第一节：烽燧狼烟
九月的周原，稷黍垂金。
季历站在岐山南麓的高地上，玄衣纁裳被西风吹得猎猎作响。他俯视着脚下这片土地——渭水支流如银带般穿过原野，阡陌纵横的田地里，农人正弯腰收割今岁最后一茬黍米。远处，夯土版筑的岐邑城墙在秋阳下泛着温润的黄土光泽，炊烟从数十座半地穴式与地面起筑的房舍间袅袅升起。
这本该是丰收后祭祀先祖、共享醴酪的时节。
“君上，烽火！”
身后侍卫的疾呼刺破了宁静。季历猛然转身，视线投向西北方那道绵延的山脊。只见第三座烽燧台上，滚滚狼烟正冲天而起，在湛蓝天幕上撕开一道狰狞的黑痕。
一道烟，示警。
两道烟，敌近。
三道烟——
季历的心沉了下去。果然，第四座烽燧紧接着燃起，随后是第五座。五道狼烟如五根黑色巨柱，自西向东依次立起，横亘在天际线上。
“鬼戎入寇，已越漆水。”太卜巫史不知何时已来到身侧，老者枯瘦的手指向西方，“看烟势，当在三百人以上，皆是骑队。”
季历没有立即回应。他眯起眼睛，目光掠过烽烟，投向更远的西北方。那里是犬戎、鬼方诸部游牧的荒原，是父亲古公亶父曾带领周人逃离的地方。三十年安定，这些食肉饮酪的骑手终究又来了。
“传令。”他的声音沉稳，听不出波澜，“击鼓聚将，岐阳宫议事。”
第二节：岐阳宫议
岐阳宫并非后世那般雕梁画栋——它是一座大型的“四阿重屋”式建筑，茅茨覆顶，黄土为阶，八根直径尺余的松木立柱支撑着宽阔的厅堂。堂中央挖有火塘，塘中燃着柞木，青烟顺着屋顶特设的排气孔袅袅升起。
季历步入宫室时，十余名将领与宗族长老已分坐两侧。左侧以南宫适为首，皆是甲骨戎装、腰佩青铜短剑的武将；右侧则是几位须发斑白的长老，身着葛麻深衣，手中握着象征身份的玉柄仪杖。
“五烽连燃，诸卿皆知。”季历在首席苇席跪坐，开门见山，“斥候尚未归报，但依烽制，鬼戎骑队当已破我西境三燧。诸卿以为，该当如何？”
“战！”南宫适霍然起身。这位年过四旬的将领面如赤铜，左颊一道旧疤从眉梢斜划至下颌——那是二十年前与犬戎交战时留下的。“君上，今岁鬼戎已三度犯边，前两次掠我牛羊百头、掳民十七人。此番竟敢深入至漆水，若再纵容，岐邑门户洞开！”
“南宫将军勇毅可嘉。”右侧首座的长老姬奭缓缓开口。他是季历的叔父，掌宗族祭祀与农事，“然我周国立岐不过三十载，民未满万，甲士不过三‘师’。去岁渭水泛滥，今春又遇蝗灾，仓廪之粟尚不足供宗庙冬祭。此时大举兴兵，若战事迁延，冬粮何以为继？”
“难道任鬼戎烧杀？”一名年轻将领忍不住反驳，“三日前被袭的姚邑，乃我先祖公刘旧都！那些戎人烧毁宗庙，将祖祠中的青铜彝器熔铸为箭镞，此等辱没先人之举——”
“姬虎，噤声。”季历抬手制止了侄子的激愤。他转向巫史：“太卜，今日占卜何兆？”
巫史颤巍巍捧出一片牛肩胛骨。骨上已有钻凿痕迹，裂纹纵横如龟。“老臣晨间以姚邑之事问卜，灼龟得兆。”他将骨片呈上，“裂纹西向分支而中断，主‘西行有阻，然终得济’；又见细微横纹贯于主裂之侧，此为‘客助’之象。”
“客助……”季历摩挲着骨片上的纹路，若有所思。
“君上。”一直沉默的司徒（掌管土地民人）开口，“臣有一虑。鬼戎此番东侵，规模胜于往年。臣疑其非独为劫掠，或与商国西疆动荡有关——去岁商王武乙征伐羌方，破其主力，羌人残部西逃。鬼戎与羌方素有姻盟，今羌败而鬼动，恐非巧合。”
堂内霎时安静。火塘中柞木爆出“噼啪”一声。
商国。那个坐拥“邦畿千里”、以青铜与甲骨统治天下的庞然巨物。周人名义上是商王册封的“西伯”属臣，岁贡龟甲、玉石、战马，换得在岐山脚下生息的权利。但每一个周人都记得，商王也曾将周的先祖季历（与季历同名之先祖）囚死于殷都。
“司徒之意是，”季历缓缓道，“鬼戎此举，或为试探商国西陲屏障是否稳固？”
“正是。若我周败，商西门户洞开；若商王见我有危而不救，则周人知其不可恃，商周之盟必生裂隙。此乃一石二鸟。”
南宫适冷哼：“商人狡诈！武乙其人，沉湎田猎，不敬鬼神，前年竟作木偶谓之‘天神’而与之博戏，辱慢若此！我周何须倚仗这等无道之君？”
“但我们需要商人的青铜。”季历平静地说出残酷的事实。他解下腰间佩剑，横置于膝。剑长二尺有余，青铜剑身泛着幽绿光泽，剑格处镶嵌着两枚来自东方的绿松石——这是去岁朝商时，武乙所赐的“钺形剑”，象征征伐之权。
“岐山有铜矿，但矿脉浅贫，冶炼十斤矿石只得一斤粗铜。而造一辆战车，需铜二百斤；一副完好皮甲镶青铜片，需铜三十斤；一柄戈、一支戟，各需五至八斤。”季历的目光扫过众将腰间的兵器，“若无商国输送铜锭、锡块，我周军械，三年之内将朽钝不可用。”
众人默然。火光照耀下，那些青铜兵器反射着冷硬的光——这是文明的力量，也是依附的枷锁。
第三节：父王遗训
议事至日昃（太阳偏西）未决。季历命众人暂退，独留南宫适与巫史。
宫室安静下来，唯余火塘哔剥之声。季历起身，走向北墙。那里悬挂着一幅以朱砂绘于熟皮上的地图——周人所能认知的“天下”：东至殷商、西抵陇山、北达太原（非今太原，指广大原野）、南括巴蜀。岐山的位置被一枚玉璜压住，而西北方大片区域只用粗犷的墨线勾勒出山脉与河流，旁注“鬼方”“犬戎”“羌”等字样。
“先君古公在时，曾与我言及迁岐往事。”季历忽然开口，声音低沉，“那时我尚年少，随父王自豳地南徙。戎狄骑兵如蝗虫过境，豳地宗庙焚毁，稷窖被掘，族人哭声震野。”
他转过身，眼中映着跳动的火焰：“先君登车离豳时，回望故土，言道：‘有民立国，非地立国。戎狄所欲者，吾土地与财物；民之所欲者，生存与安宁。吾不愿以杀伐争地，令子弟肝脑涂地。’”
巫史点头，接道：“古公仁德，避狄徙岐。至岐下，豳人扶老携幼皆来归，他国之民闻古公仁，亦多归之。于是营筑城郭室屋，别设五官有司，周道始兴。”
“但先君临终前，另有一言。”季历走到二人面前，跪坐而下，“彼时我侍奉榻前，先君执我手曰：‘历儿，避戎狄者可一不可再。岐山已是最后膏腴之地，退则入秦岭险峻，周族将衰如三苗。他日若戎狄再至，战不可免。然战之道，不在逞一时之勇，而在谋万全之势——势未至，隐忍蓄力；势既至，雷霆一击。’”
南宫适握紧剑柄：“先君睿见。然今日之势，至或未至？”
季历不答，反而问道：“南宫，若此时发兵，胜算几何？”
“鬼戎骑队，来去如风，善骑射而不善阵战。我可遣战车三十乘，甲士九十，徒卒三百，伏于漆水河谷。戎骑贪掠必散，我以车阵冲其主力，两翼徒卒持长矛合围，可败之。”南宫适顿了顿，“然如司徒所言，此恐非其主力。若鬼戎大队在后，我孤军深入，必陷重围。”
“故战易，全胜难。”季历总结道。他再次看向那张皮地图，目光落在东方遥远的殷商位置，“先君所言‘万全之势’，不在我周独力抗戎，而在借势——商国之势。”
巫史浑浊的眼睛一亮：“君上欲朝商？”
“非但朝商，更须得商王明旨支持，最好有赐赠、联姻，使天下皆知周乃商之西藩。如此，伐鬼戎便非周之私战，而是代商征讨不臣。”季历的手指划过地图，从岐山至殷商画出一条线，“届时，我可名正言顺调集诸姬姓诸侯兵力，共伐鬼戎。胜，则功归商王，周得实利；败，则商亦受损，必再遣援。”
南宫适深吸一口气：“此策大妙！然商王武乙性情乖戾，前年因邢侯谏其田猎无度，竟烹杀之。君上亲往，恐有险厄。”
“所以需要一份厚重的‘觐礼’，与一个恰当的‘理由’。”季历唇角勾起一丝弧度，“鬼戎犯边，不正是最好的理由么？至于觐礼……岐山有玉，渭水有马，周室有女。”
“联姻？”巫史若有所思，“君上嫡妻太任（任姓，周文王母）去岁薨逝，正室虚位。若求娶商王畿内诸侯之女，确可固盟。然商族高傲，恐轻我周为西陲蛮邦。”
“故需先显周之价值。”季历起身，决意已定，“三日后，我亲率使团东行朝商。南宫，你领一师兵力西进，至漆水即止，筑垒固守，不可冒进。若遇鬼戎小队，歼之；若逢其主力，守之。待我自殷都归来，便是决战之时。”
第四节：定策西行
夜幕垂降岐邑。
季历未归寝宫，独登岐阳宫东南的观星台。此台以土坯垒筑，高约三丈，台上置有简单的玉琮、玉璧等观测天象的礼器——这些亦是商人所授“授时”之术的一部分。
秋风已带寒意，星河横亘天顶。季历辨认着星宿：心宿（商星）低垂东方，大火星（心宿二）泛着赤红光晕，按商人星占，主“兵革兴”；而西陲的参宿（参星）明亮异常，周人视之为战神之象。
“父王，若你在天有灵，当知我今日之择。”他低声自语，“不战而退，辱没你先避狄迁岐、后立邦于周原的苦心；贸然迎战，又恐折损你三十年积蓄的族本。唯有借商之力，行险一搏。”
身后传来细碎脚步声。季历回头，见是五岁的儿子姬昌，被乳母牵着登上台阶。小儿挣脱乳母之手，摇摇晃晃扑来抱住父亲衣角。
“父王，看星星。”姬昌仰起小脸，眼中映着漫天星辰。
季历俯身将儿子抱起：“昌儿识得哪颗星？”
姬昌伸出小手指向西方：“那颗最亮！巫史公说，那是‘白虎’的眼睛。”
“那是参宿四，主兵。”季历顺着他的手指望去，“昌儿怕打仗么？”
孩童摇头，懵懂却认真：“巫史公说，打仗是为了让坏人不敢来抢我们的黍米和牛羊。父王去打坏人，昌儿不怕。”
季历心头一热，将儿子搂紧。这孩子出生时，太卜便言其“有圣瑞”，去岁初学言语，竟能指认祭祀彝器上的铭文符号。或许周人的未来，真会应在此子身上。
“君上。”巫史不知何时也登上高台，手中捧着一只陶罐，“老臣以新收之黍酿成醴酒，特献于君上，以为东行祈福。”
季历放下姬昌，接过陶罐。罐中酒液浑浊，却散发着谷物发酵特有的醇香。他仰头饮下一口，温辣的酒液滚入喉中。
“太卜，临行前，请为周国前途再占一卜。”
巫史颔首，自怀中取出一束蓍草。老者于台上正襟危坐，按“四营成易”之法，将五十根蓍草分揲推演。夜风拂动草茎，沙沙如耳语。
良久，巫史睁眼，缓缓道：“得卦‘晋’，坤下离上，明出地上。卦辞曰：‘康侯用锡马蕃庶，昼日三接。’”
“晋卦……”季历沉吟，“日出地上，渐进光明。‘康侯’或喻我周，‘锡马’指赏赐车马，‘昼日三接’是隆遇之象。此卦大吉？”
“然爻动在六二。”巫史神情却无喜色，“六二爻辞：‘晋如，愁如，贞吉。受兹介福，于其王母。’此爻主进取中怀忧患，虽终得吉，但福泽非来自君父，而来自‘王母’——或指母系尊长，或指姻亲之助。”
季历望向东方。殷商的方向，星河正缓缓旋转。
“姻亲之助么……我明白了。”他接过剩余的蓍草，亲手投入观星台边的火盆。草茎燃起青焰，在夜风中扭动如舞。
“三日后东行。南宫适，你速遣快马，先报于商王：西伯季历，将携戎俘、白马、岐山之玉，亲赴殷都，献捷于王庭，并乞天子威仪，以镇西陲不臣！”
火光映照着他棱角分明的脸庞。那双眼中，有稷黍秋收的欣慰，有烽火狼烟的凝重，有对稚子的温柔，亦有此刻燃起的、属于一方诸侯的雄主锋芒。
岐山沉默矗立于夜色中，如巨龙盘卧。山脚下，渭水汤汤东流，终将汇入黄河，奔向那个青铜铸就的中原王朝。
而周人的命运，将在这次东行中，迎来第一次关键转折。
（第一章完）
