这个成语的意思，用大白话说就是：一只狡猾的兔子，不会只挖一个洞。
洞口多，被堵住一个，还能从另一个钻出去。所以它说的是：办大事之前，先给自己留好后路；一条路断了，还有第二条、第三条。
注意，它夸的不是跑得快，是早就把退路想好了。真正会打仗的人，先想的是怎么退，不是怎么赢。
它的来历，出自《战国策·齐策四》。说这话的人叫冯谖（xuān），一个穷得叮当响、跑到孟尝君门下混饭吃的门客。
孟尝君叫田文，齐国的宗室，封在薛地——今天山东滕州一带。他养士，号称三千人。
三千人里有能言善辩的，有会剑术的，有会鸡鸣狗盗的。什么本事都有人会，什么饭都有人吃。
冯谖来的时候，什么都没有。
他穷得穿不起像样的鞋，托人引见，说愿意在孟尝君门下寄食。孟尝君问：「客何好？」——先生有什么爱好？
冯谖说：没有。
「客何能？」——先生有什么本事？
冯谖说：没有。
孟尝君笑了一下，说：诺。留下吧。
边上的人看主人的脸色，就把冯谖安排在最下等，吃粗粮，没肉。
过了些日子，冯谖靠着柱子，用手指弹自己的剑，唱起来：
「长铗归来乎！食无鱼。」——长剑啊，咱们回去吧，这儿吃饭没有鱼。
旁边的人把这话报上去。孟尝君说：给他鱼吃，按一般门客的待遇。
又过了些日子，冯谖又弹剑：
「长铗归来乎！出无车。」——长剑啊，咱们回去吧，出门没有车。
边上的人都笑他，又报上去。孟尝君说：给他配车，按有车的门客算。
冯谖就驾着车，举着剑，去看他的朋友，说：孟尝君拿我当客人。
又过了些日子，他第三次弹剑：
「长铗归来乎！无以为家。」——长剑啊，咱们回去吧，我没法养家。
这回连边上的人都烦了，觉得这人贪得无厌。
孟尝君问：冯公有亲人吗？
有人答：有个老母亲。
孟尝君派人给她送吃送用，不让她短缺。
从那天起，冯谖不唱了。
——三年，一把剑，三首歌。他要鱼、要车、要养老母。要到第三样的时候，全府上下都当他是无赖。
后来有一天，孟尝君贴出一张告示，问门下：谁懂账目，能替我到薛地去收债？
冯谖在告示上写了自己的名字：能。
孟尝君看着这个名字，愣了一下，问左右：这是谁？
左右说：就是那个唱「长铗归来」的。
孟尝君笑了，说：这位客人果然有本事。我亏待了他，一直没见过他。
他请冯谖来见，当面道歉：我事情多，心也乱，性子又笨，天天泡在国家的事里，得罪了先生。先生不嫌弃，愿意替我去薛地收债吗？
冯谖说：愿意。
车备好，行装收拾好，契据装满一车。临走，冯谖问了一句：
「责毕收，以何市而反？」债收完了，买点什么回来？
孟尝君随口说：「视吾家所寡有者。」看我家里缺什么，就买什么。
冯谖到了薛地。
他把欠债的百姓全叫来，一个个核对契据。契据核完，堆在庭中。
然后他站起来，假传孟尝君的命令：这些债，全部免了。把这些契据，全部烧了。
火烧起来的时候，满城的人跪下去喊万岁。
冯谖一路快车赶回齐国，一大早就求见。
孟尝君奇怪：怎么这么快？穿好礼服出来见他，问：债收完了？怎么回来得这么快？
冯谖说：收完了。
「以何市而反？」
冯谖说：您说看家里缺什么就买什么。我私下算了一下——您宫里堆着珍宝，外面马厩养着狗马，堂下站着美人。您家里缺的，只有一样：义。我替您把「义」买回来了。
孟尝君问：买义怎么讲？
冯谖说：如今您只有小小一个薛地，您不把那里的百姓当儿女看，反倒在他们身上做买卖赚钱。我假传您的命令，把债全免了，契据全烧了，百姓喊万岁。这就是我替您买的义。
孟尝君不高兴。他说：诺。先生歇着吧。
——一年的债，烧成了一堆灰。主人一句谢都没有。
过了一年，齐王对孟尝君说了一句话：
「寡人不敢以先王之臣为臣。」
我不敢把先王的老臣当自己的臣子用。
这话说得客气，意思是：你走吧。
孟尝君被罢相，回自己的封地薛地去。
离薛地还有一百里，路边的景象让他停住了车。
百姓扶老携幼，站在道边等他。
孟尝君回过头，对冯谖说：「先生所为文市义者，乃今日见之。」先生替我买的那个「义」，今天看见了。
冯谖没有顺势道贺。他说：
「狡兔有三窟，仅得免其死耳。今君有一窟，未得高枕而卧也。请为君复凿二窟。」
狡猾的兔子有三个洞，才勉强免掉一死。如今您只有一个洞，还枕不稳枕头。让我替您再挖两个。
第一个洞，是民心。已经有了。
第二个洞，挖在别的国家。
孟尝君给了他五十辆车、五百斤金。冯谖往西去魏国，见到梁王，说了一句话：
齐国把它的大臣赶出来了。哪个诸侯先迎到他，哪个国家就富、就强。
梁王立刻把相国的位子空出来，把原来的相国调去当上将军，派使者带着一千斤黄金、一百辆车，来聘孟尝君。
冯谖先一步赶回来，叮嘱孟尝君：「千金，重币也；百乘，显使也。齐其闻之矣。」一千斤黄金，是很重的礼；一百辆车，是很显眼的排场。齐国很快就会听说。
魏国的使者来了三趟。孟尝君一次也没答应。
第三个洞，挖在自己脚下，也挖在齐王的心上。
齐王听说了魏国来聘的事，君臣上下都慌了。他派太傅带着一千斤黄金、两乘文饰华美的车、一把佩剑，还有一封亲笔信，向孟尝君道歉：
我不走运，被祖宗降了祸，被身边拍马屁的臣子蒙住了眼，得罪了您。我不值什么，只求您看先王的宗庙还在，姑且回来统领万民吧。
冯谖这时候才对孟尝君说：
「愿请先王之祭器，立宗庙于薛。」
请把先王的祭器分一份，在薛地立一座宗庙。
宗庙立成的那天，冯谖回来报告，只说了八个字：
「三窟已就，君姑高枕为乐矣。」三个洞挖好了，您就垫高枕头享福吧。
——这一手最狠。宗庙立在薛，薛就不再只是一块封地。谁要动薛，谁就是动齐国的祖宗。
《战国策》最后写：孟尝君为相数十年，无纤介之祸者，冯谖之计也。孟尝君做几十年相国，连一根头发丝的祸都没遇上，靠的是冯谖的计策。
三千门客，会什么的都有。
只有一个唱歌要鱼的，替主人挖了三个洞。
他第一次弹剑的时候，所有人都当他贪。他确实在要东西——鱼、车、老母的口粮。
可他要的每一样，都是让人记住他。记住了，才会在他开口的时候，听他把话说完。
鱼是入口。车是入口。
真正要紧的话，说在第三首歌之后。
