第一节：老丘新都
季杼东归的车驾渡过汴水时，秋色已深。
河岸两侧的棠梨树叶子金黄，风过时如万千铜钱摇落。对岸，老丘新城巍然矗立——版筑的黄土城墙已高达三丈，城头插满玄鸟旗；城门以整根巨木为柱，外包青铜片，在暮色中泛着沉郁的青光。护城河引汴水而成，宽五丈，河上吊桥平铺，桥面新斫的木茬尚未磨平。
但最引人注目的是城东新筑的会盟坛。坛高三层，底层方九丈，中层七丈，顶层五丈，以青、赤、黄、白、黑五色土依方位铺就。坛周立九根图腾柱：玄鸟、日轮、海浪、山岳、麋鹿、灵蛇、苍鹰、柏树、粟穗——象征夏与八夷（风、黄、九狐、玄、白、赤、方、淮）及天地自然。
“三月而成，诚不易也。”季杼立于战车上，遥望城郭。他病体初愈，面色仍苍白，但眼中神采已复。
身侧并车的风昊赞叹：“昔我随父至夏都，见斟鄩城不过土垣低矮。今老丘之制，可谓大观。”
“城大不足恃，民心方为基。”季杼道，“入城后，请首领观朕所设‘百工坊’‘惠民仓’，方知朕意不在威，而在养。”
车队过桥，城门缓缓洞开。城内景象让所有夷人首领屏息：道路以碎石铺就，宽可容五车并行；两侧排水沟覆石板，清澈流水潺潺；民居虽仍是半地穴式，但排列整齐，户户有院，院中多植桑榆。
更令他们惊讶的是，街市已有雏形。陶坊、骨器坊、织坊临街而设，匠人当众劳作。一老者正在陶轮前拉坯，泥胎在他手中渐成鼎形；几个夷人装束的学徒在旁观看，跃跃欲试。
“此陶伯，曾为方夷制器。”季杼介绍，“朕请他来，教夏人制夷式黑陶，也教夷人制夏式灰陶。”
风昊若有所思：“王欲使技艺互通？”
“器物互通，则民生互通；民生互通，则血脉互通。”季杼指向远处一片工地，“那里在建‘夷夏学馆’，日后夷夏子弟同习文字、历法、算数。三代之后，谁还分得清夷夏？”
众首领相顾，皆露震撼之色。他们原以为归附不过是纳贡称臣，未料夏王所图，竟是彻底的融合。
至宫城前，瑶率百官迎候。她已怀孕六月，腹部微隆，着玄色深衣，佩玉组绶，仪态端庄。身后，姒羿披全甲，率陷阵士五百列阵，甲胄在秋阳下森然如林。
“恭迎王凯旋。”瑶行礼，目光与季杼相交，温柔而克制。
季杼扶起她，轻抚其腹：“辛苦了。”
瑶微笑，转向诸首领：“诸位远来辛苦，妾已备馆舍、酒食，请先歇息。三日后吉时，行会盟大典。”
夷人被引至城西新建的“宾夷馆”。馆舍仿夷人干栏式建筑，但建材用夏人惯用的夯土木构，室内陈设则融合两族：席地而坐的蒲团旁放着夷人惯用的矮几，墙上既挂夏式玉璧，也悬夷式骨雕。
黄鸢被单独引至后宫别院。院中已按她所绘图样，辟出一片药圃，土中新栽的草药尚未成株，但标识木牌已插好：青蒿、常山、柴胡、白花蛇舌草……每株都是从东海移来。
“此院往后便归你。”瑶亲自带她参观，“王有言：你可自由出入，采药行医，不受宫规拘束。若有需，我可调拨仆役相助。”
黄鸢眼眶微红：“谢夫人。”
“既入夏室，便是一家人。”瑶握住她的手，触到她掌心采药磨出的茧，“我知你非寻常女子，王亦知。这深宫困不住你，只愿此处能成你另一片山林。”
当夜，季杼召姒羿、姒文及老臣伯靡，密议大典细节。
伯靡呈上典仪程序：迎宾、祭天、歃血、献贡、封赏、宴飨，共六节。“按古礼，歃血需杀白马，然夷俗重马，老臣建议改以黄牛。”
“可。”季杼点头，“另，献贡环节，朕也要‘献’——赐各部青铜鼎各一件，鼎上铭其部名、功绩，允其带回自治。”
姒文迟疑：“王，青铜重器，赐予外族，恐日后……”
“正因是重器，赐之方显诚。”季杼道，“且鼎在彼处，便是夏威所在。他们每日祭祀，见鼎如见夏，日久则心归。”
姒羿禀报卫戍：“九夷首领共带护卫八百，已缴械暂存武库。我于坛周布甲士三千，城头布弓手五百，可保无虞。”
“不可如临大敌。”季杼摆手，“撤去坛周甲士，只留仪仗。城头弓手减半，且背向坛场——朕要他们防的是外敌，不是来宾。”
“若夷人生变……”
“若此时还生变，朕这数月工夫便白费了。”季杼看向窗外明月，“疑人不用，用人不疑。”
议毕，他独往铸鼎处。大鼎已铸成，高五尺，重三百斤，静卧于棚中，以麻布覆盖。他揭布抚鼎，铭文在月光下清晰可辨，最后一句“子子孙孙，永宝用之”笔力沉雄。
“后世见鼎，可知朕心否？”他喃喃。
鼎无言，唯秋风过隙，如远古叹息。
第二节：九贡入朝
会盟前三日，九夷贡队陆续抵达。
最先至的是黄夷。黄禹亲率百人车队，载三十车草药、五十车皮革、二十车漆器。贡品中最珍贵的是一株“千年茯苓”，大如车轮，据说生于古柏根下，能延年益寿。黄禹将茯苓献于坛前，道：“此物乃我族镇山之宝，今献夏王，愿王寿如松柏，永镇华夏。”
季杼亲手接过，转赐瑶：“孕者宜补，望此物佑我子嗣。”
第二日，九狐族至。海月率舟师溯汴水而上，十艘独木舟装海盐、珍珠、玳瑁、珊瑚。最引人注目的是三只活海龟，龟甲纹如星图，以特制水箱载运。海月道：“此龟寿逾百岁，知潮信、识海路。献于王，愿夏之疆如海无涯，如龟长稳。”
第三日，风夷、玄夷、白夷、赤夷联袂而至。风昊献柘木弓百张、雕翎箭千支；玄夜献黑曜石匕首五十柄、白狐皮百张；白岩献巨犀角十对、熊胆二十枚；赤炎献赤铜矿千斤、朱砂百斗。四部贡品堆积如山，围观夏民啧啧称奇。
第四日，方夷、淮夷同至。方回已死，其子方昭继位，献青玉圭、碧玉璋各十件，皆为夷地特产。淮夷居淮水之滨，献稻种百斛、菱角、芡实各十车，还有三对活鹤，鹤鸣清越。
最后一日，最北的嵎夷（又称郁夷）使者姗姗来迟。此部居渤海之滨，与荤粥杂处，素来摇摆。使者仅五人，贡品也寒酸：几捆海带、几袋鱼干。使者倨傲：“我地贫瘠，唯此物可献。若王不嫌，便收下；若嫌，我等带回。”
气氛骤紧。众夷首领侧目，夏臣怒形于色。嵎夷此举，轻慢至极。
季杼却笑了：“海带疗瘿疾（甲状腺肿），鱼干补气力，皆是宝物。且来者便是客，贡薄情重。”他令厚待使者，赐回礼反比别部更丰：青铜鼎两件、粟种三百斤、细麻布五十匹。
嵎夷使者愕然，面红耳赤，跪地谢罪：“臣等小人之心……请王治罪。”
“何罪之有？”季杼扶起他，“尔部近荤粥，生存不易，朕知之。往后夏便是尔后盾，若荤粥犯境，烽火一起，夏军必至。”
使者涕泣，折箭为誓，永归夏室。
至此，九夷贡齐。贡品陈列于宫前广场，连绵里许，民可围观。夏人见夷地物产之丰，夷人见夏人器物之精，彼此眼界大开。
当夜，季杼于宫中设小宴，独请九夷首领。席间无歌舞，只清谈。
风昊问及治国：“王欲如何治夷地？”
季杼答：“夷地仍由诸自治，夏只派‘监夷使’数人，理讼狱、通消息、授农技，不干涉俗务。赋税每岁贡方物即可，不征粟米。”
玄夜问边防：“若荤粥再犯，夏军真能速援？”
“朕已在北疆筑烽燧十二座，每座屯兵百人。一旦有警，烽火半日传千里。且夏军主力驻老丘，骑兵三日可至边。”季杼取出一卷羊皮，“此乃联防守势图，诸位可览。”
图绘精细，标出各部位置、夏军屯点、驰道、粮仓。夷首传阅，皆服其周详。
赤炎最直率：“王，我部儿郎骁勇，只服强者。今既归夏，可能从军？”
“正有此意。”季杼击掌，姒羿奉上一卷名册，“夏军新设‘夷勇营’，募夷人善战者，授夏甲夏兵，同训练，同征战。首募五百人，赤夷可荐百人。”
赤炎大喜，连饮三杯。
宴至深夜，众首醉卧。季杼独醒，于廊下望月。瑶悄至，为他披衣。
“王今日之举，将载史册。”瑶轻声道。
“朕不求史册，只求今夜之后，边境再无孤儿寡母夜哭。”季杼握住她的手，“待大典毕，朕便传令：边军后撤三十里，让出缓冲之地，许夷夏民自由往来、通婚、易货。”
瑶靠在他肩头：“那我们的孩儿，将生于无战之世。”
“但愿。”
第三节：盟誓大典
十月朔日，吉时。
晨光初露，老丘城万人空巷。百姓涌至会盟坛周，翘首以待。坛上，九鼎列于中央——大者即夷夏鼎，八小者为赐各部之鼎。鼎前设祭案，陈牛、羊、豕三牲，五谷、六畜、百果俱全。
辰时，号角长鸣。季杼乘玉辇出宫，着玄衣纁裳，戴十二旒冕，腰佩玉圭。瑶着翟衣，随行于侧。百官着朝服，夷首着本族礼装，依次登坛。
第一礼：迎宾。季杼立于坛顶，九夷首领自下层拾级而上，每至一层，司仪唱其部名、贡品。至顶层，首领行跪拜礼，季杼一一扶起，赐座于左。
第二礼：祭天。巫祝燃柴燔牲，青烟直上。季杼诵祭文，告天地祖宗：“……自今以往，夷夏一家。分土而治，合心而王。若有背盟，神鬼共殛。”
第三礼：歃血。杀黄牛，取血盛于青铜敦。季杼以指蘸血，涂于口旁，首饮。九夷首领依次歃血，饮罢，齐诵：“皇天后土，共鉴此盟。子孙背之，绝嗣灭宗。”
第四礼：献贡。各部贡品抬至坛前，季杼亲阅，每阅一项，便赐回礼：赐风昊青铜战车一乘，赐黄禹医药典籍（刻于竹简），赐海月航海星图（绘于帛），赐玄夜北疆防御使职，赐白岩农官之衔，赐赤炎夷勇营统领印，赐方昭玉工之职，赐淮夷稻作师名号，赐嵎夷边贸特许。
第五礼：封赏。季杼颁诏：“封风昊为东夷伯，统九夷民事；封姒羿为镇东将军，统九夷军事；封黄鸢为夫人，领医药监事；封海月为海祀，掌东海祭祀……”
每封一人，授节、印、服。夷首得夏官衔，皆激动涕零。
最后一礼：宴飨。撤祭品，设宴席。坛周立九大灶，烹牛宰羊，香飘全城。季杼与九夷首领共坐一席，瑶、黄鸢陪坐。酒过三巡，夷首献艺。
风昊吹埙，曲调苍凉如古风；黄鸢跳祈雨舞，腰肢柔若柳枝；海月唱渔歌，嗓音清越穿云；赤炎舞矛，虎虎生风；白岩角抵，连败三夏力士；玄夜演射，百步外箭穿九珠……
欢声雷动，夷夏共醉。席间，季杼忽起身，举爵道：“今日之宴，当有歌以记。朕作《九夷歌》，请诸位和之。”
他击节而歌：
“日出之东，有夷九部。
风伯司天，黄巫医土。
九狐蹈海，玄兵守戍。
白力扛鼎，赤勇如虎。
方贡玉璋，淮献稻黍。
嵎通北海，疆拓新土。
夏鼎既成，夷宾来朝。
自此一家，永绝刀斧。”
歌罢，众首领皆和。坛下士卒、百姓亦相和唱，声震云霄，惊起群鸟绕城三匝，方投南山而去。
宴至日暮，篝火燃起。季杼携瑶、黄鸢下坛，与民同乐。有夷人老妇献上亲手织的麻布，有夏人老农赠新收的甜瓜。孩童追逐嬉戏，夷夏言语混杂，渐不可分。
姒羿喝得大醉，搂着赤炎称兄道弟；风昊与伯靡对弈，棋子用夷夏各半；海月教夏人少女穿贝链，笑声如铃。
季杼退至僻静处，望此景象，眼眶发热。少康临终之愿，今日成矣。
瑶轻声道：“王可心安？”
“心安，但不敢懈怠。”季杼道，“盟约易立，守之难。往后需立法度、通婚姻、兴农商，使夷夏利益交融，方能长久。”
“妾愿助王。”
“还有一事。”季杼看向她腹部，“此子若为男，朕将取名‘槐’。槐树根深叶茂，可固土安邦。愿他继朕之业，守此太平。”
瑶颔首，眼中莹然。
第四节：暗流初涌
大典后第七日，九夷首领陆续辞归。季杼亲送出城，赠程仪、赐文书，约定每岁朝觐，三年大会。
风昊最后离去。临别，他屏退左右，低语：“王，有密报：荤粥遣使潜入东夷，联络夷烈旧部，欲在嵎夷、玄夷之地生乱。”
季杼神色不变：“朕已料。夷烈虽死，其党羽未尽。此番大典，嵎夷使者倨傲，恐已受荤粥蛊惑。”
“王欲如何？”
“欲擒故纵。”季杼道，“朕已密令姒羿，于夷勇营中安插耳目。若有人反，便一网打尽。但此事需首领配合——请归去后，佯作不知，暗中监视可疑之人。”
风昊凛然：“诺。”
“另，黄鸢留夏，其父黄禹身边，首领需多照应。黄夷主和，恐成荤粥眼中钉。”
“臣必护黄夷周全。”
风昊拜别，率队东去。季杼立于城头，望其远去烟尘，良久不语。
三日后，夷勇营成军。五百夷兵入住城西新营，与夏军同训。赤炎任统领，姒羿任监军。首训之日，季杼亲临。
校场上，夷夏士卒混编列阵。夏军教车战，夷兵教山林战，彼此初时不惯，笑闹不断。一夷兵攀旗杆如猿猴，众夏兵喝彩；一夏兵御战车过独木桥，夷兵惊呼。
但暗处，确有异动。当晚，姒羿密报：“擒获三人夜聚，言荤粥语。其怀中搜出骨符，符上刻狼头。”
“勿打草惊蛇。”季杼道，“纵之，观其联络何人。”
又过十日，黄鸢正式入宫，行婚礼。仪从简，只告宗庙、宴近臣。季杼赐她“蕙夫人”号，居漱玉院，仍可自由行医、授徒。
婚后次日，黄鸢请见季杼，面色凝重：“王，妾近日诊治夷勇营伤兵，闻一士卒呓语，言‘月圆之夜，火起东南’。”
季杼与姒羿对视：“东南乃粮仓、武库所在。”
“恐是内应欲纵火乱城，趁乱开城门迎敌。”姒羿分析。
“敌在何处？”季杼问。
“嵎夷使者归后，其部便封锁通路，斥候难入。玄夷边境，近日有荤粥游骑出没。”姒羿呈上地图，“若乱起，荤粥骑兵可三日驰至城下。”
季杼沉思：“月圆在五日后。时间够布网了。”
他令姒羿暗中加强粮仓、武库守备，但外松内紧；令姒文调三千精兵伏于城外密林；令瑶携宫中妇孺密迁至汴水北岸行宫，以防不测。
第四日，暗桩报：有三夷兵窃得火油，藏于营中。姒羿请示是否抓捕。
“不，让他们窃。”季杼冷笑，“火油换成清水便是。”
第五日，月圆。夜幕降临，老丘城灯火如常，市井喧闹。亥时，粮仓方向果然火起——但火势微弱，很快被扑灭。同时，武库、马厩等处亦有小火，皆未成灾。
混乱中，数十黑影扑向东城门，杀散守军，欲开城门。城门乍开，城外却非荤粥骑兵，而是姒文所率伏兵！
火把大亮，照见开城者——正是白日窃“火油”的夷兵，以及数名夏军内应。为首者，竟是夷勇营一名百夫长，赤炎副手！
“赤炎何在？”季杼登城喝问。
赤炎被缚押上，目眦欲裂：“王！此事我绝不知情！此贼虽为我副，但……”
“朕知你不知。”季杼摆手，“否则你不会任副手行动而不报。”
他看向那百夫长：“荤粥许你何利？”
百夫长狞笑：“许我为东夷王！夏人，今日算你走运，但荤粥铁骑终将踏平……”
话音未落，赤炎暴起，挣脱绳索，一拳击碎其面门！血溅三尺。
“叛族者死！”赤炎怒吼，转向季杼跪地，“臣御下不严，请王治罪！”
季杼扶起他：“卿大义灭亲，何罪之有？然此事需彻查。凡涉案者，夷夏同罪。”
一夜肃清，擒获内应四十七人，其中夷兵三十九，夏兵八。审之，皆受荤粥贿赂，许以重利。嵎夷首领玄夜亦涉其中——其子被荤粥扣为人质，被迫从逆。
“玄夜情有可原。”季杼叹道，“传令姒羿：率夷勇营并夏军五千，北上嵎夷。若玄夜愿缚子请罪，便助其御荤粥；若执迷，便平之。”
又对赤炎道：“卿可愿为前锋，戴罪立功？”
赤炎叩首：“万死不辞！”
第五节：铸鼎余音
北伐军出发那日，季杼亲送至汴水。
他对姒羿叮嘱：“此行非为灭族，是为定乱。若荤粥兵至，可战；若嵎夷降，便抚。凡俘获荤粥人，皆押回为奴，勿杀——朕有用。”
“王欲用彼等为何？”
“修渠。”季杼指向东方，“自老丘至东海，朕欲开漕渠三百里，通航运粮。正缺劳力。”
姒羿恍然，领命而去。
大军北上，季杼返城，径往铸鼎作坊。夷夏鼎已移至宫前广场，覆红帛，待吉日立碑。他令匠人再铸一鼎，略小，铭北伐之事。
“此鼎名‘定乱鼎’。”他口授铭文，“惟王廿祀，冬十月。嵎夷不靖，荤粥构衅。王命将伐，克定北疆。俘获为役，开渠通漕。凡乱夏夷者，视此鼎鉴。”
匠人刻范，青铜熔炉再燃火光。季杼立于炉前，看铜汁浇灌，青烟升腾。瑶与黄鸢陪侍左右，一执宫扇为他驱烟，一奉药汤为他润喉。
“王过劳了。”瑶轻声道。
“最后一件大事。”季杼目光沉沉，“待此鼎成，北伐功毕，朕便息兵，专务内政。”
黄鸢问：“荤粥若大举来犯呢？”
“那便永绝后患。”季杼语气转冷，“但朕料其不敢。游牧之族，利则进，不利则退。今东夷归夏，其失臂助；肃慎为盟，其后路危。彼若聪明，当北遁。”
铸鼎需七日。这七日间，北伐军报频传：
初日报：至嵎夷境，玄夜缚子出降，泣陈被迫之状。姒羿释其子，令玄夜仍领其部，但置夏监军。
三日再报：荤粥骑兵三千来袭，与夷勇营战于旷野。赤炎率夷兵冲锋，大破之，斩首五百，俘获三百。
五日又报：荤粥遣使求和，愿退兵三百里，赠马千匹，换俘虏。姒羿拒之，依王命，押俘南归。
七日，鼎成之日，北伐军凯旋。
姒羿、赤炎押俘虏八百、战马两千、牛羊万余头归。嵎夷全族臣服，玄夜亲至老丘请罪，自请去首领位，季杼不准，令戴罪留任。
庆功宴上，季杼立新鼎于夷夏鼎侧。两鼎并立，一铭盟约，一铭武功，象征夏室文武之道。
赤炎醉酒，舞于宴前，高歌：“夏王如日，照我东夷。从今往后，生死相随！”
众夷首和之，声动屋瓦。
宴罢，季杼独登宫阙最高处。北望，夜色苍茫，烽火已熄；东望，汴水如带，漕渠将开；南望，淮泗之地，稻浪初兴；西望，大河滔滔，故土悠悠。
瑶悄然至，为他披上大氅：“风大，王当惜身。”
“朕在看这片江山。”季杼揽她入怀，“少康先王复国时，夏疆不过河洛。今东至海，北抵漠，南达淮，西控雍。朕不负先王之托矣。”
“王将留何训于子孙？”
季杼沉吟良久，缓缓道：“当刻于鼎，传于后世：夷夏之辨，在乎心而不在乎血；治国之道，在养民而不在扩土；为君之责，在守约而不在逞威。”
瑶铭记于心。
是夜，季杼宿于漱玉院。黄鸢为他施针，祛征战之劳。针毕，她忽道：“王，妾有孕了。”
季杼一怔，大喜：“何时诊出？”
“今晨。妾自脉而知，已两月余。”
季杼轻抚她腹：“此子，当名‘芬’。芬者，草木初华，寓意夷夏之情，如花开遍野。”
黄鸢垂泪：“妾定教他通夷夏事，继王之心。”
窗外，冬月清冷，但宫中暖意融融。夷夏鼎静静立于广场，鼎身铭文在月光下隐约可见。鼎腹三足，稳承千钧，如这新合的天下，虽经风雨，根基已固。
而历史的车轮，正缓缓驶向未知的远方。季杼不知道，他的王朝将在他的子孙手中达到鼎盛，也将在一百多年后倾覆。但此刻，他完成了他的使命：以战止战，以盟求和，为这片土地挣得了一代人的和平。
鼎成，盟定，九夷归。
一个新的时代，开始了。
（第六章完）
