帝禹即位，天下归心。他承尧舜之绪，开三代之基，一个新的时代——夏，已如东方既白的朝阳，喷薄欲出。然而，当帝都的喧嚣渐渐平息，当新政的诏令开始传遍九州，人们回望那刚刚逝去的岁月，才愈发清晰地认识到，帝舜的时代，究竟意味着什么。
他并非开疆拓土的始皇，也非制定历法的先帝。他的伟大，在于其承前启后的枢纽地位，在于其将一种政治理想推向了极致，并以其智慧与抉择，为文明的巨轮划定了新的航向。
他承继了尧帝“天下为公”的德治理想。 从谏鼓谤木的开放纳言，到流放四凶的雷霆手段，再到设官分职的系统建构，他所行的一切，皆以联盟福祉为本，而非一己之私。他甚至不惜以南巡苍梧、客死他乡的悲壮方式，最终完成了对禹的考察与权力的和平传递。“禅让”，这一古老部落联盟推举制的最高形态，在尧与舜、舜与禹之间，绽放出了最灿烂、也是最晚霞般的光辉。这是“公天下”思想最后一次，也是最为完美的实践。
他开启了夏王朝“家天下”的坚实基石。 颇具历史深意的是，正是帝舜，任命了鲧，又在鲧失败后，力排众议，起用了其子禹。也正是帝舜，赋予了禹总领天下治水的无上权柄，使其得以整合九州资源，建立不世之功，积累起超越任何部族首领的庞大威望与权力基础。当禹治水成功，献上九鼎与《禹贡》时，一个以功绩和能力为核心的新权力逻辑已然形成，血缘世袭的旧传统虽未明言打破，但其根基已然动摇。帝舜的禅让，对象是功高盖世的禹，这本身就已悄然改变了权力的性质。
帝都的明堂之内，禹帝开始了他新的统治。他依旧勤勉，依旧心系万民，他继承了舜帝留下的官僚体系，沿用着舜帝任用的贤臣皋陶、伯益等。然而，一种微妙的变化，已然在无声中发生。权力，在历经尧、舜、禹三代“禅让”的剧烈更迭后，开始显露出其寻求稳定与传承的天然倾向。那由禹亲手铸造、象征九州王权的九鼎，其所散发的光芒，已隐约指向了某种更具排他性的未来。
许多年后，当禹帝年老，最终将帝位传于其子启，而非如尧舜那般择贤而授时，历史的洪流终于冲破了“禅让”的堤坝，“家天下”的夏王朝就此稳固确立。人们回溯往事，才会恍然明悟：那条通往“家天下”的道路，其实早在帝舜全力支持大禹治水、并最终将帝位禅让于这位功勋卓著的“英雄”时，便已悄然铺就。
帝舜的时代，就这样屹立在两个时代的交汇点上。他一手高擎着“公天下”的理想火炬，使其燃烧得最为炽烈；另一手，却也在不经意间，为“家天下”的现实殿堂，砌下了最关键的基石。
他的身影，最终与九嶷山的云雾、与斑竹的泪痕融为一体，化作了传说。但他所践行的那种以德为先、选贤任能的政治精神，却如同不灭的星火，深植于华夏文明的基因之中。即便在后世数千年的家国天下里，也始终是历代贤士孜孜以求的最高政治理想。
虞舜既没，夏禹已兴。
一个以“禅让”为标志的圣王时代缓缓落幕，一个以“王朝”为特征的文明新纪元赫赫开启。历史的回响，悠远绵长，至今不绝。