陶器是人类最早通过化学变化制造出来的器物。在新石器时代，制陶技术的出现深刻改变了人类的生活方式，也为后世留下了丰富的考古资料。
一、陶器的诞生
陶器由黏土塑形后经高温烧制而成。它的出现，使人类第一次拥有了可以煮食、储存的容器。谷物需要煮熟、食物需要存储，陶器与农业社会相伴而生。
二、制陶技术的演进
早期陶器多为手制，器形不规整、胎体较厚。后来出现泥条盘筑法，再到轮制技术，陶器愈发规整精细。龙山文化的薄胎黑陶，就是制陶技术的巅峰之作。
三、彩陶的艺术成就
仰韶文化的彩陶是史前艺术的瑰宝。先民用矿物颜料在陶器上绘制图案，有人面鱼纹、舞蹈纹、花瓣纹等，线条流畅、想象丰富，反映了先民的审美与精神世界。
四、从陶器看社会生活
陶器的种类与用途，能反映当时的生活：炊器用于煮食，盛器用于储粮储水，还有专门的葬具（如瓮棺）。陶器的分布与演变，是考古学判断文化类型与年代的重要依据。
五、陶与瓷的承继
陶器是瓷器的前身。经过长期的制陶实践，商周时期出现了原始瓷器，到东汉发展为成熟的瓷器。可以说，中国“瓷器之国”的美誉，源头就在新石器时代的制陶技术。
