- 作品简介
《黎曙》是宋之的的小说处女作，以 20 世纪 30 年代绥远乡村为背景，讲述了少年黎曙在军阀与地主的双重压迫下历经苦难，最终获得安置的故事，控诉了旧社会对底层农民的残酷剥削。小说以黎曙被送往香山慈幼院为开篇，倒叙其悲惨遭遇：省政府为筹军饷令农民种鸦片，实则借机敛税，地主李七叔趁机抬高地租、巧取豪夺。黎曙虽从学生讲演中识破阴谋并极力反对，却被渴望发财的父母斥责。父亲老李租种李七叔的烟地后，官府突然禁种并高额罚款，李家为此借高利贷，最终赔地欠债，黎曙父母也染上烟瘾，家境彻底败落。 连年大旱让生活雪上加霜，年幼的黎曙被迫扛起养家重担，终日劳作却食不果腹，甚至饿倒田间。走投无路的黎曙最终成为灾童，被送往上海途中幸被同乡钟声认出收留，后得以进入香山慈幼院读书。小说刻画了黎曙从懵懂孩童到萌生反抗意识的转变，以其经历折射出旧中国农民在军阀、地主压榨下的绝境，也借黎曙获得新生的结局，寄寓了对底层民众挣脱苦难、迎来曙光的希望，是一部兼具现实批判与人文关怀的作品。
黎曙成书背景和后世评价
成书背景
《黎曙》是宋之的登上文坛的处女作，1930年以笔名「宋之的」发表于北平《新晨报》副刊，其时他年仅十六岁。小说以二十世纪三十年代初绥远乡村为背景，写少年黎曙一家的血泪遭遇，是他们那一代左翼青年「以文学为武器」的最早实践。
故事的肌理颇具时代痛感：省政府为筹军饷强令农民种植鸦片，实则借机征收烟亩罚款；地主李七叔趁机抬高地租、巧取豪夺。少年黎曙从学生的街头讲演中识破了「种烟致富」的骗局，极力反对父亲租种烟地，却被盼财心切的父母斥为胡说。老李终究租下烟地，官府旋即宣布禁种并高额罚款，李家为此背上高利贷，赔地丧产，家破人散，黎曙最终被送入香山慈幼院才得一线生机。小说以倒叙展开，从慈幼院的收容回溯灾难的全过程，控诉旧社会官、绅、租三层剥削对底层农民的绞杀。
小说发表时的署名与笔名也有一段佳话：宋汝昭以「宋之的」为笔名自此篇始，「之的」二字取「箭靶」之意，自谦亦自砺，意为做时代射箭的靶心。此后三十四年，这个笔名与三十多部剧作连在一起，而其起点正是这篇写绥远乡村的少年之作。从《黎曙》的少年控诉，到《雾重庆》的青年沉浮，再到《打击侵略者》的战争书写，「为被侮辱与被损害的发言」始终是他的底色。
《黎曙》所写的绥远鸦片问题也有史实依托：民国年间绥远、察哈尔等地确有官方勒令种植鸦片以征税款的事，舆论称之为「烟祸」，始作俑者的军阀与包税的地主构成剥削的上下游。宋之的虽是河北人，少年时代在北平求学，从同学与报章得知绥远农村实况，遂以此为题材——一个十六岁的城市中学生，替素不相识的塞外农家立言，这份直感正是左翼文学的初心。
后世评价
作为十六岁少年的习作，《黎曙》已显示出宋之的两个日后贯穿创作的特质：一是对「结构」的敏感——倒叙的框架使一个控诉故事有了命运的纵深；二是对现实政治的锋利——军阀、鸦片、高利贷，三重绞索写得清清楚楚，毫无少年作文的浮泛。两年之后他便加入左翼戏剧家联盟，走上戏剧道路，而这篇小说处女作为他的现实主义立场做了最初的注脚。
今天重读《黎曙》，还能看到那个时代的青年如何被时代推向写作：他们不是在书斋里决定成为作家，而是在目睹苦难之后无法沉默。《黎曙》的艺术当然稚嫩，但那种切肤的正义感，恰是宋之的后来写出《雾重庆》《一九三六年春在太原》的精神起点。
文学史研究者论及左翼文学的代际，常把宋之的视为「由小说入剧」的典型：小说训练了他的叙事，戏剧成就了他的名声。《黎曙》作为唯一的起点标本，记录了这位剧作家十六岁时就已经具备的东西——对结构的天赋和对社会不公的愤怒。这两样东西，后来都写进了他的代表作里。