帝禹的陵土尚未干透，阳城已迎来了新的主人。
没有万邦来朝的喧嚣，没有九鼎齐鸣的壮阔，启的即位典礼在一种刻意维持的、近乎肃穆的静谧中完成。他身着玄端朝服，立于曾属于他父亲的殿宇之前，阳光透过高檐，在他身上投下分明却孤独的影子。他手中捧着的，不再是治水的耒耜，而是那柄沉甸甸的、象征最高权柄的玄圭。
“陛下——”群臣的呼声在空旷的殿前广场回荡，带着几分试探，几分审度。
启的目光平静地扫过丹墀之下。他看到了那些追随父亲多年的老臣，如皋陶，面容依旧如石刻般冷峻，眼神深处却藏着一丝难以察觉的忧虑；他也看到了那些在涂山大会上就已簇拥在自己身边的年轻面孔，眼中燃烧着渴望与新朝共进的炽热。
他的第一道诏令，出乎许多人的意料。
“先帝在时，常言伯益大人之贤，德被四方，功在社稷。”启的声音清朗，打破了寂静，“今朕承此大位，战战兢兢，尤需贤者辅弼。特尊伯益大人为‘摄政’，秩比三公，赐白茅旌节，享万户之封，望大人不以朕年少德薄，共扶夏室！”
诏书一下，满朝皆惊。这不仅给足了伯益面子，更是将一种至高无上的荣誉和看似巨大的权力，慷慨地赠予了那位避居箕山的潜在对手。一些原本准备看新王如何处置伯益的老臣，暗暗点头，觉得新王虽年轻，却懂得“尊贤”的古礼，行事颇有章法。
然而，紧随其后的第二道、第三道诏令，却像无声的潜流，悄然改变了权力的河道。
“命羌戎首领为‘司马’，总领王畿戎事；命东夷来的年轻勇士为‘车正’，掌管战车舆马……”一道道任命，如同精准的落子，将那些在涂山大会上支持他、在征伐有扈氏（虽未发生，但支持他的部族已表现出军事倾向）中立下功劳的部族首领和年轻将领，安插到了护卫都城、掌管军队、控制财政的关键职位上。他们没有伯益那样显赫的声望，却拥有最直接的武力，和对新王最纯粹的忠诚。
退朝后，新任的司马、车正等一众年轻权贵聚集在启的新宫——一座比大禹时代更为宏伟，尚未完全竣工的殿宇。
“陛下今日尊伯益为‘摄政’，是否过于……”羌戎首领，如今的司马，粗声问道，手掌在腰间的刀柄上摩挲。
启正俯身查看一幅巨大的安邑地形图（暗示迁都的早期规划），闻言并未抬头，只是淡淡道：“箕山清风，可养贤者之名，亦可消磨争雄之志。让他享其清誉，有何不可？”他抬起眼，目光锐利如刀，“尔等要做的，是握紧手中的戈矛，看管好府库的粮帛。阳城的呼吸，当由朕来掌控。”
众人心中一凛，齐声应诺。
夜色深沉，白日的喧嚣尽数沉淀。启摒退了所有侍从，独自一人走向宫殿深处，那九尊在星光下默然矗立的巨鼎之前。
冰冷的青铜触手生寒，上面镌刻的父亲走过的山川、疏通的河流、乃至收服的异兽，在朦胧的月色下仿佛要活过来。他仿佛又看到了那个永远挺直脊梁、忧劳天下的身影，听到了那沉雄而疲惫的教诲——“为政以德”，“天下为公”。
一丝复杂难言的情绪，如同夜色中的薄雾，悄然漫上心头。是怀念，是压力，抑或是一丝不易察觉的……叛逆？
他伸出手，重重按在铭刻着“冀州”字样的鼎身上，仿佛要透过这冰冷的金属，触摸到父亲留下的、无处不在的遗产与阴影。
“父亲，”他低声自语，声音在空旷的鼎间回荡，带着一种决绝的意味，“您用德行度量天地，用规矩划定九州。您留下的，是一个伟岸的骨架。”
他的手指缓缓收紧，指节因用力而发白。
“现在，该由儿子来为它注入血肉，让它按照我的意志，生长出新的模样了。您未走完的路，儿子来走。但这条路，注定不会与您……完全相同。”
夜风吹过，掠起他额前的发丝，也吹散了那低语的呢喃。唯有九鼎依旧沉默，如同九个巨大的问号，凝视着这位试图超越父亲的年轻帝王，以及他脚下那片即将因他而改变轨迹的广袤山河。