天会三年二月，应州新城以东。
风从西北来，带着沙。雪化过又冻上，地面结了硬壳，马蹄踩下去，“咔”一声，陷进半寸。
一行人沿着桑干河往西南走，走得很慢。
队伍里有后妃，有诸子，有打猎用的鹰，还有几车细软。走在中间的是一位五十岁的男人，穿着普通的皮袍，头发乱着，脸上一层土。
他叫耶律延禧，辽朝第九位皇帝，庙号天祚。
几个月前他还在夹山里扎营，派人去联络西夏，说想借道走一走。西夏答应了。
从夹山出来的时候，他手下还有几百人。马瘦得露骨，走一天要歇两天。路上有人劝他丢掉辎重轻装快走，他舍不得那几车东西——那是他从燕京带出来的最后一点家当。
他不知道的是，金国的娄室已经算准他会走这条路，从应州悄悄东插，卡在新城东面。
二月天，追兵到了。
皇帝的车驾被截在野地里。身边的亲军早散了大半，剩下的人也不肯再打了。
他被扶下马，押起来。
从耶律阿保机称帝那年算起，到这一天，二百零九年。
一场不肯跳的舞
把时间往回拨十三年。
天庆二年二月，混同江。
春天，辽朝的皇帝照例要“捺钵”——不是住在宫里，是扎营在外，随着水草走。春天这一站叫春捺钵，头一件事是凿冰取鱼。第一网鱼上来了，摆宴，叫“头鱼宴”。
这一年，女真各部首领都来了，站在帐下。
女真那时候是辽的属部，分生熟两支，熟女真编入辽籍，生女真住在松花江以北，还按老规矩过日子。完颜部是生女真里最强的一支，阿骨打的父亲乌雅束、叔父盈歌，两代人替辽朝打过别的部族，也借辽朝的旗号吞并了不少邻居。阿骨打 1113 年接位，接的是一个已经攒了三十年实力的部族。他们每年要交贡：貂皮、马匹、珍珠，还有海东青——一种小型的猎鹰，能在冰面上抓天鹅。契丹贵族喜欢这东西，喜欢到派“银牌天使”直接下到部里去取。使者带着银牌，走到哪里，哪里的百姓就得供吃供住，还得供别的东西。女真人恨这批人，恨了很多年。
酒过几巡，天祚帝来了兴致，命诸部首领依次起舞。
一个接一个，都跳了。
轮到完颜部首领阿骨打。
他站起来，说：我不会。
天祚帝让人再劝。他还是说不会。第三次，他仍然站着不动，眼睛直直地看过来。
帐里安静了。
事后，枢密使萧奉先凑上来，说这人太横，不如趁早除了。萧奉先是天祚帝元妃的哥哥，说话有分量。
天祚帝摆摆手，说了句大意是这样的话：他是个粗人，不懂礼数，没什么大罪，杀了反倒伤了归附之心。
阿骨打回去了。
那一年他四十四岁。
天祚帝三十七岁，即位十一年。他喜欢打猎，一年里大半时间在外面，朝政交给萧奉先和萧得里底。
他这皇帝当得也不顺。祖父道宗晚年出了一桩大案：权臣耶律乙辛诬告太子耶律浚谋反，太子被废，随后被杀，太子妃也被害。天祚帝是太子的儿子，那年还小，是靠祖父后来悔悟才被接回宫里立为皇太孙的。宫廷里那套背后下刀子的路数，他从小看到大。辽朝立国近二百年，南北两面设官，北面管部族，南面管汉人州县，这套制度运转了很久，久到没人觉得它会坏。
两年后的九月，阿骨打起兵。
起兵前，阿骨打在涞流水边誓师，把各部的人摊开一数，两千五百人。他对着这些人讲了一段话，大意是：我们世代给契丹当牛马，交贡、服役、挨打，现在他们要来剿我们，与其等着被杀，不如先动手。
第一仗宁江州。两千五百人，攻一个边城。
辽朝没当回事。
七十万与两万
宁江州丢了，朝廷才派兵去讨。
十一月，出河店。女真三千七百人，遇上大风，顺风冲阵，辽军号称十万，溃了。
转过年的正月，阿骨打称帝，国号大金。
消息传到朝廷，天祚帝下诏亲征。诏书写得很凶，说要一举荡平。
这年冬天，他真去了。
带的兵，辽朝自己的记载说七十万，后世多认为实数是十万上下。对面阿骨打的兵，两万。
两万对十万，本来不该打。
可大军刚出，后方出事了：都监耶律章奴在半路上掉头，回上京去拥立晋王耶律淳。
天祚帝只好撤。
十万人往西走，队伍拉得极长，前军已经过河，后军还在扎营。
阿骨打追上来。
追到护步答冈，金军两万人从侧面横切进去，专砍中军。辽军没有列好阵，前后不相顾，一冲就散了。
《辽史》里只留下一句：辽师败绩，死者相属百余里。
这一战之后，辽朝还能拉出来的野战部队，基本没有了。
五京丢了四座
辽有五京：上京临潢府、中京大定府、东京辽阳府、南京析津府、西京大同府。
这五座城不是一次建起来的。上京是阿保机的老营，城分两重，北面住皇族，南面住汉人工匠。中京是辽圣宗时照着汴京的样式新起的。南京就是燕京，936 年石敬瑭割燕云十六州，辽人拿到的最大一座城。西京大同是防备西夏和北宋的前沿。五京并立，皇帝一年到头在这几条路上来回走，叫“四时捺钵”。
天庆五年冬天以后，这五座城一座一座往下掉。
东京先丢。上京是天庆十年（1120）四月丢的，金军围了不到半日，留守挞不也开城降。中京是保大二年（1122）正月丢的，金军还没到，城里自己先乱了。
天祚帝从南京一路往西，越过阴山，进了夹山。
夹山在今天内蒙古大青山一带，沟深林密，骑兵不好展开。他躲在那里，把政事交给萧奉先，自己打猎。有臣子追到山里劝他整军，他不听；有人劝他往西去投西夏，他犹豫。
此时的燕京，另立了一个皇帝。
耶律淳——就是当年耶律章奴想拥立的那位——在南京被拥为帝，史称北辽。天祚帝在夹山听说，气得把带来的御玺都摔了。
北辽只撑了几个月。耶律淳病死，萧德妃摄政。守燕京的常胜军统领郭药师先降了宋，转过年来金军自己来攻，燕京城破。
燕京既失，辽在长城以内的地盘，一块不剩。
宋朝这边，本来是想捡便宜的。海上之盟订在 1120 年，约定南北夹攻，事成之后燕云归宋，宋把原来给辽的岁币转给金。结果宋军两次攻燕京，两次被守城的辽军打退。最后是金军破的城。城破了，金人把人口、财货、工匠全部北撤，留一座空城给宋，宋还要按约每年交一百万缗的“代税钱”。
两年后，金军南下。
二百骑向西
燕京陷落那年，有一个人从城里逃出来，往夹山去投天祚帝。
他叫耶律大石，契丹皇族，进士出身，通汉文，也善骑射。
天祚帝见了他，先问罪：我在外面逃命，你在燕京立了皇帝，这笔账怎么算？
大石答得硬：不立那个皇帝，人心就散了；立了，是替陛下守着燕云。
天祚帝没杀他，但也没信他。
保大四年（1124），天祚帝得到阴山室韦部的援助，觉得可以反攻了，要出兵收复燕云。大石劝：金军正盛，此时出去是送死，不如养兵待时。
不听。
大石知道这人成不了事，又怕被猜忌，夜里带二百骑走了。
他往西北走，过黑水，遇到白达靼首领床古儿，得马四百匹、骆驼二十头、羊若干。一路走到可敦城——辽朝西北的边防重镇，那里还驻着不轻易调动的边军，城里有草料，有马。
他在可敦城召集七州十八部，讲祖宗的基业，讲金人如何一步步逼过来。各部凑了精兵一万余。
此后十年，他一路往西。过回鹘，高昌的毕勒哥先迎后拒；越天山，打了几场硬仗。
1132 年，他在叶密立称帝，号“菊儿汗”，意思是众汗之汗。史书上叫这个政权西辽。
1134 年，都城定在楚河南岸的虎思斡耳朵。
1141 年，卡特万草原。塞尔柱苏丹桑贾尔凑了十万上下的联军东来，西辽这边不到三万人，中间还夹着葛逻禄人。大石把主力压在峡谷口，等对方挤成一团再冲。桑贾尔的军队散了，他的妻子被俘。
中亚的史书里，从此多了一个名字：哈剌契丹，黑契丹。
西辽的宫里，用的还是辽朝的规矩。年号有“延庆”“康国”，钱币上铸汉文，官制照旧。一个在中原站不住的朝廷，在楚河边上把旧制度又摆了八十多年。
西辽撑了八十六年，到 1218 年被蒙古的哲别灭掉。
名字留下来了
天祚帝被押到金上京。
金太宗降了他的封号，封他为海滨王。
他后来病死在金国。死在哪一年，史书有异说，一般都记在俘后数年之内。
辽朝的宗庙、宫室、陵寝，大多毁于兵火。上京的城垣后来被风沙埋了，直到二十世纪才重新挖出来。城址在今天内蒙古巴林左旗，南北两城，周长十几里，宫城的台基还在。
奇怪的是，这个王朝的名字没有跟着一起埋掉。
中亚和西亚的史书里，把契丹叫作 Khitai。这个词往西走，进了俄语，成了“Китай”；到今天，俄语里称呼中国，用的还是这个词。
契丹人自己后来的去向，史书写得很淡。一部分跟着大石西去，一部分留在金国境内，编为“猛安谋克”，改姓移剌、石抹；再往后，元朝把契丹、汉人、女真一律叫作“汉人”。到明代，这个族名基本只剩在书里了。
一个在 1125 年就亡了的王朝，把名字留在了别人的语言里。
应州城里有一座木塔，叫佛宫寺释迦塔，辽清宁二年（1056）建的。天祚帝被俘那年，这塔立了六十九年。
塔还在。六层五檐，六十七米多，全是木头，一根铁钉没有。
应州新城东面那片地，如今是山西应县的一片农田。
春天种玉米，秋天收。
地里偶尔能翻出几块辽代的瓦，灰的，很硬，边上有纹。
