汉画像石是汉代人雕刻在墓室、祠堂、石阙等建筑上的装饰性石刻。它以图像的形式记录了汉代的社会生活、神话传说与思想观念，被称为“汉代社会的百科全书”。
一、什么是画像石
画像石是先在石面上绘制图稿，再用刀凿雕刻出图像的浮雕作品。它主要流行于东汉，分布以山东、河南、江苏、四川等地最为集中，多用于墓室与祠堂。
二、题材：神话与现实
画像石的题材极为丰富：有西王母、东王公、伏羲女娲等神话形象；有车马出行、宴饮、乐舞、庖厨、狩猎等现实生活场景；还有历史故事，如荆轲刺秦、泗水捞鼎。天上人间，无所不包。
三、艺术风格
画像石多用减地平雕或阴线刻，线条简练有力，形象夸张生动。构图常采用分层排列的方式，把不同场景组织在同一个画面中，具有独特的平面装饰效果。
四、史料价值
由于汉代文献多记上层政治，画像石则保存了大量民间生活的形象资料：车马形制、服饰样式、建筑结构、乐舞百戏、饮食器具等。它是研究汉代社会生活最直观的材料。
五、代表遗存
山东嘉祥武氏祠画像石、沂南汉画像石墓、河南南阳汉画像石等最为著名。它们不仅是艺术品，更是汉代人的精神世界与社会图景的珍贵记录。
