第一节 最后的鹰
戍雀城头，戍长鸮用仅存的右手举起瞭望镜时，镜片边缘已经出现了细密的裂痕——那是三天前被羌人投石器砸中箭楼时震裂的。透过那蛛网般的裂纹，他看见西方山道上扬起的尘土比昨日又厚了三成。
新的援军到了。
“多少？”副戍长鹞的声音在身后响起，嘶哑得几乎听不清。
鸮放下瞭望镜，没有立即回答。他转身，背靠着被血浸透的夯土雉堞，缓缓滑坐在地。城头上还活着的戍卒不到八十人，个个带伤，东倒西歪地靠在垛口后，有人用破布包扎伤口，有人机械地啃着最后一点炒粟米，更多的人只是呆滞地望着天空，眼中已无神采。
十天了。
从被围那天算起，整整十天。康丁王子承诺的援军没有来，黑风峡的战况杳无音讯，只有三天前从东面射进城的一支箭——箭杆上绑着那片写着“康丁已死”的羊皮。消息传开后，戍雀最后的士气也垮了。
“新到的羌军，约五百人。”鸮终于开口，声音平静得可怕，“看旗号，是厃方的骑兵。加上原来的，城外现在有……超过四千人。”
鹞张了张嘴，没发出声音。四千对八十，五十比一。不，连八十都不到了，刚才清点，能站起来的只有七十三人，其中重伤十九人，剩下的也大多带伤。箭矢耗尽，滚木礌石只剩最后一批，热油早在三天前就没了。至于粮食……每人每天只能分到一把粟米，混着树皮草根煮成稀汤。
“戍长，”一个年轻戍卒——脸上有道新疤，从左眉骨斜到嘴角——踉跄走过来，跪在鸮面前，“我们……我们还能守多久？”
鸮看着他。这孩子叫“雀”，名字是戍雀建成那年生的，父亲是老戍卒，三年前战死，他子承父业来到这里，今年才十七岁。
“你想听真话，还是假话？”鸮问。
雀愣了下，然后咬牙：“真话。”
“最多一天。”鸮指着城外，“看到那些新到的骑兵了吗？他们没带攻城器械，只带了许多干草和油脂。羌人不是傻子，强攻十天伤亡太大，他们要改战术了。”
“什么战术？”
“火攻。”鸮望向城墙内侧——那里堆着最后一批守城物资，以及所有能烧的东西：破损的兵器、朽烂的车辕、甚至戍卒们睡觉的草垫，“用火箭覆盖城头，逼我们下去。然后用浸油的干草堆在城门下，烧门。门一破，骑兵冲锋，巷战。”
雀的脸色惨白：“那我们……”
“我们会死。”鸮说得直接，“所有人。区别只在于死之前，能拉多少羌人垫背。”
周围听到对话的戍卒都抬起头。有人眼中闪过恐惧，有人麻木，但也有人——那些老兵——眼中重新燃起光。那是将死之人才有的、无所顾忌的光。
鸮撑着雉堞站起，环视所有人。
“我知道你们累，你们饿，你们怕。”他的声音不大，但在死寂的城头清晰可闻，“我也累，也饿，也怕。但怕没有用。羌人不会因为我们怕，就放过我们。”
他顿了顿：“十天前，我说过，我们的职责是守在这里，守到最后一刻。现在，最后一刻到了。”
他拔出腰间的青铜剑——武丁亲赐的那把，剑身已布满缺口和血污，但“忠勇”二字依旧隐约可见。
“今夜，羌人会发动总攻。我不会命令你们留下来送死。”鸮的目光扫过每一张脸，“想走的，现在可以从东面峭壁的绳索下去。那里陡，但能活命。我以戍长的名义起誓，不追究，不怪罪。”
没有人动。
许久，雀第一个站到鸮身边，捡起地上半截断戈：“我爹死在这里，我哪儿也不去。”
然后是鹞，然后是老兵，一个接一个。最后七十三人全部站起，尽管摇摇晃晃，尽管伤痕累累，但都握紧了手中残破的兵器。
鸮的独眼中泛起水光，但很快被风吹干。他点头：“好。那我们就让羌人看看，戍雀的鹰，死也要啄掉猎人的眼睛。”
他迅速下达最后一道命令：将所有剩余滚木礌石集中到城门上方；在城墙内侧堆起易燃物，浇上最后一点灯油；将重伤员转移到中央箭楼底层，每人发一把短刀——“不被俘”的刀；剩下的人分成三队，一队守城门，一队守城墙，一队作为机动。
“还有，”鸮最后说，“把粮仓打开。”
众人愣住。粮仓里还有最后三袋粟米，是留着万一……万一有奇迹时的最后口粮。
“都煮了。”鸮说，“让每个人吃饱。死了，也当个饱死鬼。”
命令被执行。半个时辰后，戍雀中央燃起篝火，一口大陶釜架在火上，里面煮着稠厚的粟米粥——真正的粥，不是掺了树皮的稀汤。戍卒们围坐火边，用破碗、头盔、甚至双手捧起滚烫的粥，狼吞虎咽。
没有人说话，只有吞咽声、柴火噼啪声、以及远处羌军营地的喧嚣。
雀蹲在鸮身边，小心地喝粥。他忽然轻声问：“戍长，你说……康丁王子真的死了吗？”
鸮沉默片刻：“箭上那么写，应该是真的。”
“那援军……”
“不会来了。”鸮看着跳跃的火光，“黑风峡离这里不过八十里，如果王子胜了，早该到了。现在没来，只有两种可能：要么全军覆没，要么败退回守了。无论哪种，都不会有援军了。”
雀低下头，眼泪滴进粥里：“那我们……白守了？”
“不。”鸮放下碗，用独臂搂住少年的肩，“我们守了十天。十天，足够殷都准备，足够王调兵，足够那些东部的‘某众’集结。我们每多守一天，王畿就多一分安全，羌人就多死一些人。这不是白守，这是用我们的命，换更多人的命。”
他顿了顿：“我父亲——他也是戍卒，死在武丁伐羌方的时候——临终前跟我说：‘当兵吃粮，就是准备有一天把命还回去。但要还得值。’我觉得，我们还得挺值。”
雀擦了擦眼泪，用力点头。
夜幕完全降临时，粥喝完了。戍卒们默默起身，回到各自的岗位。鸮最后巡视了一圈城墙，检查了每一处防御，拍了拍每一个人的肩。
当他走到东侧峭壁边时，停下脚步。那里垂着三条绳索，是十天前就准备好的退路。他伸出手，摸了摸粗糙的麻绳，然后从腰间拔出短刀。
一刀，绳索齐根而断。
第二刀，第三刀。
三条退路，全部斩断。
他转身，对跟在身后的鹞说：“现在，真的没有退路了。”
鹞笑了：“本来就没想过退。”
子时，羌人营地响起第一声号角。
总攻，开始了。
第二节 石雨与火雨
进攻从投石开始。
不是大型投石器——羌人没有那种复杂器械——而是简易的“甩石索”：两根皮索中间系一个皮兜，放入拳头大小的石块，抓住索端在头顶旋转，然后松手，石块能飞出百步之外。平时用来驱赶狼群或猎杀野羊，现在用来压制城头守军。
数百块石头如蝗群般飞向戍雀城头。戍卒们蹲在雉堞后，听着石块砸在夯土墙上的闷响，以及偶尔击中人体的钝响和惨叫。有人被砸中头颅，当场毙命；有人被砸断骨头，倒地呻吟。
鸮伏在箭楼观察孔后，冷静地计数。一刻钟后，石雨渐稀——甩石索需要体力，连续投掷会疲劳。
“准备。”他低喝。
果然，石雨停歇的瞬间，城外响起尖锐的骨哨声。紧接着，火光亮起——数百支火箭划破夜空，如流星般射向城头。
这不是普通箭矢，而是特制的“火箭”：箭镞后绑着浸满油脂的麻絮，点燃后射出。虽然射程短、精度差，但覆盖面大。顷刻间，戍雀城头插满燃烧的箭矢，木质雉堞、箭楼、堆放的杂物，纷纷起火。
“灭火！”鸮大吼。
戍卒们冒着箭雨冲出掩体，用沙土、水囊里最后一点水、甚至脱下衣服扑打火焰。不断有人中箭倒下，但活着的人继续扑救。因为所有人都知道，一旦城头变成火海，就再也守不住了。
火势刚被控制，第三波攻击来了。
这一次是真正的攻城部队。上百名虘方勇士，扛着用整根树干临时拼凑的攻城槌，冲向城门。他们赤裸的上身涂满泥浆——防火也防箭，头顶举着巨大的皮盾，数人一组，将攻城槌扛在肩上，步伐整齐地奔跑。
“滚木！”鸮下令。
最后一批滚木从城门上方推下。合抱粗的圆木沿着陡坡加速滚落，重重撞进攻城队伍。惨叫声中，七八个虘方勇士被碾成肉泥，攻城槌也断成两截。但后面的羌人毫不犹豫地踩过同伴尸体，捡起断槌继续冲锋。
与此同时，城墙两侧，羌人的攀登队开始行动。他们不用云梯——太笨重，难以运输——而是用钩索：绳索末端系着青铜或石制的钩爪，抛上城头，钩住雉堞，然后徒手攀爬。虽然慢，但分散，难以集中防御。
“砍绳索！”鹞率一队人沿着城墙奔跑，用刀斧砍断那些钩住雉堞的绳索。攀爬中的羌人坠落，但更多人爬上来。不断有钩索抛上城头，不断有羌人爬上垛口。
战斗进入白热化。
雀守在一段相对完好的城墙，手中握着一柄长矛——青铜矛头已经弯曲，但还能用。当一个羌人从垛口冒出头的瞬间，他挺矛刺去。矛尖刺入对方咽喉，那人抓住矛杆，瞪大眼睛，然后松手坠落。
雀拔出矛，还没来得及喘息，又一双手扒上垛口。他举矛再刺，但这次慢了——对方侧身躲过，翻身上墙，手中石斧横扫。
雀矮身，石斧擦着头皮飞过，削掉一撮头发。他顺势向前扑，抱住对方腰部，两人一起摔倒在地。羌人比他壮硕，翻身将他压在身下，双手掐住他的脖子。
窒息感瞬间涌上。雀拼命挣扎，但对方力气太大。视线开始模糊，耳边嗡嗡作响，死亡的阴影笼罩下来。
然后，掐着他脖子的手松开了。
雀大口喘息，看见那个羌人瞪大眼睛，额头上多出一个血洞——一支弩矢从后脑贯入，前额穿出。他推开尸体，扭头看去。
是鸮。戍长站在十步外，左手举着一架手弩——那是从死去弩手那里捡来的，弩弦已上，但只剩最后一支箭。鸮对他点点头，然后转身，独臂挥剑，挡住另一个羌人的进攻。
雀爬起来，捡起地上的石斧，加入战团。
城墙各处都在爆发类似的搏杀。商军人数劣势，但凭借对地形的熟悉和必死的决心，竟然暂时挡住了攻势。然而伤亡在迅速增加，防线越来越薄。
半个时辰后，最坏的情况发生了。
城门方向传来一声巨响，紧接着是木材碎裂的刺耳声响。鸮猛地回头，看见城门处冒出浓烟——羌人终于用浸油的干草烧穿了门板。
“城门破了！”有人嘶喊。
鸮当机立断：“放弃城墙！全部退守箭楼！执行最后计划！”
残存的戍卒开始有秩序地撤退。他们点燃了事先堆放在城墙内侧的易燃物，火焰瞬间腾起，形成一道火墙，暂时阻隔了攀上城墙的羌人。然后所有人退入中央箭楼——那是戍雀最后，也是最坚固的据点。
箭楼高三层，底层是仓库，中层是瞭望和指挥所，顶层是弓箭手阵地。此刻，底层躺着十九个重伤员，中层和顶层还有四十余人能战。
鸮最后进入箭楼，拉上门闩——那是一根碗口粗的硬木，横贯两道铁环。但这只能阻挡一时，羌人很快就会破门。
“都准备好了吗？”他问。
鹞点头：“按您的吩咐，一层堆满了粮袋、草料、还有……灯油。”
鸮望向那些重伤员。他们都还清醒，每人手中握着一把短刀或断矛，眼中没有恐惧，只有平静。他们知道自己的使命：当箭楼被攻破时，点燃一层，与冲进来的敌人同归于尽。
“兄弟们，”鸮对着他们，单膝跪地，“我先走一步。黄泉路上，等你们。”
重伤员们咧嘴笑了，有人举起短刀示意。
鸮转身上楼。在中层，他停下脚步，从怀中掏出一个小皮袋，倒出里面的东西——是一把粟米，混着几颗红色的野果干。这是十天前，他省下的最后一点“零食”，本想等打完仗慢慢吃。
现在，等不到了。
他将粟米和果干分给周围的戍卒，每人几粒。没有人推辞，都默默接过，放进嘴里，细细咀嚼，像是品尝世间最美味的珍馐。
雀分到三粒粟米和半颗果干。他将果干含在口中，让那一点点酸甜在舌尖化开。然后他问鸮：“戍长，我们死后……会变成星星吗？”
羌人传说，勇士死后会升天变成星星。商人没有这种说法，但此刻，鸮点点头：“会。我们会变成最亮的那几颗，永远看着这片土地，看着后来的人继续守在这里。”
楼下传来撞击声。羌人在撞门了。
鸮起身，最后看了一眼窗外。东方天际已泛起鱼肚白，新的一天即将开始。但他们，看不到今天的太阳了。
“举刀。”他轻声说。
所有人握紧武器。
门闩在巨大的撞击下开始弯曲，铁环吱呀作响。
一下，两下，三下——
“咔嚓！”
门闩断裂，箭楼大门轰然洞开。
第三节 缺口
第一个冲进箭楼的羌人是个虘方勇士，手持双斧，脸上涂着靛蓝和赭石混合的油彩。他刚踏过门槛，脚下就踩到了什么东西——一根绷紧的麻绳。
绳断的瞬间，一层堆放的粮袋后，十几个重伤员同时将手中的火把扔向浸满灯油的草料。
火焰“轰”地腾起，瞬间吞没了整个一层。那个虘方勇士连惨叫都来不及发出，就成了火人。跟在他后面的羌人惊恐后退，但火焰已顺着泼洒的灯油蔓延，封住了入口。
“上楼！从外面爬上去！”炎的声音在箭楼外响起。
羌人开始从外侧攀爬箭楼。箭楼外壁是夯土，表面粗糙，有足够的落脚点。数十人如蚂蚁般向上攀爬，目标直指二层和三层的窗户。
二层内，鸮冷静地下令：“弓箭手，瞄准攀爬者。其他人，准备近战。”
还能拉弓的七八个戍卒挤到窗前，向下射击。箭矢不多，每一支都必须精打细算。不断有羌人中箭坠落，但更多人爬上来。
第一个羌人从二层窗户翻入时，迎接他的是四支同时刺来的长矛。他格开两支，但另外两支刺入胸膛和腹部，当场毙命。尸体被踢出窗外，砸向下方的攀爬者。
但这只是开始。第二个、第三个……羌人不断翻窗而入，二层空间有限，很快挤满了人。战斗在狭窄的室内爆发，没有阵型，没有战术，只有最原始的以命换命。
雀守在楼梯口——通往三层的楼梯。他手中换了一柄完整的青铜戈，是刚才从阵亡战友那里捡来的。一个羌人挥斧冲来，他格挡、突刺、戈尖没入对方小腹，一搅，抽出。动作干净利落，连他自己都惊讶——十天前，他连戈都握不稳。
又一个羌人扑来，这次是两个。雀后退一步，背靠楼梯扶手，戈尖左右晃动，逼退对方。然后他猛地向前踏步，戈援横扫，划开一人的大腿。那人惨叫着倒地，另一个趁机突进，石斧劈向他的头颅。
雀来不及格挡，只能侧头。斧刃擦过耳朵，削掉半边耳廓，火辣辣的疼。他反手用戈尾戳中对方腹部，趁对方弯腰，一脚踹中胸口，将其踢下楼梯。
喘息，只有一瞬。更多的羌人涌来。
“雀！上楼！”鸮的声音从旁边传来。老戍长独臂挥剑，逼退三个敌人，身上又添了两道新伤，但步伐依旧稳健。
雀犹豫：“可是……”
“这是命令！”鸮挡在他身前，“带还能动的人上三层，守住顶层！那里有最后一批箭矢，能多撑一刻是一刻！”
雀咬牙，转身对还在战斗的戍卒大喊：“撤！上三层！”
残存的二十余人且战且退，向楼梯移动。鸮率几个老兵断后，用身体堵住楼梯口。羌人疯狂进攻，刀斧如雨落下。
雀爬上三层，回头时，正好看见一把石斧砍入鸮的后背。
戍长的身体晃了晃，但没有倒下。他反手一剑，刺穿偷袭者的喉咙，然后猛地转身，独臂抱住另一个羌人，一起撞破栏杆，从二层摔了下去。
“戍长——！”雀嘶声大喊。
但楼下只有重物落地的闷响，和羌人的欢呼声。
三层，最后十七个戍卒挤在狭窄的空间里。这里是弓箭手阵地，堆着一些箭矢和备用的弓，但窗户更小，易守难攻。
鹞接过指挥权——现在他是最高军衔了。他迅速分配任务：四人守楼梯口，六人守两个窗户，剩下的人整理箭矢，准备最后的射击。
楼下传来羌人的喊叫和脚步声。他们在清理二层的抵抗，很快就要攻上来了。
雀跪在窗前，透过缝隙看向楼下。天色已亮，晨光中，他看见鸮的尸体躺在箭楼外的空地上，周围围着几个羌人。一个虘方勇士正举起石斧，似乎要砍下戍长的头颅。
他想都没想，抓起一支箭，搭弓，拉满——虽然他不是弓箭手，但十天守城，也学会了基本的射箭。
松弦。
箭矢飞出，偏了，扎在那个虘方勇士脚边。那人抬头，看见三层的窗户，咧嘴笑了。他故意慢动作地举起石斧，然后猛地劈下——
雀闭上眼睛。
但预想中的砍击声没有传来。取而代之的是一声凄厉的狼嚎，以及羌人惊慌的喊叫。
雀猛地睁眼，看见那个虘方勇士捂着脖子倒下，颈侧插着一支箭——但不是他的箭，那箭杆漆黑，尾羽血红。
血羽箭。
絴方的箭。
羌人内部起冲突了？
楼下突然大乱。原本正在攻楼的羌人纷纷转身，看向箭楼外。雀顺着他们的视线望去，看见了一幕不可思议的场景：
一支骑兵从西面山坡冲下，约两百骑，马匹矮壮，骑手披着杂色的皮甲，手中挥舞着反曲弓。他们的旗帜不是羌方的狼头，也不是絴方、虘方任何一部的图腾，而是一匹奔驰的马的轮廓。
马羌。
臣服于商的羌人部落，来了。
“是援军！”鹞激动得声音发颤，“马羌来救我们了！”
但雀皱起眉。马羌只有两百骑，而城外有四千羌军，这无异于自杀。而且，马羌为什么要救他们？这些臣服部落向来只提供马匹和向导，很少直接参战……
楼下的战斗已经爆发。马羌骑兵如尖刀般切入羌军侧翼，箭矢如雨，专射没有披甲的目标。羌军措手不及，阵型出现混乱。但很快，炎的组织下，羌人开始反击。厃方骑兵迎战马羌，步兵继续围攻箭楼。
“不管了！”鹞咬牙，“趁乱，我们冲下去！能活一个是一个！”
“等等。”雀忽然说，“看那里。”
他指向马羌骑兵的后方。在山坡更高处，还有一支队伍正在下山——不是骑兵，是徒步的，约三百人，队伍中有几辆……战车？
商军的战车。
虽然破损严重，虽然数量稀少，但那确实是商军的制式战车。车上有旗，旗上绘着一只展翅的鸟——不是玄鸟，是普通的隼，但那是商军的标志。
“是戍长亚！”有人认出了领头战车上的人，“他从鬼哭涧出来了！还带来了马羌！”
希望，像火星落入干草堆，瞬间点燃了所有人眼中的光。
“杀下去！”鹞抽出刀，“接应他们！”
十七个人，如同最后十七粒火星，从三层冲下。楼梯口的羌人没想到守军还敢反冲锋，一时被冲散。他们杀到二层，与正在清理战场的羌人遭遇，又是一场混战。
雀冲在最前。他现在已经感觉不到恐惧，也感觉不到疼痛，只有一种近乎麻木的杀意。戈尖刺穿一个羌人的胸膛，拔出，再刺向另一个。血溅在脸上，温热腥甜，他连擦都不擦。
他们杀到一层入口。火焰已经熄灭，只剩满地焦尸和呛人的烟味。门外，马羌骑兵正与厃方骑兵缠斗，戍长亚的战车率步兵从侧翼切入，试图打开通往箭楼的通道。
“冲出去！”鹞嘶吼。
十七个人如同十七头困兽，扑向门外。羌人两面受敌，阵脚大乱。雀看见戍长亚的战车越来越近，老将独眼圆睁，双戈挥舞如风车，所过之处血肉横飞。
三十步，二十步，十步——
一支冷箭从侧面射来，正中鹞的胸口。副戍长踉跄一步，低头看着胸前的箭杆——红杆黑羽，絴方的毒箭。他苦笑，对雀说：“告诉王……戍雀……守住了……”
然后倒下。
雀甚至来不及悲伤。他继续前冲，与戍长亚的部队汇合。两股力量像两股溪流，终于冲破阻隔，汇聚在一起。
“上战车！”亚对他大喊。
雀跃上战车车厢。车上除了亚，还有一个驭手，一个弓箭手——弓箭手已经战死，尸体歪在一边。雀捡起他的弓和箭囊，转身面向追兵。
“坐稳了！”驭手猛拉缰绳，战车调头，向戍雀东侧的山路冲去。其他残存的戍卒和马羌骑兵紧随其后。
羌军在身后紧追，但马羌骑兵不断回身射箭，迟滞追兵。山路崎岖，战车颠簸，雀死死抓住栏杆，回头望去。
戍雀在晨光中燃烧。箭楼三层还插着几面残破的商军旗帜，在烟火中飘摇，像最后几根不肯倒下的脊梁。
十天，七十三人，对抗四千人。
他们守住了。
虽然城破了，虽然人死了，但十天，他们为殷都争取了十天。
值了。
雀转过头，握紧手中的弓。箭囊里还有十二支箭，他一支都不会浪费。
下一场战斗，很快就会开始。
而这一次，他们不再是孤军。
第四节 稚的刀
落马坡的清晨比鬼哭涧更冷。
稚蹲在一丛枯草后，将最后一点粟米渣倒进嘴里，干涩的粉末卡在喉咙，他用力咽下，喉结滚动，像吞下一块碎石。左肋的断骨还在疼，每一次呼吸都像有刀子在刮，但他已经学会忽略疼痛——当死亡成为常态，疼痛就成了最轻微的烦恼。
他身边还有十七个人。都是从鬼哭涧那场惨烈的断后战中活下来的，个个带伤，但眼神都像磨过的刀，锋利而冰冷。他们属于“小行”的残部，现在归一个叫“獾”的老兵指挥——原来的行长战死了，獾是伍长中军衔最高的。
“来了。”趴在坡顶瞭望的斥候压低声音说。
稚握紧手中的武器——已经不是那半截戈柲了。在鬼哭涧撤退时，他从一个战死的羌人手里捡到了一把骨刀，刀身是用某种大型猛兽的腿骨磨制，单刃，弧线优美，刀背厚实，适合劈砍。虽然比不上青铜刀锋利，但比木棍强。
他透过枯草的缝隙看向坡下。那是一段长约半里的谷地，两侧山坡平缓，谷底是干涸的河床，布满碎石。此刻，谷口处，羌军的先头部队正在进入。
不是主力，是斥候队，约五十人，徒步，谨慎地搜索前进。他们在检查每一处可能设伏的地点，用长矛戳刺灌木丛，向可疑的岩缝射箭。
稚屏住呼吸。他所在的埋伏点不在谷底，也不在两侧山坡，而在一个更刁钻的位置——谷地中段，有一片突出的岩架，离地约两丈，上面长满藤蔓和灌木。他们十八个人就藏在这里，像岩缝里的蝎子，等待猎物从下方经过。
这是戍长亚的布置。老将说：羌人经过黑风峡的教训，一定会仔细检查两侧山坡。但视线正下方的岩架，反而容易被忽略。
“等他们全部过去。”獾的声音几乎微不可闻，“我们从后面摸下去，专杀落单的。不要恋战，杀完就撤，退回第二个埋伏点。”
稚点头。他的手心在出汗，但心跳很稳。经历过黑风峡和鬼哭涧，他已经不是那个第一次杀人会发抖的农家少年了。现在的他，能冷静地计算距离、角度、出手时机，能在搏杀中寻找对手的破绽，能在受伤时忍住不叫。
某种程度上，他“成长”了。只是这种成长的代价，大得让他不敢细想。
羌军斥候队缓缓通过岩架下方。稚能清楚地看见他们的脸：年轻的脸，沧桑的脸，涂着油彩的脸，面无表情的脸。他们说着羌语，偶尔发出短促的笑声，似乎在嘲笑商军的无能。
等最后一个人走过岩架，獾打了个手势。
十八个人如壁虎般悄无声息地滑下岩壁。落地时几乎没发出声音——这是十天逃亡中练出的本事。他们分散开来，两人一组，尾随落单的羌人。
稚和獾一组。他们的目标是走在队伍最后的一个年轻羌人，那人背着弓箭，腰间挂着一串鸟类的爪子，似乎是猎户出身。他走得漫不经心，不时回头张望，像是在担心什么。
獾示意稚从左侧包抄，自己从右侧接近。两人在碎石间潜行，脚步轻得像猫。十步，五步，三步——
稚猛地扑出，骨刀刺向对方后腰。但那羌人反应极快，几乎在稚行动的瞬间转身，用弓臂格开骨刀，同时抽出了腰间的石斧。
“商狗！”他低吼，石斧劈下。
稚侧滚躲开，斧刃砸在碎石上，溅起火星。獾从另一侧攻来，青铜短戈直刺对方肋下。羌人回斧格挡，但稚已经起身，骨刀横扫，划开他的小腿。
羌人踉跄，獾趁机刺中他的肩膀。但他凶悍异常，竟不顾伤口，一把抓住戈柲，将獾拉近，石斧砸向头颅。
稚来不及多想，整个人撞上去，将羌人扑倒在地。两人在碎石上翻滚，羌人用额头猛撞稚的面门，稚眼前一黑，鼻血喷涌。但他死死抱住对方，张嘴咬住对方的耳朵——
羌人惨叫。稚趁机抽出骨刀，从对方下巴处向上刺入。
刀尖穿透上颚，刺入大脑。羌人的身体剧烈抽搐几下，然后瘫软。
稚爬起来，抹了把脸上的血——有自己的，也有羌人的。獾拉起他，快速搜了尸体，拿走弓箭和箭囊，然后打了个呼哨。
其他小组也陆续得手。十八人偷袭，杀了十一个羌人，自己只轻伤三人。他们迅速撤回岩架，攀爬上去，消失在藤蔓后。
整个过程不到一刻钟。
谷底的羌军斥候队直到十分钟后才发现少了人。他们惊慌地集结，向四周搜索，但一无所获。带队的头目脸色铁青，下令加快速度通过谷地。
稚趴在岩架上，看着羌人仓惶离去，心中涌起一股冰冷的快意。那是复仇的快意，是弱者反咬强者的快意。
“干得好。”獾拍拍他的肩，“你现在像个老兵了。”
稚没说话。他检查着从羌人那里缴获的弓箭：弓是反曲复合弓，比商军的单体木弓更短，但弓臂粗壮，拉力更大。箭囊里有二十支箭，一半是普通的骨镞箭，一半是……血羽箭。
他抽出一支血羽箭，仔细观察。箭杆暗红，尾羽漆黑，箭镞是打磨过的燧石，边缘锋利，镞身开有血槽。凑近闻，能闻到淡淡的腥味和草药味。
“别碰箭头。”獾警告，“絴方的毒箭，擦破皮就够你受的。”
稚小心地将箭放回箭囊。他想起了黑风峡那些中箭的战友，伤口溃烂、高烧、在痛苦中死去的样子。握着箭杆的手，微微发抖。
不是怕，是恨。
“收拾东西，撤。”獾下令，“去第二个埋伏点与亚将军汇合。”
他们再次滑下岩架，沿着预定的路线撤退。路上，稚忍不住问：“獾叔，我们这样偷袭，能改变什么？羌军主力有几千人，我们只有几百残兵……”
獾沉默片刻，说：“改变不了大局。但能让他们疼，让他们每一步都要付出血的代价。战争就像两个人摔跤，你一拳我一脚，看谁先撑不住。我们现在做的就是不停地出拳，哪怕力量小，也要打，打到对方烦了、累了、怕了为止。”
“那要打多久？”
“打到我们死光，或者他们退兵。”獾看了他一眼，“小子，别想太多。在战场上，想得越多，死得越快。你只需要知道下一刀往哪砍，下一箭往哪射，就够了。”
稚点头。他确实想太多了。想家，想父母，想死去的战友，想这场战争的意义。但这些想，除了让他更痛苦，没有任何用处。
不如不想。
不如只想着怎么活下去，怎么多杀一个敌人。
第二个埋伏点在落马坡东口，是一处废弃的猎人木屋。戍长亚已经在那里等着，除了稚这一队，还有其他几支骚扰小队陆续返回。清点人数，还能战斗的还有两百二十七人，加上马羌骑兵一百八十骑，总共四百出头。
“戍雀破了。”亚的第一句话就让所有人沉默，“鸮战死，戍卒全体殉国。但他们在城破前，重创了羌军，至少杀伤了八百人。”
他顿了顿：“而且，他们守了十天。十天，殷都应该已经准备好了。我们现在要做的，就是继续拖住羌军，给王畿的防线争取更多时间。”
“怎么拖？”一个士兵问，“我们只有四百人，羌军还有三千多。”
“像今天这样。”亚指着地图，“骚扰、偷袭、埋伏。他们走大路，我们走小路；他们扎营，我们夜袭；他们吃饭，我们放冷箭。不求全歼，只求让他们不得安宁，行军速度慢下来。”
他看向稚：“你今天缴获了絴方的弓箭？”
稚点头，将弓和箭囊呈上。
亚接过，试了试弓弦，又看了看血羽箭，独眼中闪过一丝寒光：“好。我们用他们的箭，射他们的人。稚，你箭术如何？”
“会一点。”稚老实说，“在村里射过鸟，没射过人。”
“现在开始学了。”亚将弓还给他，“从今天起，你编入狙击队。专门挑军官、旗手、号手射。记住，一支血羽箭，抵得上十支普通箭。别浪费。”
稚握紧弓，感到一种沉甸甸的责任。也感到一种……扭曲的兴奋。用羌人的毒箭，射杀羌人，这算不算以其人之道还治其人之身？
“休息两个时辰。”亚最后说，“入夜后，我们夜袭羌军大营。目标：烧粮草，杀马匹，制造混乱。”
命令下达，士兵们散开休息。稚找了一个角落，抱着弓坐下。他检查每一支箭，擦拭箭杆，整理尾羽。动作仔细而专注，像在完成某种仪式。
獾坐到他身边，递过来一块肉干——不知从哪弄来的，已经硬得像石头。
“吃。晚上要跑路，没力气可不行。”
稚接过，用力撕咬。肉干咸腥，但确实是肉。他慢慢地嚼，忽然问：“獾叔，你打过多少仗了？”
“数不清了。”獾仰头看天，“武丁先王时就在军中，伐过东夷，征过荆楚，也打过羌人。活了四十二年，一半时间在打仗。”
“不累吗？”
“累。但累了也得打。”獾笑了笑，露出残缺的牙齿，“我儿子今年十六，在老家种田。我每多打一仗，他就多一分安全，多一分机会娶妻生子，平平安安过一辈子。这么一想，就不累了。”
稚沉默。他想起了自己的父母，想起了稚地的那片粟田，想起了村口的社神。如果他的死，能让他们平安……
好像，也值了。
“睡吧。”獾拍拍他，“梦里什么都有：热饭，暖床，家人的笑脸。虽然醒了就没了，但能做一会儿梦，也是好的。”
稚闭上眼睛。他真的梦到了：母亲在灶台边煮粥，父亲在院子里修农具，夕阳西下，炊烟袅袅。一切都那么真实，那么温暖。
然后他被摇醒。
天已全黑，星斗满天。
夜袭，要开始了。
他抓起弓和箭囊，跟獾一起走出木屋。外面，四百人已经集结完毕，无声无息，像一群等待猎食的狼。
亚站在队伍前，没有长篇大论的动员，只说了一句：
“今夜，让羌人睡不着觉。”
队伍如黑色的溪流，渗入夜色。
而远方，羌军大营的篝火，像大地伤口渗出的血。
