溪蛮丛笑

成书背景

《溪蛮丛笑》是南宋朱辅所撰的武陵五溪地区（今湘西、黔东一带）诸族风物志，一卷，成书约于庆元、嘉泰年间（1195-1204）。朱辅曾官麻阳（五溪之地的宋廷边县），"溪蛮"者五溪诸蛮——苗瑶先民、土家先民诸族聚居之地；此书以条目记其风物七十余条，每条三言两语记其物与俗，是宋代南方民族志的名品。

其条目的内容：生产与技艺（焚畲、放蛊诸说的辨正、蜡染的早期记载、金蜡铜鼓诸器）、贸易与物产（辰锦诸州的马市、朱砂水银之利）、风俗与名物（蛮弩、犵狫裙诸名目的考释）。其记名物尤谨：诸条多为"名—物—俗"的三段式，开中国民族名物志的格范。

其价值随南方民族史研究的兴起而倍增：宋代湘西黔东诸族的社会形态（羁縻与经制之间的边地）、蜡染与铜鼓诸物质文化的早期记载、五溪地区在南方丝绸之路与马市网络中的位置——诸专题皆以《丛笑》与《桂海虞衡志·志蛮》、《岭外代答》互证；民族学、工艺史、边疆史三界共用的文本，此书是宋代的代表。

使用须知：其名目的今释（苗瑶诸语的对应）须以现代民族语文学对勘；其"蛮"的称谓是宋人的视角，读之当知其时代——而其记载的诚实与细密，正是民族史料最可贵的品质。

后世评价

民族史学界对此书的定位是"宋代五溪之地的第一手民族志"：南宋南方民族文献（《桂海虞衡志》《岭外代答》《溪蛮丛笑》）三书并峙，而《丛笑》专记五溪，区域独占；其名物条目的现代释读（每一物名的族语源流），是民族名物学的经典功课，几代学者接力而未尽——一部小书养活了一个专门领域。

工艺史的专门兴趣在蜡染与铜鼓诸条：蜡染（"点蜡幔"）的宋代记载、铜鼓的形制与使用，皆是工艺史与考古互证的名目——西南物质文化的早期书写，此书是关键一环。

对一般读者，此书是"八百年前湘西的博物志"：几十条名物，读来如一份边地的 treasure list——朱砂、蜡染、蛮弩、马市。今日湘西的苗寨土乡，与《丛笑》诸条对读，南宋边地的血脉仍在——这正是民族志文本最动人的续篇。