一、雪葬
腊月的寒风像无数把看不见的细刀，刮过原邑城外的莽莽原野，卷起地上未化的残雪，扑打在送葬队伍每个人的脸上、身上。雪粒坚硬，打在厚重的缟素麻衣上，发出细碎的沙沙声，与队伍中压抑的、断续的呜咽混在一起，构成一曲宏大而悲怆的哀歌。
送葬的队伍长得望不见头尾。最前方是三十六名赤膊的力士，抬着以整段千年巨柏刳成的棺椁，棺椁外覆着玄黑为底、绣有日月星辰山龙华虫十二章的棺罩。棺椁之后，新继位的夏王杼，一身最粗劣的斩衰孝服，麻绳束发，手持哭丧棒，徒步而行。他的腰背挺得笔直，仿佛一杆插在雪地里的青铜长矛，唯有脸上被寒风和泪痕反复冲刷留下的苍白与紧绷，透露出这个二十五岁年轻君主内心巨大的重量。
他的身后，是同样缟素的王室宗亲、朝廷重臣、四方来朝的诸侯使者。老将靡走在最前列，白发与雪色几乎融为一体，他原本挺直的背脊似乎也在这场先王的葬礼中被压得微弯，每一步都踏得沉重无比，枯瘦的手紧握着象征他大司马权威的青铜钺杖，指节泛白。有虞氏的国君、昆吾的使者、刚刚归附不久的东夷诸部代表……所有人都沉默着，面色肃穆，在凛冽的风雪中艰难前行，走向北方那座刚刚封土、尚显新鲜的巨大王陵——少康，这位带领夏室走出四十年黑暗、实现中兴的君王，将在此长眠。
风雪愈发急了。天地间一片混沌的灰白，唯有那口玄黑的巨棺和迤逦的白色队伍，是这混沌中唯一清晰的轨迹，仿佛一条挣扎着游向历史深处的哀龙。
“陛下……请节哀，保重圣体。” 一名内侍宦官小心翼翼地靠近，低声劝说。先王梓宫入壙（下葬）的仪式漫长而耗费体力，新王已经徒步了整整两个时辰。
杼恍若未闻。他的目光穿透风雪，落在前方那越来越近的陵寝封土上。父亲的音容笑貌，那些深夜在宗庙的教诲，洛水边“不敢忘危”的警醒，还有临终前紧握自己手时，那双浑浊却依然锐利的眼睛里未尽的话语……一幕幕在他脑海中翻腾。他感到肩头那无形的、名为“天下”的重担，从未如此刻般清晰、如此刻般冰冷沉重。
“呜——呜——呜——”
三声悠长、苍凉的号角声撕裂风雪，从陵寝方向传来。这是入壙的号令。
队伍停了下来。力士们开始进行最繁复、最庄严的下棺仪式。杼按照礼官的指引，跪倒在冰冷的雪地上，面向陵墓方向，行最后的拜别大礼。当他额头触碰到刺骨雪泥的那一刻，压抑了许久的泪水终于汹涌而出，混合着雪水，在他年轻的脸上肆意横流。这不是软弱，而是一种近乎仪式性的宣泄，是对一个时代终结的确认，也是对另一个时代艰难开启的无声宣誓。
“先王——宾天——！”
礼官拖长了声音的嘶喊在风雪中回荡。沉重的棺椁缓缓沉入幽深的墓道。黄土开始洒落，掩埋巨木，掩埋玄章，最终将那位传奇的中兴之主与他波澜壮阔的一生，一同封存在大地深处。
风雪似乎在这一刻停滞了片刻。天地静穆。
杼缓缓起身，抹去脸上最后一丝泪痕与雪水。当他转过身，面对身后黑压压跪倒一片的诸侯群臣时，脸上已只剩下一种冰雪般的沉静与坚毅。那双遗传自父亲的深邃眼眸里，哀伤被深深埋起，取而代之的，是一种初临大位者必须展现的、略带疏离的威严。
“先王遗德，泽被苍生；中兴伟业，光耀日月。” 杼的声音不大，却清晰有力地穿透寒风，传入每个人耳中，“朕，嗣守洪基，惟怀惕厉。望诸公同心，诸侯戮力，共扶夏室，勿坠先王之志。”
“臣等谨遵王命！陛下万岁！” 山呼之声骤起，震动雪野。
然而，在这看似整齐划一的朝拜中，杼敏锐地捕捉到了许多复杂的目光：靡等老臣眼中是殷切的期望与不易察觉的审视；有虞等姻亲诸侯眼中是亲近与试探；一些远方诸侯的使者眼中是好奇与观望；而更远处，那些东夷部族代表低垂的眼帘下，目光闪烁不定。
葬礼结束，庞大的队伍开始返回原邑城。风雪渐歇，夕阳在厚重的云层后挣扎着透出几缕昏黄的光，将雪原和人群染上一种不真实的、宛如古旧青铜器般的色泽。
靡拖着疲惫的步伐，走到杼的车驾旁，声音沙哑：“陛下，老臣有一事……”
“靡公，” 杼打断了他，目光投向东方渐暗的天际，“回宫再说。明日登基大典，还有更多‘事’等着。”
靡顺着他的目光望去，东方，那是广袤未知、部落林立的东夷之地。他心中微微一动，不再多言，只是深深一揖。
风雪虽停，但原邑上空，乃至整个夏王朝上空，无形的风，才刚刚开始流动。
二、鼎器
翌日，原邑城内却是一片与昨日肃杀截然不同的、刻意营造的盛大与喧腾。
先王葬礼的缟素已被尽数撤去，取而代之的是悬挂于主要街道的彩色帷幔、飘扬的绘有各种图腾的旌旗。王宫前的广场上，九座象征着天下九州、新铸的青铜巨鼎被擦拭得锃亮，在冬日稀薄的阳光下闪烁着庄重的金属光泽。鼎内热气蒸腾，烹煮着太牢牺牲，浓郁的肉香混合着燃烧香草的气息，弥漫在空气中。
登基大典，与其说是仪式，不如说是一场面向天下、宣示新王权威与夏室持续兴盛的政治盛宴。四方诸侯、使者，穿着各自最隆重的礼服，佩戴着彰显身份的玉器，按照亲疏与爵秩，排列在广场两侧的高台上，色彩斑斓，宛如一幅铺陈开来的古老画卷。
杼此刻已褪去孝服，换上了天子祭天继位所穿的玄冕衮服。玄衣缥裳，绣日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二章纹，象征着涵盖天地万物之德。头戴前后垂十二旒的冕冠，玉藻遮面，更添威严与神秘。他立于高高的夯土祭坛之上，手持玉圭，在礼官悠长的唱赞声中，一步步完成着告天、祭祖、受册、赐胙等繁琐而神圣的礼仪。
每一步，他都感受到无数目光的聚焦。有忠诚，有期盼，有嫉妒，有算计，也有冷漠的旁观。他努力让自己每一个动作都沉稳精确，符合礼制，心中那根弦却绷得紧紧的。他知道，今日若有任何差池，都会被无限放大，成为动摇新君威望的裂痕。
礼仪进行到“诸侯献贽”环节。各方诸侯、使者依次上前，向新王进献象征臣服与祝贺的礼物。大多是本地珍产：美玉、龟甲、大贝、精美的陶器、罕见的兽皮、珍贵的草药……每献一物，礼官便高声唱出其名称与所献之邦，声震广场。
气氛原本在庄重与喜庆间维持着微妙的平衡。直到来自淮水之滨的“风夷”使者上前。
风夷并非传统夏室诸侯，是东方“九夷”中较强悍的一支，在少康后期才在军事压力与怀柔政策下勉强称臣纳贡。其使者身形魁梧，披发纹身，耳戴大环，与周围冠带俨然的诸夏使者格格不入。他捧上的礼物也颇为奇特——并非玉帛，而是一只被关在精巧竹笼中的活物：一只通体雪白，唯有额间有一缕金色毛发、体型矫健如小豹的异兽。
“风夷部，献瑞兽‘金睛白虎’一只，贺陛下新登大宝，愿我王威加四海，德服八荒！” 风夷使者声音洪亮，甚至带着一丝不易察觉的骄矜。那笼中白虎似乎被喧嚣惊扰，发出低沉的咆哮，不安地抓挠着竹笼。
广场上出现了一阵轻微的骚动和议论声。献活兽，尤其是虎豹类猛兽，在贽见礼中并不常见，往往带有示威或试探的意味。
礼官一时有些迟疑，看向坛上的杼。
杼冕旒后的目光沉静地落在那头白虎身上，又扫过风夷使者看似恭敬却挺直的脊背。他缓缓开口，声音通过坛体扩音，清晰平和：“风夷使者远来辛苦。此兽雄健，确为异品。然，朕闻‘白虎金睛’，乃西方杀伐之征，非平和之兆。今日大典，承天地祖宗之佑，秉先王仁德之续，当以玉帛钟鼓致祥和，岂宜猛兽咆哮于庭？”
他语气并不严厉，甚至带着一丝探讨的意味，但话中的质疑却让风夷使者脸色微变。
这时，主管天文历法与祭祀的“太史令”出列，他是一位须发皆白的老者，熟知典故。他朗声道：“陛下明鉴！《瑞应图》有载，‘白虎仁兽，不妄杀’，然必通体纯白，目如常态，方为祥瑞。此兽额生金毛，目射凶光，爪牙毕露，恐是山野寻常白化猛虎，非真瑞也。且贽见之礼，贵在诚敬本分，献土产、表忠心即可，以奇兽眩目，或非古礼所尚。”
太史令的话引经据典，立刻将风夷的献礼行为推到了“非礼”、“不诚”甚至“以凶为吉”的尴尬境地。一些中原诸侯使者脸上露出了然和些许鄙夷的神色。
风夷使者脸上红白交错，骄矜之气顿消，额角似有汗珠渗出。他张了张嘴，似乎想辩解。
杼却微微一笑，抬手止住了可能的争辩：“罢了。使者或是一片心意，不谙中原礼细节，情有可原。此兽既已献来，杀之不祥，养之无益。着苑囿令暂且收管，细心照料，待其驯服野性，再观其效。使者献礼之劳，赐帛五匹，美酒十斛。”
一番话，既驳回了对方可能隐含的示威，显示了新王的知识与权威，又未过度折辱，给了对方台阶下，还彰显了宽仁。处置得滴水不漏。
“陛下圣明！宽仁睿智！” 群臣诸侯适时发出赞叹。
风夷使者松了口气，连忙叩首谢恩，退下时背影却显出了几分狼狈与仓促。
这个小插曲像一颗投入平静湖面的石子，涟漪迅速扩散。许多原本对新王心存观望或轻视的诸侯使者，眼神都变得郑重起来。这位年轻的新君，似乎并非易于之辈。
靡站在离祭坛最近的重臣班列中，看着杼从容处置的背影，紧绷的脸上露出一丝微不可察的欣慰。先王，您的儿子，似乎比我们想象的，成长得更快。
三、裂痕
登基大典的盛宴持续到日暮。宫灯初上，酒香肉香弥漫，编钟雅乐悠扬，舞姬身姿曼妙。表面看去，一片歌舞升平，宾主尽欢。
然而，在这繁华喧嚣的帷幕之后，暗流从未停止涌动。
大典刚刚结束，诸侯使者还未完全散去，一份加急的军报，便被浑身尘土、嘴唇干裂的传令兵，直接送到了正在偏殿更衣、略显疲惫的杼手中。
“急报！东境‘有缗’聚落遭风夷劫掠！杀我边民十七人，掳走工匠、女子三十余口，焚毁庐舍仓廪，掠走铜器、粮畜无数！风夷匪徒遁入芒砀山泽，踪迹难寻！守将‘彘’率百人追击，遭伏击，伤亡过半，彘将军重伤！”
冰冷的简牍上，刻着血迹般惊心的消息。报捷的欢宴酒气似乎瞬间冻结，化作一股寒意，顺着杼的脊椎爬升。他捏着简牍的手指关节微微发白。
白日里，风夷使者那看似恭敬却暗含骄矜的脸，那献上的“金睛白虎”，此刻都成了绝妙的讽刺。挑衅，原来早已开始，甚至等不及他的登基大典完全结束。
“召大司马靡、司徒、司空、司寇，及在京畿的几位伯侯，即刻于宣政殿议事！” 杼的声音冷冽如殿外重新刮起的寒风。
片刻之后，宣政殿内，灯火通明。几位核心重臣和近畿诸侯齐聚，气氛凝重。杼将简牍传阅，所有人的脸色都沉了下来。
“猖狂！区区风夷，竟敢在先王大丧、陛下新立之际行此悖逆之举！此乃对我大夏公然挑衅！” 一位名叫“豢龙”的年轻将领（出自豢龙氏，以善于驯养马匹、熟悉东方地形著称）首先按捺不住，怒声道，“臣请命，率本部兵马，即刻东进，剿灭风夷，以儆效尤！”
“豢龙将军稍安。” 老成持重的“司徒”（主管民政）捋着胡须，缓缓开口，“陛下新立，国丧方毕，天下诸侯使者尚未全离原邑。此刻大动干戈，恐示天下以新朝好战、不恤民力之象。且风夷散居山林水泽，来去如风，聚散无常。大军征讨，耗费钱粮，若其避而不战，或深入险地遭伏，胜负难料，徒损威严。”
“司徒之言差矣！” 豢龙反驳，“正是因陛下新立，才更需雷霆手段，震慑四方！若示弱忍让，夷狄之辈必以为我新君可欺，四方宵小群起效仿，边境永无宁日！昔日先王少康，初定天下，对不服者亦是以武促和，方有后来之安。”
另一位年长的伯侯咳嗽一声，慢条斯理道：“豢龙将军勇武可嘉。然治国非仅恃勇力。风夷劫掠，固为可恨。然其为何劫掠？或因去岁其地歉收，或与我边民互市有纠纷，或受人挑唆。可先遣使责问，令其归还人畜，赔偿损失，惩办首恶。若其不从，再议兵事不迟。此所谓‘先礼后兵’，方显我天朝气度。”
“伯侯此言，未免迁腐！” 又有将领出声，“夷狄畏威而不怀德！与其空言交涉，不如铁骑踏破其巢穴，掳其酋长，方知王化！”
主战派与主和派（或曰缓战派）立刻争论起来，声音渐高，各执一词，互不相让。宣政殿内充满了火药味。
靡一直沉默着，目光偶尔扫过御座上面无表情的杼。年轻的君王只是静静地听着，手指无意识地摩挲着腰间玉佩，冕旒遮住了他的眼神。
争论无果，众人渐渐将目光投向御座，也投向一直未曾发言的靡。大司马的态度，举足轻重。
靡终于起身，向杼躬身一礼，然后转向众人，声音苍老却清晰：“诸位所言，皆有道理。战，有战之需；和，有和之利。然老臣想问：我大夏王师，若此刻东征风夷，胜算几何？”
他顿了顿，目光扫过主战的将领：“我师承平数年，虽经先王整顿，甲胄是否尽利？矛戈是否尽锐？士卒可熟山林之战？将帅可知夷情地理？风夷凭山林之险，以游击掠边，我大军集结推进，如重拳击絮，恐难着力，反易被其骚扰疲惫，若再如彘将军般中伏，损兵折将，岂不更损国威？”
主战派一时语塞。
靡又看向主和派：“然若一味遣使责问，空言恫吓。风夷白日刚献‘瑞兽’，夜间便行劫掠，其心叵测，视我礼法如无物。若其虚与委蛇，拖延时日，或阳奉阴违，边患不止，朝廷威信何在？四方诸侯如何看待？其余夷部是否效仿？”
主和派也皱起了眉头。
“故，” 靡总结道，转身向杼深深一揖，“战与和，皆非上策。当务之急，非议是否出兵，而当议如何能战而胜之，胜而能安之。老臣愚见，陛下新立，首重稳固。可令东境严加戒备，增派游骑侦察，防止事态扩大。同时，秘遣精干之人，详查风夷动向、内部虚实、与他部关系。我朝则需加紧整饬武备，熟悉东土地形，待时机成熟，谋定后动。此番，或可名为‘东狩’，以狩猎为名，行耀武怀柔之实，探其虚实，再作决断。”
“东狩……” 杼轻声重复了一遍这个词，手指停止了摩挲。他终于开口，声音不大，却让殿内瞬间安静，“靡公老成谋国，思虑周详。然，边境子民之血未干，被掳同胞日夜哀嚎。朕，不能等。”
他站起身，玄冕衮服在灯光下泛着幽光。“传朕旨意：东境各戍堡，提高警戒，广布斥候，遇小股夷匪，可相机歼灭，但不得擅自越境深入。令‘兰台’加紧搜集、分析所有关于风夷及东夷诸部之情报，三日内呈报。着将作监、司兵，三日后朕要亲察武库、军械、营伍。至于风夷……”
杼的目光变得锐利：“朕，会给他们一个‘答复’。但不是现在。”
他看向靡：“靡公，整顿军备、筹画‘东狩’之事，由你总领。豢龙将军，你熟悉东方，协助靡公，详拟方略。”
“臣领旨！” 靡与豢龙齐声应道。
“其余诸公，” 杼的目光扫过其他人，“各安其职，稳定朝野，安抚诸侯。今日之事，暂不外传。”
“遵命！”
众人退去，宣政殿内只剩下杼一人，以及摇曳的灯影。他摘下沉重的冕冠，揉了揉眉心。疲惫如潮水般涌来，但更强烈的是一种紧迫感和……一丝隐约的兴奋。
他缓步走到殿侧悬挂的巨幅牛皮地图前。地图粗糙，但中原山川、河流、主要方国位置依稀可辨。他的手指落在“原邑”，然后缓缓向东移动，划过一片代表未知与蛮荒的、标记稀疏的区域，最终停在标注着“风夷”、“有缗”、“芒砀山泽”字样的地方。
“父亲，” 他对着虚空，仿佛在与逝去的少康对话，“您留下了安定的江山，也留下了未伏的边衅，和……一群习惯了太平、开始耽于安逸的臣子。您说‘不敢忘危’。这‘危’，不止在天边，也在眼前，在这庙堂之上啊。”
他的手指轻轻敲击着地图上“风夷”的位置，眼神幽深。
“东狩……仅仅耀武怀柔，够吗？夷狄之患，根子在彼强我之备未专，彼知我之短未补。” 白日里风夷使者献上的“异兽”，边境急报中“掳走工匠”几个字，在他脑中盘旋。
工匠……铜器……
一个模糊的念头，如同暗夜中的一点星火，在他心中悄然闪现。或许，解决问题的关键，不止于战场上的排兵布阵，更在于……
他转身，看向殿外沉沉夜色，心中已然有了决断。明日，他要去一个地方。
四、夜谒
先王的陵寝在夜色中宛如一头匍匐的巨兽，寂静而肃穆。守陵的士卒远远看到王旗和仪仗，无声地跪伏在地。
杼拒绝了所有人的跟随，只带着两名最亲信的侍卫，提着一盏昏黄的牛角灯，独自走入陵园，穿过神道，来到了少康的陵冢之前。巨大的封土堆在星光下投下浓重的阴影，新立的墓碑冰冷无言。
他屏退侍卫，让他们守在陵园入口。然后，他整了整衣冠，在父亲墓前缓缓跪下，将牛角灯轻轻放在一旁。
没有繁文缛节，没有祝祷之词。他只是静静地跪着，任由冬夜的寒风吹拂他的脸颊和发丝。原野的寂静包裹着他，仿佛能听到地下父亲沉睡的呼吸，能感受到那枚陪伴父亲一生、又传承到自己手中的玄圭残片在怀中微微发烫。
“父亲，” 他终于低声开口，声音在空旷的陵前显得格外清晰，又迅速被夜风吹散，“我来了。”
“大典很‘成功’，诸侯看起来很‘恭顺’。但我看到了他们眼中的试探，看到了靡公眼底的疲惫与期望，也看到了……我们铠甲上的锈迹，矛戈上的缺口。”
他像是在倾诉，又像是在梳理自己的思绪。
“风夷的挑衅，只是一个开始。朝堂上，有人想战，有人想和，都想用最简单的方法解决最复杂的问题。他们争论的是打或不打，却没有一个人问：我们凭什么能打赢？凭什么能让赢了之后，边境真的安宁？”
他抬起头，望着星空：“您教我读史，知兴替。后羿善射，能夺权，却不能守国；寒浞诡诈，能篡位，却失人心。他们依仗的，都是一时之勇、一己之诈。我大夏要长治久安，要真正让四夷宾服，需要的是什么？”
夜风呼啸，掠过封土上的枯草，发出呜咽般的声音。
“是更强的甲胄，让我们的勇士无畏箭石？是更利的长兵，能克制夷人的短刃与灵活？是更了解那片山林沼泽的眼睛和耳朵？还是……一座更靠近那里，能更快做出反应、更能凝聚力量的新都城？”
他的声音渐渐坚定起来：“靡公建议‘东狩’，稳扎稳打。这很好。但‘狩’之前，我需要新的弓箭，新的罗网。我不能只做一个继承您盛世、守成不变的君主。我要……做一些您还没来得及做，或者，需要我来做的事。”
他从怀中取出那枚温润的玄圭残片，双手捧起，对着陵墓，也对着无垠的夜空。
“我不敢忘危，父亲。但我也不能坐等危机上门。这‘危’，我要将它变成‘机’。东方之患，或是上天予我磨砺兵锋、开拓疆土、奠定真正强盛之基的契机。我要让夏的兵威，越过您曾经止步的边界；我要让夏的德政，照耀到更远的土地；我要让后世提起‘帝杼’时，记得他不只是少康的儿子，更是……一个让夏室更加稳固、疆域更加辽阔的开拓之君。”
他的话语在风中飘荡，带着年轻君主特有的雄心与沉重责任交织的复杂情感。
“这很难，我知道。朝中会有反对，资源会有匮乏，战事会有风险。但，请您在天之灵，佑我，护我，给我智慧和力量。”
他郑重地叩首三次，额头触碰冰冷坚硬的土地。然后起身，将玄圭仔细收回怀中，提起牛角灯。
转身离开时，他的步伐不再有来时的沉重与迷茫，取而代之的是一种下定决心的沉稳与坚定。灯光将他孤独却挺拔的身影拉长，投向幽深的夜色。
他知道，明天开始，他将不再仅仅是先王的继承者，更是自己道路的开辟者。
东方天际，启明星悄然亮起，清冷的光芒，仿佛预示着一段充满挑战与开拓的新征程，即将破晓。