虎尾溪译文及注释
译文
东螺溪与虎尾溪本是一水分出的支派，向北流淌、向西折转，而两水相连为界。去年虎尾溪宽，今年虎尾溪窄。去年东螺溪干涸，今年东螺溪积水成沟。大宗强盛时支子依附它，支子若强，大宗便衰坏。剩下的水流附入阿拔泉，虎尾之名仍然沿用。阿拔泉的源头是阿里山，虎尾溪的源头是水沙连。譬如兄弟在家中争吵生变，却与异姓外人共同周旋。水有源头，木有根柢，不信就看《棠棣》篇。
注释
东螺：东螺溪，台湾浊水溪支流之一。
虎尾：虎尾溪，在今台湾云林一带。
分派：同一水源分出的支流。
联界：相连而成地界。
隘：狭窄。
乾：干涸。
浍：田间水沟，此谓积水成沟。
大宗：宗法上的嫡长房。
支子：嫡长子以外的诸子。
坏：衰败。
馀流：剩余的水流。
阿拔泉：溪名。
相沿：沿袭不变。
阿里山：台湾山名。
水沙连：台湾旧地名，今南投一带。
阋墙：兄弟在家中争吵，语出《诗经》「兄弟阋于墙」。
异性：当作异姓，谓非本族之人。
周旋：往来应接。
本：树根。
棠棣篇：《诗经·小雅·常棣》，诗写兄弟之情；棠棣，同「常棣」。
虎尾溪创作背景
阮蔡文，字子章，福建漳浦人，清代官员、诗人，康熙间曾任职台湾。此诗以台湾虎尾溪、东螺溪的水势变迁为题，写二溪分派、此宽彼隘、此干彼浍之状，进而以宗法大宗、支子相喻，再以兄弟阋墙、异姓周旋为戒，末引《棠棣》归于亲亲之义。当作于其在台任事、目睹溪流变迁之际，具体作年已难确考。
虎尾溪鉴赏
此诗写台湾溪流，却通篇以人伦作比，是咏物而寓训诫之作。前四句「东螺虎尾之分派，北流西折而联界。去年虎尾宽，今年虎尾隘」，先叙两溪同源而分流，再以去年、今年的宽窄变化点出水势无常。紧接「去年东螺乾，今年东螺浍」，与前两句正相对照，一宽一窄、一乾一浍，此盈彼消之势宛然。
中段由水及人，「大宗盛时支子依，支子若强大宗坏」，借宗法中的大宗、支子说水势的盛衰，水之分合竟成了家族兴替的写照，比喻新奇而贴切。继以「馀流附入阿拔泉」「阿拔之源阿里山，虎尾之源水沙连」，把台湾的山川地名一一指实，非亲历其地者不能道，地理之实与议论之虚相济。
末段「譬如兄弟阋墙变，却于异性共周旋」，用兄弟阋墙之典，讥兄弟不和而反与外族周旋者；「水有源头木有本，不信但看棠棣篇」，以水源木本作结，引《诗经·常棣》之篇，把全诗归到兄弟相亲的本旨上。全诗以溪流为喻，语言平实，说理明白，是清人宦台诗中兼有地志与训诫之趣的一首。