虎钤经

成书背景

《虎钤经》是北宋许洞所撰的兵书，二十卷、二百一十篇，景德二年（1004）进呈——时当澶渊之盟前夕，宋辽战事方殷，一位科场失意的士人（许洞，字洞天，苏州吴县人，咸平三年进士而坐事除名）闭门著书，自言"上采孙子、李筌之旨，中摭历代兵家之要，下及天文、地理、人事之变"，成此钤经——"虎钤"者，虎符与钤键，用兵之枢钥。

其内容的构成：全书以"人"为纲——其自序的名论："《孙子》论战，《太白》论占，而人事为急"——许洞的立场：天文占候居末，"先以人事为上"：故前数卷皆论为将、练兵、料敌、用间之实，天时地利的条目居中，阴阳占验的内容虽存而始终以"人事"统之。

其书的价值：一是"集成"——孙子的谋略、太白阴经的军技、六韬的军制、李靖的阵法，二百一十条目几乎收尽北宋以前的兵学成果，是一部承前启后的"兵学总汇"；二是"立场"——在北宋数术风行的军中氛围里，坚持"人事为急"的理性主义排序，是传统兵学"重人轻天"一脉的宋代强音。

使用须知：其集成之条多承旧说（与《武经总要》同年代而体例相类），创新与因袭当分；占验诸卷以思想史眼光读之。

后世评价

学术史的评价：《虎钤经》被列为"宋代私修兵书的代表"——与官修《武经总要》并观，一官一私、一存制一立论，恰成宋代兵学的两面；其"人事为上"的排序，被军事思想史研究者视为中国古代理性主义军事观的一座标志；清《四库》著录而存其书，近现代整理本一出，其价值愈显。

对一般读者，《虎钤经》是"一位失意士人的兵学总复习"：两百多条目，把前人讲过的兵法几乎收齐，又处处按上自己的判断——最要紧的一条判断就是：打仗，人比天重要。读它如同听一位宋朝书生在灯下说：别迷信，把人做好，把兵练实——千年之后，仍是至理。