《挽荆南师张左司诗》鉴赏

自古谁无死，斯人有重轻。

诸生望模楷，吾道倚權衡。

一发千钧挽，中流砥柱倾。

平生尤国事，何意作身名。

全诗四联，起首「自古谁无死，斯人有重轻」以议论发端，把死亡置于天平之上——人皆难免一死，而此人一死却使天下为之衡量轻重。一句既挽逝者，又立起一节操的尺度，语势沉稳而不落哀伤，化用古来论死生之意而自出新意。次联「诸生望模楷，吾道倚权衡」由人及道，写逝者在士林与儒门中的分量。

「诸生望模楷」承上句之「重」，学子皆以其为楷模；「吾道倚权衡」则谓儒道的是非亦赖其主持评断。「望」「倚」二字见众人期许与倚赖之深，挽之而不谀，分寸恰切。颈联转笔写危局与时势，「一发千钧挽」写其如以一发系千钧，力挽将坠之势；「中流砥柱倾」写其如黄河砥柱，支撑急流而忽然倾折。两句一挽一倾、一扬一抑，对举成文，比喻贴切而笔力千钧。

结句「平生尤国事，何意作身名」由事及心，点出其平生惟以国事为念、不慕身名的品格，挽意至此愈显恳切。全篇由议论入题，中经铺陈转折，末以志节作结，章法井然而不见斧凿；语言质朴不事藻饰，而「重轻」「千钧」「砥柱」诸语皆有分量，语短而意长。