养鱼经

成书背景

《养鱼经》（一名《陶朱公养鱼经》）旧题春秋末范蠡所撰——范蠡助越灭吴后弃官经商，"三致千金"，相传其治产以养鱼为首业（"治生之法有五，水畜第一"），遂著此经；今学界通说：其书为汉代或更后人依托陶朱公之名的养鱼专书，最早征引见《齐民要术》（贾思勰全录其文，使此书借农书而传）——依托之书，实存之学：它是中国现存最早的养鱼专论。

其内容的构成：全文极短（数百字）而要素俱全——鱼池的营建（"以六亩地为池，池中有九洲"：池中筑洲，鱼环洲游，"自谓江湖中"——使鱼如处江湖而生长加速的拟生态设计）、种鱼的择取（怀子鲤三尺者二十头、牡鲤三尺者四头——初池的雌雄配比）、放养与收获的周期（"至来年二月，得鲤鱼长一尺者一万五千枚"的增殖估算——一年一取的自繁自养循环）与贩售的收益计算（其利"不可胜计"）。

其方法的智慧：池中九洲的"仿自然"设计、以鲤为种（鲤易繁易养）、留种再养的可持续循环——两千年前的池塘养鱼学，要素与现代养殖学暗合；其后中国淡水养鱼（青草鲢鳙"四大家鱼"的技术体系）的长足发展，此书为其文献的源头。

使用须知：其书为托名（范蠡实养鱼与否不可考），文中数字为理想化估算；引据以《齐民要术》所录为最古文本。

后世评价

学术史的评价：《养鱼经》被渔业史界列为"世界最早的养鱼文献"之一——其拟生态的池制设计与增殖循环的记录，被视为古代水产养殖智慧的典型；经济史的兴趣则在"水畜第一"四字：养殖业被列为治生之业的首选——战国秦汉的商品经济观念（太公、陶朱、白圭一系的富国之术）在此留下独特的一页。

对一般读者，《养鱼经》是"世界上最老的养鱼秘籍"：六亩地、九座洲、几十尾种鱼，一年翻出万尾——古人的算盘打得清脆。范蠡是不是真写过它不要紧；要紧的是，两千年前中国人已经把养鱼当成一门精密生意来做。