夏王泄二十一年，冬，阳城
一、玄室烛影
腊月的第一场雪，是在子夜时分悄然降下的。
雪花穿过玄室殿高阔的窗牖，落在青铜灯树摇曳的火光里，瞬间化作细不可见的水汽。殿内弥漫着苦艾与柏叶焚烧的气味——那是巫医们三日来不断熏燎的结果，却仍掩不住从王榻深处渗出的、属于生命逐渐溃散的气息。
四十五岁的夏王泄躺在厚重的玄色锦衾中，呼吸轻得如同窗外飘落的雪。
他的眼睛是睁着的。
目光穿过殿顶彩绘的天象图——那里有他的祖父槐王命人绘制的二十八宿，有父亲芒王添上的东海星图，还有他自己在三十二岁那年，亲手用朱砂点亮的北极帝星。此刻，那些星辰在烟雾中明明灭灭，仿佛随时会坠落。
“王上。”
声音从榻边传来，平稳得不带一丝颤音。
泄的睫毛微微动了动。视线缓缓下移，对上了一双熟悉的眼睛——五十三岁的姒薇跪坐在蒲席上，脊背挺得笔直。她的发髻已见霜色，用一支素玉簪固定着，身上的葛麻深衣浆洗得发白，袖口磨损处细密地补着针脚。
二十一年了。从他十七岁继位那夜，姑姑便是这般跪坐在先王灵前，握住他冰冷的手说：“姒泄，从今日起，你不再是父亲的儿子，而是天下的王。”
如今轮到他了。
“什么时辰了？”泄开口，声音嘶哑如裂帛。
“寅时三刻。”姒薇从陶壶中倒出温水，用木勺一点点喂到他唇边，“他们已经在殿外候着了。”
水是温的，带着一丝柏叶的苦涩。泄吞咽得很慢，喉结艰难地滚动着。他感到生命正从这具躯体的每个缝隙中流逝，就像漏壶中不断下降的水位，精准而无可挽回。
“让……他们进来。”
二、青铜鼎下的少年
殿门开启时，寒风卷着雪花扑入。
十五岁的太子不降走在最前。他穿着正式的玄端礼服——黑麻上衣，朱红下裳，腰间束着缀有玉琮的革带，头上戴着尚未加冕的诸侯之冠。少年的脸庞在灯火中显得过分苍白，嘴唇紧紧抿着，像是在努力压制着什么。
他的身后是三十八岁的姒韦。
与身着华服的不降不同，姒韦只穿着一件深褐色的海兽皮裘，腰间挂着一柄短刀——刀鞘是用某种大型海鱼的颚骨打磨而成的，在火光下泛着幽暗的蓝光。他的脸上有海风刻下的纹路，双手指节粗大，掌心里是常年握桨磨出的硬茧。从东海星夜兼程赶回阳城，他只用了十二日，代价是左脸颊上一道尚未结痂的冻伤。
三人跪在王榻前。
姒薇没有起身，只是微微侧身，让出了靠近王首的位置。她的目光在不降和姒韦之间短暂停留，最后落在泄的脸上，轻轻点了点头。
泄深吸一口气——这个动作让他胸腔里传来撕裂般的疼痛。但他必须说下去，必须在最后这截烛火燃尽之前，把该说的话说完，把该布置的事布置妥当。
“取……玉版来。”
三、第一诏：永守中原
侍史捧着朱砂与玉版上前时，双手在颤抖。
那是三块质地不同的玉版。第一块是和田青玉，长约一尺二寸，宽六寸，厚度均匀，表面已经过仔细打磨——这是用来刻写传位诏书的“明版”。自夏启立国以来，九代夏王的更迭，用的都是这种规格的青玉。
泄试图抬手，手指却只是无力地蜷缩了一下。
“姑姑。”
姒薇沉默地握住他的手。她的手很凉，皮肤粗糙，掌心里有常年握缰绳留下的茧子。但就是这只手，稳稳地托住了泄的手腕，另一只手取过侍史递来的玉刀。
刀锋在青玉上划下第一笔。
“天——”泄的声音很轻，但每个字都咬得清晰，“命——”
玉刀随着他声音的节奏移动。这不是泄在刻字，而是姒薇凭借对他的熟悉，将他心中已成形的诏文，通过两人相握的手，传递到玉版之上。一种诡异的默契——仿佛这二十一年来，姑侄二人所有未曾言明的理解、争执、妥协，都凝聚在了此刻刀锋与玉石摩擦的细微声响里。
【史料补记】
《竹书纪年·夏纪》：“帝泄二十一年，王陟（驾崩）。”
《古本竹书纪年辑证》注：“泄在位二十一年，子不降立。”
按夏代王位传承惯例，父死子继已成主流，但“兄终弟及”遗风尚存。泄选择传位十五岁的不降而非正值壮年的姒韦，已显示出对嫡长子继承制的强化。
玉版上的字迹渐渐成形：
“昊天命夏，九世延祀。予一人泄，承烈祖之绪，守先王之器，践祚二十有一载。今疾沉疴，殆将不起。太子不降，仁孝聪敏，宜嗣大统。即王位，都阳城，永守中原，敬天授时，勤政爱民。布告万方，咸使知闻。”
最后一笔落下时，泄的额头已布满冷汗。
不降双手接过玉版，少年的指尖冰凉。他低头看着那些尚未干透的朱砂字迹，看着“永守中原”四个字——那是祖父芒王穷尽一生想要突破的边界，是父亲用二十一年时间重新夯实的疆域，如今，成了压在他肩上的、不容置疑的使命。
“父王……”不降抬起头，眼眶红了。
泄的目光落在儿子脸上。这张脸还很年轻，眉目间有自己的影子，但眼神里更多的是母亲的柔和——那个来自有莘氏的女子，在不降七岁时便病逝了。泄忽然想起，自己似乎从未好好抱过这个儿子。他总是太忙，忙着镇压夷族的叛乱，忙着整修王畿的水道，忙着平衡各氏族的势力，忙着做一个“合格”的夏王。
“过来。”泄说。
不降膝行上前，在距离王榻一步处停下——这是礼制规定的距离，太子不得随意触碰病中的君王。
但泄伸出手，握住了儿子的手腕。
触手之处，是少年温热的皮肤，是蓬勃跳动的脉搏。泄忽然想起自己十五岁那年，父亲芒王握着他的手站在东海之滨，指着茫茫无际的波涛说：“姒泄，你看，夏的疆域不该止于陆土。”
那一刻，他心中涌起的是恐惧——对未知海洋的恐惧，对父亲宏大野心的恐惧，对自己能否承载这份野心的恐惧。
“听着，”泄的声音更轻了，不降不得不俯身靠近，“你祖父……开海。”
他顿了顿，胸腔里传来风箱般的喘息。姒薇轻轻拍着他的背，他却摇头示意无妨。
“朕……固陆。”泄继续说，“你当守鼎。”
他的目光移向殿中央那尊巨大的青铜方鼎——那是夏禹王铸造的九鼎之一，象征豫州，也是夏王室的镇国之器。鼎身上铸着山川脉络，铸着百兽纹样，铸着自黄帝以来所有已知的氏族图腾。
“但，”泄的手指突然收紧，指甲几乎掐进不降的皮肤，“莫让鼎……成为困住自己的囚笼。”
不降怔住了。
他看见父亲眼中闪过一种极其复杂的东西——有遗憾，有不甘，有某种近乎痛楚的清醒。那一刻，十五岁的太子忽然模糊地意识到：父亲交给他的，不仅仅是一个王位，更是一个庞大而沉重的、充满内在矛盾的选择。
四、第二诏：陆海并立
第二块玉版是黑色的。
那是东海特有的玄玉，产自琅琊之滨的深海岩脉。玉质致密坚硬，表面有天然的水波纹路，在火光下看去，仿佛凝固的海浪。这种玉版从不用于正式诏书——它太暗沉，不够庄严，不符合“明堂之上，玉白如日”的礼制。
但泄要的就是这个。
“姒韦。”
“臣在。”三十八岁的东海侯抬起头。他的眼睛是海蓝色的——这不是错觉，而是常年面对海天一线后，虹膜自然沉淀的颜色。此刻这双眼睛里，有疲惫，有担忧，还有一种深藏的、躁动不安的东西。
泄示意侍史将玄玉版递给姒韦。后者双手接过，触手冰凉沉重。
“现在不看，”泄说，“出殿再看。”
姒韦的眉头皱了起来。他看了看手中的玉版，又看了看兄长，嘴唇动了动，终究没有问出口。这是一种无需言说的信任——自小到大，他跟随这个比自己年长七岁的兄长狩猎、习武、学习治理封地，他们之间早已建立起某种超越君臣的默契。
“这些年，”泄的声音温和了些，那是兄长的语气，“你在东海……做得很好。比朕想象得还要好。”
姒韦的喉结滚动了一下。他想说什么，却被泄抬手制止。
“你知道，”泄的目光飘向窗外——那里，雪还在下，天地间一片苍茫，“朕为什么一直不支持你……继续往更东的海域探索吗？”
这个问题，姒韦问过无数次。
从二十岁那年，他第一次率领船队抵达“日出处”（今山东半岛以东海域），回来兴奋地向兄长汇报，说海的那边还有更大的海，海的尽头或许还有陆地。那时泄只是淡淡地说：“东海已足，无需远求。”
二十五岁，他发现了“鲸骨岛”（推测为今朝鲜半岛或日本列岛某处），带回了一种能在咸水中生长的谷物种子。泄收下了种子，命农官试种，却对他的探索只字不提。
三十岁，他的船队遭遇风暴，七艘船沉没，三百名船员葬身海底。他伤痕累累地回到阳城，以为会迎来兄长的斥责，泄却只是拍了拍他的肩膀，说：“活着回来就好。”
如今，在他三十八岁这年，在他刚刚完成对“琉火诸岛”（推测为琉球群岛）的初步勘测，正准备组织更大规模远航时，兄长终于要给出答案了。
泄没有直接回答。他反而问了一个看似不相干的问题：“你记得……大禹王治水时，最重要的训诫是什么吗？”
姒韦愣了下，随即答道：“‘疏而不堵，导而不遏’。”
“对。”泄的眼中闪过一丝赞许，“治水如此，治国……亦如此。”
他艰难地侧过身，姒薇连忙在他背后垫上软枕。这个动作让泄的脸色更加苍白，但他坚持要坐起一些，好让自己的话显得更郑重。
“陆上的水，往低处流。海里的水，”他看向姒韦，“往深处聚。这是天道。”
姒韦静静听着。
“你祖父看到了海的广阔，所以他要开海。朕看到了陆的根基，所以朕要固陆。”泄的声音越来越轻，却越来越清晰，“但朕最近……常常在想一个问题：如果有一天，陆上的水枯了，会怎样？”
不降在一旁低声道：“则旱魃为虐，五谷不登。”
“那如果，”泄转头看向儿子，“海里的水……满了呢？”
殿内突然安静下来。
只有雪花扑打窗纸的簌簌声，只有灯芯燃烧时偶尔爆出的噼啪声。
姒韦的瞳孔微微收缩。他听懂了——不是字面意义上的“水满”，而是隐喻。陆地上的资源有限，人口却在增长；各氏族间的矛盾需要土地来缓冲；王畿的粮食产量总有上限。而海上呢？新的岛屿，新的渔场，新的航线，甚至……新的陆地。
“朕分陆海，”泄一字一顿地说，“非为裂国。”
他伸出手——这一次，不是向着不降，而是向着姒韦。后者迟疑了一瞬，握住了兄长枯瘦的手。那双手曾经能开三石弓，能执青铜钺，如今却轻得像一片羽毛。
“而为……留种。”
两个字，轻如叹息，重如千钧。
姒韦的手颤抖起来。他忽然明白了玄玉版上会写什么——那不是诏书，不是命令，而是一道“许可”。一道允许姒姓血脉在陆地之外，开辟第二个根基的许可。一道在陆上夏祀断绝时，仍能在海上延续火种的许可。
“海若枯，”泄看着姒韦，“陆必旱。”
“陆若崩，”他又看向不降，“海无根。”
最后，他的目光在弟弟和儿子之间来回移动：“所以……要并立。要共存。要让陆知道海在那里，也要让海……记得根在何处。”
姒韦深深俯首，额头抵在冰冷的地面上。这个动作持续了很久，久到不降以为叔叔在哭泣——但他抬起头时，脸上是干的，只有眼睛里有某种被点燃的东西，像深夜海面上突然亮起的渔火。
五、第三诏：星铁秘钥
第三块玉版，是血红色的。
那不是朱砂，而是真正的血——三日前，泄咬破指尖，让巫医用特殊的方法将血液与丹砂、金粉混合，调制成一种永不褪色的猩红。玉版本身也很特殊，它并非整块玉石雕琢而成，而是由十二片薄玉拼接而成，每片边缘都有精密凹凸的榫卯结构，合拢时严丝合缝，分开时则成为十二枚独立的玉符。
姒薇在看到这块玉版时，脸色第一次变了。
“王上，这——”
“姑姑，”泄打断她，声音里透出一种近乎孩子般的恳求，“只有你能拿。”
殿内的空气仿佛凝固了。不降和姒韦都意识到，这才是今夜真正的核心——前两诏是明面上的布局，这一诏，才是兄长、父亲、夏王泄，留在这个世界最后的底牌。
泄从枕下取出一个东西。
那是一把“钥匙”——如果那能称为钥匙的话。它长约三寸，通体漆黑，非金非玉，表面有细密的、如同星辰排列的凸点。材质不明，触手冰凉沉重，放在掌心里，会让人莫名感到心悸。
“星铁。”泄轻声说，“这是你祖父……从东海尽头带回来的。天下只有两块，一块随他葬入深海，一块……在这里。”
【考古学旁证】
*现代考古发现，夏代晚期（约公元前1800-1600年）已出现陨铁制品。1972年河北藁城台西遗址出土的铁刃铜钺，经检测为陨铁锻造，年代恰在夏商之际。*
“星铁”即陨铁的可能性极高。在青铜时代，陨铁是唯一已知的铁来源，因其来自天空，常被赋予神秘色彩，成为王权神授的象征物。
姒薇没有接。她的目光在钥匙和泄的脸上来回移动，嘴唇抿成一条坚硬的直线。这位以冷静果断著称的长公主，此刻眼中罕见地出现了犹豫——不，不是犹豫，是某种深重的、近乎恐惧的清醒。
“你知道这是什么的钥匙，对吗？”泄问。
姒薇沉默了很久，久到不降以为她不会回答。但最终，她轻轻点了点头：“芒王……曾经跟我说过。”
“那你也知道，”泄的声音更轻了，轻得像耳语，“里面有什么。”
又是一段漫长的沉默。姒薇闭上眼睛，当她再次睁眼时，眼中的犹豫消失了，只剩下一种认命般的决绝。
“大禹王治水时，”她缓缓开口，声音平静得像在讲述一个古老的故事，“曾在天下九州埋下九处‘秘库’。里面不是金银，不是玉器，而是……知识。”
不降和姒韦同时屏住了呼吸。
“治水图。”姒薇继续说，“筑城法。冶铜术。历算经。百草谱。星象图……所有让夏能从洪水废墟中重新站起来的‘根本’。芒王找到的，是第九库——‘星铁库’，里面藏着先民对天地的终极认知，以及……”
她顿了顿，看向泄手中那把漆黑的钥匙。
“……以及，如何使用‘星铁’的方法。”
泄接过话头：“星铁非俗世之物。用它铸成的兵器，可断青铜如断枯草。用它建造的器械，可移山填海。但它也是双刃剑——用得好，可保夏祀千年不绝；用不好……”
他没有说下去，但意思已经明了。
“所以祖父将它封存了。”姒韦喃喃道。
“所以父亲从未动用。”不降接道。
“所以朕，”泄的目光扫过三人，“今日要将它……交给姑姑。”
他将钥匙放在血玉版上，一起推向姒薇。这个动作耗尽了他最后的力气，整个人瘫软在锦衾中，胸口剧烈起伏，脸色从苍白转为一种不祥的青灰。
姒薇没有立刻去接。她跪直身体，双手交叠在额前，行了一个最古老、最庄重的巫祝之礼——那是夏启立国时，第一代大巫觋传承下来的，只在祭祀天地祖先时才用的最高礼节。
礼毕，她才伸出双手，郑重地捧起玉版和钥匙。
“姒薇，”泄的声音已经微弱到需要贴耳才能听清，“命你……监国十年。待不降二十五岁，行过冠礼，再将国政……全权交付。”
姒薇点头。
“这把钥匙……你保管。非至陆海皆危，夏祀将绝时……不得开启。”
姒薇再点头。
“若开启……”泄的眼中突然迸发出最后的光芒，那是一种近乎狂热的、带着绝望希冀的光，“当择能兼济陆海者予之。不是陆王，不是海王，而是……能同时理解陆地之重与海洋之广的人。若天下无此人……”
他剧烈咳嗽起来，鲜血从嘴角渗出。姒薇慌忙为他擦拭，却被他握住手腕。
“……那就让它，永远沉埋。”
六、最后的星光
寅时将尽，雪停了。
第一缕灰白色的天光，从东方地平线渗透进来，透过玄室殿高高的窗牖，在青铜灯树的火光边缘，涂抹上一层冰冷的釉色。
泄知道自己时间不多了。
那种感觉很奇怪——不是疼痛，不是恐惧，而是一种轻盈。仿佛灵魂正在从这具沉重躯壳中一点点剥离，向上漂浮，快要触碰到殿顶那些彩绘的星辰。
他看向不降，十五岁的少年还跪在原地，双手紧紧抱着那块青玉诏版，指节发白。这个儿子会是个好王吗？或许吧。他仁厚，聪慧，懂得敬畏。但泄忽然想起自己十五岁继位时的情景——那时他也是这般跪在父亲灵前，心中充满对未知的恐惧和对责任的迷茫。
“不降。”他唤道。
少年抬起头，眼中含泪。
泄想再说些什么，想告诉儿子：治国不是守着九鼎就够了，要懂得在必要时打破规矩；用人不是只用听话的臣子，要敢用那些有锋芒的英才；守成不是一味保守，要在稳固中寻找变革的缝隙……
但话到嘴边，却只化作一声叹息。
有些路，必须自己走。有些教训，必须亲身经历。有些责任……必须独自背负。
这是王的宿命。
他的目光移向姒韦。这个弟弟还捧着那块玄玉版，没有打开，但手指反复摩挲着玉版边缘的水波纹路。姒韦会打开看吗？看完后，他会理解自己的苦心吗？还是会觉得，兄长终究还是给他套上了枷锁——只不过这次的枷锁，是以“自由”为名？
“姒韦。”泄又唤。
东海侯抬起头，海蓝色的眼睛里映着晨曦。
“海路……凶险。”泄的声音越来越轻，“但比海更凶险的……是人心。记住了，陆上的规矩……不一定适用于海上。但海上的人心……和陆上一样复杂。”
姒韦深深点头，想说些什么，却哽咽难言。
最后，泄看向姒薇。
他的姑姑，他的监国，他最后的托付之人。五十三岁的姒薇跪得笔直，血玉版和星铁钥匙被她紧紧抱在怀中，仿佛那是比生命更重要的东西。她的脸上没有泪，只有一种近乎肃穆的平静——那是见惯生死、肩负重担之人才有的表情。
“姑姑。”泄的嘴唇动了动。
姒薇俯身靠近，将耳朵贴在他唇边。
“朕这一生……”泄用尽最后的力气，说出最后的私语，“都在挣脱父王的光。总觉得他的影子太长了，长到无论朕做什么，都走不出去……”
姒薇的眼眶红了。
“可到最后……”泄的嘴角浮现出一丝极淡、极苦涩的微笑，“朕才发现……那光不是阴影……”
他的声音微弱下去，姒薇不得不更贴近些。
“……是指路的星。”
停顿。长久的停顿。
“可惜……”泄闭上眼睛，最后的字眼轻如呼吸，“朕明白得……太晚了。”
姒薇的眼泪终于落下。一滴，两滴，落在泄枯瘦的手背上，温热，转瞬冰凉。
殿外传来第一声鸡鸣。
天亮了。
七、尾声：三途分岔
夏王泄二十一年冬，腊月庚戌，王崩。
葬邙山，墓门西向，背东。
送葬的队伍绵延十里。九鼎在前，玄旗蔽空，巫觋唱诵的招魂曲在冬日的寒风中飘荡，哀戚而苍凉。不降走在灵柩前，身着斩衰孝服，每一步都踏得沉重。十五岁的夏王，从此要独自面对这个父亲留下的、充满复杂遗产的世界。
姒薇没有随行。
她在灵柩出城后，独自登上阳城最高的观星台。那里有泄生前最常待的位置——一张石案，一方蒲席，一架观星用的玉衡仪。石案上还放着泄未看完的龟甲卜辞，以及半卷写到一半的治水札记。
姒薇在石案前跪坐下来，将血玉版和星铁钥匙放在案上。
晨光中，她终于打开了血玉版。
十二片薄玉分开，每一片上都有用血金书写的铭文。那不是诏书，而是一份“清单”——星铁秘库的位置、开启方法、内部结构图，以及……泄亲自写下的，关于每件秘藏物品的说明和警告。
姒薇一片片看完，又一片片合拢。
最后，她的目光落在星铁钥匙上。那把三寸长的黑色器物，在晨光中依然不反射任何光泽，仿佛能吸收所有光线。她想起芒王临终前对她说的话：“姒薇，你侄儿……心思太重。他若有一日将此物交给你，就意味着……他已经预见到了最坏的未来。”
最坏的未来。
姒薇抬起头，望向东方。那里，太阳正从地平线上升起，将茫茫雪原染成一片金红。而在太阳升起的方向，越过千山万水，越过黄河、济水、东海，有一座叫琅琊的海滨城池。
此刻，姒韦应该已经在那里了。
他会打开玄玉版吗？会看到兄长写给他的、那些关于“东海王”的册封词吗？会理解“自治但不称藩”这六个字里，包含的深沉苦心吗？
姒薇不知道。
她只知道，从今天起，夏，不再是一个完整的概念。
陆上的夏，以阳城为中心，以九鼎为象征，以不降为王。它将进入“陆权收缩期”——这是泄生前已开始的战略转向：巩固王畿，安抚诸夷，发展农耕，夯实根基。代价是，放弃部分边缘疆域，放缓对外扩张。
海上的夏，以琅琊为根基，以镇海鲸符为信物，以姒韦为始。它将开启“海权探索期”——这是芒王开启、泄暗中默许的航路：造大船，训水手，绘海图，寻新陆。代价是，远离中原文化中心，成为飘泊的支脉。
而她手中的星铁秘库，则是第三条路——一条在陆海皆亡时，为夏祀保留最后火种的“秘径”。
三途分岔，殊途……能否同归？
姒薇缓缓起身，从怀中取出一柄玉刀。那是她年轻时，兄长姒芒送给她的及笄礼——刀柄上刻着简单的波浪纹，刀锋薄如蝉翼，至今锋利。
她举起玉刀，对着晨光，在星铁钥匙的正中，轻轻划下。
没有声音。
但钥匙分开了——不是断裂，而是沿着某个看不见的缝隙，整齐地分成两半。切面平滑如镜，露出内部精密复杂的结构，那些星辰般的凸点原来是一个完整系统的组成部分。
一半，她将随泄葬入邙山陵墓。让这把能开启“终极力量”的钥匙，永远陪伴那个一生都在矛盾中挣扎的君王。
另一半……
姒薇望向北方。那里，黄河如一条巨龙，在雪原上蜿蜒东去。在某个不为人知的河段，在某处水下洞穴中，她会将这一半钥匙藏入特制的青铜匣，封入岩壁深处。
钥匙分藏两地，需要同时取得才能使用。
这是泄最后的谨慎——也是他留给这个世界，最后的慈悲。
同日，琅琊
姒韦站在新建的宗庙前。
庙不大，三开间，木石结构，屋顶铺着海草和陶瓦。但庙里供奉的东西很特殊：正中是芒王的木雕像——不是夏王的衮冕形象，而是他最后一次出海时的装束：皮甲，短刀，手中握着一卷海图。
雕像旁，是一枚巨大的鲸鱼脊椎骨打磨而成的符节，上面刻着海浪与星辰的图案——这是姒韦船队的“镇海符”，每一艘出海的船都会携带它的拓印，祈求平安。
姒韦在雕像前跪了整整一夜。
天明时，他终于打开了那块玄玉版。
玉版上的字，是用金粉混合某种深海生物的墨汁写成的，在晨光中闪闪发亮：
“咨尔姒韦：东海浩瀚，非一人一族所能尽。今封尔为东海王，世袭琅琊，统辖夷夏海疆。自琅琊以东，凡舟楫可至之域，皆尔封土。自治其民，自立法度，自征其税，自建其军。唯须铭记：尔血脉出自姒姓，尔根源在中原。陆海两系，并立而存，夏祀不绝。若陆有难，海当驰援；若海有危，陆必相济。此非裂国，实为……留种。”
落款处，不是“夏王泄”，而是“兄姒泄”。
姒韦的眼泪，终于夺眶而出。
他想起很多年前，他和兄长一起在黄河边练习射箭。那时泄十八岁，已是太子，却总偷跑出来找他这个十一岁的弟弟玩耍。泄的箭法很好，能百步穿杨，但他总是故意射偏一点，好让姒韦有机会赢。
“阿韦，”有一次，泄搭着他的肩膀说，“如果有一天，我是夏王，我就封你做‘东海大王’，让你想去哪儿就去哪儿。”
“真的吗？”年幼的姒韦眼睛发亮。
“真的。”十八岁的泄笑着说，但笑容里有一丝姒韦当时看不懂的沉重，“不过啊……大海很大，也很寂寞。你会想家的。”
“那我想家了，就回来找你！”
“好。”泄揉了揉他的头发，“我永远在阳城等你。”
永远。
姒韦将玄玉版紧紧抱在怀中，仿佛这样就能感受到兄长最后的气息。他抬起头，望向西方——那里，越过重重山峦，是阳城，是邙山，是那个永远回不来的兄长。
“王兄，”他轻声说，声音在海风中飘散，“我答应你。”
“陆海并立，夏祀不绝。”
后记
夏王不降元年春，新王继位，改元“永固”。
姒薇以长公主、监国身份摄政，启用了大批年轻臣子，同时缓和了与东夷诸部的关系。阳城的青铜冶炼技术在这一时期达到高峰，但对外征伐几乎停止——史称“不降之治，重内轻外”。
琅琊的姒韦，则在同年夏祭时，正式自立为“东海王”。他没有称帝，没有建元，但建立了独立于阳城朝贡体系的海上贸易网络。他的船队继续向东探索，最远抵达“日出之岛”（学界推测为日本九州），带回了稻种、珍珠和一种会发光的海藻。
姒薇信守承诺，监国十年后，在不降二十五岁行冠礼之日，还政于王。那之后，她离开阳城，云游四方，从此史书再无记载。只有黄河沿岸的民间传说里，偶尔会出现一个“白衣巫女”的故事——她懂医术，通星象，常在洪水来临时出现，指点村民避灾。
星铁钥匙的下落，成为夏王室最高机密。只有历代夏王和长公主知晓这个秘密，口耳相传，不立文字。直到夏朝灭亡，商汤革命，这个秘密似乎永远消失了。
但有些种子，一旦播下，就会在时光的土壤中默默生长。
千年后，当周武王伐纣，有来自东海的“夷舟师”参战，其首领自称“姒姓海裔”。
两千五百年后，当秦始皇东巡琅琊，刻石记功，石文中有一句难以解释的话：“追思先王，陆海同光。”
更久之后，当中原王朝一次次更迭，总有一支自称“海客”的族群，在东南沿海若隐若现。他们精于航海，通晓星象，掌握着超越时代的造船技术，却从不参与陆上纷争。
就像泄临终前布置的那盘大棋——
陆上的夏，在公元前1600年左右，被商汤所灭。史书称“夏祀遂绝”。
海上的夏，却以另一种形态，默默延续着姒姓的血脉与记忆。他们可能融入了百越，可能渡海去了更远的岛屿，可能以船为家，以海为田，成为真正意义上的“海上民族”。
而那把被分藏两地的星铁钥匙……
邙山的半把，或许至今仍沉睡在某座未被发现的王陵深处。
黄河的半把，可能已在无数次改道中，被深埋泥沙之下，或冲入茫茫东海。
又或许，在某个陆海皆危、文明将绝的时刻，会有人同时找到它们。
那时，那个“能兼济陆海者”，会出现吗？
没有人知道。
就像没有人知道，公元前1888年那个冬夜，躺在玄室殿病榻上的夏王泄，在生命的最后时刻，眼中看到的究竟是什么——
是父亲芒王指向大海的手？
是儿子不降稚嫩而沉重的脸？
是弟弟姒韦眼中永不熄灭的探险之火？
还是姑姑姒薇手中，那把能开启终极秘密的、漆黑的钥匙？
也许都是。
也许，他看到的，只是一个简单的愿望：
让夏，活下去。
以陆的方式，以海的方式，以任何可能的方式。
活下去。