青铜器是中国古代文明的重要标志。商周时期，青铜被大量用于铸造礼器、兵器与生活用具。不同器类有不同的用途与象征意义，构成了完整的青铜礼器体系。
一、食器：鼎与簋
鼎是煮肉盛肉的器皿，也是最重要的礼器，“列鼎而食”反映身份等级。簋是盛饭的器皿，常与鼎配套使用，如“九鼎八簋”为天子之制。食器的数量与组合，是等级的象征。
二、酒器：爵、尊、卣、壶
商代饮酒之风盛行，酒器种类繁多。爵是温酒或饮酒的器皿，尊是盛酒器，卣是盛香酒的器皿，壶是盛酒或盛水之器。酒器在礼制中占有重要地位。
三、水器：盘与匜
盘与匜是盥洗用具。古人行“沃盥之礼”，用匜浇水洗手，以盘承接。这类器物常成套出土，体现了古代礼仪的细致。
四、乐器与兵器
青铜也用于制作乐器，如编钟、铙等，是礼乐文明的重要载体。兵器则有戈、矛、剑、钺等。其中钺既有实用性，也是王权与军权的象征。
五、礼器体系的意义
商周青铜器最核心的功能是“礼器”。它们用于祭祀、宴飨、丧葬等礼仪场合，其组合、数量与规格都对应使用者的身份等级。青铜礼器，是“礼治”社会的物质化表达。
