吴子兵法

成书背景

《吴子兵法》是战国吴起（？-前381）名下的兵书，今本六篇（图国、料敌、治兵、论将、应变、励士），为《武经七书》之一。吴起是战国前期最负盛名的军事家与改革家：仕鲁、魏、楚三国，魏文侯时为将"守西河而秦兵不敢东向"，后在楚主持变法而死——其"文武兼备"的形象（仕魏治军、治楚变法）使"吴起兵法"在战国即有流传；今本经秦汉层累，学界多认为包含吴起学派的核心材料，而定型于汉。

其六篇的要点：图国篇论"内修文德，外治武备"的总纲（兵与政的一体论，是全书之魂）；料敌篇论六国之情的针对性分析（对秦、楚、齐、燕、韩、赵诸国战性的判断——最早的"敌情比较研究"）；治兵、论将、应变、励士诸篇论练兵、将德、战变与士气（"励士"篇的"赏厚而信、罚严而必"与"一人投命，足惧千夫"的士气论，是中国军事心理学的早期名典）。

其价值的三重：兵学史——与《孙子》并称"孙吴"而性格互补：孙重谋略、吴重治军与士气，两书合观是先秦兵学的双璧；历史学——料敌篇的战国国际形势记录（诸国的军事性格）、图国篇的文武关系论，皆兼有史料价值；教育史——"孙吴"作为千年武学的并称（《武经七书》的核心），其文本的传统地位独一无二。

使用须知：今本的层累（战国吴起学派与汉人增窜）是文本研究的课题；其与银雀山竹简《吴起》残简的互校，是近年吴子研究的新径。

后世评价

兵学史对《吴子》的评价，集中于"治军之学的最高峰"：与《孙子》的谋略哲学相比，《吴子》的军制、训练、士气的系统论述，被视为"治军学"的古典定型——历代论练兵者（从戚继光到近代军校）皆溯"孙吴"；现代研究者以银雀山简本校今本，其核心思想（文德武备、励士之要）的古层地位获得实证支持。

吴起其人的评价史，本身是史学史的著名公案：杀妻求将的恶名、变法刻薄的争议与其不朽的战功并置——从《史记》到历代论者，吴起是"才与德"命题的第一标本；读《吴子》而想其人，兵书的明快与人生的悲怆，正是一体两面。

对一般读者，《吴子》是先秦兵书中最"接地气"的一部：不谈玄虚的道，只谈怎么练兵、怎么识敌、怎么励士气——读来如一位战国名将的带兵心得。读"励士"篇而后读吴起吮疽的史事（其为士卒吮疽，卒之母哭之），兵法与人心，在吴起身上原是一件事——这正是《吴子》最动人的地方。