郡城方戒严晓上人以疑被杖下狱作此慰之

译文

　　哪有沙门会蓄养四兵的事，白白地把四大假合之身去挨那荆杖。还他一番业报之后便再无余事，此身自向四禅天上行去。

注释

郡城：指某府城。

戒严：警戒严密。

晓上人：名晓的僧人，上人为对僧人的尊称。

沙门：梵语音译，指出家僧人。

四兵：古印度四种军兵，象、马、车、步，此谓僧人不应涉兵事。

四大：地、水、火、风，佛家谓人身由四大假合。

黄荆：荆条制成的刑杖。

业：业报、宿业。

馀事：别的事。

四禅：佛家色界四禅天，谓修禅者所生之处。

行：游行、自在往来。

　　王世贞（1526—1590），字元美，号凤洲、弇州山人，太仓（今属江苏）人。嘉靖二十六年进士，官至南京刑部尚书，明代后七子领袖，有《弇州山人四部稿》。此诗为慰友人而作：郡城正逢戒严，僧人晓上人因遭疑而被杖下狱，诗人作诗相慰。诗中以沙门不蓄四兵、四大本空为说，谓挨杖只是宿业相还，业尽则身心自在，句句是佛理亦是慰语，当作于作者仕宦任内，具体年份已难确考。

起句「岂有沙门蓄四兵」以反诘立论，直斥罗织之枉——僧人本不预兵事，何来蓄兵之疑；「空将四大施黄荆」紧承而下，「空」字下得沉重，谓四大假合之身本无实我，如今却白白受此荆杖，一「空」一「施」，诗人对友人无辜受刑的痛惜尽在其中。

后两句转入佛理以相宽解，「还他业后无馀事」用宿业相还之说，把这场杖罚看作还债，债尽则无事，是从因果上解其怨气；「身在四禅天下行」更进一层，以四禅天的自在境界作结，谓心既不滞于刑辱，身便如游行天界。以超脱作慰，是明代士人交游中常见的理趣。

全诗二十八字而用「四兵」「四大」「四禅」三个佛家语，层递而下，由破疑到解怨再到超然，语意陡健。以禅语为慰语，非深于释典者不能道，可见王世贞于格调之外兼擅理趣的一面，也见其待友之厚。以佛语解世难，庄而不腐，怨而不怒，既见交谊之厚，亦可见晚明士人交游中以禅相宽的习尚。