十牛图颂

成书背景

《十牛图颂》是宋代廓庵师远禅师所绘作的禅修图谱（一卷），以"牧牛"为喻，把禅者从发心到成道的全程分为十个阶段——寻牛、见迹、见牛、得牛、牧牛、骑牛归家、忘牛存人、人牛俱忘、返本还源、入廛垂手——每阶段一图、一颂、一著语：中国禅学最优美的一幅"修行地图"。

其内容的构成：十图的次第即修行的次第——寻牛（心已迷而未觉：发心寻找自性）、见迹（见修行的路径与迹象）、见牛（初见本性——"声声闻起灭"）、得牛（把握心性而不稳）、牧牛（调伏妄念的功夫——"不教容易犯了人苗稼"）、骑牛归家（功夫纯熟而归家稳坐）、忘牛存人（法执亦泯——牛喻心性，心性亦忘）、人牛俱忘（能所双泯，圆相○——彻底的空寂）、返本还源（山青水碧——平常心的归还）、入廛垂手（回到人间市井度化众生——修行的终点是入世）。

其思想的特色：十图的收官妙在最后两图——得道不是终点：第八图人牛俱忘的"空"，还要翻出来"返本还源"（山还是山）与"入廛垂手"（回到市井）——觉悟最终落实为回到日常与利他：中国禅对"空"的超越（不滞于空）在此图中表达得最圆满。

使用须知：十图的次第是"教科书式的整理"（实际参悟未必如此线性）；读图颂须并读廓庵的颂与著语，观图更佳——图文互证是此书的正确打开方式。

后世评价

学术史的评价极高：《十牛图颂》被禅学史界称为"禅修次第的最完美图示"——禅宗本无次第（顿悟之说），而此图以方便立次第而不失禅意，被评价为"渐修与顿悟的完美调和"；其国际的影响：译本众多（英日诸译），是西方禅学教育与心理学界（其"自我整合"的阶段论被引作意识成长模型）最熟悉的中国禅文献之一。

对一般读者，《十牛图颂》是"最美的一幅修行地图"：从找牛到骑牛回家，再到牵着它回到热闹的集市——十幅画讲完一个人找回自己、再回到人间的全部故事。即使不参禅，把它当一组诗画看，也是享受——第八幅那张空白的圆，是中国艺术里最深刻的留白。