轩辕的势力，如同春日融雪汇成的溪流，起初并不起眼，却执着地向东南方向漫延、壮大，终成不可阻挡的洪流。他的部落联盟，带着崭新的制度、犀利的武器和高效的农耕技术，一路整合、吸纳，其影响力不可避免地触及了中原腹地，也触碰到了那个虽已衰微、却仍享有“共主”名分的庞然大物——神农氏的核心利益。
最初的摩擦，发生在边缘地带。
一个依附于神农氏的小部落“有缗氏”，其猎场与轩辕氏新归附的“有熊氏”分支接壤。有熊氏分支依据轩辕颁布的《田律》，在界河边开辟新的耕地，砍伐了部分林木。在有缗氏看来，这无疑是侵犯了他们世代相传的猎场。冲突从小规模的械斗开始，迅速升级。
有缗氏首领按照旧例，飞马向姜水的炎帝告状，控诉轩辕部“恃强凌弱，侵我祖地”。几乎同时，轩辕部派驻当地的官员，也通过新建的驿道，向轩辕送去了急报，言明有缗氏“不遵新法，擅启边衅，阻挠垦殖”。
两份立场截然不同的报告，分别摆在了炎帝和轩辕的案头。
在姜水，炎帝的议事大屋内，气氛凝重。
以勇将刑天为首的主战派群情激愤。刑天身材魁梧，声如洪钟，他猛地捶打着胸膛：“共主！那轩辕小儿，狼子野心，已是昭然若揭！今日他敢纵容部属侵占有缗氏猎场，明日就敢兵临姜水！我神农氏虽久不历兵戈，亦非软弱可欺！请共主赐我精兵，我必斩轩辕之首，悬于辕门，以儆效尤！”
另一位长老却忧心忡忡：“刑天将军勇武可嘉，然……轩辕势大，其兵甲之利，阵法之严，远非昔日诸侯可比。一旦开战，胜负难料，若有不测，我神农氏数百年基业，恐将毁于一旦啊！”
炎帝端坐其上，眉头紧锁。他何尝不知刑天所言非虚，轩辕的扩张已然威胁到共主的权威。但他更清楚，神农氏的武力，能否抵挡住那支训练有素、连战连捷的轩辕大军？他试图寻找一条不用流血的道路。
“或许……可遣一德高望重之使，前往轩辕处，申明大义，责令其退出有缗之地，约束部众？”炎帝的声音带着一丝不确定的期待。
刑天闻言，几乎要跳起来：“共主！与虎谋皮，焉有其利？轩辕若遵礼义，又岂会纵容部属至此？此乃示弱！只会助长其气焰！”
而在姬水之畔，轩辕的营帐内，气氛则显得冷静而专注。
风后指着地图上标有“有缗氏”的区域，分析道：“帝，有缗氏乃神农附庸，此事可大可小。若处置不当，恐与神农氏正面冲突提前爆发。”
力牧摩拳擦掌：“爆发便爆发！我部儿郎早已准备多时，正欲一会这天下共主的兵马！”
轩辕的目光在地图上停留片刻，随即抬起，沉稳地说道：“神农氏，德衰而名存。我等起兵，非为逞强斗狠，乃为结束乱世，建立新秩序。与神农氏之战，不可避免，但时机、方式，需由我来定。”
他顿了顿，下达指令：“第一，命有熊分支暂停砍伐，但已垦田地，寸土不让。第二，风后，你亲自执我书信，前往有缗氏，不是去道歉，而是去‘问罪’！问其擅启边衅、阻碍农桑之罪！同时，派人将同样内容的书信，抄送姜水炎帝处。”
“帝，这是……”风后若有所思。
“这是‘尊王攘夷’。”轩辕嘴角掠过一丝冷峻的笑意，“我是在帮炎帝‘整顿’不遵号令、挑起事端的附庸。若炎帝明智，当知这是我给他的台阶，也是给他的最后机会。若他仍要袒护，那么，挑起战端的罪名，便由神农氏来背。”
文明的碰撞，在此刻已不再是暗流，而是化为了尖锐的外交辞令与边境上剑拔弩张的对峙。
风后的使团抵达有缗氏，递交了措辞严厉的“问罪书”，这在有缗氏内部引起了恐慌。而当这份书信的副本送到炎帝手中时，更是激起了轩然大波。
轩辕此举，极其高明。他不仅将冲突的责任推给了对方，更是在逼迫炎帝做出选择：是承认自己无力约束附庸，默许轩辕的“代劳”？还是为了维护那早已摇摇欲坠的共主尊严，不惜一战？
炎帝看着那封绵里藏针的书信，手微微颤抖。他感受到了轩辕那平静话语下蕴含的强大自信与凌厉锋芒。这不是简单的边境纠纷，这是两种秩序、两种力量的正面较量。轩辕已经摆开了阵势，将选择的难题，抛回给了他这位“天下共主”。
妥协，意味着共主权威彻底崩塌。
开战，则可能将神农氏带入万劫不复的深渊。
姜水之畔，古老的农耕文明感受到了来自北方新兴力量的巨大压力，那压力如同乌云，沉甸甸地压在每个知情者的心头。而姬水之滨，新兴的联盟则蓄势待发，等待着那位德衰的共主，做出最后的决定。
碰撞，已无可避免。战争的阴云，开始在中原的天空上凝聚。阪泉之野，这个即将决定华夏命运的地方，在历史的召唤下，渐渐清晰起来。