吴子

成书背景

《吴子》，又称《吴子兵法》，战国时期吴起撰，今存六篇。吴起（约前440—前381），卫国左氏人，先后仕于鲁、魏、楚三国。在鲁时曾率军败齐；至魏，魏文侯任其为将，守西河之地，「与诸侯大战七十六，全胜六十四」，使秦不敢东向；后遭魏武侯疑忌，转投楚国，楚悼王任为令尹，主持变法，楚国因而强盛。悼王死后，吴起被旧贵族射杀于王尸之侧。

《汉书·艺文志》兵家类著录《吴起》四十八篇；今本仅存《图国》《料敌》《治兵》《论将》《应变》《励士》六篇，约为后人删节整理之本，也有学者认为今本大体保存了吴起的思想面貌。

全书以「内修文德，外治武备」为核心。《图国》开篇即称「明主鉴兹，必内修文德，外治武备」，主张政治与军事并重，认为「不和于国，不可以出军；不和于军，不可以出陈」。《料敌》详析六国军队的特点与应对之法，如「齐阵重而不坚，秦阵散而自斗，楚阵整而不久，燕阵守而不走，三晋阵理而不用」，并根据敌情提出不同的打法。《治兵》强调「以治为胜」，认为兵不在众寡，「若法令不明，赏罚不信，金之不止，鼓之不进，虽有百万，何益于用」。《论将》提出将领应具「五慎」（理、备、果、戒、约）与「四机」（气机、地机、事机、力机）。《励士》主张赏罚严明、与士卒同甘苦。

后世评价

《吴子》在兵学史上的地位很高。《韩非子·五蠹》称「境内皆言兵，藏孙、吴之书者家有之」，可见其在战国末已与《孙子》并列流传；司马迁在《史记·孙子吴起列传》中把孙武、孙膑、吴起合传，后世遂以「孙吴」并称，成为中国兵学的代名词。

北宋神宗元丰年间，《吴子》被列入「武经七书」，成为武学与武举的必读教材，此后历代相沿。明清两代的武学、兵书注本多把它与《孙子》合刻，注家如刘寅《武经七书直解》、朱墉《武经七书汇解》等，均有疏解。

历代评价多着眼于它的实务品格。与《孙子》的哲理性相比，《吴子》更贴近军队管理与作战指挥的具体问题：如何判断敌情，如何整肃纪律，如何激励士气，如何在不同地形下应对。其中「以治为胜」的主张，指出军队的战斗力来自组织与纪律而非人数，被视为古代治军思想的精要表述。近代以来，研究中国军事思想史的学者一般把《吴子》看作战国时期战争规模扩大、军队职业化程度提高之后产生的兵书，与《孙子》形成「战略—管理」的互补结构。它篇幅不长，却因内容扎实、针对性强，两千余年来一直是兵家的常备读本。

值得注意的是《吴子》与《孙子》在旨趣上的差异。《孙子》通篇论「诡道」与「庙算」，着眼点在开战之前如何取得优势；《吴子》则更多讨论军中的实际问题：士卒如何训练，赏罚如何施行，将领如何自处，与敌遭遇时如何应变。《励士》篇记吴起为魏武侯设宴，使有功者坐前排、享上等之食，无功者坐后排、食亦次之；宴后又在门外赏赐有功者的父母妻子，每年依例慰问死者家属。结果是「士闻战，则相谓曰：吾何以报上之恩」，魏军因此屡战不挫。这段记载常被后世治军者称引，视为以恩义激发士气的范例。