这个成语的意思，用大白话说就是把山上的野草和树木都当成了敌兵。形容一个人心里头有鬼、极度恐慌的时候，看什么都觉得是要来抓他的，稍微有点风吹草动，就能把自己吓得半死-1-3。
它的来历可了不得，出自中国历史上最有名的一场以少胜多的大战——淝水之战。主角是前秦的皇帝苻坚，一个差点一统天下的枭雄，结果被八个字钉在了历史的耻辱柱上。下面这个故事，就带您回到那场惊心动魄的大战，看看这位不可一世的帝王，是怎么被一片山林吓破胆的。
公元383年的深秋，前秦皇帝苻坚站在寿阳城头，风把他的袍子吹得猎猎作响。
他身后是八十万大军。那是他从北方草原、中原腹地、巴蜀山川召集来的所有力量，步兵、骑兵、弓箭手，人挨人、马挨马，营寨扎出去一百多里地，光是战旗就能把天遮黑。出征前他放出过狠话：“朕这百万大军，每个人把马鞭子扔进长江，都能让江水断流！”
他说这话的时候，底下的文武百官都跪着喊万岁，没一个人敢抬头看他的眼睛。
可这会儿，他站在城头上，望着淝水对岸那支传说中的晋军，却一句话都说不出来了。
对岸只有八万人。那是东晋能拿出来的全部家底，衣衫不整，粮草不足，搁在平时苻坚正眼都不会瞧一下。可此刻那八万人摆开的阵势，却像一把刀子，直直地扎进他眼里。
战船整整齐齐排在岸边，刀枪在夕阳下闪着冷冷的寒光。士兵们站得笔直，从头盔到靴子，一动不动，像钉在地上的铁桩。
“有点意思。”苻坚勉强扯了扯嘴角，想找个话头跟身边的弟弟苻融聊两句。可他的目光不受控制地往北边飘。
北边是八公山。
山不高，起伏连绵，长满了乱七八糟的草木。一阵西北风刮过来，满山的荒草和树丛就开始摇晃。
苻坚看着那摇晃的草木，脸上的血色“刷”地一下退了个干干净净。
他看见——那些晃动的草丛里，好像藏着人影。
他看见——那些摇摆的树丛后头，好像立着长矛。
他看见——漫山遍野，到处都是晋军的伏兵！黑的、灰的、晃动的、静止的，层层叠叠，密密麻麻，从山脚一直排到山顶！
“这……”他的嗓子像被什么掐住了，好半天才挤出一句话，“这……这是多少兵马？”
苻融顺着他的目光看过去，愣住了：“皇兄，那……那是山，是树，是草……”
“胡说！”苻坚猛地回头，眼睛瞪得吓人，“你自己看！那不是人是什么？那是伏兵！那是晋军的埋伏！”
他指着八公山的手在抖，声音也在抖：“你……你跟我说晋军只有八万？就这山上埋伏的，少说也有十万！二十万！”
苻融张了张嘴，不知道该说什么。
旁边的将领们面面相觑，没人敢吭声。城头上一片死寂，只有风声呼呼地刮着。
那一天，没有人能理解苻坚眼里的世界。可如果你知道三天前发生了什么，或许就能明白，这位不可一世的帝王，为什么会疯成这样。
三天前。
苻坚的先锋部队五万人，由大将梁成率领，在洛涧跟晋军打了一场遭遇战。
梁成根本没把那几千晋军放在眼里。他让人扎营睡觉，等着天亮之后一口吃掉这帮不知死活的南蛮子。
半夜，晋军的猛将刘牢之带着五千精兵，悄没声息地摸到了秦军营外。
那一夜没有月亮。
刘牢之抽出刀，往前一指。五千条黑影像潮水一样涌进秦军大营，见人就砍，逢营就烧。
秦军还在睡梦里，就被砍掉了脑袋。到处是惨叫声、哭喊声、求饶声。梁成光着膀子冲出来想组织抵抗，迎面撞上刘牢之，一个回合都没撑住，脑袋就搬了家。
天亮的时候，洛涧的河水被染成了红色。五万秦军，死了一万五，跑了两万，剩下的全当了俘虏。
苻坚接到战报的时候，手都在抖。五万人啊，说没就没了？那可是他百万大军里的精锐！
可更让他害怕的，不是这五万人的死，而是跑回来的那些残兵败将说的那些话。
“陛下，那些晋军不是人！他们半夜摸进来，见人就杀，眼睛都不眨一下！”
“陛下，梁将军一个照面就被砍了！那刘牢之就是条疯狗！”
“陛下，咱们撤吧！这仗打不得！”
苻坚让人把这些溃兵拖出去砍了。可他心里头，却像扎了一根刺。
就在这种心惊肉跳的情绪里，苻坚迎来了他在寿阳城头看见八公山的那一刻。
他坚持认为那满山的草木都是伏兵。没有人能说服他。他夜里睡不着，总觉得营帐外头有人影晃动。他让士兵点起火把，把营地照得亮如白昼，可闭上眼睛还是能看见那些摇晃的草丛。
第四天，晋军派来使者，送来一封信。
信是晋军主帅谢石写的，内容很简单：你丫不是牛逼吗？有种你把兵往后撤三里，让老子过河，咱们在岸上堂堂正正打一仗。不敢撤的是孙子。
苻坚看完信，笑了。
他笑谢石是个蠢货。只要他下令后撤，等晋军渡河渡到一半，他突然杀个回马枪，八万晋军就得全淹死在淝水里。
他回头看着苻融：“传令下去，全军后撤。”
苻融有些犹豫：“皇兄，这……”
“撤！”苻坚大手一挥，声音里又恢复了往日的威严。
第二天，淝水边上，八十万前秦大军开始后撤。
这命令一下，场面就控制不住了。
前线的士兵不知道为什么要撤。他们只知道打了败仗，现在又要撤，肯定是打不过了。后线的士兵看见前头的人往后退，也跟着往后跑。几十万人乱糟糟地挤在一起，互相推搡、踩踏，哭爹喊娘。
就在这时，人群里突然有人扯着嗓子大喊：
“秦军败了！快跑啊！”
“败了败了！晋军杀过来了！”
“快跑！再不跑就没命了！”
这喊声像瘟疫一样，瞬间传遍了整个大军。几十万人彻底崩溃了，没命地往后跑，互相践踏，自相残杀。淝水边的战场上，到处是丢弃的兵器、盔甲、战旗，还有数不清的尸体。
苻坚站在高处，眼睁睁看着自己的八十万大军像退潮的海水一样溃散。他张着嘴，想喊“停下”，可喉咙里像塞了棉花，一个字都喊不出来。
苻融带着亲兵冲上去想稳住阵脚，迎面撞上冲过来的晋军，一箭正中面门，当场落马，被人潮踩成了肉泥。
“撤！快撤！”苻坚终于喊出了声，可那声音已经变了调。
他被人扶上马，往北狂奔。身边只剩几千残兵败将。
跑着跑着，忽然一阵风刮过路边的树林，发出“呜呜”的声响。
苻坚猛地勒住马，脸色煞白：“你们听！这是什么声音？”
身边的将领侧耳听了听：“陛下，是风。”
“风？你确定是风？”苻坚死死盯着那片树林，眼睛里全是恐惧，“我怎么听着……像是追兵？像是晋军的喊杀声？”
话音刚落，天上飞过几只鸟，发出一阵“嘎嘎”的叫声。
苻坚浑身一抖，差点从马上摔下来：“追兵来了！快跑！”
他扬起马鞭，狠狠抽在马屁股上，发疯似的往北冲去。
那几千残兵跟在他后头跑，谁也不敢回头看一眼。风声、鸟叫声、自己的心跳声，在他们耳朵里，都变成了催命的号角。
那一年，苻坚四十七岁。他带着百万大军南下，回来的时候，身边只剩一千多人。
他站在北方的大地上，回头望着南方的天空，八公山上那些晃动的草木，还在他眼前晃啊晃，怎么也晃不掉。
从此，中国历史上多了两个成语：一个叫“草木皆兵”，一个叫“风声鹤唳”。
有人问：八十万对八万，苻坚怎么就能输了呢？
答案也许就在那个刮风的下午，在他站在城头的那一刻——当他开始相信满山的草木都是伏兵的时候，这场仗，就已经输了。
不是输给晋军，是输给他自己心里头那个越来越大的窟窿。那个窟窿，叫恐惧。
