刽子手

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白：这里有个新补的刽子手，是一个将爷。关于一个刽子手的脸，我们不必说，因为十个刽子手，有九个是因为吃多了烧酒，脸上总像常粘有一些小米一个样，又不消说是橘子皮样的颜色。其他一个不同处，只是酒病更大一点儿，脸上更多出花样罢了。但这个将爷，可不然。这人脸是很白的。我们若不怕得罪他，我们可以说一句笑话，有这么样子，去唱采茶灯戏的秋娘也有资格的。

将爷有一个太太，一个少爷，凡是刽子手，多半怕太太，这事在孔雀县要一个对本地风光有兴趣的人来数，可以举一打的例。将爷是刽子手，虽然新补，仍是刽子手，所以也不能免俗。

但是我们这样平铺直叙说下来，太无味了。我们既知道，这将爷是个新补的刽子手，就得了。

土地菩萨希望的是做生，刽子手则只希望杀人。

十三要决一个人，这是全城早就知道的。传这消息是初六。从初七到十二，这几天，将爷做些什么事情?磨刀。

十三到了。

这不是儿戏。将爷一早就穿起崭新号褂子，脚下是皮梁盘绿云鹅绒快靴，头发还刚剃，辫子盘到头上，可说是结束得停停当当，在家中堂屋练习回头应用的架子。

太太坐在房中晾棉纱。把成绞棉纱用竹筒扭紧撤到竖的杆上去。

一个刽子手，是不容易做，得泼许多次数汤，才会弄好的。将爷太太为了将爷的面子，在试手之先，勒着将爷死记着手续，她想将爷第一次出手就有人喝彩。这样就苦了将爷许多天，可是将爷的练习，一半是出于压迫，像少爷背包举杂志一个样，先生越严越不高兴记，温习一会又忘记。太大也无法。

“既是这样难，为什么定要干这坏生活?”有人会要这样问。

这很容易答：因为上司派的差，一个当战兵的人，难道说是不能杀人么?所以辞是不可能。其次，凡是刽子手，口粮是双份：譬如普通战兵每月饷关一两八钱银子三斗米，剑子手则可加一倍多。又其次，战兵要出防，要下操，要该班，刽子手则一例免。又其次，刽子手另外有一种出息，比“把总”“额委”还要来得更好的，便是杀一个人有一两银子的赏号。或者不止此。杀人的刀子，当每次杀人以后，拿到各处屠桌边去时，屠户为敬重这特殊的屠户的原故，照例有割肉赠刽子手习惯，半斤呀，一斤呀，总拢来，只要遇到十一月处决四个人左右，这个刽子手，当年腊肉就不必出钱再买了。

有了肉，又有钱，所以刽子手是做得来。有肉有钱又不用当别的差，按照孔雀县人乐天的性质，这人不好酒，没有的。我们还可以估定一个刽子手的太太是个胖妇人，这也绝不会错的。原因也在肉上头。这同猜一个屠户太太一个样，逃不出公例。

不过我得说转来，这新补刽子手的王将爷的太太，可一点不胖，若要强说个理由，只好说是家中腌菜坛子太多吧。回头我们就可以知道腌菜的用处，且说这故事。

人物是––

新补的刽子手王金标

王将爷太太

王少爷––别名癞子

刽 (在房中间站立，束扎停当，穿新的红色号褂，绿云鹅绒靴子，小的辫子盘在头上)弟兄，二十年又是一条好汉，稳住，不要慌，不要忙，(扬手举刀介，刀为少爷之木刀。)噤！

太 (坐在房之一角，用竹筒扭所有的棉纱到杆上去。笑。)刽好小子，值价点，“砍了脑壳颈项不过一块疤，”对了，(扬手介)嚓！

太还不记熟吗?

刽记到了，记到了，你看，(扬手介，练习一个刽子手应有的动作，又背诵对犯人所说的话语。)牵过来，拍颈项，说道：好朋友，好汉子，男子汉大丈夫作事一人当，硬朗点，值价点，不要慌，不要忙，--将刀举起，吃嚓訇人头落地，不对吗?

太 (点头介)

刽嚓！(扬手介，反复其次数。)

太你那毛脚毛手，我真替你急！万一，那犯人，他不肯跪?刽不肯跪?

太嗯，他不肯跪?

刽不肯跪，那不会有的。

太怎么不会有?他不跪，直杪杪站起，像一块大碑，他又高，个儿又大，你怎么办?

刽万一，他是这样吧，我就是一腿。我的扫堂腿要他跪！

太你就是一腿，法场上又不是教场，要你同人比武！你一腿踢断他的脚，真好笑！

刽我只要他跪呀！

太 (学将爷的声音)你要他，他偏不呀！

刽他不?

太嗯，他不，你扫堂腿扫他也不，看你怎样?

刽那没有法子?总有法子的。

太法子，说！

刽有就有，我为什么定要同你说?

太 (停下工作，取下一个竹筒走到房正中)他不跪么?是这样，用自己膝盖骨，就那么(示范弯腿介)在他腿弯子用力只一挺，他敢不跪么?

刽对了，就只这一挺。

(稍停。太太顾自在整理棉纱，刽子手则在房中举刀演习下劈的姿式。)

太将爷，回头你到志成案桌上去割肉时，记到不要他肥的。送肥的你只不拿走，他会为你换。天气热了，肥的有什么用处。

刽好吧。

太若是，把肉换一副心肺，也好的。

刽怕不成吧。

太怎么怕不成?你去换换就可知道了。左右他们是要打发你。心肺我们可以清炖喝汤吃，癞子也正想吃清汤肺。

刽你叫癞子帮我打酒打到西凉国去了，还不来！

太 (起身走到大门边去看，大声喊。)癞子哎！癞子哎！你个发瘟的哎！你就快走一点啰！(回头走到棉纱处。)这鬼崽，一出门，就飞到好玩的地方去，怕是又到河里洗澡去了。

刽你也管教管教这杂种一下吧。

太我管他一下，说得好！我说送到衙门去当差，你说不，我的儿子不是给人当差的。我说学徒弟，你说不，我的儿子将来要做游击大老爷。你的主意总不错，还要我管吗?买一回酱油要去老半天，买一回葱要去老半天，买菜的钱让他拿去同人赌劈甘蔗输得精打光，罚他跪，还说将来做游击不应管教太严咧。

刽难道我不让你打他吗?你是母亲，做母亲的人不管孩子难道要……

太难道要父亲吗?是吧。别人说严父慈母咧。若是我每天把脸挂下来会好点，还有一个人也就早好了，你不想想你。你是这样惯恃他，让他劣得不像样，将来大了接媳妇，正好父子一齐磨老婆，比手段。

刽我只讲要你管教管教孩子你就屙稀屎辟辟巴巴一大堆。

太我是屙稀屎，嘴就是屁股。你家王家的嘴就是嘴---

刽咦，你这--(生气，走拢扬木刀介)

太 (伸颈)不高兴，就杀了我吧。今天是补了双份口粮的将爷了，正应当眼红不认人，先来老婆面前施威风！以后刀子抽出抽进来吓人，日子多着的。好，你就先把我这脑壳砍去吧。试试手，开个张，别人听说王金标王将爷第一次杀的是老婆，风头哩。

刽 (气极，按着太太的头又放下。)

太杀呀！杀呀！怎么又不?你以为拿刀子就吓得人倒，你杀吧，你砍吧，凭将爷的意，高兴怎么就怎么。我怕你刀子。是的。拿一把刀子，砍死囚头都得练习半个月。够英雄！如今又来用刀吓自己堂客，真够你的抖！

刽 (以手虚塞耳，)我怕你点。(木刀是挟在胁下。)

太怕，我才不要人怕！我还应怕人，才是事。我怕刀，我不见过刀，刀是那么一扬我才叫真怕！

刽 (无言觑着太太。)

太认不得我吧。你做那恶样子才怕人哪。哼，木匠雕你不出，铁匠打你不出，鬼王屁，再凶一点吧，你看我怕你王金标不?

(太太是显然胜利了。稍停，太太是在做事了。刽子手还蒙着耳不放，不过蒙是蒙，太太的话可还是在听。)

太哈，我问你，一切方法还到心上么?莫又临时来丢丑！刽(手略放，又蒙紧。)我不要你管。

太我能管人吗?我敢管人吗?若是敢，我的癞子也不会顽皮到这样子了。你看你那模样多威风，有刀咧，还在得别人来管吗?我是怕刀的，一见刀我就要打颤，像发隔日疟。一个男子汉，在外丢了丑，太太住在家里有什么要紧?我只是提醒一个人，莫挨到临时变成三脚猫，慌里慌张，如同麻三打牌遇大副，气都穷了，那才是笑话呀！到时三更半夜得条水黄瓜，不知吃那头，那才是要命呀！

刽 (虽然蒙耳可是听得到，于是手就全放下，仍然拿起胁下木刀来演习)弟兄，朋友，不慌，不忙，二十年后又是一条好汉子--

太弟兄，朋友，--朋友，弟兄，别人不会慌，不会忙，恐怕倒先忙死一个人！

刽 (停刀)不是这样说么?

太是，是，是。一去，又怎么样呢?

刽 (如同背书一样)一去，到池塘坪，见到本汛总爷打个千，报上名，说是湖南镇算镇，中营七队青溪哨战兵王金标候总爷使唤。“站到一旁去。”就答应一个“嘛”站到一旁。说是站到一旁，就走到法场一旁去，莫等犯人来时见面先心虚。待队伍，推拥犯人来到坪坝中间时，就走拢去到那犯人背后用手拍他肩，拍他肩，说---太又是拍他肩，拍他肩膀做什么，讨账么?

刽 (忙改口)就用手，拍颈项，使他头好伸，温温的说道：好朋友，你可以说几句话，不着急，慢慢的--就用话稳着这小子，摩他的顶毛，待他正想说话头略昂时节，猛不知，刀一吃嚓头就落了地。头就落了地，走得了，于是提着刀，挤出人堆子，跑，跑到城隍庙，磕一个响头，––

太磕一个头就躲到神桌下头去。

刽磕一个头就躲起来。呆一会，县里太爷打起锣开道，执事人马全体来到了，故事坐堂问谁杀了人，嗾差人即刻满城去抓凶手来。听到抓，就忙爬出去，到太爷公桌前磕头，自首是杀人的人，说凶手原是孔雀县治民王金标。

太太爷说你王金标一平民怎么敢杀人?

刽就答：此人是犯罪，该杀。

太犯何罪?

刽我就念斩条。

太以后太爷大声喊打一千杀威棍，你磕头求饶。说是打五百吧！

刽我求开恩。

太不许。

刽不许我就爬伏到地上，请赐刑。故事杖不痛，但应喊，喊太爷“公侯万代”求开恩。杖完了，赏下银子我就拿回来。

太喔，这就对了。总一点忙不得。像你看宋师傅一连砍五个，或更多，都不致误事。他把这事当成玩一样。你只注意刀砍下去时，莫任犯人先知道。你莫给他信，闪不知一下。刀是那么(以竹筒作势，)斜斜的下劈，并不用多劲，也都成。莫砍到肩膀，莫砍到脸，莫砍到后脑硬骨上，完事了。回头挨打要大声喊太爷公侯万代赏可多一点。得了赏，你到那南门屠桌边去把血刀一举，他们

刽记得了，记得了。

太记得了?你应记得肥肉是不要，要瘦的。(听到门前响，回头看。)

刽 (走到门边去)癞子狗杂种，你还不来么?

太这话才叫好听呀。(放下竹筒拍拍手，走到一个柜后坛子边旁去。)其实吃一点醋也可当酒的。(舀一碗腌菜汁，自己又尝尝。)将爷，将爷，你就吃一点这酸汤吧。

刽(摇头)

太(自己一口喝完了)女人吃一点醋力气就来了。

(急得不愿说话，仍然拿木刀砍虚空)

刽太(手撑到腰边，看了冷笑。)嗤，亏你是男子，要酒壮胆！

少(只露一个脸在门口一瞬，见到爹爹在砍，放下那个竹子酒筒到近门一张长凳上，就逃了。)

刽(见到就跑过去拿，一脚踹到太太丢在地下一个小竹筒，滑滚到地上，身子绊到长凳脚，酒筒翻到地，酒是汩汩满地流，他爬起后又复爬下吸那地面的烧酒。)

太(搓手搓脚)算了吧，算了吧。

少(又露出一个头于门口，伸舌头。)