中国是瓷器的故乡，英文中“china”既指中国也指瓷器，足见瓷器与中国的关系之密切。从新石器时代的陶器，到东汉成熟的瓷器，再到明清的彩瓷，中国制瓷技术走过了一条辉煌的道路。
一、陶与瓷的区别
陶器与瓷器的主要区别在于原料与烧成温度：陶器用普通黏土，烧成温度较低，胎体较疏松、吸水；瓷器用高岭土等原料，烧成温度高（1200℃以上），胎体致密、不吸水、敲之声脆。
二、原始瓷到成熟瓷
商周时期出现了“原始瓷器”，是陶向瓷过渡的产物。到东汉时期，浙江一带烧制出成熟的青瓷，标志着瓷器的真正诞生。此后，瓷器成为中国最具代表性的工艺品。
三、名窑与名品
唐代有“南青北白”之说，南方越窑青瓷、北方邢窑白瓷各领风骚。宋代五大名窑（汝、官、哥、钧、定）名扬天下，瓷器艺术达到高峰。元代景德镇烧出成熟的青花瓷，从此成为瓷都。
四、青花与彩瓷
青花瓷以钴料在瓷胎上绘画，罩釉烧成，色彩明艳、历久不褪，深受中外喜爱。明清时期又发展出五彩、粉彩、珐琅彩等彩瓷，色彩绚丽，工艺精绝。
五、瓷器的世界影响
瓷器是古代中国最重要的出口商品之一，通过海上丝绸之路远销亚、非、欧。欧洲人珍爱中国瓷器，甚至称其为“白色的黄金”。China（中国）与 china（瓷器）同词，正是这段历史的最好注脚。
