撒哈拉的故事

成书背景

《撒哈拉的故事》是三毛的第一本书，也是她的成名作。1976年5月由台北皇冠出版社初版，副题"三毛流浪记之一"。此前她本以绘画为业，因受画家顾福生鼓励在《现代文学》发表作品，才转生出文学的兴趣；真正大量写作，则是到撒哈拉之后的事。

缘起颇富传奇色彩。三毛看到一张撒哈拉沙漠的照片，自称感应到"前世的乡愁"，遂决意搬去居住，苦恋她的西班牙青年荷西也二话不说随她同行。1973年两人在西属撒哈拉结婚，在荒凉单调的沙漠里白手成家，异国风情、清苦生活与自由的空气，激发了她潜藏的写作才华。

1974年10月6日，《联合报》副刊刊出她的《中国饭店》（后改名《沙漠中的饭店》），这是她第一次使用"三毛"这个笔名，也是"三毛热"的起点。在时任《联合报》主编平鑫涛等人的鼓励下，她把这批沙漠文字结集成书。

全书收《沙漠中的饭店》《结婚记》《悬壶济世》《娃娃新娘》《荒山之夜》《沙漠观浴记》《爱的寻求》《芳邻》《素人渔夫》《死果》《天梯》《白手成家》《哑奴》《哭泣的骆驼》等十余篇，书前以母亲所写《妈妈的一封信》代序，写的是她与荷西在沙漠中的日常、奇遇与生死，也写沙哈拉威人鲜为人知的风俗。

大陆版由北京十月文艺出版社取得皇冠授权，先后印行多个版次，长期位列畅销书目。

还应说明的是，沙漠时期的写作并非刻意经营的"文学事业"。三毛自陈写作之初纯粹是为了让父母开心，题材都取自眼前的生活：做饭、看病、搬家、与邻人往来。正是这种贴着地面的写法，使全书没有一般游记的猎奇腔调，反倒多了几分人间烟火与自嘲的幽默。

后世评价

台湾文学辞典称它是"中文世界里第一部以神秘的撒哈拉沙漠为背景的文学作品"。因文笔幽默生动、题材新奇，"对国人而言，无异开启了崭新的视野，也挑动了众人跃动的心灵"——自《沙漠中的饭店》发表起即造成轰动。

其传播之广也少见。1979年10月至12月，美国《读者文摘》在澳洲、印度、法国、瑞士、西班牙、墨西哥、南非、瑞典等国以十五种语言刊出三毛的沙漠故事；日本筑摩书房1991年3月出版日译本，另有英文、越南文、法文、捷克文等译文。三毛由此成为一九八〇年代最具跨国影响的华语作家之一。

评论者多推重其语言的自然清新与白描功夫：她能准确捕捉写作对象的行为与心理，用精炼的对话还原场景，使读者"仿佛是在与三毛进行一次心灵对话"。这种不事雕琢的质感，正是"三毛体"最难模仿之处。

书中荷西把粉丝当作"雨"来吃、两人简单得不能再简单的婚礼、去海边打鱼、白手起家建起沙漠里最美的房子，以及《哑奴》《哭泣的骆驼》里对人道与平等的震动，长期被视为华语散文名篇。作品所张扬的自由、平等与对生活的热爱，使"流浪文学"成为一种影响几代读者的文化现象。