军全熔了，铸成犁头分给百姓。三位舅舅进城时应该看见了，春耕的农夫，用的都是青铜犁。”
老者蹲下身，仔细看铜盘上的纹路。凤与龙交织，不是征服，是融合。
“所以周人……真不一样？”他喃喃。
“我不敢说永远不一样。”子默坦诚，“但我亲眼所见，周室父子两代，三十年如一日，待民如子，待邻如亲。他们伐邗，不是为了夺地，是为了救民。现在他们想结盟淮夷，不是为了征伐，是为了共赢。”
三位首领沉默了许久。
最后，中年首领开口：“我们需要回去和各部长老商议。但以我个人所见……子默外甥，你母亲是我们淮夷的女儿，你不会害娘家人。我相信你一次。”
“谢舅舅信任。”子默郑重行礼，“无论结果如何，邗国与淮夷的贸易通道永远开放。这是我对母亲部族的承诺。”
送走淮夷使者，已是黄昏。子默站在官署门口，看着夕阳将邗国都城染成金色。街道上，收工的农夫扛着锄头回家，炊烟袅袅升起，孩童在巷口追逐嬉戏。
这座城，真的活过来了。
而这一切，始于一年前那个血色黎明，始于一个白发老者的赠玉，始于一个年轻公子率军千里的奔袭。
子默摸了摸怀中的玉璜。
玉已温润如故人。
第二节 朝歌余烬
同一时间，朝歌，鹿台。
摘星阁内一片狼藉。玉器碎片、打翻的酒肉、撕碎的帛书散落一地。帝辛披发跣足，坐在一堆空酒坛中间，眼神涣散。
三个月了。
自从强征贵族铜器，朝歌就没安宁过。先是崇侯虎称病不来朝，接着鄂侯暗中与周人勾连的消息传来，然后是最致命的一击——东夷诸部得知商军铜匮，竟然联合反攻，连下三城，兵锋直指商丘。
“废物……都是废物……”帝辛抓起一个酒坛，狠狠砸向墙壁。
陶片四溅，酒液泼了一地，像血。
妲己从内室走出，看着帝辛这副模样，眼中闪过一丝鄙夷，但很快换上妩媚的笑容：“大王，何必动怒？东夷蛮子，让他们抢几座城又如何？等咱们缓过劲来，再灭他们十次。”
“缓过劲？”帝辛惨笑，“拿什么缓？铜没了，兵没了，人心也没了。昨天费仲来报，说西边八十诸侯，有六十个已经暗中投周。剩下二十个，也在观望。寡人……寡人成了孤家寡人！”
妲己走到他身边，假意安抚：“大王还有我呢。还有这鹿台，这摘星阁，这天下最华丽的宫殿。咱们就在这儿饮酒作乐，管他外面天翻地覆。”
这话若是以前，帝辛听了会笑。但现在，他只觉得刺耳。
他忽然抓住妲己的手腕，力道大得让她痛呼：“你说！周人到底给了他们什么好处？为什么连崇侯虎都要背叛寡人？！”
妲己挣扎：“大王……疼……”
“说！”
“我……我怎么知道……”妲己眼泪汪汪，“不过听说……周人打下邗国后，把田都分给百姓了，税只要一成。那些泥腿子当然感恩戴德……”
帝辛松开手，踉跄起身，走到栏杆边。从这里可以看见整个朝歌城，但此刻城中冷冷清清，连市集的叫卖声都听不见了。
分田。减税。
就这么简单？
他想起自己继位之初，也曾想过改革，想过减轻赋税，想过善待诸侯。但很快，奢靡的生活、权力的快感、谄媚的言辞，让他忘了初心。
是什么时候开始的？
是建第一座鹿台的时候？是杀第一个谏臣的时候？还是强征第一个诸侯女儿入宫的时候？
记不清了。
他只记得，自己曾经也是英武的君王，征东夷，平西羌，天下莫敢不服。可如今……
“大王。”一个虚弱的声音从身后传来。
帝辛回头，看见恶来不知何时站在了阁内。他穿着一身破旧的囚衣，身上还有受刑的伤痕，但眼神恢复了锐利。
“你怎么出来的？”帝辛皱眉。
“费仲大人放我出来的。”恶来跪下，“他说现在朝中无人可用，恳请大王再给臣一次机会。”
“机会？”帝辛冷笑，“给你机会再丢一个邗国？”
“臣愿率死士，潜入岐山，刺杀姬昌父子！”恶来咬牙，“只要他们一死，周国必乱，诸侯必散！”
帝辛盯着他看了很久，忽然大笑，笑得眼泪都出来了：
“刺杀？哈哈哈哈……恶来啊恶来，你还不明白吗？周国现在靠的不是姬昌一个人，是一套制度，一套人心。你杀了一个姬昌，还有姬发，还有吕尚，还有千千万万个相信他们的人。杀得完吗？”
恶来怔住。
帝辛止住笑，疲惫地摆摆手：“你走吧。想去哪去哪，想投周就去投。寡人……不怪你。”
“大王！”恶来重重磕头，“臣生是商人，死是商鬼！绝不投周！”
“那就找个地方躲起来。”帝辛转过身，背对着他，“等周人打进来，或许能饶你一命。毕竟……你也是个猛士。”
恶来还想说什么，但看见帝辛萧索的背影，终究没说出口。他再磕三个头，起身离去。
阁内重新陷入死寂。
帝辛望着南方，那是邗国的方向，也是周国的方向。他仿佛看见，千军万马正从那里涌来，旗帜如林，戈戟如雪。
而他，独自站在鹿台之巅，脚下是即将崩塌的帝国。
“天命……”他喃喃，“真的有天命吗？”
无人回答。
只有风吹过空荡荡的楼阁，像亡魂的呜咽。
第三节 岐山会盟
四月，谷雨，岐山。
周室宗庙前的广场上，竖起了九根铜柱——那是用邗国贡铜新铸的，每根柱高两丈，上铸玄鸟纹，代表周室；柱身中段铸凤鸟纹，代表邗国；柱基刻夔龙纹，代表归附诸侯。九柱环列，象征“九州归心”。
柱下，数百名诸侯使者肃立。他们来自四面八方：西羌、北狄、东夷、南蛮，更多的是中原各路诸侯。有人衣着华贵，有人朴素，有人好奇张望，有人面色凝重。
吉时到，钟鸣九响。
姬昌缓步登上祭台。他今日穿玄端冕服，戴十二旒冠，虽年过六旬，但步履稳健，气度雍容。吕尚、姬发分侍左右，再往后是已经正式受封为“邗伯”的子默。
“皇天在上，后土在下。”姬昌声音洪亮，传遍广场，“商纣失德，暴虐天下。周室微德，承天应人，欲伐无道，拯民水火。今日会盟，非为私利，为公义也！”
他顿了顿，目光扫过众使者：
“周室承诺：凡加盟者，一不夺其地，二不掠其民，三不废其祀。只需遵行三约：其一，减赋恤民，税不过什一；其二，废人殉，禁虐奴；其三，守望相助，共伐暴商！”
台下响起嗡嗡的议论声。条件很宽松，宽松到不像征服者该说的话。
吕尚上前一步，朗声道：“周室已践行此约于邗国！邗伯子默在此，诸位可问他，周人是如何待邗国的！”
子默出列，向众使者行礼：“邗国子默，亲历周师入邗。周军不杀降，不掠民，熔商王之铜铸农具分与百姓，分田减税，废奴恤民。今邗国百姓安居，百业复苏，此皆周室仁政之果。默以邗国宗庙、以先祖之灵起誓：所言句句属实！”
他的话比任何宣传都有力。因为他是邗国公子，是“受害者”，现在却成了周室最坚定的支持者。
一个来自唐国的使者高声问：“若我们加盟，商王来攻，周室真会相救？”
姬发上前：“周室承诺：凡加盟诸侯遭商军攻击，周必发兵相救！岐山至朝歌一千八百里，周军四十七日可到！此战邗国已验证！”
四十七日奔袭千里，破国不伤民——这个战例已经传遍天下。众使者信了。
“我虞国愿加盟！”一个老者率先出列。
“唐国愿加盟！”
“曾国愿加盟！”
一个接一个，使者们上前，在盟约帛书上按下血指印。到午时，帛书上已有了六十三个诸侯国的印记。
最后上前的是三位淮夷首领——他们日夜兼程赶来，正好赶上会盟。
“淮夷雕题部、纹身部、凿齿部，愿与周室结盟！”中年首领高声道，“但请周室遵守诺言：许我自治，不派官吏，不驻军队！”
姬昌郑重回答：“淮夷三部，自治如故。周室只设贸易驿站，不设官府；只驻商队护卫，不驻作战军队。此约，天地共鉴！”
淮夷首领满意退下。
会盟礼成。姬昌命人抬上九坛美酒，每坛对应一根铜柱。
“今日歃血为盟，共饮此酒！”他率先割破手指，滴血入坛。
诸侯使者依次上前，滴血，舀酒，共饮。
血酒入喉，辛辣而滚烫。但更滚烫的是人心——压抑了数十年的愤怒、恐惧、希望，在这一刻找到了出口。
仪式结束后，姬昌在偏殿单独召见子默。
“邗伯，今日见天下诸侯归心，有何感想？”姬昌问。
子默沉吟：“文王，恕我直言。今日加盟者，多是中小诸侯，真正的大国如崇、鄂、黎等，仍未表态。他们或在观望，或与商纣利益太深。”
“你看得清楚。”姬昌点头，“所以下一步，我们要拉拢这些大国。但不是用武力，是用利益——比如，开放邗国铜矿贸易，让他们以粮食换铜。”
子默眼睛一亮：“文王的意思是……”
“你回邗国后，可放出消息：凡愿与周室通好之诸侯，皆可以市价购买邗国精铜，不限量。”姬昌微笑，“商纣强征铜器，我们平价售铜。你说，那些急需铜铸兵器的诸侯，会选谁？”
“他们会蜂拥而至。”子默明白了，“但这样会不会养虎为患？万一他们买了铜，反过来打我们……”
吕尚在一旁笑道：“所以卖出的铜，都要打上周室印记。每批铜卖到哪国，数量多少，我们都有记录。而且我们会要求，购买者必须承诺不用于攻周。当然，承诺可能被违背，但有了这个把柄，日后也好说话。”
环环相扣，算无遗策。子默由衷敬佩。
“还有一事。”姬昌正色道，“伐商之日，不会太远了。届时需要邗国出粮出铜出兵。邗伯，你准备好了吗？”
子默深吸一口气，跪地：“邗国五万百姓，三千士卒，随时听候文王调遣！”
“好。”姬昌扶起他，“记住，你不是为我姬家打仗，是为天下百姓打仗。此战之后，无论胜负，邗国都将迎来真正的太平。”
子默重重点头。
离开偏殿时，夕阳正好。广场上，诸侯使者们正在互相交谈，气氛热烈。他们中的许多人，一年前还是互相猜忌、各自为政的敌人。但现在，因为一个共同的信念——推翻暴政——他们站到了一起。
子默摸了摸怀中的玉璜。
玉已温润如初，但握着它的人，已经不同了。
他想起一年前那个迷茫的公子，想起矿坑里麻木的眼神，想起父亲接到“东伯”封号时的狂喜，想起巫贞的预言，想起淮夷集市上那个赠玉的老者。
一切都像一场梦。
但手中的玉是真的，肩上的责任是真的，眼前这万民归心的景象也是真的。
他走出宗庙，看见姬发正站在那九根铜柱下，仰头看着柱顶的玄鸟。夕阳给他镀上一层金边，像一尊年轻的神祇。
“姬发公子。”子默走过去。
“子默伯。”姬发回头，笑了，“在想什么？”
“在想……历史会如何记载今天。”子默说，“记载这九根铜柱，记载这六十三国盟约，记载我们这些人。”
姬发沉默片刻，说：“历史是由后人写的。但我们正在创造历史。创造一个人不再殉葬、不再为奴、不再饿死的时代。”
“听起来像痴人说梦。”
“那就让我们做第一批痴人。”姬发伸出手，“一起？”
子默看着他伸出的手，忽然笑了。他伸手握住：“一起。”
两只手紧握，在夕阳下拉出长长的影子。
影子投在那九根铜柱上，像给柱子刻上了新的纹路——不是龙，不是凤，是人的形状。
千千万万个人的形状。
第四节 牧野前夕
次年二月，惊蛰前夜，邗国都城。
子默站在城楼上，看着北方。那里，一条火龙正在夜色中移动——那是他即将带往牧野的军队：战车五十乘，步兵三百，还有十辆满载新铸青铜箭镞的牛车。
不多，但这是邗国能拿出的全部精锐。其余兵力要留守，要维持矿场运转，要防范可能的叛乱。
“伯爷，都准备好了。”淮风登上城楼，他如今是邗国司马，统领全军。
“将士们情绪如何？”
“很高。”淮风说，“尤其是那些矿工出身的士卒，他们都说，这是为死去的亲人报仇，为活着的家人挣一个未来。”
子默点头。他走下城楼，来到军营。士卒们正在做最后检查：检查皮甲的系带，打磨青铜戈戟的刃口，给战车轴承上油。见子默来，纷纷起身行礼。
“都坐下。”子默摆手，“我就是来看看。”
他在一个老兵身边坐下。老兵正在缝补皮甲上的破口，针脚细密。
“家里都安排好了？”子默问。
“安排好了。”老兵咧嘴笑，“分了五亩田，老婆孩子够吃。儿子进了匠学堂，学冶铜，将来有出息。我这把老骨头，也该为儿孙拼一把了。”
“不怕死？”
“怕。”老兵老实说，“但更怕儿孙再过我们以前的日子——下矿如赴死，交税如剥皮。伯爷，您不知道，现在邗国百姓都说，周军来的那天，是天开了眼。咱们不能让这天再闭回去。”
朴实的话，道尽了所有人的心声。
子默拍拍老兵肩膀，起身继续巡视。他看见阿衡在检查战车车轮，猛在擦拭那柄加长戟——姬发送他的那柄，如今已是邗国将领的标准装备。
“伯爷。”猛看见他，憨厚地笑了，“这戟真好用，上次演练，我一戟挑穿了三个草人。”
“战场上别逞能。”子默叮嘱，“保护好自己，才能多杀敌。”
“明白！”
巡视完毕，子默回到官署。工师冶等在那里，身边放着一个长木箱。
“伯爷，东西做好了。”工师冶打开木箱。
箱内是十架连弩，用油布包裹，弩身闪着幽暗的金属光泽。这是邗国匠人耗费半年心血，在周人提供的技术基础上改良的第三代产品——射程增至百步，转盘可容八矢，且重量减轻了三成。
“试过了吗？”子默问。
“试过了，五十步内可破双层皮甲，八十步内可破单层。”工师冶压低声音，“但这批连弩，我只交给绝对可靠的弩手。每架弩配两人，一人持弩，一人背箭。箭矢特制，箭镞淬毒——用的是淮夷提供的蛇毒，见血封喉。”
子默皱眉：“用毒……是不是有违天和？”
“商纣用人殉，用炮烙，用虿盆，他讲过天和吗？”工师冶反问，“伯爷，这是生死之战，不是礼仪之争。我们要用一切手段，让将士们活着回来。”
子默沉默良久，点头：“你说得对。这批连弩，我亲自带去。”
“还有这个。”工师冶从怀中取出一件东西——那是一面青铜护心镜，镜面磨得锃亮，背面铸着凤鸟纹，边缘刻着一行小字：“邗伯子默，牧野建功”。
“这是我用北矿最好的铜，亲手铸的。”工师冶说，“伯爷，您一定要平安回来。邗国……不能没有您。”
子默接过护心镜，沉甸甸的，像托着一座山。
“我会的。”他郑重道，“为了邗国，为了你们。”
次日清晨，大军开拔。
全城百姓涌上街头送行。他们捧着煮熟的鸡蛋、新蒸的饼、缝制的鞋袜，硬塞给士兵。有老妪拉着儿子的手泣不成声，有孩童追着战车奔跑，有少女向心仪的青年投掷香囊。
子默骑在马上，看着这一切。他想起一年前周军入城时，百姓们恐惧躲藏的眼神。而现在，是依依不舍，是殷殷期盼。
民心，真的可以换来。
大军出城，北上渡淮。船至中流，子默回头望去，邗国都城在晨雾中渐渐模糊。他忽然想起父亲——那位被送往岐山“荣养”的邗侯，上月病逝了。临终前，父亲托人带话给他：“吾儿……商已不可恃。勿使邗祀绝于汝手……”
父亲终于醒悟了，可惜太晚。
子默从怀中取出玉璜，最后一次端详。玉在晨光下温润通透，那些“革”卦纹路仿佛活了过来，流动着，变化着。
他轻轻一抛，玉璜划出一道弧线，落入淮水。
“扑通”一声，涟漪荡开，很快平息。
玉沉了，但带着它的人，已经完成了蜕变。
“伯爷，您……”淮风不解。
“旧物该留在旧地。”子默说，“我们要去的是新天地。”
他调转马头，不再回望。
大军继续北上。十日后，抵达孟津——周室约定的会师地点。
这里已经是军营的海洋。各色旗帜迎风飘扬：玄鸟旗、龙旗、虎旗、熊旗……粗粗一数，不下百面。战车如林，戈戟如麻，士卒如蚁，望不到边际。
而在所有军营中央，那面最高的玄鸟旗下，姬发正与各路诸侯商议军机。见邗国军队到来，他亲自出营迎接。
“子默伯，一路辛苦。”
“姬发公子，邗国军卒五百，战车五十，箭矢万支，前来听令。”
姬发看着邗国军队——虽然人数不多，但装备精良，士气高昂。尤其那十辆牛车上的特制箭矢，在阳光下泛着幽蓝的光泽。
“好！”他重重拍子默肩膀，“有邗国精锐加入，我军如虎添翼！走，我带你去见各路诸侯！”
进入中军大帐，子默见到了那些只在传说中听过的人物：白发苍苍的吕尚，不怒自威的姬昌，还有各路诸侯——崇侯虎、鄂侯、黎侯……他们看子默的眼神复杂，有好奇，有怀疑，也有敬佩。
毕竟，他是第一个被周室征服却又被重用、甚至封伯的亡国公子。
姬昌起身，走到子默面前：“邗伯，你能来，我很欣慰。这证明了一件事：周室伐商，不是要毁灭，是要重建。邗国就是最好的例证。”
子默单膝跪地：“文王仁德，邗国五万百姓，永感大恩。今率军来投，愿为前锋，直捣朝歌！”
“不。”姬昌扶起他，“你和邗国军队，另有重任。”
他走到地图前，手指点在一处：“牧野之战，我军主力正面强攻。但商纣在朝歌周围还有三支偏师，可能会袭扰我军侧翼。你的任务，就是率邗国军联合淮夷三部，守住东南通道，确保我军后路无忧。”
这是信任，也是考验。守后路看似不如前锋荣耀，但关系到全军生死。
子默毫不犹豫：“诺！必不负所托！”
军议结束，已是黄昏。子默走出大帐，看见夕阳如血，将整片营地染成红色。远处，士兵们在埋锅造饭，炊烟袅袅升起，与晚霞融为一体。
姬发跟出来，站在他身边。
“紧张吗？”他问。
“有点。”子默老实说，“但更多的是……期待。期待这场仗打完，天下真的能太平。”
“会的。”姬发望向东方，那是朝歌的方向，“此战之后，无论胜负，时代都会改变。因为我们证明了，暴政可以被推翻，人心可以被唤醒。”
他顿了顿，轻声说：“谢谢你，子默。谢谢你在邗国做的一切，谢谢你今天能来。”
子默摇头：“该说谢谢的是我。是你们让我知道，治国可以有不同的方式，做人可以有不同的选择。”
两人相视而笑。
夜幕降临，营地点起万千灯火，像星河落到了人间。在这片星河中，有周人，有邗人，有淮夷人，有来自九州各地的将士。他们说着不同的语言，信仰不同的神灵，但此刻，为了同一个目标站在一起。
子默回到邗国营地。淮风正在督促士兵早点休息，明天一早就要开拔去东南防线。
“伯爷，您也早点歇着。”淮风说。
“你先去，我再看看。”
子默独自走到营地边缘，那里立着一根临时竖起的木杆，杆顶挂着那面“邗周钺”。钺在夜风中微微晃动，刃口那道缺口在月光下清晰可见。
他伸手抚摸钺柄。青铜冰凉，但很快被掌心温热。
一年了。
从国破家亡，到重获新生；从迷茫公子，到一方伯主；从手握一块谜一般的玉璜，到执掌这柄象征盟约的钺。
这一路，像梦，又无比真实。
远处传来更夫的梆子声，二更了。
子默最后看了一眼那柄钺，转身走向自己的营帐。
明天，太阳照常升起。
而他们，将用热血浇灌的土地，会长出新的庄稼，养育新的生命，开启新的时代。
他相信。
因为他是见证者，也是创造者。
（全文完）
