金华的北门外有一座佛寺，荒了很多年。宁采臣那天到得晚，城里的客栈都住满了，他就进了这座寺，在南边一间小屋里铺开行李。
屋里那股味道，像很久没有人来过。殿和塔都还在，草长到人的腰那么高，阶下那口池塘里，野荷花正开着。
这故事出在《聊斋志异》，写它的人叫蒲松龄。
蒲松龄一辈子写了几百个鬼故事。他跟欧洲的格林兄弟是同一路人——都是把别人嘴里讲过的东西记下来的人，只是他早了将近两百年。格林兄弟走的是森林和村庄，他走的是集市和路边。
民间还传，他当年在村口支过一个茶棚，过路的人只要肯讲一个故事，茶钱就不要他的。这话有人信，有人不信。可意思是一样的——他写的东西，本来就是"民间"两个字。
《聊斋》里的鬼，和欧洲的鬼不太一样。
欧洲的鬼多半是来"解决一件事"的：找到自己的骨头，听完该听的那句话，然后不再闹。中国的鬼常常是一个"还有事没了的人"。她的可怕不在于她已经死了。
在于你看不出来。
聂小倩是《聊斋》里最出名的女子。很多人认识她，是通过那部叫《倩女幽魂》的电影。可电影和原文差得很远。原文里的她，比电影里更有分寸，也更没有办法。
原文说她死的时候，才十八岁。
宁采臣是浙江人，考过秀才——秀才就是过了最低一级科举的读书人。他性子直，常对人说一句话：我这辈子不会喜欢第二个女子。别人听了，只当他讲笑话。
那天夜里，他躺下不久，听见窗外有响动。
他坐起来。门是闩着的，屋里却多了一个人。
一个年轻女子站在桌边，也不说话。灯不亮，可她身上是白的——白衣裳，白得会反光，连头发都像是刚洗过、晾干的。
她开口了，声音很轻：月夜里睡不着，想跟先生说说话。
宁采臣明白那是什么意思。他说：我不敢。
女子往前又走了一步。
宁采臣板起脸：你走。再不走，我就叫南屋那位书生。
女子退了。退到门口，她停了一下，回身往床上放了一样东西。
是一锭金子。黄澄澄的，压在被褥上。
宁采臣拿起来，看也不看，一把扔到院子里：不干净的钱，别脏了我的行李。
那女子愣了一下。她弯腰把金子捡起来，自言自语地说了一句：这人，是铁石做的。
说完就走了。
第二天一早，从兰溪来了一个赶考的书生，带着一个仆人，住进东厢房。当天夜里，那书生突然死了。脚心上有一个小孔，像被锥子刺的，细细地往外渗血。谁也不知道是什么缘故。
过了一夜，那个仆人也死了，症状一模一样。
傍晚，燕赤霞回来。宁采臣去问他，他说：是鬼魅。
宁采臣向来不信邪，听了也没放在心上。
半夜，那女子又来了。这一回她不装了。
她说：我见过的人多了，没有一个像你这样硬气的。你是真君子，我不敢骗你。
她说她姓聂，叫小倩，十八岁就死了，葬在这寺的旁边。有个妖物圈着她，逼她做下贱的差事，厚着脸皮去应付住店的男人，她心里一点也不愿意。
停了一下，她说：这寺里已经没人可下手了。它恐怕要派夜叉来。
宁采臣怕了，问她怎么办。
小倩说：你跟那位燕先生住一间屋，就能躲过去。
宁采臣问：你为什么不去迷惑他？
小倩说：他是奇人，我不敢靠近。
宁采臣又问：你是怎么迷惑人的？
小倩说得很慢：跟我亲近的人，我暗中用锥子刺他的脚心。他昏过去，什么都不知道，我就取他的血，供那东西喝。还有一种办法——她用金子。她说，那金子根本不是金子，是罗刹鬼的骨头。谁要是收下了，就能被它摘走心肝。
她说：这两样，都是投人所好罢了。
宁采臣向她道谢，问该防在哪一天。
她说：明晚。
临走的时候，她哭了。她说：我掉在一片黑海里，找不到岸。先生义气冲天，一定能救苦救难。你要是肯把我的朽骨收起来，带回去，埋到一个安稳的地方——那跟重新生我一次，没什么两样。
宁采臣一口应下。
他问埋在哪儿。
小倩说：你只记住，白杨树上有个乌鸦窝的那一棵。
说完，她走出门，散了。
第二天，宁采臣怕燕赤霞出门，一早就去请他，中午备了酒菜，留神看他。
他要跟燕赤霞同住一晚。燕赤霞推辞，说自己性子孤僻，喜欢一个人待着。宁采臣不听，硬把铺盖搬了进去。
燕赤霞没办法，把自己的床挪开一点，只嘱咐了一句：我知道你是条汉子。我有点私事，一时说不清。你千万别翻我箱子里那些东西——翻了，你我都麻烦。
宁采臣答应了。
睡下没多久，燕赤霞就打起呼噜，像打雷。宁采臣睡不着。
快到一更，窗外隐隐约约有个人影。过了一会儿，那人凑到窗前来看，眼睛一闪一闪地发亮。
宁采臣正想喊燕赤霞，忽然有个东西从箱子里冲了出来。像一匹白布，亮得晃眼。它撞断了窗上的石棂，一闪射出去，又立刻收了回来，快得像闪电灭掉。
燕赤霞醒了。宁采臣装睡，偷偷看。只见他捧起箱子，从里面取出一样东西，对着月光看、闻——白的，透明的，大约两寸长，宽窄跟一根韭菜叶差不多。他看了很久，又一层层包好，放回破箱子里，自言自语：是什么老怪物，这么大胆，把我的箱子都弄坏了。
第二天，宁采臣去看窗外，窗下有一摊血。
他往寺北走，果然看见一片荒坟，里头有一棵白杨，树顶上有个乌鸦窝。他掘开坟，收起小倩的骨头，用衣裳裹好，租了一条船，回家了。
走之前，燕赤霞摆酒送他，把一个破旧的皮袋子塞给他，说：这是剑袋。收好了，能避开鬼魅。
宁采臣把骨头葬在自己书斋外头那块空地上。他在坟前说：可怜你孤零零一个魂，我把你埋在我屋边上，你哭也好、唱也好，我都能听见，也免得被别的恶鬼欺负。一杯薄酒给你，不干净，你别嫌弃。
说完他转身往回走。
身后有人喊：等一等，我跟你一起走。
他一回头，是小倩。
她跟他回了家。她进屋就做事：扫地、擦桌、洗衣、做饭，一样一样，做得比他自己还细。宁采臣的母亲起初怕得不敢睡，把门闩了又闩，一夜起来看三回。后来看她做的事跟活人一样，不吵，也不要什么，才敢跟她说话。
宁采臣的母亲还说过一句：我这辈子只有这一个儿子，他得给宁家留后。我不能让他娶一个鬼。
小倩说：我没有别的心。我就在这儿侍候您，早晚请安，行不行？
老太太看她诚心，就点了头。
可有一件事宁采臣一直不明白——小倩每次走到他书斋门口，都不肯进去，只在门外来回走。
他问她怕什么。
她说：你屋里有一股剑气，逼人。先前在路上我不敢出来见你，也是为了这个。
宁采臣这才想起那个皮袋子。他把它取下来，挂到别的屋里去了。
那以后，小倩晚上就坐在他书斋的灯下读书，读的是《楞严经》。她说小时候背过，现在忘了一大半，让宁采臣替她校对。
她在他家待了很多年。宁采臣的妻子后来病死，他娶了小倩。亲戚见过她，都不疑心她是鬼——反倒有人说，这怕是个仙。
又过了些日子，小倩有一天忽然说：把那个剑袋挂回门口吧。金华那东西，怕是找过来了。
那天夜里，果然有一样东西像飞鸟一样从半空掉下来。
剑袋把它收了进去。
院子里又静了。小倩站在门口看了很久，什么也没说。
《聊斋》里写她的最后一句，是别人见了她以后的反应：与生人无异——跟活人，看不出分别了。
那副骨头后来葬在哪儿，书里没写。
也没人问过，她死的那年才十八岁，到底是从哪儿来的。
