帝尧返回帝都，心中已深深刻下了“虞舜”这个名字。然而，仅凭民间风闻，不足以托付天下。他决定亲自前往查探，但并非以帝王仪仗，而是再次微服，只带了两名最谨慎的侍卫，如同三位远行的寻常老者，悄然向着虞地行去。
虞地并非繁华之所，地处偏远，丘陵起伏，同样受到了洪水的侵袭，地势低洼之处亦是一片泽国。然而，当帝尧一行人踏入舜所居住的聚落范围时，却感受到一种异样的氛围。这里没有其他地方常见的绝望与混乱，尽管生活显然清苦，但人们脸上有一种沉静的气色，往来劳作井然有序，甚至能看到几处新开垦的、位于坡地上的梯田，绿意顽强地对抗着周遭的浑黄。
帝尧没有直接去找舜，他先在聚落边缘观察。他看到一个青年正带领着十几人疏浚一条被泥沙淤塞的溪流，他们并非蛮干，而是巧妙地利用地势和简陋的水渠，将积水引向低处的洼地，既清理了河道，又制造出小片的蓄水区以备干旱。那青年身形不算魁梧，但动作沉稳有力，指挥若定，众人皆心悦诚服地听从。帝尧暗暗点头。
随后，他听到了关于舜家庭的确切消息，比传闻更为不堪。舜的父亲瞽叟是个顽固不化的盲人，继母言辞虚妄狠毒，继母所生的弟弟象，更是骄纵傲慢，三人视舜为眼中钉，多次合谋欲置其于死地——曾让舜修补仓廪，却在下面纵火；曾让舜挖掘水井，又在上方填土……然而，舜皆以惊人的机智和预先的防备得以逃脱。
帝尧心中凛然，决心亲眼见证这至难的家庭伦理之局。
他寻到舜家附近，借乞讨饮水为由，接近了那座简陋的农院。他看到了瞽叟阴沉地坐在门口，继母在一旁尖声抱怨着舜的不是，而象则挥舞着拳头，叫嚣着要让舜“好看”。院中气氛压抑，充满了戾气。
然而，当舜劳作归来时，帝尧看到了令他动容的一幕。
舜肩扛着沉重的农具，满身尘土，脸上却带着温和而包容的神情。他仿佛完全感受不到家中那冰冷的敌意，先恭敬地向瞽叟问安，声音温和，没有丝毫怨怼。他又向继母行礼，递上自己在野外采摘的、为数不多的鲜果。面对象那挑衅的目光，他只是微微一笑，拍了拍弟弟的肩膀，仿佛那只是一个顽皮孩童的恶作剧。
更令人难以置信的是，当象因嫉妒而故意打翻舜刚挑回来的水桶时，舜没有发怒，只是默默地重新拿起水桶，轻声说：“无妨，我再去挑便是。弟弟年幼，力气尚小，莫要伤了自己。”
他那份发自内心的、不似作伪的孝悌之情，如同温润的玉石，在这样污浊的环境中，非但没有被玷污，反而愈发显得光洁夺目。帝尧亲眼看到，在他那如春风化雨般的坚持下，瞽叟紧绷的脸似乎有了一丝松动，继母刻薄的言语也偶尔会停顿，就连最蛮横的象，在舜面前也收敛了几分气焰。
这绝非懦弱，而是一种基于强大内心和深邃智慧的包容与感化。帝尧在心中赞叹：“克谐以孝，烝烝乂，不格奸。”（能以孝行使家庭和谐，以淳厚善良自我修养，不陷入奸邪。）此子之德，近乎天性！
但这还不够。德行可安家，未必能治国。帝尧需要知道舜是否具备治理的才能。
他设法与聚落中的几位长者攀谈，不动声色地询问此地的治理情况。长者们无不交口称赞舜：
“自舜来主持此地事务，分配食物饮水，皆以公心，老弱妇孺皆有所养，无人敢恃强凌弱。”
“他教我们依坡垦田，制作更好的渔具，虽在灾年，亦能勉强度日。”
“邻聚落因争抢高地而械斗，是舜前去调解，陈说利害，划定界限，使双方息兵言和。”
“他甚至能根据星象和物候，大致判断天气短期变化，指导我们躲避风雨。”
帝尧越听，心中越是惊喜。此子不仅德行高尚，更有经世致用之才！他能在如此困境中，将一个小小聚落治理得井井有条，人心归附，这已初步展现了其卓越的组织、协调与领导能力。
就在帝尧准备现身相见时，发生了一件小事，让他最终下定了决心。聚落中丢失了一件祭祀用的重要礼器——玄珠（一种黑色玉珠），众人遍寻不获，怀疑是外来的流民所窃，气氛一时紧张。舜得知后，并未立刻搜查问罪，而是召集众人，平静地说：“玄珠虽贵，不及人心之贵。或因困窘不得已而为之，若强索，恐伤仁心，亦失宝物。” 他当众宣布，不予追究，只望拿取者能于无人时放回原处即可。结果，次日清晨，玄珠果然完好地出现在祭坛之上。
此事虽小，却让帝尧看到了舜洞悉人性、善于教化的高明手腕。他不仅解决了问题，更保全了他人的尊严，凝聚了人心。
帝尧不再犹豫。他亮明身份，在众人惊愕的目光中，郑重地走到舜的面前。看着这位虽然衣着朴素、面带风霜，眼中却闪烁着仁德与智慧光芒的年轻人，帝尧仿佛看到了穿透这漫天洪水的唯一曙光。
“舜，”帝尧的声音带着难以抑制的激动与期许，“朕寻你久矣。随朕回帝都吧，这天下，这万民，需要你的德行与智慧。”
虞舜，这位潜藏于草莽的圣王，终于被帝尧的慧眼所识，即将登上那决定华夏命运的巨大舞台。