《船若堂》鉴赏

东望扶桑万丈，此中佛日常明。登堂始识开士，俨然一古先生。

　　这首六言小诗题佛堂而立意于般若，全用佛家语而不见堆垛之迹。起句「东望扶桑万丈」，先以东方日出之极处写堂之方位与气象，一「万丈」把空间撑开；次句「此中佛日常明」一断，把眼前的堂宇接入佛光普照之意，境由外入内，语势亦由张而敛。

　　后两句「登堂始识开士，俨然一古先生」由景及人，「始识」二字见瞻仰之际的肃然，「古先生」用佛之旧称，收得端重。堂名「船若」即般若，故全篇以智慧普照为骨，东望、登堂、瞻像三层递进，写景、记事、写人各得其分。

　　六言一体字少而句促，最易局促，此诗却句句从容，不着一字议论而禅意自生，是明人题寺小诗中清简有法者。

此诗题般若堂而纯用佛家语，却不落堆垛。首句取「扶桑」为东方日出之极处，先把堂宇的气象从方位上撑开；次句以「佛日」点破般若澄照之意，景语与禅语合而为一。后二句转写登堂瞻像，一「始识」见得恭肃，一「俨然」写得端凝，由景及人，层次分明。六言短促而能从容，全在数处虚字的缓急调剂。