兵典

成书背景

《兵典》即杜佑《通典·兵典》的专行本（或选录本）。杜佑（735-812）历仕三朝而撰《通典》二百卷，为中国典制史的开山之作；其兵典十五卷（一百三十六目）是全书最精详的部分之一——"兵"之为典，历代兵制、兵法、兵事的系统汇编：叙兵（兵学的总纲与历代兵制）、法制、料敌制胜、用兵之术（行军、屯田、攻守、水火、间谍诸法）、抚士、布阵诸目，网罗唐代中期以前的兵学文献与战例于一编。

其内容的特色，是"以典存学"：杜佑大量抄录古兵书（《李靖兵法》《太白阴经》《卫公问对》系统的文字多赖此存），又以按语考订其得失——唐代中期以前的兵学，凡亡佚者多有残文存于兵典；李靖兵法辑本即全出于此（前文卫公兵法条已详）。其"兵制"部分（历代兵制的沿革表列）则是典制史方法的示范。

其价值的定位：兵学文献史——一部唐代的兵学总库，辑佚家的渊薮；典制史学——《通典》"以事类统历代"的方法在兵典中的运用，是杜佑"经世史学"的样板；唐代政治史——杜佑身处唐由盛转衰之际，其兵典的编纂（详于练兵、抚士与法度）正是对藩镇割据时代的制度回应。

使用须知：兵典的引文有杜佑的剪裁与改写，凡引古书者当复核原书或辑本；其按语的立场（杜佑的兵政观）也是读时当辨的层。

后世评价

典制史与兵学史对《通典·兵典》的评价，是"唐代兵学的总账本"：杜佑"将通典之法用于兵"的编纂，使此前的兵学文献获得一个系统的存录体；李靖兵法、太白阴经诸书的辑佚皆以之为源——一部典书的兵典，养活了后来多部佚书。研究者称杜佑为"中国军事百科编纂学的开山人"，此典当之。

学术史的兴趣，则在《通典》的方法论：以"食货为先、兵制次之"的次第论政——杜佑的经世秩序观（经济为兵之本）在其编排中已然可见，这一思想对宋代以后的政治学影响深远。

对一般读者，兵典是"唐朝人为你编好的兵学文库"：历代兵制一目了然，古兵书的残文尽在其中——读《通典·兵典》，等于请一位中唐宰相做你的兵学导读。杜佑编书时说的"征诸人事，将施有政"，正是此典的初心——学问为治世而作，这是唐人给我们最好的示范。