轩辕的书信，如同一块投入平静姜水的巨石，在神农氏的核心阶层中激起了千层浪。那封以"尊王攘夷"为名、实则充满挑衅与最后通牒意味的"问罪书"，被炎帝放置在议事大屋中央的陶案上，每一个字都像烧红的烙铁，灼烧着在场每一位部族长老和将领的眼睛。
"狂妄！无耻！"刑天怒发冲冠，声震屋瓦，"这轩辕小儿，侵我附庸，还敢倒打一耙！共主，若再容忍，我神农氏还有何颜面立于天地之间？！"他再次请战，要求立即发兵，与轩辕决一死战。
然而，这一次，反对的声音却比以往更加沉重。几位掌管仓廪、农事和祭祀的长老相继开口，他们的担忧现实而残酷：
"刑天将军，我族勇士自然不惧牺牲。然，我军久疏战阵，甲胄兵器多年未更新，仓廪之粮，可供大军几何？"
"听闻轩辕氏制作了一种强弓硬弩，可百步之外洞穿皮盾；其战车冲击，寻常木栅难以抵挡啊！"
"此时正值春耕，若大规模征调青壮，耽误了农时，今冬族人何以果腹？届时，无需轩辕来攻，我等已自乱阵脚。"
现实的问题像一盆盆冷水，浇在主战派炽热的情绪上。炎帝沉默地听着，他比任何人都清楚部落的现状。神农氏的根基在于农耕与积累，而非军事扩张。与如日中天的轩辕氏全面开战，胜算渺茫。
就在内部争论不休之际，轩辕的外交与战略布局，正以更高的效率和更宏大的视野展开。
在舆论上，轩辕命风后起草了一份《告诸夏部落书》，派遣使者四处传播。文中并不直接攻击炎帝，而是痛陈当下"诸侯相侵，暴虐百姓"的乱象，强调轩辕氏"兴兵诛暴乱，立制度，明法度"的正义性，并将即将与神农氏可能发生的冲突，定义为"清君侧，扶共主"，是为了帮助炎帝扫除那些不听号令、实则削弱共主权威的跋扈诸侯（自然包括了有缗氏等）。这一手，极大地争取了中小部落的同情与观望，甚至动摇了部分依附于神农氏的部落的决心。
在军事上，轩辕并未屯兵边境耀武扬威，而是进行了一次大规模的、极具威慑力的"武装巡狩"。他亲自率领经过严格挑选、装备精良的主力部队，沿着神农氏势力范围的边缘进行了一次快速机动。所到之处，军容整肃，号令严明，秋毫无犯，却也让所有目睹这支军队的部落，清晰地感受到了那股无法抗拒的力量。这既是展示肌肉，也是一种心理战，告诉所有人，轩辕的目标明确，并且拥有实现目标的能力。
在外交上，轩辕的使者秘密会见了神农氏内部一些对现状不满、或更看重实际利益的部落首领，许以联盟后的优待与自治，悄然分化着神农氏的内部团结。
压力，如同不断收紧的绞索，从四面八方施加在炎帝和神农氏核心层身上。
最终，促使炎帝做出决定的，是一件看似微不足道的小事。几个被轩辕军队"巡狩"姿态所震慑的边境小部落，未经请示，便偷偷向轩辕的队伍进献了表示顺服的礼物——几张上好的兽皮和几陶罐新酿的粟酒。消息传回姜水，炎帝沉默了。
他独自一人走出议事大屋，来到先祖神农氏尝百草的祭坛前。夕阳将他的影子拉得很长，显得格外孤独。他抚摸着祭坛上被岁月磨得光滑的石刻，上面刻画着先祖教民稼穑、品尝草药的场景。那是神农氏的荣光，也是他必须背负的责任。
"先祖啊，"他低声自语，声音带着无尽的疲惫与沧桑，"难道仁德与秩序，在纯粹的力量面前，真的如此不堪一击吗？若为一族之虚名，而置万千族人于战火，我之行，与那些互相攻伐的诸侯有何异同？"
他想起轩辕使者那句看似恭敬，实则锋芒毕露的话："吾主轩辕，欲与共主共商天下大事，定万世之基。"
"共商……"炎帝咀嚼着这两个字，脸上露出一丝苦涩的笑容。这哪里是共商，这分明是最后通牒。要么接受"共商"（实为臣服），要么迎接战争。
那个夜晚，姜水的议事大屋内灯火通明。所有核心成员再次齐聚。炎帝没有让争论持续下去，他站起身，目光扫过每一个人，尤其是满脸不甘的刑天，最终做出了那个艰难而痛苦的决定。
"轩辕之势，已成燎原。"炎帝的声音平静，却带着不容置疑的决断，"我神农氏可以战，亦可为尊严玉石俱焚。然，战端一开，血流成河，生灵涂炭，我族数百年积累，毁于一旦。此非仁德之主所应为。"
他顿了顿，深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气："我将亲率大军，前往阪泉之野。非为乞和，乃为堂堂正正一战！若天不佑我神农，败于轩辕，则证明其确有能力结束这乱世，我……我便率族归附，助他成就大业，还天下一个安宁！如此，虽失我族独尊之位，却能保族人平安，更能使万民得益。这，或许才是先祖'德泽苍生'之真义！"
话音落下，满堂皆寂。刑天虎目含泪，最终重重一拳砸在地上，不再反对。他明白，这是炎帝在绝境中，为部落寻找到的、最体面也是最负责任的出路。
决战的意志，终于统一。神农氏这部古老的战车，在沉寂了太久之后，开始发出嘎吱的声响，缓慢而坚定地驶向它的命运之地——阪泉。而轩辕，在接到炎帝决意出兵的正式回应后，也终于露出了凝重的神色。他知道，真正的考验，即将到来。