首罗比丘经

成书背景

《首罗比丘经》是敦煌出土的佛教疑伪经（亦称《首罗比丘见月光童子经》；中国人假托佛说所撰，作者不详，一卷；为隋《法经录》以下历代经录所著录并均被判为伪经；中国历代大藏经均不收，敦煌遗书有收藏，后收入日本《大正藏》第八十五卷——惟录文首部残缺，可据他本补齐）——北朝民间佛教最生动的政治想象。

其内容的构成：全经可分三部分——第一部分叙首罗比丘从大仙处得知月光王将于汉境出世，欢喜踊跃，讯问月光王出世的种种具体情况：何人可以得见、如何退破与月光王同时出世的大魔、如何避灾，并问当世诸贤等；第二部分叙大仙到君子国太宁寺，国王等人听闻月光将出世，同赴月光所居之蓬莱山中海陵山下闵子窟，询问"圣君出世之法则"，月光作答，大仙与国王等欢喜而去；第三部分题《五百仙人在太宁山中并见〈月光童子经〉》，叙大仙在太宁山中见到《月光童子经》一卷，宣说咒语，宣扬诵经念咒的功德等；经中出现大量中国地名、人名，并预言申酉年时天下将逢一灾运，同时月光出世，持经行善者可得济度。

其文献的价值：研究者的断代结论极为明确——"研究者或谓此经是北齐僧人约于公元6世纪70年代前半叶所造"，第三部分（《五百仙人在太宁山中并见〈月光童子经〉》）则是北齐邑师对《首罗比丘经》的说明与发挥，约当六世纪八十年代初，似是僧庆所集；两经造作地域皆以太宁山为中心；本经以"末法"思想为理论依据，以月光童子出世作支那国王的预言为线索，结合道教信仰，宣扬修持三归、五戒、十善的简易法门——反映了民间佛教的流传形态；尤为可贵的是，经中宣扬"常行平等""赀租不输"（免除租税）的社会理想，并揭露上层僧侣的堕落——反映了下层民众的社会要求。

使用须知：其为中土撰述（隋《法经录》以下皆判伪），读时以民间佛教与政治期望（月光童子信仰、救世主的想象）、以及北齐的社会矛盾（租税、僧团腐化）为背景观之；其所含的咒语与《月光童子经》的关系当另作考察，不宜与正统的弥勒下生信仰相混。

后世评价

学术史的评价：《首罗比丘经》在敦煌疑伪经中具有独特的历史价值：它是少见的能被断代到具体年代（北齐六世纪七十年代）与具体地域（太宁山为中心）的民间经典，且带有明确的"社会批评"色彩——"常行平等""赀租不输"的诉求、对上层僧侣堕落的揭露，使它成为研究中古民间政治期望与社会矛盾的直接材料；月光童子出世为"支那国王"的预言，更是佛教末世论与中土政治想象结合的典型形态（救世主不是从印度来，而是从本土出来做中国的皇帝）；学者研究南北朝末期的民众心态与民间佛教，此经是必读文本。

对一般读者，《首罗比丘经》是"一部盼着'圣君出世'的经"：经里说，将来会有一位月光童子，在中国的土地上成王，那时天下太平、人人平等、租税也不用交——在今天看来，这是一份写得很具体的愿望名单：不要贪官、不要重税、不要恶僧。它假托佛说，说的却全是人间的难处；读它才会明白：信仰有时不是要上天，只是想日子过得好一点。