陵阳县的十王殿，夜里没人敢进。
殿里供着十殿阎王，两边廊下站着一排泥塑木雕的鬼卒，描金上彩，眼睛瞪得溜圆。风从门缝里钻进去，吹得那些纸幡一动一动。县里的孩子哭闹，大人只要说一句"再哭就把你送十王殿去"，哭声立刻停。
这件事记在蒲松龄的《聊斋志异》里，篇名就叫《陆判》。
蒲松龄是山东人，一辈子在乡下教书，闲下来就摆一张茶棚，请过路的人坐下喝茶，听他讲故事。谁说了个新鲜的，他回家就记下来。这一点和两百多年后的格林兄弟很像——都是坐在路口，把别人嘴里的东西一笔一笔搬到纸上。只不过那两位采的是童话，蒲松龄采的多半是鬼。
故事里的"判"，是阴间的判官。老话说，人死了要去十殿阎王那儿过堂，判官就是坐在堂下翻生死簿的那个人。他手里的那支笔，写谁的名字，谁就得来。
陵阳这一尊判官像，立在左廊，绿脸赤须，比别的都吓人。夜里从殿前过，有人说听见廊下有人挨拷打，一声一声地叫。
朱尔旦是陵阳的书生，字小明，为人豪放，胆子大。可他不聪明。书读得很苦，文章总也写不出名堂，考了几回，什么也没考上。
有一天，文社里的朋友聚在一起喝酒。
有人起了个坏心思，说："朱兄素来豪名在外，敢不敢半夜去十王殿，把左廊那尊判官像背回来？敢，我们凑钱请你吃酒。"
满桌人都哄笑起来。谁都知道那尊像是什么样子，也知道那地方夜里有多瘆人。
朱尔旦放下酒杯，站起身，一句话没说，出了门。
不多时，门外一声大喊："我把髯宗师请来了！"
众人一惊，纷纷起身。门一开，朱尔旦背着那尊沉甸甸的木像，一步跨了进来，把它端端正正放在几案上。
满屋子人全缩回座位上，腿肚子发软。
朱尔旦不慌。他倒了三杯酒，一杯一杯洒在地上，冲那木像作了个揖，又像对着活人一样开口："晚辈鲁莽，冒犯了您，您别见怪。我家离这儿不远，哪天空了，过来喝一杯。"
说完，他背起像，出门去了。
第二天晚上，众人又聚在一起喝酒。
朱尔旦喝到半醉回家，兴致还没过去，一个人挑着灯，坐着又倒了一杯。
帘子一动，有人进来了。
他抬头一看——是判官。
那尊木像，活了。
朱尔旦站起来，脸色没变，只是拱了拱手："我大概是要死了。前几天冒犯了您，今晚是来取我命的吧？"
判官捋着满脸的浓须，笑了一下："不是。"
"昨夜承你相邀，今夜正好得空，来赴约。"
朱尔旦一听，赶紧请他上座，添杯换酒。两个人从夜里喝到天快亮。这判官自称姓陆，酒量极大，谈吐也和朱尔旦见过的那些读书人都不一样。
从那以后，陆判隔三差五就来。一到晚上，朱尔旦就把灯留着，酒温着，等门响。
两个人熟了，朱尔旦就把自己写的文章拿给陆判看。
陆判翻了两页，合上，皱起眉。
"你的文章不通。"
朱尔旦脸红了："是我用功不够？"
"不是。"陆判摇头，"是你心窍堵着。再读十年，也是这个样子。"
朱尔旦闷了半晌，苦笑："那也没法子。"
陆判看了他一眼，没说话。
过了几天。一天夜里，朱尔旦睡着了，忽然觉得肚子上有点凉，又有一种被人拨弄的、说不出的难受。他猛地睁开眼——陆判正坐在床边，已经解开了他的衣裳。
他的肚子敞着，肠子被一条一条捧出来，在灯下理着。
朱尔旦吓得叫出声。
"别怕。"陆判手没停，"你心里那些堵塞的东西，我给你换掉。"
他从怀里取出一颗心，还带着温度，一颗从阴司成千上万颗心里挑出来的、最通透的一颗。他把那颗心放进去，安顿好，又把手里的东西一件件归回原处，最后把肚子合上，用手在接口上按了按。
屋里那股味道，过了好几天才散。像刚剖开的牲口，又像下过雨的湿泥。
朱尔旦再拿起书，眼睛里像开了一扇窗。
从前读十遍都记不住的句子，如今一眼就进去了，过目不忘。他心里那些乱糟糟的东西，一下子理得清清楚楚，落笔就成文。
那年秋天乡试，他考了第一。
同社的读书人全傻了。那个背过判官像的、最笨的朱尔旦，居然中了经魁。有人来问他秘诀，他只笑，不说。
世上既然有换心的法子，那换一张脸，想来也不难。
朱尔旦有一天又跟陆判提起这事。他说妻子样貌平平，能不能想个办法。
陆判想了想："这事我得慢慢物色。"
过了几天，半夜，门外有人敲门。
朱尔旦翻身起来，开了门。陆判站在外面，衣襟里兜着一件东西，鼓鼓囊囊。
"你嘱咐我的事，"陆判说，"我替你找到了。"
他掀开衣襟。
朱尔旦看了一眼，腿一软——那是一颗人头，血还湿着。
两个人进了里屋。朱妻睡得正沉。
陆判从靴筒里抽出一把匕首，雪亮。他一手按住女人的颈项，一手下刀，那一下轻得像切豆腐，头就滚到了枕头边上。他接过朱尔旦手里那颗美人头，对准了脖子，仔细安上，又在接口处按了按，抚平。
"把旧的那个，埋到僻静地方去。"他说完，人就走了。
天亮了。
朱妻醒来，觉得脖子有点发麻。她伸手一搓，摸到了一片一片的血。她喊人端水来洗，一盆水洗成了红色。洗完抬头，婢女"啊"地退了两步。
她自己照镜子，愣住了。
镜子里的那张脸，不是她的。眉毛细长，两颊一对酒窝，美得像画上的人。脖子上留着一圈细细的红线，像戴了一道看不见的项圈。
朱尔旦这才把夜里的事说了。
她摸了摸自己的脸，又摸了摸脖子，没说话。
这张脸，是有主的。
城里的吴侍御，有个美貌的女儿。三个月前，这姑娘被人先奸后杀，尸首停在厅堂上。半夜里，那颗头不见了。
吴家报了官，满城找这颗头。
朱家换头的事，一传十、十传百，传到了吴侍御耳朵里。他派了个老妈子去朱家看。老妈子一见朱妻的脸，吓得扭头就跑，回去一五一十地报了。
吴侍御又惊又怒。女儿的身子还在，头怎么会长在别人脖子上？他一口咬定朱尔旦会使妖术，害了他女儿，把朱家告到了官府。
衙役上门，把朱家上下全收审了。朱尔旦照实说：妻子的头是梦里被人换的，他也不知道是怎么回事，说他是凶手，实在是冤枉。
审案的郡守听得头皮发麻，这案子怎么断？最后只好把朱尔旦放了。
朱尔旦出来，找到陆判，请他拿主意。
陆判听完，只说了一句："不难。我让吴家女儿自己去说。"
当天夜里，吴侍御梦见女儿回来了。
女儿说：害我的是苏溪的杨大年，与朱孝廉无关。他一直嫌自己的妻子不好看，陆判官就把我的头，换给了他妻子——这是我身子虽死、这颗头却还活着的意思。您不要同朱家结仇。
吴侍御醒来，一身冷汗，把梦说给夫人听。夫人也做了一个一模一样的梦。
第二天，他把梦里的话报给了官府。官府一查，果然有个叫杨大年的，地处苏溪，抓来一审，认了罪，伏了法。
吴侍御登门，见了朱妻一面，看了很久。看完了，什么也没说，只认她做了干女儿。两家从此成了亲家。朱妻的那颗头，和吴女的身子，合在一处埋了。
换心、换头都是小事。朱尔旦还有一桩，谁也换不了。
他进京考了三回会试，三回都因为犯了场规被赶出来。他也就死了心，不再想功名。
这样过了三十年。
一天夜里，陆判来了，坐下就说："你的寿数，不长了。"
朱尔旦问还有几日。
陆判说："五日。"
"你能救我吗？"
"生死是天定的，谁能为自己徇私。"陆判看着他，"再说，在通达的人眼里，生和死是一回事。何必把活着当喜，把死当悲。"
朱尔旦想了想，点头："你说得对。"
他备下寿衣棺木，收拾停当，五天以后，穿戴整齐，端端正正地去了。
第二天，夫人扶着灵柩哭。门外忽然有人慢慢地走进来——是朱尔旦，衣裳还是那一身。
夫人吓得后退。
"我确实是鬼，"他说，"和活着的时候没什么两样。只是放不下你们孤儿寡母，回来看看。"
夫人哭着问他，古书上说有还魂的事，你既然还有魂魄，为什么不能再活过来。
朱尔旦摇头："天数改不得。"
又问他在阴司做什么事。
"陆判举荐我管文书，给了官爵，不算辛苦。"
他还说陆公跟他一道来的，让夫人备一桌酒。屋里很快响起了说笑声，亮堂、高亢，跟他在世时一模一样。半夜里有人往里偷看，屋里已经空了。
从那以后，他隔三两天就回来一趟，有时候还留宿，家里的事顺手就料理了。
儿子朱玮那年才五岁。他一回来就把孩子抱在膝上；到了七八岁，就着灯教他念书。孩子也聪明，九岁能写文章，十五岁进了县学——长这么大，从没觉得自己是个没爹的孩子。
后来他回来得渐渐稀了，一两个月才见一面。
陵阳的老宅里，有一盏灯常常亮到后半夜。
灯下坐着一个孩子，在背书。背错了，就有一根手指点在书页上，让他从头再来。
有时候孩子抬起头，桌边没有人。
只有那一页书，还停在他读错的地方。
