浇中毒后的狂乱，如同投入滚油的冰水，在过地军营中炸开了锅，却又被一种更深的恐惧迅速压抑下去。主帅帐内连续两日紧闭，只有心腹将领和战战兢兢的巫医、军医出入。期间，帐内时而传出浇嘶哑含混的咆哮，时而又是令人毛骨悚然的寂静。营中流言四起，有的说浇将军得了沼泽恶疾，有的说被东海蛮族的巫蛊所害，更有隐约的私语，将此事与之前被虐杀的侍妾、鞭挞的士卒联系起来，暗指“天谴”或“营中有人作祟”。
鸢背后的鞭伤尚未结痂，每一次挪动都带来撕裂般的痛楚。她被禁止靠近主帅区域，但仍能从其他仆役惊惶的交谈和营中陡然加倍的戒备中，感受到那股弥漫的紧张。她蛰伏着，像受伤的动物般舔舐伤口，更用全部的感官捕捉着混乱中的缝隙。
机会出现在第三日午后。浇似乎短暂恢复了部分清醒，但情绪极度不稳，易怒多疑。他下令彻查前夜饮宴的饮食，尤其是那罐醒酒羹。负责看守酒窖和膳房的老兵油子首当其冲，被严刑拷打，熬刑不过，胡乱攀咬了几名与他有私怨的厨役和杂役。一时间，炊事营人人自危。
鸢没有被波及，她在后帐照顾侍妾（已于前夜凄凉死去）的行迹有目共睹。但她知道，浇的疑心一旦被点燃，就不会轻易熄灭。她需要更快地获取有价值的情报，并找到送出去的途径。
转机来自一个意想不到的人——浇麾下一名掌管部分文书辎重的中年佐吏。此人姓吴，体态微胖，面色总带着愁苦。他曾是东方某个小邑的文书，城破后被掳来充役，因识字算账而被留用，但地位卑微，常受军中莽夫欺辱。鸢注意到，浇中毒发狂这几日，这位吴佐吏出入浇大帐的次数明显增多，每次出来都脸色苍白，脚步虚浮，有一次甚至在帐外呕吐起来。
鸢判断，浇在混乱中，可能更需要一个不隶属于任何将领派系、看起来懦弱可欺的文吏来处理一些敏感或琐碎的文书命令，比如……调兵的手令、往来的简牍、乃至与后方戈地（豷的封地）或其他方面的通信副本？她决定冒险接触此人。
一日，吴佐吏抱着一摞简牍从浇帐中走出，神情恍惚，差点被地上的绳索绊倒，简牍散落一地。他慌忙俯身去捡，手指却抖得厉害。鸢恰好路过，默默蹲下，帮他一起收拾。
“多谢……”吴佐吏低声道谢，声音干涩。
鸢摇摇头，快速而无声地将简牍理好，递还给他。交接的瞬间，她的指尖似乎无意间碰触到最上面一片简牍的边缘，目光极快地扫过一眼——上面有模糊的朱砂批注，其中一个字像是“豷”，另一个字是“缓”或“援”，字迹潦草狂乱，显然是浇在极不稳定状态下写的。
吴佐吏像被烫到一样猛地收回手，抱着简牍匆匆走了。鸢面无表情地继续做自己的事，心中却翻腾起来。“豷”……浇在如此状态下还念及他的兄弟，是求援？是催促？还是不满？
接下来的两天，鸢利用一切可能的机会，远远观察吴佐吏的动向，并留意与他交接文书的人。她发现，浇似乎签发了几道关于调整东海前线兵力部署和催促后方补给（特别是药材和稳定军心的赏赐）的命令，均由吴佐吏经手。而往戈地方向的信使，也在浇短暂清醒时被召见过一次，行色匆匆出发。
浇的病情时好时坏，好的时候暴戾更甚，坏的时候则昏睡或胡言乱语。军营的指挥效率明显下降，搜捕“仍谷余孽”的行动虽然未明令取消，但推进的力度和协调性大不如前，各队将领似乎更忙于在浇的反复无常下自保，或暗中观察风向。
鸢知道，自己制造的混乱达到了部分预期效果，浇的注意力被严重分散和消耗。但“鬼目”的毒性会逐渐代谢，浇若恢复，以其性格，必将进行更残酷的清洗和报复。她必须趁此窗口期，将获取的信息送出去，并尽可能找到浇集团内部更深的裂痕。
她想起了仍谷最初设定的、极其原始的联络方式：在特定地点的岩石或树干上，留下只有自己人才能识别的特殊标记或物品。其中一个预设地点，就在军营西南方向三十里外，一处荒废的河神小祠旁的老槐树下。那是她当年逃出军营、前往纶邑报信前，与外部接应约定的最后备用联络点。
如何将情报送到那里？她自己无法离开军营。她需要信使。
营中倒是有被驯养用来传递短途消息的鸽子，但由专人看管，她无法接触。她又将目光投向了吴佐吏。此人负责部分文书传递，偶尔会派手下去附近村落征收些杂物，或往后方运送非紧急文书。或许……可以利用他的恐惧和某种同病相怜的隐秘心理？
机会再次降临。浇在一次清醒时，因东海战船建造又出纰漏，怒斥负责工匠的将领，连带斥责吴佐吏办事不力，命他即刻去附近较大的市邑“棘津”，征调一批熟练船工和特定木材，三日内回报，否则严惩不贷。
吴佐吏面如土色地领命出来。棘津在东南方向，虽不经过那个河神祠，但中途有一段路与去河神祠的方向岔开不远。
当天傍晚，吴佐吏在营帐角落独自喝闷酒，唉声叹气。鸢“恰好”路过，被他叫住，让她再去打些酒来。鸢默默照办，将酒递给他时，低声快速说了一句：“大人此去棘津，路途不安，沼泽多瘴，东南岔路口的老槐树，据说有灵，可庇佑行人。经过时，或可稍驻，系一缕布条祈愿。”
吴佐吏醉眼朦胧地看着她，似乎没听清，又似乎听清了却不解其意，嘟囔了一句：“妇人妄言……”
鸢不再多说，躬身退下。她不能说得更明白了。这是一个极其隐晦的提示，赌的是吴佐吏在压力与酒意下，或许会下意识地对“庇佑”产生一丝寄托，或许会因好奇而在经过时真的稍作停留。只要他停留，就有可能看到她留在槐树特定位置的东西。
当夜，鸢彻夜未眠。她将需要传递的信息，用烧黑的细小树枝，极其精简地刻画在一片柔软的、取自内衣衬里的薄麻布上：浇，疾，疑，内耗。搜山，缓。豷，信使往。营东，船材缺，匠怨。然后，她用鱼鳔熬制的黏液，将麻布片紧紧裹在一枚光滑的小卵石外，再在外面涂上一层河泥，看上去就像一颗普通的、被水流冲刷过的卵石。
次日拂晓，吴佐吏带着两名随从，愁眉苦脸地离开了军营。鸢远远望着他们的背影消失，心中默默计算着时间和路线。
接下来的两天，对鸢来说度日如年。她既要如常劳作，又要警惕营中任何异常。浇的病情似乎稳定了一些，但情绪依旧阴晴不定，开始亲自过问一些军务，对东海战事的焦躁和对东方“余孽”的执念再次浮现。营中的气氛重新紧绷起来。
第三日黄昏，吴佐吏风尘仆仆地回来了，脸上带着完成任务的疲惫与一丝侥幸。他先去浇的大帐复命，似乎并未受责罚，出来时长出了一口气。鸢悬着的心放下了一半——吴佐吏安然返回，说明途中没有遇到导致他彻底崩溃或暴露的意外。
夜里，她假装去倒秽物，绕到靠近吴佐吏帐篷的垃圾堆附近，仔细倾听和观察。没有异常。她看到吴佐吏的一名随从在跟人吹嘘路上的见闻，提到在某个岔路口歇脚时，还拜了拜一棵老树。
成了！鸢几乎能肯定，那颗包裹着情报的“卵石”，已经被放置在了河神祠旁的老槐树下。现在的问题是，它能否被仍谷那边的人发现？那条备用联络线，是否还在运作？
她无从知晓。她只能继续等待，继续潜伏，如同黑暗中的蜘蛛，在浇重新织就的恐怖之网上，寻找下一个可供咬破的节点。
她不知道的是，就在她送出情报的几乎同一时间，仍谷外围的密林中，一个负责定期巡查预设联络点的老猎人，正疑惑地捡起了槐树下那颗略显突兀的“卵石”。他摩挲着上面的河泥，出于多年山野生涯的直觉，没有立刻丢弃，而是带回了山谷。
仍谷中，油灯下。靡和已经初显沉稳少年模样的少康，还有几位核心头领，正对着老猎人带回的卵石和那片被小心剥离、展平的麻布，神色严峻。
布片上的信息支离破碎，却如同闪电，照亮了他们一直处于迷雾中的外界局势。
“浇疾……内耗……搜山缓……”靡低声念着，眼中闪过精光，“天助我也！这定是鸢姑娘冒死传出的消息！”
“豷，信使往。”少康指着这几个字，声音清越，“浇中毒不稳，却急于联系其弟豷，是求援？还是防豷？抑或……寒浞对其二人已有嫌隙？”
“营东，船材缺，匠怨。”另一人分析，“浇的东海战事果然不顺，后勤吃紧，人心浮动。或许……我们可以利用这一点？”
零散的信息碎片，在少康与靡等人的分析拼凑下，逐渐形成了一幅虽然模糊却至关重要的战略态势图：浇暂时被内忧（中毒、疑心）和外患（东海战事、物资短缺）牵制，对仍谷的直接威胁短期内降低；浇与豷之间可能存在矛盾或竞争；寒浞政权内部并非铁板一块。
“这是喘息之机，更是主动之机。”少康抬起头，眼中闪烁着超越年龄的冷静与决断，“靡叔叔，联络有鬲氏、有仍氏那边，可以加速进行了。浇无暇他顾，正是我们合纵连横之时。另外，东海战事不利，浇急需船材匠人，或许……我们可以给他添点‘麻烦’。”
靡看着眼前这个在逆境中迅速成长的少年主君，心中感慨万千，用力点头：“臣即刻去办！鸢姑娘此功，重于泰山！”
黑暗中的“夜枭”，终于用生命淬炼出的情报，穿透了重重封锁，为仍在襁褓中挣扎的复国火种，指明了方向，也送来了宝贵的主动权。谍影虽孤，其志纵横。棋盘上的棋子，第一次，开始尝试跳出被围剿的角落，向着更广阔的天地，落下自己的声音。