救护身命经

成书背景

《救护身命经》是敦煌出土的佛教经典（又名《救护身命济人疾病苦厄经》《护身命经》；著译者不详，一卷；最早见录于隋《法经录》被判为疑经；《大周刊定众经目录》在入藏录与疑经目录中各著录一本，《开元录》则在"疑惑再详录"与"伪妄乱真录"中并列同类诸本，智昇自谓真伪难分、未能作出最后结论；历代大藏经未收，日本《大正藏》第八十五卷收入中村不折藏本（题《护身命经》））——一部真伪难辨的护佑经典。

其内容的构成：经文叙述释迦牟尼临入涅槃时告阿难：五浊恶世之中将有各种恶魔恶鬼残害众生，若能受持、流布此经，则可免于灾难；经中宣说了过去七佛及六神的名号——谓持诵这些名号，众恶疫气不得前来；并谓文殊师利将率领二十五菩萨，凡念诵此经者皆蒙佑护；其结构是"预言乱世之危—授持名号之法—许护念之效"，为民间最易实行的日常护身法门。

其文献的价值：佛名信仰与护身需求的接合点——把七佛与六神的名号编成可以随身念诵的清单，是汉地民间把佛教资源"日用化"的典型办法：不需要义解，只需要念；敦煌写本中此经存两种（内容同少异多，且两种均无咒语），另有S.4456号题作《护身经七佛六神名》，系摘录此经七佛六神名号，文尾附《七佛咒》并谓"诵此咒者，得免四重五逆……若有苦疾患之日，常应诵念此咒，皆悉除愈"——经、名号、咒语的层层组合，正是民间宗教生活的实际形态。

使用须知：其为隋代即判之疑经（真伪难分），且同一经名下流传着内容有别的多种抄本，读时须注明所据之本（敦煌本与中村不折藏本的差异）；其名号系统的来源当与《七佛经》一类经典对读。

后世评价

学术史的评价：《救护身命经》是疑伪经研究中"真伪难分"的典型标本——智昇在《开元录》里两次著录、反复推求，最后仍只能"依旧录，列之于此"：目录学家面对民间流行的文本时的无奈，恰恰揭示了佛教文献史的一个真相：不是所有文本都能被清楚地归入"真"或"伪"，更多的文本活在两者之间的灰色地带，被抄写、被使用、被信仰；敦煌同时保存两种《救护身命经》的事实，更让这一灰色地带有了实物。

对一般读者，《救护身命经》是"一本随身携带的护身经"：乱世里恶鬼多，阿难问怎么办，佛说——把过去七佛和六神的名号记住，念着它，恶气近不了身；还答应派文殊菩萨带二十五位菩萨守着念经的人。人怕黑、怕病、怕祸，古今都一样；这样一部经，安慰的是同样的心。