偶因购石作墙为里侩所阻将聚众斗矣急以诗代柬求王铁崖茂才解围事后喜而录之

译文

　　您家世代居住在铁铁尾，离我乡大约不到三里。何况两家还有朱陈般的姻亲之好，岂能像秦越人那样彼此肥瘠不相关。我前些日子召集工匠动工筑墙，偶然向您邻家购买石子。物各有主，原本并非偷取，既已买得，哪容人阻止。驱赶顽石，我没有学过秦皇的难事；运载重物，先让夸娥氏来搬移。不料局外人无端吵闹喧哗，捋袖抢上前来与我角力。竟想投辖留客一般强留我，公然拿着棍棒羞辱捶打。起初还只是敲打小腿，接着就撞我的胸口，幸而免于折断手臂、痛得血流指头。我试着请他们息怒，慢慢说理，说是这石头他家曾经卖过。其中的委曲谁能知道，我便急忙叫来宅主询问端详。宅主说这是典当房屋并非出卖石头，契据分明，岂敢欺诈。他才气焰短了，缩脚逃走，原来祸端由张三挑起，却连累了李四。寻常的小小嫌隙竟以死相争，仓皇之间平地起了风波。我听说众怒难犯，急忙整冠而起，觉得这些如蛮触般的纷争实在可笑可鄙。终须登门负荆请罪，先送一封书信去请人排解。

注释

铁铁尾：地名。

朱陈：白居易《朱陈村》诗中世代联姻的两姓，喻姻亲。

秦越：秦越人相视如路人，喻疏远隔膜。

肥瘠：喻利害。

鸠工：聚集工匠。

版筑：筑墙。

乌容：何容、岂容。

已：止。

驱顽：驱赶顽石。

秦皇：秦始皇，相传有驱山鞭之说。

夸娥：夸娥氏，神话中力能移山的神。

喧豗：喧闹。

攘臂：捋起袖子。

角抵：角力、搏斗。

投辖：汉陈遵投辖于井以留客，喻强行挽留。

操杖：持棍棒。

扣胫：敲打小腿。

折肱：折断手臂。

徐徐：缓缓。

云是：说是。

渠：他。

曾市：曾经买卖。

端委：原委、底细。

典屋：典当房屋。

署契：在契据上署名。

谲诡：欺诈。

歛足：收脚。

衅：祸端。

小隙：小嫌隙。

缨冠：系好帽带，形容急于救助。

蛮触：蜗角蛮触之争，喻无谓的争斗。

鄙：鄙陋。

负荆：负荆请罪，典出廉颇蔺相如。

排解：从中调解。

片纸：一纸书信。

　　蔡廷兰为清代澎湖人，道光二十五年进士，历官江西知县等，有《海南杂著》等传世，诗多纪事。此诗以诗代柬，记一件因购石筑墙而与邻里、里侩（市井牙人）发生冲突、几乎聚众相斗的俗务，危急之际写信请王铁崖茂才出面调解，事平后录以志喜。全篇明白如话、叙事委曲，是清人以诗记俗事的生动之作，具体作年已难确考。

　　此诗以俗事入诗，叙事如话本，是典型的「以文为诗」。开篇四句先叙与王家世代邻近、又有姻亲之好，「婚姻况乃朱陈谐，肥瘠岂如秦越视」连用朱陈、秦越两典，亲疏对比鲜明，为后文求助张本。

　　中间「我昨鸠工版筑兴」至「幸免折肱痛血指」一大段，把购石、动工、被阻、捋臂相斗、挨打受伤的过程写得层层推进，场面如在目前，「初犹扣胫继撞胸」一句尤其激烈。其间「驱顽未学秦皇难，负重先教夸娥徙」以秦皇、夸娥之典写运石之难，用典诙谐，愈见其事之琐而文之趣。

　　后段转写问明原委：宅主声明是典屋而非卖石，肇事的里侩「气短歛足逃」，原来「衅由张三祸及李」，是非曲直一一交代。末段「我闻众怒急缨冠，蛮触纷纷笑太鄙」以蛮触之争自嘲，收束到「会须登堂来负荆，排解先教达片纸」，把一场将发的斗殴化为一纸求和的信柬。全诗用字尖新，如「喧豗」「角抵」「缨冠」，以琐事见世情，是清代叙事诗别开生面者。