第一节：断壁残垣
耆宫在晨光中显露出战火摧残后的模样。
这座曾经象征耆国两百年国祚的宫城，如今城墙多处坍塌，宫门被烧得焦黑，铜钉熔化后凝固成扭曲的形状。庭院里散落着折断的戈矛、破碎的陶片、烧焦的木料，还有已经凝固发黑的血迹。空气中弥漫着烟尘、血腥和某种说不清的颓败气息。
姬虞穿过废墟，脚步声在空旷的宫殿中回响。他的皮甲上沾着昨夜的血污，青铜胄已经卸下，花白的头发散乱地披在肩上。一夜之间，这位周国公子似乎苍老了十岁。
“少将军，人在偏殿。”一个亲兵低声禀报。
姬虞点头，转向左侧的偏殿。这里相对完好，只是门窗被拆走了几扇，地上铺着的蒲席也凌乱不堪。殿内点着几盏油灯，昏黄的光勉强驱散晨雾带来的寒意。
子嫚坐在殿中最深处的角落里，背靠着夯土墙壁。她依然穿着那身守城时的麻衣，衣服上满是泥污和干涸的血迹——有她自己的，也有别人的。她的头发散开，几缕黏在苍白的脸颊上，左臂用撕碎的布条包扎着，布条渗出血色。
但最让姬虞注意的是她的眼睛。那双曾经在祭坛上洞察天机的眼睛，此刻空洞地望着殿顶的梁木，没有焦点，没有神采，像两口枯井。
“你们都退下。”姬虞对亲兵说。
亲兵迟疑：“少将军，她可能会……”
“退下。”
殿内只剩下两人。姬虞走到子嫚面前，在离她三步远的地方站定。他注意到她手中紧紧握着一件东西——那是一块破碎的龟甲，边缘焦黑，上面刻着的卜辞已经模糊不清。
“子嫚姑娘。”姬虞开口，声音尽量温和。
子嫚没有反应，依然盯着梁木。
“你父亲……”姬虞顿了顿，“已经以诸侯之礼安葬。葬在你们家族的墓地，与他历代先祖在一起。”
这句话似乎触动了什么。子嫚的眼珠缓缓转动，看向姬虞。那眼神里有痛苦，有仇恨，还有一种近乎麻木的平静。
“武将军也厚葬了。”姬虞继续说，“葬在西门外的高地上，面朝太行山。我让人刻了碑，写了他的功绩。”
“功绩……”子嫚终于开口，声音嘶哑得像破风箱，“什么功绩？战死之功？还是……亡国之功？”
姬虞沉默。他不知该如何回答。
子嫚慢慢站起身，动作有些僵硬。她走到窗边，看向外面被战火摧毁的宫城：“公子昨晚睡得好吗？在这座你亲手打下的城池里？”
“我没有睡。”
“为什么？胜利者不应该欢庆吗？不应该大摆宴席，犒赏三军，然后醉倒在战利品中间吗？”
姬虞看着她单薄的背影：“子嫚姑娘，周军入城后，可曾屠戮平民？可曾烧杀抢掠？”
子嫚没有回头：“没有。你们做得很好，仁义之师嘛。不杀降卒，不掠百姓，连宫中的财物都没动。真是……真是仁至义尽。”
她忽然转身，眼中爆发出压抑已久的火焰：“可这有什么用？我的父亲死了！武冉将军死了！城墙上那些守军死了！市集里那些只想活下去的百姓，也死了！你告诉我，仁义能让死人复活吗？能让破碎的城池复原吗？能让耆国重新立国吗？”
她的声音在殿中回荡，带着哭腔，却硬撑着没有流泪。
姬虞静静等她发泄完，才缓缓开口：“不能。死人不能复活，破碎的不能复原，亡国……也不能复立。”
他向前走了一步：“但活着的人还要活下去。耆都还有一万多百姓，他们还要吃饭，还要种地，还要养孩子。战争结束了，但生活还要继续。”
“好一句‘生活还要继续’。”子嫚冷笑，“那请问周国公子，你们周人的生活继续了，我们耆人的生活呢？我们成了亡国之人，成了你们的俘虏，成了你们彰显仁德的工具！这就是你口中的‘生活’？”
姬虞走到她面前，两人距离只有一步。他能看见她眼中倒映的自己——疲惫、矛盾、但坚定。
“子嫚姑娘，我问你一个问题。”姬虞说，“如果昨天赢的是耆国，你会怎么对待周军俘虏？”
子嫚愣住了。
“你会屠城吗？会杀光所有周人吗？会把周国的宗庙夷为平地吗？”姬虞追问，“你不会。因为你是贞人，你相信天命，你尊重生命。但如果是恶来赢了呢？如果是商王赢了呢？”
他转身，指向窗外：“朝歌传来的消息，东夷有七个部族被灭族，男女老少，一个不留。帝辛把他们的头颅堆成山，把他们的尸体扔进大河喂鱼。这就是商王的‘仁义’。”
子嫚的嘴唇颤抖，但说不出话。
“我不是在为自己辩解。”姬虞转回身，目光坦诚，“战争就是战争，会死人，会毁城，会带来痛苦。但战争也有不同——有的是为了掠夺，有的是为了征服，有的是为了……改变。”
“改变什么？”
“改变这个天下。”姬虞的声音变低了，却更有力量，“子嫚姑娘，你精通卜辞，应该知道‘天命’之说。商王说天命在商，所以四方诸侯都要臣服。可这天命是什么？是龟甲上的裂纹？是星象的移动？还是……”
他顿了顿：“还是民心？”
子嫚睁大眼睛。
“我父亲常说：天听自我民听，天视自我民视。”姬虞走到窗边，看向宫城外渐渐苏醒的街道，“天命不在龟甲，不在星象，而在人心。商王失了民心，所以东夷叛乱，西土离心。周国得了民心，所以能一路东进，兵不血刃就得到共国、阮国的支持。”
“你是说……耆国失了民心？”
“耆国没有失民心，但商王失了。”姬虞回头看她，“你父亲是忠臣，武将军是勇士，城上的守军都是好汉。但他们为之效忠的那个商王，不值得他们效忠。这才是最大的悲剧。”
殿内陷入长久的沉默。晨光越来越亮，透过破损的窗棂洒进来，照亮了空气中的尘埃。
子嫚慢慢走回墙角，重新坐下。她低头看着手中的龟甲碎片，手指轻轻抚摸上面的裂纹。
“父亲……最后说了什么？”她终于问。
姬虞如实相告：“他说，愿周国承天命，伐无道，救万民。”
子嫚的肩膀微微颤抖。她闭上眼睛，许久，才低声说：“他终究……还是背商了。”
“不，他没有背商。”姬虞摇头，“他背的是那个无道的帝辛，但从未背弃‘救万民’的理想。他把象征征伐之权的青铜钺给了我，不是因为他认同周国，而是因为他认同那个理想。”
子嫚抬起头，眼中终于有了泪光：“那你呢？姬虞公子，你认同那个理想吗？还是说，你只是在为你父亲的野心找借口？”
这个问题直击要害。姬虞沉默了很长时间。
“我不知道。”他最终诚实地说，“我不知道周国东进，究竟是为了救万民，还是为了取商而代之。我不知道这场战争结束后，天下是会变得更好，还是只是换了一个主人。”
他走到子嫚面前，蹲下身，平视她的眼睛：“但我知道一点：如果什么都不做，如果继续忍受商王的暴政，那天下只会越来越坏。改变可能有风险，但不改变，只有死路一条。”
子嫚看着眼前这个年轻将领。他脸上有血污，眼中有疲惫，但眼神清澈坦荡。他不是在说谎，他确实在困惑，在挣扎，在寻找答案。
她忽然想起市集上那个老陶匠的话：“民心散了，再高的墙，也就是一堆黄土。”
也许，父亲最后也明白了这个道理。
“你想让我做什么？”子嫚问，“劝降耆国遗民？还是为周国的统治正名？”
“都不是。”姬虞站起身，“我父亲——西伯很快会抵达耆都。他会见你，会给你两个选择：一是迁居周原，以客卿之礼相待；二是留在耆地，协助治理。”
“协助治理？”
“耆国虽亡，但耆地还在，耆民还在。”姬虞说，“周国不会把这里变成废墟，而是要重建。需要有人熟悉这里，了解这里，帮助这里的百姓重新开始。”
子嫚愣住了。她没想到会是这样的安排。
“你可以拒绝。”姬虞补充，“没有人会强迫你。你可以去任何你想去的地方，周国会给你路费，保证你的安全。”
他说完，转身向殿外走去。走到门口时，又停住。
“子嫚姑娘，最后说一句。”他没有回头，“你父亲是个好人，也是个好国君。他尽了他能尽的一切责任。你不必为他的选择愧疚，也不必为耆国的灭亡自责。有时候，灭亡不是结束，而是……另一种开始。”
脚步声远去。
子嫚独自坐在殿中，手中握着那块龟甲碎片。晨光完全照进来了，照亮了她脸上的泪痕，也照亮了她眼中重新燃起的一点光芒。
殿外，新的一天真正开始了。
耆都的废墟上，炊烟重新升起。
第二节：降者不杀
耆都西门外，临时搭建的木台上，姬虞面对集结的周军和耆国降卒。
台下站着约两千人——其中一千是周军，主要是昨夜攻城的精锐；另一千是耆国降卒，他们被解除了武装，穿着破旧的麻衣，脸上带着恐惧、麻木或仇恨。
更外围，是数千耆国百姓。他们扶老携幼，远远观望，不敢靠近，但眼中满是关切——那些降卒中，有他们的儿子、丈夫、父亲。
姬虞一身戎装，但未戴胄，以示坦诚。他身旁站着几名周军将领，还有刚刚被任命的耆地临时管事——一个在耆国颇有声望的老贵族。
“擂鼓。”姬虞下令。
三通鼓响，场中肃静。
姬虞上前一步，目光扫过台下的降卒。这些人大都带伤，有的包扎着头，有的吊着手臂，有的拄着木棍才能站立。他们中年纪最大的已经白发苍苍，最小的看起来不过十五六岁。
“耆国的将士们。”姬虞开口，声音洪亮，“战争结束了。你们战败了，成了俘虏。按照常理，我该怎么做？”
台下死寂。降卒们低下头，等待命运的宣判。
“按照常理，我该把你们全部处死。”姬虞继续说，“或者把你们变成奴隶，送去矿山、工地，劳作至死。这是战胜者的权力，自古如此。”
一些降卒开始发抖。外围的百姓中传来压抑的哭声。
“但今天，我不打算这么做。”姬虞提高声音，“不是因为你们不该死——战场上各为其主，你们为保卫家园而战，是勇士。我不杀你们，是因为我父亲，西伯姬昌教导我：仁者不杀降，义者不辱士。”
他走下木台，走到降卒队列前。最近的一个降卒是个年轻小伙子，左脸有一道新添的刀伤，深可见骨。他看着姬虞，眼中既有恐惧，也有不甘。
“你叫什么名字？”姬虞问。
“阿……阿竹。”小伙子声音发颤。
“多大了？”
“十七。”
“父亲呢？”
“去……去东夷了，去年走的。”
姬虞点点头，又问：“如果我现在放你回家，你会做什么？”
阿竹愣住了，没想到会问这个。他想了想，小声说：“回……回家种地。我娘还在家，还有两个妹妹……”
“好。”姬虞拍拍他的肩，然后转身面对所有降卒，“你们都听见了！他只想回家种地，养活母亲和妹妹！你们呢？你们是不是也想回家？回到父母妻儿身边，回到田地里，回到正常的生活中？”
降卒们面面相觑，没有人敢回答。
“回答我！”姬虞喝道，“想，还是不想？”
“想……”终于有人小声说。
“大声点！”
“想！”更多的人开口。
“再大声！”
“想！！！”两千个声音汇成浪潮。
姬虞满意地点头：“好！那我今天就放你们回家！”
全场哗然。不仅降卒惊呆了，连周军将领都面露愕然。
“少将军，这……”一个将领想劝阻。
姬虞抬手制止，继续对降卒说：“但不是白放。我有三个条件。”
场中再次安静下来。
“第一，”姬虞竖起一根手指，“放下仇恨。战争已经结束，从今天起，耆地归于周，耆民也是周民。你们可以恨我，可以恨周国，但不能把仇恨带到生活中，不能报复周军，不能伤害周民。能做到吗？”
降卒们迟疑，但还是陆续点头。
“第二，”第二根手指，“各安本业。你们回去后，该种地的种地，该做工的做工，该经商的经商。周国会减免今年赋税，发放种子农具，帮助你们重建家园。但你们必须劳作，不能游手好闲，不能为非作歹。”
这次点头的人更多了。
“第三，”第三根手指，“遵纪守法。耆地会实行周法，我会派人张贴法令。只要你们遵守法令，周军绝不会欺压你们。但若有人违法，无论是周人还是耆人，一律依法处置。”
他环视全场：“这三个条件，答应，今天就回家。不答应……”
他顿了顿：“也可以回家，但若违反，严惩不贷。”
降卒中一片骚动。有人不敢相信，有人喜极而泣，还有人依然怀疑这是陷阱。
姬虞走回木台，对临时管事说：“登记所有人的姓名住址，然后放行。每人发三天口粮——从周军军粮里出。”
“少将军，军粮本来就不多……”将领小声提醒。
“那就从我的那份里扣。”姬虞不容置疑，“执行命令。”
登记开始了。降卒们排成长队，一个个报上姓名，按上手印，然后领到一小袋黍米。领到粮食的人，起初还不敢相信，走出几步后开始加快脚步，最后奔跑起来，冲向城门，冲向家的方向。
外围的百姓看到亲人归来，爆发出哭喊声。夫妻相拥，父子重逢，兄弟团聚。那些失去亲人的人，则跪在地上，对着西城墙的方向痛哭——他们的亲人，再也回不来了。
姬虞站在木台上，静静看着这一幕。他的亲兵低声说：“少将军仁德，这些人会感激您的。”
“我不要他们感激。”姬虞摇头，“我只要他们……活下去。”
这时，一个老妇人抱着一个婴儿，颤巍巍走到木台下。她跪倒在地，用生硬的周语说：“将军……我儿子，阿树，昨天守城，死了。我……我没有男人了，只有这个孙子。我们……我们没有粮食……”
姬虞走下台，扶起老妇人。她怀中的婴儿正在哭闹，小脸瘦得皮包骨。
“你儿子葬在哪儿？”姬虞问。
“不……不知道。尸体太多了，分不清……”
姬虞沉默片刻，从怀中掏出一枚玉环——那是他自己的私物，青白玉质地，雕着简单的云纹。他塞到老妇人手中：“拿去，换点粮食。以后每月初一，去宫城领救济粮。我会安排。”
老妇人愣住了，随即又要下跪，被姬虞拦住。
“好好把孩子养大。”他说，“告诉他，他父亲是个勇士。”
老妇人泣不成声，抱着婴儿蹒跚离去。
周围的周军士兵看着这一幕，眼神复杂。有人感动，有人不解，也有人觉得太过仁慈。
姬虞重新上台，面对自己的士兵：“你们是不是觉得，我太软弱了？”
无人回答。
“我告诉你们，”姬虞的声音变得严厉，“攻城拔寨容易，收服人心难。我们可以用刀剑打下耆都，但要让这里真正成为周国的土地，需要的是人心，不是血。”
他指着那些逐渐散去的耆民：“他们现在可能还恨我们，还怕我们。但只要我们公正、仁慈、帮助他们活下去，总有一天，他们会接受我们，认同我们。到那时，耆地才真正属于周。”
一个年轻士兵鼓起勇气问：“少将军，如果他们……他们以后造反呢？”
“那就再打。”姬虞毫不犹豫，“但那是以后的事。现在，他们是战败的百姓，是失去亲人的可怜人。我们是胜利者，胜利者要有胜利者的气度，要有王者的胸怀。”
他扫视全军：“我父亲常说：以力服人，力尽则叛；以德服人，德盛则归。你们记住，周军不是强盗，不是屠夫，我们是来建立新秩序的。谁要是滥杀无辜，欺压百姓，军法处置，绝不容情！”
“诺！”全军齐声应答。
姬虞点点头，准备下台。这时，一个斥候匆匆跑来，在他耳边低语几句。
姬虞脸色微变，但很快恢复平静。他对将领们说：“你们继续处理降卒事宜。我去看看。”
他走下木台，翻身上马，向宫城方向疾驰。
亲兵紧随其后，问：“少将军，出什么事了？”
“恶来，”姬虞的声音在风中飘散，“恶来没死。”
第三节：钺与鼎
耆宫正殿，姬昌抵达时已是午后。
这位周国西伯未着戎装，只穿了一身素色深衣，外罩麻布披风，头发用简单的木簪束起。他今年五十五岁，面容清癯，须发花白，但目光依然锐利如鹰，步伐稳健有力。
吕尚跟在他身侧，依旧那副老农打扮，拄着桃木杖。两人走进正殿时，姬虞已经在殿中等候。
“父亲，尚父。”姬虞行礼。
姬昌点点头，目光扫过大殿。这里已经简单清理过，血迹洗去，破损的器物移走，但墙壁上的刀痕、柱上的箭孔，依然诉说着昨夜的惨烈。
“情况如何？”姬昌问。
姬虞详细汇报：城池已完全控制，降卒已遣散，百姓初步安抚，粮仓清点完毕，武库接管完成。他也提到了对子衍的厚葬，对武冉的礼葬，还有……对子嫚的安排。
姬昌静静听着，不时点头。当听到恶来逃脱时，他眉头微皱：“确定是恶来本人？”
“确定。”姬虞说，“昨夜攻破宫城时，恶来中箭倒地，我们都以为他死了。但今早清理尸体时，发现那具尸体虽然穿着恶来的甲胄，脸却被砍得面目全非。后来有俘虏招供，说恶来在最后关头与一个亲兵换了衣服，从密道逃走了。”
“密道通往哪里？”
“城外三里的一片树林。已经派人去追，但……恐怕追不上了。”
姬昌沉吟片刻：“逃了就逃了吧。他回朝歌报信也好，正好让帝辛知道，西土已经变天。”
吕尚插话：“西伯，恶来逃脱，可能会夸大其词，说我们如何残暴，如何屠城。这对周国的名声不利。”
“那就让他说。”姬昌淡然道，“真的假不了，假的真不了。耆国百姓还活着，耆都还在重建，这就是最好的证明。”
他走到殿中央，那里摆放着两件东西：一是子衍献出的青铜钺，二是从耆国宗庙搬来的青铜鼎。
钺长三尺二寸，钺身宽大，刃口锋利，饕餮纹狰狞。鼎高两尺，三足两耳，鼎腹铸有铭文，记载着耆国历代国君的功绩。
姬昌先看钺，手指抚摸钺身上的铭文：“‘王赐旨方侯，专征伐。武丁十三年秋。’一百二十年前，武丁赐此钺于耆国先祖，命其代商王征伐西土不臣。”
他又看鼎：“‘旨方侯昭，奉王命，征鬼方，斩首三千，俘牛羊万计。王嘉其功，赐贝百朋，作此宝鼎，永享祭祀。’”
他转身，看向姬虞：“虞儿，你知道这两件东西意味着什么吗？”
姬虞思索片刻：“意味着……征伐之权与祭祀之权？”
“对，也不全对。”姬昌走到鼎前，“鼎，礼器也，用于祭祀天地祖先。谁掌握了鼎，谁就掌握了与天沟通的权力，掌握了统治的合法性。”
他又走到钺前：“钺，兵器也，用于征伐不臣。谁掌握了钺，谁就掌握了生杀予夺的权力，掌握了维持统治的力量。”
“而这两样东西，”他双手分别放在鼎和钺上，“原本都属于商王。商王赐鼎于诸侯，是赐予统治权；赐钺于诸侯，是赐予征伐权。诸侯用商王赐的鼎祭祀，用商王赐的钺征伐，一切都源于商王的授权。”
姬虞明白了：“所以子衍献出这两样东西，意味着……”
“意味着他不仅献出了土地人民，还献出了统治的合法性，献出了征伐的权力。”姬昌的声音在殿中回荡，“从此，耆地祭祀，不再用商王授权的鼎；耆地征伐，不再用商王授权的钺。而是用周鼎，用周钺。”
吕尚适时补充：“也意味着，周国接过了商王在西土的权柄。其他西土诸侯看到，会怎么想？他们会想：连耆国这样的王族宗亲都归附周国了，我们还有什么理由继续效忠商王？”
姬昌点头：“尚父说得对。所以耆国之战，不仅仅是一场军事胜利，更是一场政治胜利，一场象征意义的胜利。”
他走到姬虞面前，按住儿子的肩膀：“虞儿，你做得很好。攻城为下，攻心为上。你既攻破了城池，也攻破了人心。”
姬虞低下头：“父亲过奖。我……我其实很困惑。”
“困惑什么？”
“困惑我们做的这一切，究竟对不对。”姬虞抬起头，眼中满是迷茫，“父亲常说吊民伐罪，解民倒悬。可我们攻打耆国，杀死了那么多人，毁掉了那么多家园。这真的是在‘救民’吗？还是说，我们只是在用一场灾难，替代另一场灾难？”
姬昌没有立即回答。他走到窗边，看向宫城外正在重建的街巷。许久，才缓缓开口：“虞儿，你见过春天的田地吗？”
姬虞一愣：“见过。”
“春耕之时，农人要翻土。他会用耒耜翻开土地，割断杂草的根，杀死土里的虫子。”姬昌的声音平静而深远，“翻土的时候，土地看起来一片狼藉，生机全无。但只有这样，才能除掉旧的、腐败的东西，为新种子腾出空间。”
他转身，目光如炬：“天下如田，积弊如杂草。商王暴政，连年征伐，天下疲敝，民不聊生。这时候，需要有人来翻这片土——哪怕翻土的过程会带来暂时的破坏，会杀死一些虫子，会让人看到一片狼藉。”
“可是父亲，”姬虞争辩，“那些死去的人，他们不是虫子，他们是活生生的人！他们有父母妻儿，有喜怒哀乐，有梦想和希望！”
“我知道。”姬昌的声音忽然变得沉重，“所以我常常夜不能寐，常常问自己：我有权力决定谁该活，谁该死吗？我有权力用一些人的死，去换另一些人的生吗？”
他走回殿中央，看着那柄青铜钺：“但我又想到：如果什么都不做，如果任由商王继续他的暴政，死的人会更多，痛苦会更久。东夷已经死了十万人，西土正在步其后尘。我翻土，可能会死一万人；我不翻土，可能会死十万人。”
姬虞沉默了。
“这不是借口，这是现实。”姬昌走到儿子面前，“为君者，为将者，最难的不是选择对与错，而是在两个错误之间，选择错误较小的那个。是在不可避免的死亡中，选择让更少的人死。”
他握住姬虞的手：“虞儿，你还年轻，还有时间困惑，还有时间痛苦。但你要记住：仁慈不是不杀人，而是尽量少杀人；仁义不是不战争，而是为正义而战。你今天放了那些降卒，减免了赋税，帮助了孤寡，这就是在翻土之后，播下新的种子。”
殿外传来脚步声。一个亲兵在门外禀报：“西伯，子嫚姑娘求见。”
姬昌与姬虞对视一眼。
“让她进来。”
子嫚走进大殿时，已经换了一身干净的麻衣，头发梳理整齐，左臂的伤口重新包扎过。她脸色依然苍白，但眼神已经恢复了清明，甚至有一种近乎凛然的坚定。
她走到殿中央，向姬昌行礼：“亡国之女子嫚，见过西伯。”
“不必多礼。”姬昌温和地说，“你父亲是我的敌人，也是我敬佩的人。你有什么要求，尽管提。”
子嫚直起身，目光扫过殿中的鼎和钺，最后落在姬昌脸上：“西伯，我只有一个问题。”
“请讲。”
“您相信天命吗？”
这个问题让殿中三人都是一怔。
姬昌沉吟片刻，反问：“你相信吗？”
“我信。”子嫚坦然，“我是贞人，我一生都在解读龟甲，沟通神意。我相信天命存在，相信上天有意志。”
“那你觉得，天命在商，还是在周？”
子嫚没有直接回答。她走到青铜鼎前，手指抚摸鼎身上的铭文：“这鼎上说，武丁赐鼎于耆国先祖，是因为先祖征伐有功，替天行道。那么请问西伯：商王如今东征西讨，是替天行道，还是逆天而行？”
姬昌眼睛微眯：“你觉得呢？”
“我觉得，”子嫚转身，目光灼灼，“天命不会永远在一家一姓。夏有天命，传于商；商有天命，也终将传于他人。但这‘传’，不是靠龟甲裂纹，不是靠星象移动，而是靠人心向背。”
她走到姬虞面前：“昨天，公子问我：天命是什么？是龟甲上的裂纹，还是人心？我当时答不上来。但经过昨夜，我想我明白了。”
“你明白了什么？”姬虞问。
“我明白了，龟甲的裂纹只是征兆，真正的天命在人心。”子嫚的声音在殿中清晰响起，“商王失了民心，所以东夷叛乱，西土离心。周国得了民心，所以能一路东进，所向披靡。这不是龟甲告诉我的，是我亲眼看到的——看到周军入城后不杀不掠，看到公子释放降卒，看到你们帮助孤寡。”
她重新面向姬昌，深深一揖：“西伯，我父亲把钺献给了周国，把鼎留给了周国。我不评价他的选择是对是错，但我看到了他的选择带来的结果——耆国百姓还活着，耆都还在重建。这就够了。”
姬昌凝视着这个年轻的女子，许久，缓缓点头：“你说得很好。那么，你接下来有什么打算？”
子嫚直起身：“我愿意留在耆地，协助周国治理。不是因为背叛，而是因为……我想亲眼看看，周国所说的‘新秩序’，究竟是什么样子。我想看看，这场翻土之后，会长出什么样的新苗。”
姬昌与吕尚交换了一个眼神，两人都看到了对方眼中的赞许。
“好。”姬昌说，“我任命你为耆地巫史，主管祭祀、占卜，兼理民生。你有什么建议，可以直接向虞儿提出。”
“谢西伯。”子嫚行礼，然后转向姬虞，“公子，我确实有一个建议。”
“请讲。”
“厚葬所有战死者。”子嫚的声音有些颤抖，“无论是周军还是耆军，无论是将军还是士兵。把他们葬在一起，立一块碑，刻上所有能查到的名字。让后人知道，这里曾经有一场战争，曾经有很多人为各自的信念而死。”
姬虞看向父亲。姬昌点头：“可以。这件事，就交给你和子嫚姑娘共同办理。”
“还有，”子嫚继续说，“我请求允许耆国百姓继续祭祀自己的祖先，继续使用自己的语言和习俗。周国可以统治这里，但请不要抹去我们的记忆。”
姬昌笑了：“放心。周国要建立的，不是另一个商国，而是一个兼容并蓄的新天下。耆国的文化、传统、记忆，都会保留下来，成为新天下的一部分。”
子嫚眼中终于有了泪光。她再次深深行礼，然后退出大殿。
殿内恢复安静。姬昌走到鼎前，抚摸着冰凉的青铜。
“尚父，你怎么看？”他问。
吕尚捻须微笑：“此女不凡，可堪大用。她看透了天命的本质，也看透了周国的抱负。有她协助，耆地的治理会顺利很多。”
姬昌点头，又看向儿子：“虞儿，你从她身上学到了什么？”
姬虞想了想：“学到了……仇恨可以化解，伤痛可以抚平，只要给予足够的尊重和善意。”
“不止。”姬昌摇头，“你还应该学到：真正的胜利，不是征服土地，而是征服人心。真正的王者，不是让人恐惧，而是让人信服。”
他双手按在鼎和钺上：“这两样东西，从今天起属于周国了。但你要记住：它们不是战利品，是责任。鼎，意味着你要对天负责；钺，意味着你要对人负责。用好它们，天下归心；用不好，天下离心。”
殿外，夕阳西下，金色的余晖洒进大殿，给青铜鼎和钺镀上一层温暖的光泽。
新的时代，真的开始了。
第四节：余烬新生
一个月后，耆都西郊。
这里原本是一片乱葬岗，埋葬着无名死者和刑场处决的罪犯。但现在，变成了一片整齐的墓园。
三百七十座坟茔排列有序，每座坟前都立着一块木牌，上面刻着死者的名字——如果能查到的话。有些木牌上只刻着“周军士卒”、“耆军士卒”或“无名氏”。
墓园中央，立着一块高大的石碑。石碑是用太行山的花岗岩雕刻而成，高九尺，宽三尺，正面刻着一行大字：
“帝辛二十一年秋，周耆战死者合葬于此”
背面刻着姬虞亲笔撰写的铭文：
“周师东进，耆军守土。各为其主，血战竟日。死者三百七十人，生者衔悲。今合葬于此，不分敌我，唯念其勇。愿魂归天地，永息干戈。立石为记，警醒后人。”
石碑前，一场简单的祭礼正在进行。
姬虞身着素服，手持香烛，站在最前方。他身后是周军将领和耆地新任官吏。更外围，是数百名耆国百姓——他们中有战死者的亲属，也有只是来凭吊的普通人。
子嫚作为巫史主持祭礼。她穿着贞人的玄色祭服，头戴羽冠，手持桃木杖。一个月的时间，她瘦了很多，但精神明显好转，眼中有了新的光彩。
“吉时到——”子嫚高声道。
鼓乐响起，不是欢快的战鼓，而是低沉的哀乐。十二名乐手吹奏陶埙，声音呜咽，如泣如诉。
姬虞上前，将香烛插在石碑前的香炉中。香烟袅袅升起，在秋日的晴空中渐渐消散。
然后，他开始念祭文：
“皇天后土，列祖列宗，诸位将士英灵在上——”
“周耆之战，起于王命，终于刀兵。尔等或为周卒，或为耆兵，皆奉命而行，各尽忠义。战阵之上，戈矛相向，非为私仇，实为公义。”
“今战事已毕，恩怨两清。生者各归其业，死者同葬此陵。不分贵贱，不论敌我，皆以勇士之礼葬之，皆以同胞之情祭之。”
“愿尔等英灵，早登仙界，永脱轮回。愿尔等家人，平安喜乐，无灾无难。愿此地从此，干戈永息，子孙繁昌。”
“伏惟尚飨！”
念毕，姬虞躬身三拜。身后众人随之行礼。
礼成，乐止。
子嫚走上前，从怀中取出一卷帛书。她展开帛书，上面是用朱砂写就的三百七十个名字——这是她花了一个月时间，走访全城，一个个询问、核对、记录下来的。
“现在，我将念出所有能找到名字的将士。”她的声音清晰而平静，“每念到一个名字，请他的亲人或战友，上前献上一支菊花。”
她开始念名字：
“周军，伍长，姬勇。”
一个周军士兵上前，将一支黄色的野菊放在石碑前。
“耆军，甲士，武禾。”
一个老妇人颤巍巍上前，她是武禾的母亲。她放下一支菊花，抚摸着石碑，低声啜泣。
“周军，弓箭手，姞安。”
那个曾经在校场上问姬虞“我们真能打败商军吗”的年轻弓箭手，已经战死了。他的同袍上前献花。
“耆军，民夫，阿竹。”
那个脸上有刀伤的年轻降卒走上前。他恢复得很好，刀伤已经结痂。他放下一支菊花，向石碑深深鞠躬。
名字一个接一个念出。有人上前，无人认领的名字就由子嫚或姬虞代为献花。
三百七十个名字，念了整整一个时辰。
当最后一个名字念完时，石碑前已经堆满了菊花。黄的白的花朵，在秋日的阳光下静静绽放，像一个个沉默的誓言。
姬虞看着这一切，心中百感交集。一个月前，这些人还在战场上厮杀，彼此仇恨，誓要取对方性命。一个月后，他们葬在同一片土地，受着同样的祭奠。
这就是战争，荒谬而残酷，但又透着某种悲壮的必然。
祭礼结束后，百姓们逐渐散去。姬虞和子嫚留在最后。
“谢谢你。”姬虞说，“没有你，不可能查到这么多名字。”
子嫚摇头：“应该是我谢你。谢谢你允许我们保留记忆，保留名字。”
两人并肩站在石碑前，望着远处的耆都。一个月的时间，城池已经修复了大半。烧毁的房屋在重建，毁坏的城墙在修补，荒芜的田地里已经播下了冬麦的种子。
生活确实在继续。
“子嫚姑娘，”姬虞忽然问，“你现在还恨我吗？”
子嫚沉默了很久，才缓缓开口：“不恨了。但我不会忘记。不会忘记父亲是怎么死的，不会忘记武将军是怎么死的，不会忘记这场战争带来的伤痛。”
“我也不希望你忘记。”姬虞说，“因为只有记得伤痛，才能避免重复错误。”
子嫚转头看他：“公子，你说周国要建立一个新的天下。那个天下，会是什么样的？”
姬虞望向远方，目光似乎穿越了时空：“那会是一个……没有连年征伐，没有苛捐杂税，没有暴君酷吏的天下。那会是一个百姓安居乐业，各得其所，老有所养，幼有所教的天下。”
“能做到吗？”
“我不知道。但我会用一生去努力。”
子嫚笑了，那是一个月来她第一次真心地笑：“那我也会用一生去看看，看看你说的这个天下，能不能实现。”
夕阳西下，两人的影子在墓园里拉得很长。
远处，耆都的炊烟袅袅升起，融入暮色之中。
新的生活，真的开始了。
三个月后，周原。
姬昌站在岐山观星台上，手中拿着一卷最新的奏报。奏报是姬虞从耆地送来的，详细汇报了这三个月来的治理情况：
耆地赋税减半，百姓得以休养生息；
春耕顺利完成，冬麦长势良好；
与共国、阮国的盟约正式签订，三国互市，贸易繁荣；
子嫚主持重建了耆国宗庙，周耆两族共同祭祀；
恶来逃回朝歌，帝辛大怒，但东夷战事未平，无力西顾……
吕尚站在他身旁，看着西伯脸上的表情：“西伯，在想什么？”
姬昌放下奏报，望向东方：“我在想，耆国这一战，我们究竟得到了什么，又失去了什么。”
“得到了西土霸权，失去了……一些生命。”
“不仅仅是生命。”姬昌摇头，“我们还打破了某种秩序。商王分封，诸侯效忠的秩序。从此以后，西土诸侯看周国的眼光会不一样——他们不再把周国看作商王的臣属，而是看作一个可以与商王抗衡的新力量。”
“这是好事，也是风险。”吕尚说。
“对。帝辛不会善罢甘休。等他平定东夷，一定会挥师西进。”姬昌的目光变得深邃，“所以我们要抓紧时间，整合西土，积蓄力量。下一战，可能就是与商王的决战了。”
吕尚点头，忽然想起一事：“西伯，子嫚在奏报中附了一封信，是私下给您的。”
“哦？”姬昌接过另一卷帛书。
展开，上面是娟秀的字迹：
“西伯尊鉴：嫚居耆地三月，观周治之政，察周治之民。有三得，敢陈于下：”
“一得曰仁。周军入城，不杀不掠，释降卒，济孤寡，此仁政之始也。”
“二得曰义。厚葬战死者，不分敌我，此义举之显也。”
“三得曰信。减赋税，复生产，守诺言，此信诺之立也。”
“然嫚犹有一惑：仁政能持久否？义举能推广否？信诺能坚守否？耆地之治，可为天下范否？”
“嫚将拭目以待。若周国真能如所言，建新天下，解民倒悬，则天命或在周矣。”
“耆地巫史子嫚，顿首再拜。”
姬昌读完，久久不语。
“她还在观察，在考验我们。”吕尚说。
“应该的。”姬昌将帛书仔细卷好，“我们也在考验自己，考验周国究竟有没有资格承受天命。”
他将帛书收入怀中，转身下山。
夕阳将他的影子拉得很长，像一面孤独而坚定的旗帜。
山脚下，周原的田野里，农人们正在收获最后的秋粮。孩子们在田埂上奔跑，妇女们在河边洗衣，老人们坐在屋檐下编织草鞋。
一片太平景象。
但姬昌知道，这太平是暂时的。更大的风暴，正在东方酝酿。
他加快脚步，走向军营。那里，新的士兵正在训练，新的战车正在制造，新的武器正在锻造。
耆国之战结束了。
但周国的征途，才刚刚开始。
（全文完）
