第一节：龟甲裂痕
寒浞十一年春，戈邑的城墙还浸染着晨露的腥气。
这座用夯土与石块垒起的都城，矗立在济水之北的平原上。城墙高达三丈，表面涂抹着白色的蜃灰，在初升的日照下泛着冷硬的光。城头插满黧黑色的旗帜，旗面用朱砂绘着狰狞的夔龙纹——这是寒浞自立为王后新定的徽记，用以覆盖后羿时代那轮刺眼的红日图腾。
王宫深处，青铜鼎中的兽脂火把噼啪作响。
寒浞跪坐在虎皮垫上，双手捧着一片灼烧过的龟甲。甲壳上裂纹纵横，像干涸河床的罅隙。他年过五旬，面庞如刀劈斧凿，左颊一道从眉骨斜划至下颌的伤疤，是二十年前与后羿亲卫搏杀时留下的。此刻他赤裸上身，露出精瘦的胸膛和数十处旧伤，只有一条熟牛皮制成的蔽膝围在腰间。
“北向第三纹，中断而分叉……”寒浞的嗓音沙哑如砾石摩擦，“主大凶。”
他将龟甲重重拍在面前的榆木案几上。案上散落着几十片卜甲，有的还沾着昨夜祭祀时洒下的黍酒。两名巫祝伏在殿角，额头紧贴地面，不敢出声。
殿外传来脚步声，沉重而规律。
寒浞不必抬头就知道是谁。整个戈邑，只有他的长子敢不通报便直入寝殿。
浇大步跨过门槛。他今年二十有七，身高八尺有余，肩宽几乎与殿门齐平。上身套着整张犀牛皮缝制的筒甲，甲片用青铜铆钉固定，胸口处嵌着一块碗口大的圆铜护心镜。腰悬两柄兵器：左为青铜短剑，剑格铸成虎头形状；右为石质流星锤，锤头凿成狼首，系着浸过油的牛皮索。
“父王又占卜？”浇的声音在殿内回荡，“这些龟甲鸟骨，能说出什么真话？”
寒浞缓缓抬头，目光如冷铁：“昨夜三梦，皆见后羿。”
浇嗤笑一声，解下流星锤放在案边，震得卜甲跳起：“那老鬼死了二十年，骨头都该化成土了。父王若是怕，明日我命人去羿冢，把他剩下的几根骨头挖出来磨成粉，洒进济水喂鱼。”
“你懂什么！”寒浞突然暴喝，抓起一片龟甲砸向浇。
龟甲在空中划出弧线，浇不躲不闪，任其砸在胸甲上，发出沉闷的“咚”声。
“后羿死前咒我，说‘篡夏者，必不得好死’。”寒浞起身，赤足踩在冰冷的地面上，“二十年来，这话像蛆虫钻在我脑髓里。如今相在东夷……”
“相？”浇打断他，嘴角扯出不屑的弧度，“那个被父王赶出斟鄩，像丧家犬一样逃到帝丘的小子？我听说他在夷人那里，靠娶风夷的女子换了几支石矛，就敢称‘复夏’？”
寒浞走到殿侧，推开木窗。晨风灌入，吹得火把明灭不定。他望向东南方向，那是帝丘所在，也是夏人祖灵栖居之地。
“探子今晨回报。”寒浞的声音低下来，带着某种压抑的震颤，“相已联姻风夷，得战士八百。三个月内，畎夷、于夷、方夷、黄夷、白夷、赤夷，这六部都向他献了玉璋。现在东夷九部，只剩玄夷、阳夷还在观望。”
浇的笑容终于收敛了。
他走到父亲身边，也望向窗外。王宫建在戈邑最高处，可以俯瞰整座城池。街道上，奴隶们正拖着石碾碾压粟米，监工的皮鞭声时远时近。西侧军营传来操练的呼喝，那是寒浞最精锐的“夔卫”——三百名身披双层犀甲、持丈二青铜戈的武士。
“六部夷人……”浇咀嚼着这个数字，“能凑出多少兵？”
“不下五千。”寒浞转身，从墙角的陶瓮中舀起一瓢凉水，仰头灌下，水顺着脖颈流到胸膛，“而且夷人善射。风夷的竹弓，百步可穿鹿皮；畎夷的石簇箭，箭头淬了蛇毒。”
浇沉默片刻，忽然大笑：“五千夷兵？父王，我麾下三千戈甲，哪个不是跟着您从杀后羿、平有穷氏旧部，一路血海里滚出来的？夷人那些竹弓石斧，在我青铜戈阵前，不过是割草的镰刀！”
寒浞盯着儿子，那道伤疤在火光下显得更深了。
“浇，你勇武胜过为父当年。但你可知，为何后羿能代夏四十年？为何太康失国后，夏人仍奉仲康、相为共主？”
浇皱眉，显然不耐烦听这些。
“因为他们姓姒！”寒浞猛地拍打自己的胸膛，“因为他们是禹王的后裔！夷人今日奉相，不是因为他有多少兵，而是因为他身上流着夏后氏的血！只要姒姓还有一人活着，那些藏在暗处的夏人遗老，那些还在祭祀夏社的部族，就永远不会真正臣服于寒姓！”
殿内陷入沉寂，只有火把燃烧的噼啪声。
许久，浇从牙缝里挤出话：“那就杀光姒姓。”
第二节：铸兵戈
正午时分，浇离开了王宫。
他没有回自己的府邸，而是直奔城西的铸铜坊。穿过三道夯土围墙，灼热的气浪扑面而来。三十座陶制竖炉排成两列，每座炉子高达一人，炉膛内木炭烧得通红。奴隶们赤裸上身，用长柄陶勺从炉中舀出金红色的铜液，倒入石范。
叮当声不绝于耳。
浇走到最大的一座炉前，掌管铸坊的工师伏地叩拜。这是个四十多岁的汉子，双臂布满烫伤的疤痕，右耳缺了半片——这是多年前一次铜液喷溅留下的。
“王子，您要的那批戈头，今日可成五十件。”工师爬起来，指着旁边一堆刚脱范的青铜戈。
浇拾起一支。戈头长约一尺二寸，援部略弧，前锋尖锐，胡侧有三个穿绳的孔。戈柄还没装，单看铜头就有三斤重。他屈指弹了弹戈身，发出清越的颤音。
“铜锡比例如何？”
“按王子吩咐，十铜配二锡。”工师急忙回答，“这样的戈，坚硬不易折，又能保持韧性。”
浇点头，将戈头丢回堆中。他又走到另一侧，那里排列着十几辆战车。这是寒军最精锐的武力：单辕、双轮，轮径四尺，轮缘包裹着青铜条加固。车厢用硬木制成，仅容三人——左侧的御手执缰绳，右侧的弓手挽长弓，中间的甲士持长戈或长矛。
“战车现有多少乘？”浇问。
“完整可战者，一百二十乘。”工师跟在他身后，“若将那些需要更换轮轴的也算上，有一百五十乘。”
“不够。”浇停下脚步，望向铸坊外忙碌的奴隶，“再调三百人来，日夜两班。我要在三个月内，战车达到两百乘，青铜戈一千柄。”
工师面露难色：“王子，铜料……铜料不够了。去年从荆山运来的铜矿石，只剩最后三十车。若要扩大铸造，得等秋后新的矿队回来。”
浇转身，目光如刀：“那就把王宫里那些没用的礼器熔了。后羿留下的那九只青铜鼎，每只重三百斤，够铸多少戈头？”
工师吓得跪倒在地：“那、那可是镇国重器……”
“国都要没了，还要重器做什么？”浇冷笑，“明日我就派人去搬鼎。还有，从今日起，所有石范优先铸造箭簇。夷人善射？我要让他们的竹弓，射不穿我的犀甲；我的铜簇箭，却能把他们钉死在地上！”
离开铸铜坊，浇登上西城墙。
城墙宽可并行三车，女墙高及人胸。守城的士卒见他到来，纷纷挺直脊背。这些士兵大多穿着多层牛皮缝制的札甲，头戴藤条编织的胄，手持丈余长的木柄石矛。只有什长以上的军官，才配发青铜兵器。
浇沿着城墙走到西南角楼。从这里可以望见郊外的演武场。
此刻场中正在操练。三百名步兵排成方阵，最前列是盾手——他们举着用整张野牛皮蒙在木架上的大盾，盾面涂着白垩画的兽面纹。盾隙间伸出长矛，矛头是打磨尖锐的黑曜石。第二排是戈手，青铜戈在阳光下闪着冷光。第三排是弓弩手，手持简易的单体木弓，腰间箭壶里插着骨镞或石镞箭。
“变阵——圆御！”
指挥官高喝。方阵迅速收缩，盾手向外围成圆圈，长矛从盾隙刺出，戈手在内圈待机，弓手居中仰射。这是对付夷人骑兵冲锋的标准阵法。
“夷人哪来的马？”浇忽然问身后的副将。
副将是个独眼汉子，名叫狰，曾是后羿麾下的百夫长，后投靠寒浞。“回王子，风夷、畎夷都养马。但夷人马矮，不善冲阵，多用作斥候传讯。真正要防的，是他们的突袭——夷人熟悉山林，常从意想不到处杀出。”
浇点头，目光仍盯着演武场：“若我以战车为先导，步兵方阵随后，遇林则止，遇原则冲，如何？”
狰思索片刻：“战车需平坦之地。东夷多丘陵沼泽，战车恐难施展。”
“那就把路碾平。”浇说这话时，语气平淡得像在说碾死蚂蚁，“遇林伐木，遇泽填石。我要的不是奇袭，是碾压。用两百乘战车，一千柄青铜戈，五千斤铜铁，告诉所有夷人，也告诉那些还惦记姒姓的夏人遗老——”
他转过身，独眼龙狰看见王子眼中某种近乎疯狂的光芒。
“这个天下，姓寒。”
第三节：夔龙噬日
当夜，寒浞在宗庙举行了秘密祭祀。
庙堂不大，用整根柏木为柱，屋顶铺着茅草。正中没有神像，只有一块巨大的玄色石碑，碑面阴刻着夔龙纹——这是寒浞一族的图腾。碑前设祭坛，坛上陈列着太牢：一整头黑牛、两只白羊、三只豕，都已宰杀洗净，头颅朝着东南帝丘方向。
寒浞换上了祭祀礼服：玄色葛布深衣，腰束熟牛皮带，头戴高冠，冠前插着三根雉羽。他手持玉琮，跪在碑前。身后是浇和二十名夔卫，所有人都赤足，面色肃穆。
巫祝点燃艾草，青烟升腾。
“皇天后土，山川神灵。”寒浞的声音在庙堂内回荡，“寒氏浞，承天命而代夏，二十年矣。今有姒姓遗孽相，勾结东夷，欲覆我社稷。望神灵佑我戈甲，赐我雷霆，灭此逆种，永绝夏祀！”
他重重叩首，额头触地。
浇跟着叩拜，但动作略显僵硬。他不信这些，但知道父亲需要这场仪式——需要说服自己，寒氏代夏是天命所归，而剿灭相是替天行道。
祭祀持续到子时。
礼成后，寒浞留下浇一人。父子俩坐在庙堂外的石阶上，夜空无月，只有银河横贯天际，星光冷冽如霜。
“浇，你知道为父最怕什么吗？”寒浞忽然问。
浇想了想：“怕相真的复国？”
“不。”寒浞摇头，仰望星空，“我怕的是，百年之后，史官在竹简上写：寒浞，有穷氏之叛臣，弑后羿而篡位，二十年而亡。夏祀复续，寒氏绝嗣。”
夜风吹过，庙檐下的铜铃叮当作响。
浇沉默许久，从怀中掏出一件东西，递给父亲。那是一枚青铜虎符，只有半只，另一只在寒浞手中。两符合一，可调举国之兵。
“父王，给我三个月。”浇说，声音低沉却坚定，“我带两百乘战车、三千甲士东征。不破帝丘，不斩姒相，我不回戈邑。”
寒浞接过虎符，指腹摩挲着上面冰凉的纹路。
“若败了呢？”
“败了，父王可斩我首级，献于夷人，或能保寒氏不灭。”浇说这话时，竟露出一丝笑意，“但儿臣不会败。夷人虽众，不过乌合。夏人虽傲，早失锐气。这个时代——”
他站起身，望向东方黑暗的地平线。
“——是青铜与战车的时代。谁有更硬的戈，更快的车，谁就是天下共主。姒姓的血脉？那只是祭坛上需要洒的酒罢了。”
寒浞也站起来，将虎符按回儿子掌心。
“好。三个月后，我要在戈邑城头，看见姒相的首级。”他顿了顿，又说，“但记住：斩草除根。姒姓之人，无论男女老幼，一个不留。”
浇握紧虎符，青铜的边缘硌得掌心生疼。
“遵命。”
父子俩不再说话，并肩立在夜色中。东方天际，启明星刚刚升起，苍白的光芒刺破黑暗，像一把出鞘的剑。
而在他们眺望的方向，千里之外的帝丘，夏王相刚刚结束与风夷首领的盟誓。他举起斟满黍酒的陶爵，向东方初升的太阳敬拜。
他不知道，命运的青铜车轮已经转动，正朝着帝丘滚滚而来。
那轮太阳，即将被血色浸染。
